La caponata, con i suoi profumi ed i suoi sapori, conquista il cuore (oltre al palato). In particolare, la caponata siciliana è un piatto che va servito freddo e va quindi preparato con un po’ di anticipo.
La caponata senza frittura con melanzane e peperoni è una versione leggera e veloce della classica caponata siciliana (catanese per la precisione), che tradizionalmente si prepara friggendo le verdure separatamente. Sebbene la ricetta siciliana originale sia imbattibile, questa caponata senza frittura mantiene intatto il sapore irresistibile dell’originale, ma vi consente di portare in tavola un antipasto o contorno più light e anche più pratico da preparare.
Come detto, questa caponata senza frittura si ispira alla caponata catanese, che, a differenza della palermitana, prevede sia melanzane che peperoni. Si aggiungono spesso anche olive nere, capperi e pinoli. Per dare alla caponata senza frittura il suo caratteristico sapore agrodolce a fine cottura si aggiunge un po’ di zucchero e un po’ di aceto.
Ingredienti per la Caponata Senza Frittura
- 2 melanzane (lunghe, circa 600 g)
- 1 peperone (grande, circa 400 g)
- 2 pomodori ramati (circa 200 g)
- 50 g sedano
- 70 g cipolla
- 50 g olive nere (pesate col nocciolo)
- 20 g capperi sotto sale
- 20 g pinoli
- 5 cucchiai olio extravergine d’oliva
- 20 g zucchero
- 30 g aceto
- 4 foglie basilico
- q.b. sale
Preparazione della Caponata Senza Frittura con Peperoni e Melanzane
Preparare la caponata senza frittura è semplice e anche abbastanza veloce; la parte più lunga e noiosa è tagliare le verdure a cubetti, che dovrebbero essere il più possibile delle stesse dimensioni.
- Iniziate dai peperoni: lavateli, eliminate il picciolo, i semi, e i filamenti bianchi. Tagliateli a strisce e quindi a cubetti.
- Lavate le melanzane, eliminate il picciolo e tagliate anch’esse a cubetti.
- Lavate i pomodori, sbucciateli e tagliate la polpa a cubetti. Per pelare i pomodori più facilmente potete tuffarli per un minuto o due in acqua bollente.
- Pulite il sedano eliminando i filamenti esterni, quindi tagliatelo a fettine sottili. Tritate finemente la cipolla.
- In un’ampia padella dai bordi alti fate scaldare l’olio. Unitevi quindi sedano e cipolla tritata e lasciateli soffriggere a fuoco basso per 2 o 3 minuti.
- Quando la cipolla si sarà ammorbidita unite le melanzane e salatele leggermente. Lasciatele cuocere a fiamma vivace per 3 o 4 minuti, mescolandole spesso. Vedete che all’inizio assorbiranno l’olio, ma poi, quando inizieranno a prendere colore, lo rilasceranno.
- Aggiungete a questo punto i peperoni e il pomodoro. Aggiustate di sale, mescolate bene e continuate la cottura per un paio di minuti. Quindi abbassate la fiamma e coprite con un coperchio.
- Lasciate cuocere la caponata di melanzane e peperoni per 6-7 minuti, mescolando di tanto in tanto. Nel frattempo dissalate i capperi sotto l’acqua corrente e snocciolate le olive.
- Trascorsi 6-7 minuti unite sia le olive che i capperi alla caponata, mescolate bene e proseguite la cottura per altri 5-6 minuti, sempre a tegame coperto.
- Quando i peperoni saranno teneri togliete il coperchio e aggiungete il basilico a pezzetti. Alzate la fiamma e lasciate evaporare parte dell’acqua di cottura, quindi unite prima lo zucchero e poi, dopo aver mescolato bene, l’aceto.
- Cuocete ancora per un minuto circa a fiamma alta, finché non sentirete più odore di aceto. Unite anche i pinoli e poi spegnete il fuoco.
- Lasciate raffreddare la caponata senza frittura a temperatura ambiente, quindi riponetela a riposare in frigorifero per almeno 2 ore prima di servirla.
Consigli e Varianti
Come già detto questa caponata senza frittura, pur non essendo preparata a regola d’arte, si ispira alla caponata catanese, che prevede l’uso sia di melanzane che di peperoni. Se volete preparare una caponata senza frittura alla palermitana potete usare 1 kg di melanzane ed eliminare i peperoni.
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In ogni caso molte sono le varianti della caponata siciliana: a seconda delle varie zone dell’isola si possono aggiungere anche uvetta, mandorle e patate. Per quanto riguarda il sapore agrodolce, potete dosare zucchero e aceto a piacimento.
Conservazione
Potete conservare la caponata di peperoni e melanzane in frigorifero, ben chiusa in un contenitore di vetro, anche per 5 giorni.
La Caponata: Un Piatto con Storia
La caponata è un piatto diffuso fin dal 1700 anche se l'origine non è certa. Alcuni pensano che il termine derivi da "capone", nome con il quale in alcune zone della Sicilia viene chiamata la lampuga, un pesce dalla carne pregiata che veniva servito nelle tavole dei ricchi condito con una salsa agrodolce. Il primo cenno alla caponata si fa risalire al 1709, quando venne menzionata come “acetarium et variis rebus minutium conficis” vale a dire “un’insalata e varie piccole cose cotte”.
Caponata: Valori Nutrizionali
Se pensate che si tratti di una ricetta light perché a base di verdure, vi sbagliate di grosso. Prima di attingere nuovamente dal piatto di portata per fare il bis, sappiate che 100 grammi di caponata contengono 350 calorie.
La caponata è una preparazione a base di ortaggi che vengono dapprima fritti, quindi stufati con un fondo di cottura a base di sugo di pomodoro, sedano, cipolla, olive e capperi. La caponata è tipicamente una preparazione agrodolce, grazie all'aggiunta di aceto e zucchero.
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A seconda degli ingredienti utilizzati esistono decine di varianti della caponata. In origine era utilizzata come piatto unico, accompagnata dal pane, mentre ora si tende a utilizzarla come antipasto o come contorno.
Per la serie "paese che vai, usanze che trovi", oggi in Sicilia si preparano numerose varianti della caponata. A Catania e provincia la caponata si prepara con l’aggiunta di peperoni gialli e rossi e di patate. Il risultato, oltre che più ricco, è anche più dolce.
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