I cetrioli (Cucumis sativus) sono ortaggi appartenenti alla famiglia delle Cucurbitaceae, la stessa a cui appartengono zucche e zucchine. Originario delle Indie orientali è stato coltivato sin dall'antichità a scopo alimentare.
I cetrioli sono composti per il 95% da acqua, una caratteristica che li rende particolarmente idratanti. I cetrioli sono composti da circa il 96% di acqua.
Valori Nutrizionali dei Cetrioli Freschi
Poiché il cetriolo è composto per la gran parte da acqua, dona al nostro organismo pochissime calorie. Ogni porzione da una tazza (104 grammi) contiene 16 calorie, mentre un cetriolo intero da 300 grammi contiene 45 calorie. Contengono però anche carboidrati, fibre e proteine in piccole quantità. Presenti anche sali minerali e vitamine (ad esempio la vitamina C). Questi valori possono variare leggermente in base alla varietà e alla maturazione del cetriolo.
Nonostante il contenuto in micronutrienti sia mediamente inferiore alle altre verdure, il cetriolo fresco è infatti una buona fonte di fibre, tiamina, vitamina B6, folati, acido pantotenico, magnesio, fosforo, potassio, rame e manganese. Rilevante la presenza di vitamina C e vitamina K (concentrata nella buccia esterna).
I cetrioli freschi sono composti soprattutto d'acqua (95%) e questa caratteristica, unita al discreto contenuto vitaminico e minerale, conferisce loro buone proprietà rinfrescanti, antigottose e depurative.
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Benefici per la Salute
Il cetriolo è famoso per i suoi molteplici benefici. Innanzitutto, sono poveri di calorie. Inoltre il cetriolo è una fonte di nutrienti alleati della salute cardiovascolare, di antiossidanti e di nutrienti importanti per il funzionamento del metabolismo e per la salute delle ossa.
La fibra alimentare, in particolare la pectina, aiuta a migliorare il transito intestinale, prevenendo la stitichezza e favorendo una flora batterica intestinale equilibrata. Questi componenti favoriscono l’eliminazione delle tossine attraverso le urine, contribuendo a ridurre la ritenzione idrica e il gonfiore.
Gli antiossidanti, come i flavonoidi e il beta-carotene, aiutano a ridurre lo stress ossidativo, un fattore di rischio per le malattie cardiovascolari. Per quanto riguarda il metabolismo, i cetrioli hanno un basso indice glicemico e contengono composti come i cucurbitacine, che potrebbero avere effetti positivi sulla regolazione del glucosio nel sangue.
Poiché contengono silicio e altri sali minerali e vitamine, i cetrioli contribuiscono a combattere la stanchezza e agiscono come un integratore naturale.
Al loro interno vi è poi l’acido tartarico, una sostanza che riesce ad evitare che i carboidrati si trasformino in grassi con il vantaggio dunque di favorire la perdita di peso o quanto meno di scongiurare nuovi accumuli.
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Il cetriolo è un ortaggio alleato della dieta: molto povero di calorie, favorisce il senso di sazietà e se mangiato con la buccia è una buona fonte di fibre, che promuovono il buon funzionamento dell’intestino, aiutano a ridurre il rischio di cancro al colon e controllano l’assorbimento di colesterolo e zuccheri, aiutando così a tenere sotto controllo glicemia e colesterolemia.
Aiutano anche a sgonfiare la pancia e a pulire l’intestino grazie alla presenza di acqua e fibre.
Cetrioli e idratazione
I cetrioli sono composti per il 95% da acqua, una caratteristica che li rende particolarmente idratanti. In uno studio del 2013, Trust Source ha valutato lo stato di idratazione e ha raccolto le informazioni sulla dieta di 442 bambini.
Cetrioli in Cucina
I cetrioli possono aggiungere freschezza e sapore a insalate, panini e contorni e possono essere utilizzati in sostituzione di alternative più caloriche. D’estate si ha bisogno di gustare cibo fresco in cui è presente molta acqua utile alla giusta idratazione del nostro organismo.
Per ottenere il massimo dei benefici dal consumo di cetrioli, sarebbe bene mangiarli crudi. In questo modo si mantiene inalterato l’apporto di vitamine e sali minerali e inoltre non si perde la grande ricchezza d’acqua. Si consiglia anche di consumarli con la buccia in quanto in essa si raccolgono gran parte di magnesio, potassio e silicio. Tuttavia, se si sceglie di mantenerla, è fondamentale lavare accuratamente il cetriolo per rimuovere eventuali residui di pesticidi o impurità.
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Si possono mangiare così come sono con la sola aggiunta di sale e olio, oppure aggiungerli ad un’insalatona ricca di verdura di stagione, semi, frutta secca, ecc. Sono davvero molte le ricette a base di cetrioli che si possono sperimentare, si spazia dal Gazpacho alla salsa tzatziki, dai cetrioli sottoaceto agli involtini di cetrioli.
Ideali per insalate fresche, smoothie detox e come ingrediente principale in piatti estivi. Dai frullati detox alle insalate fresche, è un ingrediente indispensabile per chi cerca gusto e salute in cucina.
Ricette con Cetrioli
Ecco alcune ricette che puoi provare:
1. Insalata di Cetrioli e Yogurt
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Ingredienti:
- 2 cetrioli freschi
- 200 g di yogurt greco
- 1 spicchio d’aglio (facoltativo)
- 2 cucchiai di olio extravergine d’oliva
- 1 cucchiaio di succo di limone
- Foglie di menta fresca
- Sale e pepe q.b.
Procedimento:
- Lava e sbuccia i cetrioli. Tagliali a fette sottili (puoi usare una mandolina per uniformità).
- In una ciotola, mescola lo yogurt greco con l’olio, il succo di limone, e (se gradito) l’aglio tritato finemente.
- Aggiungi sale e pepe, poi amalgama fino a ottenere una salsa cremosa.
- Versa la salsa sui cetrioli e mescola delicatamente.
- Decora con foglie di menta fresca e servi subito per una freschezza ottimale.
Consiglio: Perfetta come antipasto leggero o contorno per piatti a base di carne o pesce.
2. Gazpacho di Cetrioli e Menta
Ingredienti:
- 3 cetrioli freschi
- 1 peperone verde
- 1 spicchio d’aglio
- 50 g di pane raffermo
- 3 cucchiai di olio extravergine d’oliva
- 2 cucchiai di aceto di mele
- 300 ml di acqua fredda
- Foglie di menta per decorare
- Sale q.b.
Procedimento:
- Lava i cetrioli e il peperone. Taglia i cetrioli a pezzi e rimuovi i semi dal peperone.
- Metti i cetrioli, il peperone, l’aglio, il pane ammorbidito con un po’ d’acqua, l’olio e l’aceto in un frullatore.
- Aggiungi l’acqua fredda e un pizzico di sale, poi frulla fino a ottenere una consistenza liscia.
- Filtra il gazpacho con un colino fine per eliminare eventuali grumi.
- Raffredda in frigorifero per almeno 2 ore.
- Servi il gazpacho in ciotole o bicchieri, decorando con foglie di menta.
Consiglio: Ideale come primo piatto leggero o aperitivo rinfrescante nelle giornate calde.
Cetrioli in Cosmetica
Oltre ai benefici derivanti dal consumo alimentare, il cetriolo è ampiamente utilizzato in cosmetica per le sue proprietà lenitive, idratanti e rinfrescanti. Grazie all’elevato contenuto di acqua, il cetriolo aiuta a mantenere la pelle idratata e fresca.
Uno degli utilizzi più noti del cetriolo in cosmetica è l’applicazione di fettine sugli occhi per ridurre borse e occhiaie. Questo effetto è dovuto alle sue proprietà astringenti e al contenuto di flavonoidi e antiossidanti, che aiutano a ridurre l’infiammazione e a migliorare la circolazione nella zona perioculare.
Il succo di cetriolo può essere utilizzato come tonico naturale per la pelle grassa o a tendenza acneica. Grazie alle sue proprietà astringenti, aiuta a ridurre la produzione di sebo e a minimizzare i pori dilatati.
Il cetriolo è spesso incluso nelle maschere viso fai-da-te per la sua capacità di rinfrescare e tonificare la pelle.
Il cetriolo è utilizzato anche in cosmesi per applicazioni cutanee ad azione emolliente. Lozione preparata riciclando l'acqua di cottura non salata. Massaggiare la parte da trattare e lasciare assorbire. Unire succo di carota e di cetriolo in parti uguali. Massaggiare la parte da trattare e lasciare assorbire. risciacquare.
Consigli per l'Acquisto e la Conservazione
Quando scegli cetrioli al supermercato o al mercato, opta per quelli con una buccia tesa e brillante e senza segni di ammaccature visibili. La consistenza deve essere solida al tatto, e le estremità non devono risultare molli. Le due estremità devono essere sode, non mollicce. Anche la grandezza del frutto è un buon criterio per valutare la qualità del prodotto: cetrioli troppo piccoli o troppo grandi possono infatti essere, rispettivamente, indice di scarsa ed eccessiva maturazione.
Conserva i cetrioli in frigorifero, preferibilmente avvolti in un panno umido.
Avvertenze
A volte il cetriolo può accumulare tossine, in particolare cucurbitacine, che gli conferiscono un sapore amaro. I cetrioli potrebbero interferire con l’assunzione di diuretici e anticoagulanti.
In alcuni soggetti il cetriolo è un alimento difficilmente digeribile.
Disclaimer: Le informazioni riportate rappresentano indicazioni generali e non sostituiscono in alcun modo il parere medico.
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