Il caffè è una bevanda molto apprezzata in Italia e nel mondo. Spesso consumato per la sua capacità di fornire energia e migliorare la concentrazione, il caffè offre anche diversi nutrienti. Ma cosa contiene realmente una tazzina di caffè?
Cos'è il Caffè?
Il caffè è una pianta del genere Coffea (della famiglia Rubiacee) dai cui semi torrefatti e macinati in polvere si ricava la bevanda dall’omonimo nome. Delle 40 specie di Coffea, la Coffea arabica è la più pregiata, ma molto coltivata e utilizzata è anche la Coffea robusta (spesso la polvere di caffè arabica e la robusta vengono mescolate per ottenere miscele di diverso sapore). Il caffè cresce bene nei luoghi con temperature medie annue fra 15 e 25° C; predilige terreno ricco e permeabile e piogge abbondanti alternate a periodi di siccità.
Valori Nutrizionali del Caffè
Per parlare dei valori nutrizionali del caffè si fa riferimento alla quantità standard di 100 grammi di caffè macinato, delle due varietà più presenti in commercio, ovvero Robusta e Arabica. I valori a cui si fa riferimento sono valori medi, che possono leggermente variare da una tipologia all’altra di caffè anche se con differenze minime.
- Acqua: 4 grammi. Il processo di tostatura e macinatura lasciano comunque una piccola componente di acqua.
- Carboidrati: circa 28 grammi (per cui meno di 2 grammi a tazzina). Spesso demonizzati perché associati (erroneamente) all’aumento di peso, sono la principale fonte di energia per il nostro organismo.
- Proteine: circa 10 grammi. La quantità della singola tazzina è irrisoria, nei 3 - 4 caffè bevuti al giorno rimane moderata ma, sapendo quanto sono fondamentali le proteine nella nostra alimentazione è comunque un dato positivo.
- Grassi: circa 15 grammi.
Il caffè contiene anche, sebbene in quantità piccole se considerata la singola tazzina, alcuni degli elementi essenziali per la sopravvivenza e il benessere del nostro organismo. Vediamo un po’ di numeri, sempre calcolati sui 100 grammi di caffè macinato:
- Ferro: 4 mg. Il ferro, fra le altre sue qualità, è coinvolto nella formazione dei globuli rossi e nel rafforzamento del sistema immunitario.
- Calcio: 130 mg. Come è risaputo, questo elemento ha un ruolo fondamentale per la salute di ossa e denti.
- Fosforo: 160 mg. Anch’esso importante per ossa e denti, è inoltre coinvolto nella trasformazione del cibo in energia.
- Potassio: 2020 mg. Il potassio ha molte virtù, fra queste ricordiamo che aiuta la memoria, controlla la corretta contrazione muscolare e il livello della pressione arteriosa, riduce il rischio di calcoli renali… e molto altro ancora.
- Sodio: 74 mg.
Le vitamine sono scarsamente presenti nel caffè, ritroviamo però:
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- Vitamina B2 o Riboflavina: 0.2 mg. Importante per la vista, per il metabolismo energetico e per mantenere unghie, pelle e capelli sani.
- Vitamina B3 o Niacina: 10 mg.
Caffeina: L'elemento Chiave
La caffeina (il cui nome scientifico è 1,3,7-trimethylpurine-2,6-dione) è nota per le sue proprietà rinvigorenti e stimolanti sia per la mente che per il corpo. È infatti assunta in formati e dosi diverse per migliorare le performance intellettuali e fisiche. Ha inoltre un’azione detox sul fegato, da’ una piccola spinta al metabolismo, riduce il rischio di malattie di celebrali e, questo lo avrete sicuramente testato, migliora l’umore! Una tazzina di espresso (circa 35ml) può contenere tra i 50 e gli 80 mg di caffeina, la dose può raggiungere i 120 mg se si tratta di caffè moka. Come per tutte le sostanze, anche con la caffeina è salutare non eccedere con le dosi.
Il caffè contiene a seconda della miscela (arabica o robusta) 1-2 g di caffeina ogni 100 g di polvere di caffè.
Benefici del Caffè
Il caffè è in grado di stimolare il sistema nervoso centrale, riducendo la sensazione di sonno e aumentando la sensazione di benessere. I suoi effetti tonici e stimolanti si percepiscono anche sul cuore e a livello delle funzioni psichiche, con il miglioramento delle capacità mnemoniche e l’aumento della facilità di ragionamento. L’effetto stimolante del caffè si percepisce anche sull’attività digestiva in quanto stimola la secrezione gastrica e biliare. Il caffè, inoltre, diminuisce l’appetito e riduce la sensazione di fame. Ha importanti proprietà antiossidanti e, secondo diversi studi, proprietà antinfiammatorie.
Controindicazioni ed Interazioni
Il consumo di caffè può interagire anche in modo rilevante con l’assunzione di alendronato (farmaco utilizzato per l'osteoporosi) e può diminuire l'efficacia degli integratori a base di ferro. L’assorbimento della caffeina può invece essere aumentato dagli antibiotici chinoloni: in tutti questi casi è dunque consigliabile rivolgersi a un medico prima di assumere questa bevanda. Inoltre, il consumo di caffè è controindicato a chi soffre di ipertiroidismo e glaucoma o di condizioni mediche a carico di fegato, intestino, reni, stomaco, cuore, pancreas, sistema nervoso.
La tollerabilità di questa bevanda varia da persona a persona: quando si supera la soglia di tollerabilità gli effetti negativi vanno da palpitazioni e disturbi del ritmo cardiaco, a tremori, passando per insonnia, acidità di stomaco e ipereccitabilità. Troppo caffè può anche comportare stati depressivi e ipertensione. Può dare o esacerbare gastrite e reflusso gastrico.
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Consigli per il Consumo
Per preparare una tazzina di caffè si utilizzano mediamente 6 g di polvere. Non bisogna superare la soglia di tollerabilità al caffè, che varia da persona a persona. Ovviamente è bene rispettare la dose raccomandata di circa 3 - 4 caffè al giorno per sfruttare i suoi benefici e non fare conoscenza invece dei suoi effetti meno piacevoli.
Il caffè è facilmente reperibile in qualsiasi attività commerciale e nei distributori automatici di bevande calde.
Disclaimer: Le informazioni riportate rappresentano indicazioni generali e non sostituiscono in alcun modo il parere medico.
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