Il gelato è uno degli alimenti preferiti dagli Italiani, apprezzato dal 95% della popolazione secondo un sondaggio dell'IGI (Istituto del Gelato Italiano). Fresco, saporito e gustoso, il gelato soddisfa ogni giorno i palati di milioni di persone. Molti, però, temono di eccedere con le calorie, soprattutto chi è attento alla propria linea.
Quante Calorie ha un Gelato?
Gli ingredienti principali del gelato sono il latte fresco, lo zucchero e le uova, a cui vengono aggiunti aromi ed ingredienti specifici come cioccolato, cappuccino o fragola. Proprio questi ultimi sono responsabili della grande variabilità nutrizionale tra i diversi tipi di gelato.
Considerando che ogni grammo di lipidi apporta 9 calorie (più del doppio rispetto a zuccheri e protidi), i gelati ricchi di panna sono anche i più calorici. La situazione peggiora ulteriormente se durante la preparazione vengono aggiunti oli e grassi vegetali, ingredienti spesso utilizzati in campo industriale per la loro sapidità e capacità di aumentare la cremosità e la "resistenza" del gelato alle alte temperature.
Panna, oli e grassi vegetali contengono lo stesso numero di calorie, ma questi ultimi sono nettamente inferiori dal punto di vista organolettico e salutistico. L'olio di cocco fa eccezione, essendo ricco di acidi grassi a media catena che lo rendono equivalente al burro sotto il profilo nutrizionale.
Essendo il latte uno dei suoi ingredienti principali, il gelato è abbastanza ricco di calcio, fosforo, vitamina A e alcune Vitamine del gruppo B (essenzialmente B1 e B2). Tuttavia, dato che i gelati industriali utilizzano prevalentemente latte scremato, il contenuto vitaminico decade leggermente, soprattutto quello di vitamina A.
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Se tra gli ingredienti del gelato compare la frutta secca, aumenta il contenuto e la qualità lipidica dell'alimento. I grassi provenienti da questi ingredienti sono infatti di buona qualità ed appartenenti alla famiglia degli acidi grassi mono e polinsaturi.
Negli affogati, l'aggiunta di superalcolici aumenta ulteriormente le calorie del gelato.
Purtroppo, per questioni tecniche, il gelato necessita di una certa "massa solida" (o anidra), data principalmente dallo zucchero e dal destrosio, necessaria per conferire cremosità e spatolabilità al prodotto evitando il cosiddetto "effetto ghiaccio". Destrosio e saccarosio sono solo parzialmente sostituibili da addensanti (es. farina di carrube, inulina) o polioli (come il maltitolo); di conseguenza è veramente difficile ottenere un gelato buono (che non assomigli ad un ghiacciolo) e light.
Gelato Artigianale vs. Gelato Industriale
Il gelato artigianale è una preparazione alimentare portata allo stato solido e pastoso mediante mescolamento e congelamento della miscela di ingredienti. Durante il congelamento, grazie alla continua opera di miscelazione, viene incorporata aria che dona morbidezza e cremosità al gelato. La principale differenza che distingue il gelato industriale da quello artigianale è la maggiore incorporazione di aria. Per quantificare tale caratteristica è stato introdotto il concetto di overrun, che rappresenta l'aumento percentuale in volume della miscela gelata.
Il gelato artigianale si distingue per l'impiego prevalente di ingredienti freschi, miscelati con cura dall'artigiano in base alla sua creatività. L'utilizzo di ingredienti freschi aumenta la deperibilità del prodotto che dev'essere venduto e consumato entro pochi giorni dalla sua produzione.
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Gli estimatori del gelato artigianale dovrebbero comunque essere consapevoli che artigianale non è sempre sinonimo di qualità. Nessuno vieta al gelataio di utilizzare, per esempio, grassi vegetali, aromi e additivi vari, o sostituire la frutta fresca con succhi o liofilizzati.
Come Valutare la Qualità di un Gelato e le Calorie
Per valutare la qualità di un gelato e le calorie che contiene è molto importante leggere con attenzione i valori nutrizionali riportati in etichetta. Quando si entra in una gelateria artigianale è bene far attenzione che la lista degli ingredienti usati sia ben esposta.
- A) Deve contenere poche calorie.
- D) Preferire i gelati che non contengono aromi, coloranti, addensanti ed emulsionanti generalmente segnalati dalla scritta E seguita dal codice corrispondente.
- E) In caso di gelato industriale, oltre a leggere con cura calorie ed ingredienti, è importante valutare l'integrità della confezione. Se la carta è rovinata, molto probabilmente quel gelato ha subìto degli sbalzi termici.
Gelato alla Vaniglia: Calorie e Caratteristiche
Il gelato alla vaniglia può variare notevolmente in termini di calorie. Alcune versioni sono:
- Gelato alla vaniglia dolce: Circa 335 kcal per barattolo.
- Gelato alla vaniglia leggero: Ridotto contenuto calorico, ricco di fibre e buona fonte di proteine (41% di calorie in meno e 66% di grassi in meno rispetto alla media dei gelati in vaschetta).
- Gelato alla vaniglia con zucchero ed edulcoranti.
Consigli per un Consumo Consapevole
Non concedersi il gelato per paura di ingrassare non è sempre corretto: il gelato è un alimento leggero, perfetto per l’estate e per rimanere in forma con gusto. Si pensa abbia troppe calorie, ma in realtà è un alimento particolarmente positivo. Il gelato è, infatti, un cibo a basso indice glicemico, ovvero rilascia gli zuccheri lentamente e quindi sazia a lungo.
Inoltre, il gelato è fatto con il latte e contiene, quindi, vitamine e sostanze benefiche quali calcio, fosforo, vitamina A, vitamina E, magnesio e proteine del latte. Il gelato più consigliato è quello artigianale, perché fatto con ingredienti genuini. Un gelato artigianale sarà sempre meglio di uno confezionato perché negli ingredienti non ci saranno agenti chimici come i conservanti e i dolcificanti: il latte e la panna del gelato artigianale sono dei “grassi buoni”.
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Contenuto Calorico di Diversi Gusti di Gelato (per 100 grammi)
Nelle posizioni più alte in classifica vi sono il gelato al cioccolato, al cocco e alla stracciatella, tutti sotto le 300 calorie per 100 grammi. I gusti più calorici sono quelli corposi e cremosi, come il tiramisù, il cioccolato bianco, il torroncino, la zuppa inglese e così via.
Le calorie del gelato al cioccolato stupiscono perché superano di poco le 200 e in più è ricco di vitamine e quindi diventa un’ottima scelta.
Esistono diverse tipologie di gelato confezionato, ognuna con un diverso contenuto calorico. In media, un gelato confezionato può contenere tra 150 e 300 calorie per 100 grammi, a seconda della tipologia. Il contenuto calorico di un gelato varia in base agli ingredienti utilizzati e alla dimensione della porzione. Per chi cerca alternative più salutari, i gelati fatti in casa e i sorbetti alla frutta sono ottime opzioni.
Comprendere ciò che è scritto nelle etichette nutrizionali è fondamentale per fare scelte consapevoli.