Quasi tutti lo abbiamo sperimentato almeno una volta nella vita, ma oltre un quinto della popolazione ne soffre in modo più o meno cronico. Il mal di schiena non fa distinzione: colpisce uomini e donne, anziani e non. Generalmente, il mal di schiena non deve destare particolare preoccupazione o allarmismo. Moltissimi soggetti ne soffrono per cause eterogenee, che vanno da quelle meccaniche, posturali o patologiche come la presenza di un'ernia al disco.
Esistono, tuttavia, alcuni sintomi associati al mal di schiena che - se presenti - è bene non sottovalutare e indagare accuratamente con una visita dallo specialista. Tali sintomi, infatti, necessitano di essere indagati da parte dello specialista:
- Dolore irradiato: dalla schiena il dolore si irradia a glutei, cosce, gambe, piedi.
Importante sottolineate come il mal di schiena intenso non sia necessariamente spia o indicatore della presenza di una patologia grave.
L'Azione del Caldo e del Freddo
L’azione del caldo o del freddo può essere benefica nel contrastare il dolore. L’applicazione del calore genera un maggior afflusso di sangue (vasodilatazione), e dunque di ossigeno; il freddo invece induce vasocostrizione, con riduzione del microcircolo sanguigno.
L’applicazione del caldo e del freddo dipende dalla causa che ha determinato il dolore. Se il dolore è causato da un’infezione, per esempio un ascesso a un dente, è meglio il freddo. A livello muscolare possono essere utili entrambe le applicazioni, ma in casi diversi: dopo un trauma da caduta è meglio il freddo. In presenza di uno strappo muscolare, il dolore è dovuto a un’infiammazione e allora va bene il freddo.
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I crampi e le contratture muscolari possono essere trattate anche con la terapia del caldo: le tensioni muscolari dovute a posture errate tenute per molto tempo, per esempio dopo aver viaggiato a lungo in auto. La cervicale o anche il mal di testa da contrazione, in cui il dolore ha origine nei muscoli di collo e spalle.
Per il trattamento delle contratture muscolari ci sono due regole fondamentali e speculari: la prima è non prendere freddo. La seconda è di tenerla al caldo il più possibile.
Quando il mal di schiena è associato a dolori muscolari, traumi, contrazioni, strappi e stiramenti, in fase acuta è indicato il trattamento con il freddo. Va bene anche una semplice borsa del ghiaccio.
Nel caso in cui il mal di schiena derivi dallo spostamento di una struttura portante la colonna vertebrale, occorre preferire rimedi caldi. Lo spostamento può essere a carico di una sola vertebra (spondilolistesi) o può inserirsi in un quadro più complesso, di degenerazione dell’intera colonna (scoliosi degenerativa). All’interno delle terapie prescritte dal medico curante si può beneficiare anche dell’azione del caldo con l’applicazione di termofori, dispositivi elettromedicali che emettono calore, ma soprattutto con i bagni termali in acque calde. In quest’ultimo caso si sfrutta anche l’azione dell’acqua e con la riduzione del carico gravitazionale sulle articolazioni.
Il mal di schiena può essere anche associato a una irritazione, una compressione della radice nervosa. In caso di dolore radicolare, irritativo, per trovare un po’ di sollievo va bene il caldo.
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L’azione del caldo e del freddo viene sfruttata anche in ambito chirurgico: con la criochirurgia e con la termoablazione il potere del caldo e del freddo può essere sfruttato anche all’interno della vertebra per il trattamento dei tumori metastatici della colonna. Nel primo caso si utilizzano dei gas a temperature sottozero, mentre per la termoablazione si utilizzano le radiofrequenze.
Il Calore come Sollievo per il Mal di Schiena
In molti casi, il dolore alla schiena può essere alleviato con il calore. La terapia del calore è particolarmente utile per il dolore alla schiena perché rilassa i muscoli e allevia il dolore in maniera significativa ed evidente.
Gli stimoli del calore competono con quelli del dolore in corrispondenza del punto di transizione delle vie neurali nel midollo spinale, in modo che a raggiungere il cervello sia solo un numero nettamente inferiore di stimoli dolorosi; di conseguenza, la percezione del dolore è più debole.
L’applicazione di calore in caso di dolore alla schiena comporta però anche un miglioramento dell’elasticità dei tessuti connettivi e della circolazione sanguigna.
I raggi infrarossi generano radiazioni termiche, ossia un vero calore che penetra in profondità nei tessuti. Si può distinguere tra trattamento locale, eseguito per esempio con una lampada a infrarossi di piccole dimensioni, e trattamento su tutto il corpo, realizzato in apposite cabine a infrarossi.
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Anche i cuscini termici riempiti di semi o noccioli rappresentano un rimedio molto diffuso per il dolore alla schiena. Un’altra opzione per rilassare i muscoli sono i bagni caldi con aggiunta di prodotti come fiori di fieno e la sauna.
Esistono numerose opzioni di trattamento del dolore alla schiena con il calore. Le fasce autoriscaldanti ThermaCare® producono calore terapeutico costante che penetra in profondità, ad una temperatura di circa 40 °C per un sollievo dal dolore alla schiena prolungato. Il calore può alleviare il dolore alla schiena acuto non specifico, se questo è provocato da un sovraccarico o da tensione muscolare.
Il dolore alla schiena non specifico provocato da sforzi eccessivi o tensione muscolare può essere trattato con il calore, mentre il freddo aiuta ad alleviare il dolore alla schiena causato da processi infiammatori acuti.
ThermaCare® è un dispositivo medico CE - 0123. Leggere attentamente le avvertenze o le istruzioni per l’uso.
Rimedi e Consigli Pratici
Sia che tu abbia bisogno di rimedi per il mal di schiena basso, detto lombalgia, sia che tu abbia bisogno di rimedi per il mal di schiena alto, la cosiddetta dorsalgia, esistono diverse possibilità. Puoi trovare maggiori informazioni su ognuna di queste proposte di seguito, perciò dai un'occhiata e vedi quali potrebbero essere le soluzioni più adatte ai tuoi bisogni.
Quando ti siedi, assicurati che la sedia ti sostenga, e che i fianchi siano più in alto delle ginocchia. Mantieni il collo in posizione eretta e non piegarlo in avanti. Quando lavori alla scrivania, evita di fare movimenti di torsione eccessiva. Tieni la tastiera, il mouse e il telefono a portata di mano. I gomiti devono essere all'altezza della scrivania con la sedia ben posizionata sotto la scrivania.
Migliorare la Postura
Quando si pensa a come liberarsi dal mal di schiena, migliorare la postura può fare la differenza.
Stretching e Mobilità
La spina dorsale è concepita per muoversi, quindi limitare eccessivamente il movimento può peggiorare il dolore. Prova alcuni semplici esercizi di stretching per la schiena per ridurre il mal di schiena e riscoprire la gioia di muoversi. Ricordati di muoverti lentamente, non forzare mai il corpo con uno stretching eccessivo, o che ti causa dolore. Fai gli esercizi su una superficie piana e stabile.
- Flessione della schiena: È uno dei migliori rimedi per ridurre il dolore localizzato nella parte alta della schiena. Disteso sulla schiena porta entrambe le ginocchia al petto. Fletti la testa in avanti finché non trovi una posizione comoda di allungamento. Resta in questa posizione per 20-30 secondi.
- Ginocchia al petto alternate: Disteso sulla schiena con le ginocchia piegate e i talloni a terra. Metti entrambe le mani dietro a un ginocchio e portalo il più vicino possibile al petto. Mantieni la posizione per 20-30 secondi, ripeti con l’altra gamba. Ripeti 5-10 volte per ogni gamba.
- Bird Dog: Mettiti carponi appoggiandoti sulle mani e sulle ginocchia, con i piedi divaricati alla larghezza delle anche e le scapole leggermente accostate. Allunga una gamba all'indietro e il braccio opposto in avanti. Mantieni la posizione per 10 secondi. Quindi cambia braccio e gamba. Mantieni la posizione per 10 secondi per ogni lato tenendo gli addominali contratti per non sovraccaricare la colonna lombare.
Rulli di Gommapiuma
I rulli di gommapiuma sono una scelta popolare per alleviare il dolore dei muscoli della schiena. Attraverso la pressione esercitata dal peso del corpo, i rulli effettuano una sorta di auto-massaggio sui muscoli della schiena.
Una volta che ti sarai procurato un rullo di gommapiuma, puoi trovare moltissimi esercizi da fare. Puoi iniziare sdraiandoti sul rullo appoggiando la colonna vertebrale con le ginocchia piegate. Allunga le braccia verso il soffitto, con i palmi rivolti verso l'interno, e poi fai ruotare le braccia, prima in un senso, poi nell’altro. Mentre fai questo, alza una gamba e stendila, poi abbassala lentamente, e passa all'altra gamba.
Calore e Bagni Caldi
L'applicazione di calore alla schiena può dare sollievo dal mal di schiena. L'applicazione di una borsa d'acqua calda sulla parte dolorante può fungere da rimedio al dolore lombare, così come anche fare un bagno caldo rimanendo a lungo a mollo in modo da rilassare i muscoli. Il calore favorisce l’apporto di sangue e ossigeno ai muscoli contratti, favorendone la distensione.
Lombalgia Cronica
La lombalgia, ossia il mal di schiena che colpisce la parte inferiore della colonna, e la forma più comune di mal di schiena, può durare giorni, ma anche periodi più lunghi, fino a diversi mesi.
Quando Evitare il Calore
Se però il dolore non è causato da una contrattura il calore non deve essere usato perché il caldo non è indicato in caso di infiammazione acuta, dovuta per esempio a un trauma recente come uno strappo o uno stiramento, o all’irritazione di un nervo.
In seguito a un episodio di lombalgia acuta, alcune persone soffrono di mal di schiena persistente o recidivante a periodi.
Supporto Ortopedico
I busti ortopedici medicali coadiuvano il trattamento convenzionale e possono contribuire a prevenire futuri insorgere della lombalgia. Questi supporti proteggono e riducono inoltre la tensione a livello della schiena durante l’esercizio fisico o il lavoro.
I busti ortopedici come Bauerfeind LumboTrain stabilizzano il rachide lombare durante e dopo gli episodi di lombalgia acuta, alleviando il dolore e riducendo la tensione. La pelotta triangolare di questo supporto attivo massaggia con i suoi puntini l’area lombare della colonna vertebrale stabilizzandola e alleviandone il dolore.Grazie al materiale traspirante e particolarmente elastico, questo supporto attivo è estremamente comodo e facile da indossare. Questo busto ortopedico può essere regolato in modo da adattarsi alla perfezione a qualunque tipo di corporatura.
Altri Fattori da Considerare
- Peso Corporeo: Infatti un peso corporeo eccessivo può mettere a dura prova la schiena.
- Materasso Adeguato: Dormire su un materasso che dona il giusto supporto al corpo è fondamentale per combattere il mal di schiena durante la notte. È importante trovare la giusta consistenza per dare sollievo alla schiena mantenendo il corpo sostenuto, indipendentemente dalla posizione in cui si dorme.
- Cuscini: Dovresti quindi cercare di mantenere la colonna vertebrale in posizione diritta, evitando di usare troppi cuscini, che possono tendere eccessivamente la colonna cervicale. Considera la possibilità di mettere un cuscino tra le ginocchia se dormi su un fianco, o sotto le ginocchia se dormi sulla schiena.
Mal di Schiena e Stagione Estiva
Tuttavia, per molti di noi, il periodo estivo è associato anche a fastidi, specialmente quando si tratta di mal di schiena. Quando però ci rechiamo in ambienti come i supermercati, le farmacie o l’auto con l’aria condizionata, lo sbalzo di temperatura che colpisce tutto il corpo incide maggiormente sulle zone scoperte, come quella cervicale. Un esempio è il trasporto scorretto di carichi pesanti, come borse e valigie, che mette a dura prova la zona lombare.
Quando Consultare un Professionista
Per risolvere davvero il problema del mal di schiena e potersi godere liberamente le vacanze, è essenziale rivolgersi a professionisti qualificati. Non lasciare che il mal di schiena rovini le tue vacanze.