La borsa dell'acqua calda è un rimedio antico e diffuso, apprezzato per la sua capacità di alleviare diversi disturbi attraverso il calore. Tutti ne hanno almeno una nella propria abitazione: che sia fatta a mano e rivestita di lana, coloratissima o nel classico color crema. La boule ha un'efficacia scientificamente testata e riesce a placare concretamente i dolori attraverso il calore che emana.
Come Funziona la Borsa dell'Acqua Calda
Il principio su cui si basa è semplicissimo. Il calore che rilascia attiva la circolazione sanguigna e favorisce la dilatazione dei vasi (vasodilatazione), provocando localmente un aumento della temperatura del corpo. Gli scambi intra- e inter-cellulari sono facilitati quindi aumenta l’apporto di acqua, di nutrienti e d’ossigeno alle cellule. Inoltre, i muscoli nelle vicinanze si rilassano favorendo la funzionalità degli organi adiacenti.
La Scienza Dietro al Sollievo
Gli effetti benefici di questo antico strumento della nonna, son stati studiati dall'Università College di Londra che grazie al filosofo Brian King è riuscita a dimostrare che «la boule tenuta sulla pancia non è solo un placebo o un piccolo sollievo, come alcuni pensavano, ma qualcosa di più: una vera terapia». La loro ricerca è basata su una tecnica genetica che ha permesso di scoprire che i recettori del calore bloccano quelli del dolore: i primi entrano in gioco non appena una fonte di calore con temperatura superiore ai 40°C entra in contatto con una parte del corpo dolorante ed il loro intervento inibisce il dolore.
Benefici della Borsa dell'Acqua Calda
- Rilassamento Muscolare: Ideale in caso di mal di schiena e dolori cervicali dovuti alla cattiva postura, ma anche per un'artrosi che ogni tanto si fa sentire. Stimola una vasodilatazione che aumenta l’afflusso di sangue e accresce l’apporto di ossigeno e sostanze nutritive. Con un'applicazione di 20' da ripetere anche 3-4 volte al giorno, le fibre muscolari irrigidite si rilassano.
- Contrasto ai Brividi: La terapia del calore è l'ideale all'esordio di uno stato febbrile, fase in cui si è percorsi da brividi di freddo. Applicare la borsa dell’acqua calda in qualsiasi punto del corpo accelera questa fase, facilitando così il naturale meccanismo di termogenesi dell’organismo nell'adulto.
- Attenuazione dei Dolori: La borsa dell'acqua calda è indicata anche per attenuare spasmi del colon irritabile, mal di stomaco o crampi mestruali. Uno studio dello University College di Londra (GB) ha dimostrato che ha un’azione antalgica simile a quella dei farmaci: attiva i recettori del calore che, una volta “accesi”, bloccano quelli del dolore, disattivando i messaggi che inviano al cervello.
- Sollievo per il Dolore Cervicale: La borsa d'acqua calda per la cervicale è una delle soluzioni più semplici ed efficaci per alleviare il dolore al collo. Grazie al suo effetto rilassante e analgesico, può portare notevoli miglioramenti nel trattamento del dolore cervicale.
Come Utilizzare la Borsa dell'Acqua Calda per la Cervicale
- Riempire la Borsa: Riempi la borsa d'acqua calda con acqua calda, ma non troppo da causare ustioni.
- Posizionarla sul Collo: Appoggia la borsa d'acqua calda sulla zona cervicale. Assicurati che sia ben fissata, ma comoda.
- Tempo di Applicazione: Mantieni la borsa sul collo per circa 15-20 minuti. Puoi ripetere il trattamento più volte al giorno per ottenere il massimo beneficio.
- Evita di applicare il calore direttamente sulla pelle senza una copertura, per prevenire scottature.
- Non utilizzare la borsa d'acqua calda in caso di infiammazioni acute, per evitare di peggiorare la situazione.
Tipi di Borsa dell'Acqua Calda
Si può usare la classica borsa in gomma, da riempire con acqua calda. Restituisce calore nell’arco di alcune ore. Per evitare scottature (che possono avvenire anche attraverso i vestiti) è meglio inserirla in un opportuno rivestimento di maglia o di altro tessuto. Importante è la qualità della gomma e del tappo: alcune emanano un insopportabile odore di plastica a contatto con il calore. Inoltre, il tappo deve chiudere bene in modo ermetico.
Esiste anche la versione secca in tessuto, riempita con noccioli di ciliegie o con semi vegetali (farro, colza, riso, ecc.), da scaldare nel forno, su una stufa o al microonde. Restituisce calore in un arco di tempo più breve, circa 1-2 ore.
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In commercio esistono borse dell'acqua calda da riempire con acqua e altre che contengono semi (come quelli di ciliegia o di grano), da riscaldare in forno (100 °C per 10’), nel microonde (3’) o sul calorifero (20’). Le prime mantengono il calore per ore, mentre le seconde hanno un effetto di 20-40’, ma con il pregio di rilasciarlo gradualmente. Inoltre, si adattano meglio a certe parti del corpo, come il collo.
Controindicazioni e Precauzioni
Per quanto riguarda la borsa dell’acqua calda (e in generale l’acqua calda usata per via esterna), deve fare attenzione chi soffre di varici e problemi circolatori, che però normalmente riguardano gli arti inferiori. Inserire acqua troppo calda all’interno della nostra borsa può rappresentare una minaccia per la nostra pelle, soprattutto se la borsa è a diretto contatto con il nostro corpo. Meglio riempire la borsa con acqua calda ma non bollente, in modo da sfruttare i benefici del calore senza farci male.
Ci sono alcuni casi in cui la borsa dell'acqua calda (e la terapia del calore in generale) non dovrebbe essere utilizzata. Se l'area in questione è contusa o gonfia (o entrambe) potrebbe essere meglio usare la terapia del freddo. Inoltre, la terapia del calore non dovrebbe essere applicata a un'area con una ferita aperta. Le persone con determinate condizioni preesistenti non dovrebbero utilizzare la terapia del calore a causa del maggior rischio di ustioni o complicazioni dovute all'applicazione del calore. Queste condizioni includono: diabete, dermatite, malattie vascolari, trombosi venosa profonda, sclerosi multipla (SM). Chi ha una malattia cardiaca o ipertensione dovrebbe consultare il medico prima di usare la terapia del calore.
Da evitare, però, se il flusso mestruale è abbondante (il calore aumenta le perdite) e in caso di mal di pancia e stomaco improvvisi e mai provati prima: possono essere il segnale di un’infiammazione acuta come una diverticolite. Il calore non deve assolutamente essere utilizzato per le coliche dei neonati poiché sono coliche di tipo gassoso. Ciò significa che avvicinando del calore, il gas si espande e la colica peggiora notevolmente.
Errori Comuni nell'Uso della Borsa dell'Acqua Calda
Ci sono degli errori che potreste fare anche voi nell’utilizzare questo oggetto così utile in questa stagione e che potrebbero trasformarsi in un inutile spreco di energia e di acqua (risorse molto preziose, ora più che mai). Troppo spesso mettiamo a scaldare molta più acqua del necessario - acqua che, dopo aver assorbito energia sotto forma di calore, finisce gettata nel lavandino. Per evitare questo spreco di risorse, riempiamo prima la borsa con acqua del lavandino e poi versiamo la giusta quantità nella pentola o nel bollitore. Dopo che abbiamo usufruito del calore della borsa, ricordiamoci di svuotarla.
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Questo rimedio va visto esclusivamente come soluzione temporanea al problema, in una seconda fase sarà opportuno rivolgersi al personale medico di riferimento per poter comprendere le cause del dolore e per poter successivamente intervenire nel modo più opportuno con medicinali o terapie adatte.
Tabella riassuntiva dei benefici e controindicazioni della borsa dell'acqua calda:
| Benefici | Controindicazioni |
|---|---|
| Rilassamento muscolare | Varici e problemi circolatori |
| Contrasto ai brividi | Infiammazioni acute |
| Attenuazione dei dolori mestruali e addominali | Flusso mestruale abbondante |
| Sollievo dal dolore cervicale | Mal di pancia e stomaco improvvisi |
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