Questo è un problema che potenzialmente ogni proprietario di una cagnolina non sterilizzata potrebbe un giorno trovarsi a dover affrontare. Ovviamente, quando si decide di non ricorrere alla sterilizzazione, una grande attenzione dovrà sempre essere posta alla custodia dei nostri amici a quattro zampe soprattutto durante il calore. Se è vero che non tutte le cagnoline hanno la tendenza a scappare durante questo “periodo”, questo non può invece essere affermato per i maschi che, quando fiutano l’odore di una potenziale conquista, sarebbero disposti praticamente a tutto per raggiungerla.
Comprendere il Ciclo Estrale della Cagna
Le cagnoline vanno in calore in genere 2 volte l’anno con delle eccezioni. Sapere che cosa comporta il ciclo dell’estro, quante volte all’anno il cane va in calore, quando è fertile, ogni quanto ha le perdite, quanto durano i cambiamenti del comportamento, quanto dura il periodo fertile, che cosa fare e come calmarlo è molto importante per il benessere del cane. Mediamente il primo calore si verifica all’età di circa 6 mesi, ma questo periodo varia molto da individuo a individuo e soprattutto in riferimento alla taglia. I primi cicli estrali possono avere un andamento irregolare, ma da quel momento in poi la maggior parte dei cani va in calore circa due volte l’anno, ogni 6-7 mesi. Anche per questo aspetto vi sono molte variazioni da taglia a taglia. Le razze piccole tendono ad avere un ciclo estrale più regolare e più breve, tanto che in alcuni casi possono andare in calore anche ogni 3 mesi, ossia quattro volte all’anno.
Fasi del Ciclo Estrale
Il calore, o estro, può durare dalle 2 alle 4 settimane e si articola in quattro fasi:
- Proestro: A causa dell’aumento della produzione di estrogeni, cominciano a manifestarsi i sintomi del ciclo dell’estro: il mutamento del comportamento della femmina, che si fa più agitato e nervoso, la vulva gonfia, perdite trasparenti di muco e perdite di sangue sono i segnali più frequenti. Questa prima fase è l’inizio del ciclo riproduttivo e dura tra i 7 e i 10 giorni.
- Estro: Nei 5-10 giorni successivi, le perdite diventano marroni sempre più chiare e l’emorragia può ridursi o interrompersi. È in questa seconda fase che la femmina cerca la compagnia del maschio e si rende disponibile alla monta.
- Diestro: La fase successiva ha una durata molto variabile e segna il ritorno alla normalità, almeno per quanto riguarda i segni visibili del calore: la vulva torna alle dimensioni normali, per la diminuzione drastica dei livelli di estrogeni.
- Anestro: Se il cane femmina non è sterilizzato e gode di una normale salute riproduttiva, va in calore con una certa regolarità. Può capitare, però, che nell’intervallo di tempo in cui ci si aspetta il ritorno dell’estro non vi sia alcun segno del calore, come se il cane avesse un ritardo o saltasse proprio il ciclo.
Segnali del Calore
I segnali che possono far capire che il cane sta entrando in calore sono principalmente la vulva ingrossata e i sanguinamenti. Altri segnali si possono cogliere con l’osservazione dei comportamenti dell’animale: fa pipì molto spesso (minzione frequente), si toeletta le parti intime più frequentemente del solito, beve tanto, quando viene toccato si alza in piedi, tende le gambe posteriori e scosta di lato la coda, piange e ulula. In generale il cane potrebbe apparire nervoso, distratto o, al contrario, molto vigile, e potrebbe manifestare ansia e irrequietezza. Il cane femmina cerca la compagnia dei maschi, quindi può essere meno obbediente e più intollerante al guinzaglio. Non in tutte le fasi del calore il comportamento della femmina rispetto ai maschi è il medesimo, perché in alcuni periodi del suo ciclo estrale potrebbe mostrare irritazione e aggressività verso le attenzioni maschili, che accoglie soltanto nei giorni in cui è effettivamente fertile.
Il calore non induce generalmente disturbi come vomito, diarrea e incontinenza. Se dovessero manifestarsi per più giorni è bene effettuare una visita veterinaria, così come se durante il calore vi sono perdite di colore bianco e con cattivo odore.
Leggi anche: Il calore della cagna: cosa sapere
Cosa Fare se il Cane Scappa Durante il Calore
Mantenere la Calma
La cosa più importante è mantenere la calma. Spesso il tuo amico di zampa rimane nelle immediate vicinanze. Fermati e chiamalo per nome. Al massimo, recati nell’ultimo punto in cui lo hai visto e aspetta lì. Se il tuo cane si è allontanato perché ha fiutato qualcosa o una cagnolina in calore può impiegare anche un’ora o due per tornare. Un’altra possibilità è che il tuo peloso si sia già diretto verso casa o verso la tua macchina. Dividersi per cercarlo, telefonare per sapere se è già tornato a casa o chiedere aiuto ai passanti può essere utile.
Informare le Autorità Competenti
Non riesci a trovare il tuo amico di zampa nelle immediate vicinanze? Segnala lo smarrimento al competente canile civico della ASL, che puoi contattare anche rivolgendoti direttamente alla Polizia Municipale. Se in quella zona non è presente un canile, lo smarrimento va segnalato al Servizio Veterinario della ASL competente per territorio. Se il tuo cane si è smarrito nel bosco, puoi contattare i Carabinieri Forestali. Denunciare lo smarrimento del proprio cane è obbligatorio.
Creare un Annuncio di Smarrimento
Stampa diverse copie del tuo annuncio di smarrimento e affiggilo sia nei dintorni di casa tua che nella zona in cui il cane si è smarrito. Attenzione: l’affissione di locandine su lampioni e alberi non sempre è tollerata. In alcuni comuni potresti rischiare una multa per affissione abusiva. Per non correre questo rischio, ti consigliamo di informarti preventivamente presso il tuo comune di appartenenza. Se affiggi le locandine all’esterno, proteggile dalla pioggia. Anche gli ambulatori veterinari, le scuole per cani, i supermercati e altri negozi sono luoghi adatti per affiggere gli annunci di smarrimento di pet. Naturalmente, chiedi sempre il permesso prima di affiggere le locandine.
Utilizzare i Social Network
I social network sono un valido aiuto per la ricerca di amici di zampa smarriti. Puoi postare il messaggio di ricerca del tuo cane smarrito e chiedere ai follower e agli amici di condividerlo con un semplice clic. Vedrai che anche tanti sconosciuti che amano i pelosetti ti aiuteranno e ti sosterranno, magari creando anche dei propri post. Pubblicare l’annuncio sul web ti permette di postare anche tante belle foto del tuo Fido.
Ulteriori Suggerimenti
- Installare fotocamere per la fauna selvatica: Anche posizionare in determinati punti delle mangiatoie dotate di fotocamera per la fauna selvatica può aiutare a rintracciare un cane smarrito. È importante informare le altre persone con cani nella stessa zona della presenza delle mangiatoie.
- Ricorrere all’aiuto di un cane da ricerca?: Per cercare dei conspecifici smarriti non sempre i cani da ricerca sono la soluzione migliore. Se il peloso smarrito tende a spaventarsi, il cane da ricerca può indurlo a scappare. Se prendi in considerazione l’utilizzo di un cane da ricerca, dovresti prima chiedere un parere a chi lo mette a disposizione.
- Continuare le ricerche anche durante la notte: Hai già qualche idea della zona in cui possa trovarsi il tuo cane smarrito? Vai a cercarlo, soprattutto di notte, chiamandolo per nome. I gruppi di ricerca con più persone estranee al cane tendono ad essere controproducenti. Questo vale soprattutto per i cani che si spaventano facilmente. Se un cane smarrito vede grandi gruppi di persone che lo chiamano lo considera un pericolo e fugge.
Prevenzione della Fuga
La preoccupazione principale quando il cane è in calore è l’attenzione dei maschi. È necessario isolare il cane e tenerlo lontano da tutti i cani maschi non castrati. Va tenuta sempre al guinzaglio quando si esce di casa e bisogna fare molta attenzione quando la si lascia sola all’esterno, anche in un giardino o un cortile recintato.
Leggi anche: Comportamento della cagna in calore
Misure di Sicurezza
- Recinzioni adeguate: Per quanto riguarda l’altezza della rete è importante che si arrivi almeno a 180 cm sopra il terreno, in alcuni casi anche 200/210 cm e che, in prossimità della recinzione, non vi siano piante i cui rami possano fare da supporto per la scalata.
- Controllo del cancello: Per il cancello, la prima cosa da fare è quella di assicurarvi che sia ben chiuso quando andate via. Ciononostante, ci sono cani che non appena vedono il cancello aprirsi ne approfittano per andare ad esplorare il mondo, e magari il vostro è uno di quelli.
Sterilizzazione: Una Soluzione?
Molti esperti concordano sul fatto che i cani non destinati alla riproduzione intenzionale dovrebbero essere sterilizzati. In generale, infatti, la letteratura scientifica conferma che i cani sterilizzati di entrambi i sessi hanno una durata di vita media maggiore. Se invece si desidera avere una o più cucciolate, è bene chiedere consiglio al veterinario per individuare il momento giusto per la gravidanza e per aiutare il cane durante la gestazione.
Vantaggi della Sterilizzazione
- Previene il rischio di insorgenza di una o più gravidanze isteriche.
- Previene il rischio di insorgenza dei tumori ovarici e cisti ovariche.
- Previene il rischio di insorgenza della piometra.
- Previene il rischio di iperplasia e prolasso vaginale.
- Previene il rischio di altre patologie uterine come l’endometriosi cistica, l’idrometra e la mucometra.
- Riduce il rischio della maggior parte dei tumori mammari.
E’ sempre bene però rivolgersi al proprio veterinario di fiducia per meglio capire i pro e i contro di ogni scelta e le tempistiche adeguate in cui attuarla, a seconda della storia clinica e personale della propria cagnetta.
Gestione del Cane Maschio in Presenza di una Femmina in Calore
Una domanda che noi veterinari ci sentiamo fare spesso è: “La mia cagna è in calore. Come posso calmare il cane maschio che vive con lei?”. Sicuramente la presenza di una femmina in calore in casa è un evento stressante per un maschio, nel caso non sia permesso l’accoppiamento. Un cane maschio che percepisce una femmina in calore può tentare la fuga per raggiungere la cagna. Potrebbe essere più nervoso e smettere di mangiare.
Consigli Utili
- Se non avete in programma una cucciolata, dovete prestare molta attenzione a tenere separati 24 ore su 24 il maschio e la femmina.
- Considerate che il periodo fertile, quello in cui la cagnolina accetta di accoppiarsi con il maschio, è il momento in cui terminano le perdite di sangue.
- Potete eventualmente utilizzare delle mutandine per la cagna, ma evitate comunque di lasciarli insieme.
- Esistono dei prodotti in spray che servono a coprire un po’ l’odore della femmina in calore. Potete spruzzarli, ad esempio, sotto le porte, per ridurre un po’ la percezione da parte del maschio.
- Potete anche utilizzare prodotti naturali a base di erbe oppure omeopatici, per ridurre l’agitazione del maschio.
- La soluzione definitiva è, sicuramente, la castrazione chimica o fisica del maschio, associata eventualmente anche alla sterilizzazione della femmina, se non è destinata alla riproduzione.
Comportamenti da Evitare
Tutto ciò premesso, se il cane scappasse, qui di seguito trovate una serie di consigli su cosa non fare:
- Non correre dietro al cane. Così facendo lo inducete ad allontanarsi ancora di più da voi.
- Non usare toni minacciosi. Chi vorrebbe tornare accanto a qualcuno che minaccia?
- Non punire mai il cane quando riuscite a farlo tornare accanto a voi. Così facendo la prossima volta che scapperà si guarderà bene dall’avvicinarsi a voi per paura delle conseguenze.
- Non urlare e soprattutto non imprecare.
Tabella Riepilogativa delle Fasi del Calore
| Fase | Durata Media | Caratteristiche |
|---|---|---|
| Proestro | 9-10 giorni | Perdite di sangue, vulva gonfia, attrazione dei maschi. |
| Estro | 9-10 giorni | Perdite minime, accettazione del maschio. |
| Diestro | Variabile (2 mesi se non gravida) | Ritorno alla normalità, possibile gravidanza isterica. |
| Anestro | 4 mesi (o più) | Riposo riproduttivo. |
Leggi anche: Calore canino dopo la gravidanza: tutto quello che devi sapere