Il doughnut, o donut, è uno dei simboli alimentari degli Stati Uniti, paragonabile alla celebre torta di mele. Tuttavia, definirlo un'eccellenza gastronomica è difficile, considerando gli ingredienti non propriamente salutari e il notevole apporto calorico.
Un doughnut e una tazza di caffè lungo rappresentano una colazione veloce ed economica in molte caffetterie e fast-food.
Origini e Storia dei Doughnut
Come spesso accade per le preparazioni famose, molte leggende circondano le ciambelle americane. Si conosce il nome del suo inventore, Hanson Crockett Gregory (1832 - 1921), un marinaio del Maine, e la data della "scoperta": 22 giugno 1847. Sembrerebbe che il foro fosse stato praticato per eliminare la parte centrale, che rimaneva cruda e unta anche dopo la cottura.
Gregory suggerì questo accorgimento alla madre, che preparò ciambelle aromatizzate con scorza di limone e spezie (noce moscata e cannella). Il buco centrale veniva riempito con noci o nocciole, da cui l'origine del nome: dough (impasto) e nut (nocciola). Un'altra teoria sull'etimo cita la forma dell'impasto originale, senza buco, somigliante a una nocciola.
Il National Doughnut Day
Ogni anno negli Stati Uniti si celebra il National Doughnut Day, il primo venerdì di giugno. Questa giornata fu inventata nel 1938 dal Salvation Army per onorare i propri soldati che distribuivano ciambelle durante la Prima Guerra Mondiale.
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I Principali Produttori di Doughnut
In America, i doughnut più diffusi sono prodotti da due colossi: DUNKIN’ - la maggiore catena al mondo con 10.132 punti vendita - e Krispy Kream. Alcuni sondaggi indicano che le migliori ciambelle sono quelle prodotte da LaMar’s Donuts, una piccola catena presente in pochi stati.
La Ricetta Tradizionale dei Doughnut
I doughnut si preparano con un impasto di lievito, latte, farina, burro, zucchero e sale. Vengono fritti in olio di semi e glassati con una miscela di acqua e zucchero.
Qualcuno ha calcolato le dimensioni ideali per l'equilibrio tra morbidezza (78%) e croccantezza (22%): (r-2)² / 4(r-1). La ciambella perfetta dovrebbe avere un diametro tra 7,2 e 8,2 cm e un foro di circa 1,1 mm.
Varianti dei Doughnut
Oltre ai ring doughnut, conosciuti anche come original glazed doughnut, esistono i filled doughnut, simili ai krapfen, ripieni con confettura di lamponi, crema inglese, crema al cioccolato o crema bavarese.
Tabella Nutrizionale: Original Glazed Doughnut
| Caratteristica | Valore |
|---|---|
| Diametro | 8,9 cm |
| Altezza | 2,54 cm |
| Diametro Foro | 1,78 cm |
| Peso | 49 g |
| Calorie | 190 |
| Grassi Totali | 11 g |
Preparazione Casalinga dei Doughnut
Preparare i donuts in casa è un'esperienza divertente e gratificante. Ecco alcuni passaggi chiave:
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- Scaldare leggermente il latte.
- Azionare la planetaria e versare il latte tiepido.
- Unire sale e burro ammorbidito, lavorando fino a ottenere un impasto omogeneo.
- Lasciare lievitare l'impasto.
- Ricavare i buchi delle ciambelle con un coppapasta.
- Friggere le ciambelle in olio di semi a 175°C.
- Glassare e decorare a piacimento.
Per una glassa densa, utilizzare tanto zucchero e poca acqua. Colorare la glassa con coloranti alimentari e decorare con confetti e zuccherini.
Consigli aggiuntivi:
- Sostituire l’estratto di vaniglia con i semini di una bacca.
- Grattugiare buccia di arancia e limone per un impasto più profumato.
- Per i Dunkin Donuts, seguire la ricetta e decorare con glasse più morbide.
- Utilizzare coppa pasta più piccoli per mini donuts.
Una volta cotti, i donuts possono essere sigillati in buste di plastica per alimenti o surgelati per una conservazione più lunga.
In definitiva, poco importa se i doughnut sono una bomba calorica ed un concentrato di grassi. Ma, come diceva qualcuno: «La felicità non si può comprare, ma si possono comprare le ciambelle; che è un po’ la stessa cosa.
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