I gel energetici sono diventati un elemento essenziale per gli atleti di endurance, in particolare per i ciclisti. Questi prodotti sono progettati per fornire una rapida fonte di energia durante l'attività fisica intensa e prolungata.
Storia e Evoluzione dei Gel Energetici
I gel energetici hanno fatto la loro prima apparizione sul mercato nel 1988 all'Iron Man Hawaii. Dopo una breve pausa, hanno avuto un grande ritorno negli anni '90, quando molte persone erano incuriosite da questi prodotti in bustina. Uno dei triatleti di spicco, Dave Scott, promuoveva sia la birra Bud Light che i gel energetici. Oggi, l'alcol non fa più parte dello sport di alto livello, ma i gel energetici sono rimasti e il loro numero continua ad aumentare.
I produttori si concentrano non solo sull'apporto di energia, ma anche sulla digeribilità dei gel. Una buona fonte di carboidrati è fondamentale per sostenere le performance.
Ingredienti Chiave dei Gel Energetici
Per un alto apporto di carboidrati, la combinazione di glucosio e fruttosio è ideale, perché l'organismo usa due trasportatori di carboidrati diversi per questi due zuccheri semplici. Le maltodestrine sono composte da molecole di glucosio e, nonostante la composizione complessa, hanno un indice glicemico estremamente alto.
Alcuni produttori includono adattogeni nei gel energetici, ma secondo noi non dovrebbero essere inclusi, poiché non hanno un effetto immediato durante l'allenamento o la gara. Forse la rodiola rosea potrebbe avere un effetto positivo, aumentando i livelli di energia subito dopo l'assunzione.
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È importante evitare proteine e grassi nei gel energetici, poiché consumano molta energia per la digestione, riducono l'assorbimento dei carboidrati veloci e possono disturbare lo stomaco.
I datteri sono facilmente digeribili per la maggior parte delle persone e alcuni li usano al posto dei gel energetici. Esistono anche gel energetici che utilizzano i datteri come ingrediente. Tuttavia, i datteri in forma di gel possono contenere troppa vitamina B, che accelera il metabolismo, il che è controproducente durante l'attività fisica.
Esempi di Gel Energetici sul Mercato
4Energy Gel
I gel energetici 4Energy hanno caratteristiche isotoniche, poiché 66 ml di gel contengono circa 22 g di carboidrati (88 kcal). Inoltre, questo gel non contiene dolcificanti, coloranti ed esaltatori di sapidità artificiali, poiché il fruttosio potenzia il sapore naturale del succo.
Nrgy Gel 45 contiene anche gli elettroliti nel rapporto che perdi col sudore, quindi sale, potassio, magnesio e calcio in forma di citrato, che favorisce l'assorbimento dei minerali assunti. Un gel è sufficiente a rimpiazzare i minerali in 400 ml di sudore perso.
Carbogel di Gensan
Carbogel è un gel energetico con carboidrati a diversa velocità di assorbimento, progettato da Gensan per fornire energia immediata e a lunga durata per le tue performance. I gel energetici sono ideali per chi pratica sport di endurance come il ciclismo, il triathlon e la corsa.
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Informazioni Nutrizionali di Carbogel (per 1 monodose da 30 ml):
- Valore energetico: 76 kcal (324 kJ)
- Grassi: 0 g (di cui acidi grassi saturi 0 g)
- Carboidrati: 19 g (di cui zuccheri 11 g)
- Proteine: 0 g
- Sale: 0,06 g
- L-Glutammina: 595 mg
- Magnesio: 57 mg (15% VNR)
- Guaranà e.s.
Ingredienti di Carbogel:
Acqua, Isomaltulosio, Maltodestrine, Glucosio, Fruttosio, L-Glutammina, Amido. Acidificanti: acido citrico, acido fosforico; Guaranà (Paullinia cupana Kunth) semi e.s. tit. 2,5% in caffeina, Carbonato di magnesio, Aromi, Conservante: sorbato di potassio; Caffeina.
Informazioni Nutrizionali per 100 ml:
- Energia: 1068 kJ/251 kcal
- Grassi: 0g (di cui acidi grassi saturi 0g)
- Carboidrati: 62 g (di cui zuccheri 38 g)
- Proteine: 0 g
- Sale: 0,21 g
- Magnesio: 190 mg (51% VNR)
Ingredienti: acqua, isomaltulosio* (Palatinose TM ) 26%, maltodestrina 26%, glucosio 7%, fruttosio 4%, L-glutammina, citrato di magnesio, addensante: adipato di diamido acetilato; aromi, acidificante: acido citrico; conservante: sorbato di potassio.
Come Utilizzare i Gel Energetici nel Ciclismo
Si può assumere Carbogel in più momenti della competizione. Ad esempio, in sport di squadra come calcio, pallavolo, basket, rugby, pallanuoto, football americano, si può assumere poco prima di entrare in campo, anche durante l’attivazione/riscaldamento, oppure tra un tempo ed un altro. Così come negli sport misti come il CrossFit, si può assumere carbogel 10-15 minuti prima di scendere nel campo gara.
Il ciclismo è uno sport che brucia molta energia e richiede dagli atleti un costante apporto di energia. I ciclisti professionisti fanno parte di un gruppo speciale, poiché i loro sforzi sono più lunghi e difficili di quelli dei ciclisti amatoriali, e condotti a una velocità molto più alta.
Il più grande consumo calorico avviene nell'ambito delle gare più lunghe. Il Tour de France è composto da 21 tappe, che si distinguono parecchio tra di loro. In riguardo alle calorie bruciate, le tappe di pianura sono le più modeste, con i competitori che in media bruciano circa 4000 kcal. Il valore dipende anche dalla lunghezza della tappa, dal numero di metri di dislivello e dalla potenziale presenza del vento. Un po' più difficili sono le tappe vallonate, mentre le tappe di montagna sono le più impegnative, con un consumo medio di circa 5000 kcal per tappa. Per paragone, una persona media brucia tra 2500 e 3000 calorie al giorno.
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È fondamentale che i ciclisti riforniscano costantemente il loro corpo dell'energia consumata. Ci sono differenze tra le gare classiche e le tappe di montagna, che fanno parte di gare che durano diversi giorni. Le gare classiche sono molto più lunghe, ben oltre 200 chilometri, e il terreno è differente. Alcune hanno più chilometri, altre più metri di dislivello, altre poi contengono parti su strade acciottolate.
Una strategia alimentare quasi indispensabile per i ciclisti professionisti è il carb loading. Nel 2021 la gara Parigi-Roubaix dopo sedici anni si è svolta di nuovo sotto la pioggia.
I ciclisti riempiono le loro riserve di energia già prima della gara, ma questo ovviamente non basta al corpo per sostenere lo sforzo della gara intera. I ciclisti durante la gara consumano tra 400 e 500 calorie all'ora. Trasformando questi numeri in dati più concreti, un ciclista professionista ogni ora deve consumare due gel energetici regolari (88 kcal) e una barretta energetica (178 kcal). Se conti i numeri di sopra, puoi vedere chiaramente che i ciclisti durante la gara bruciano più energia di quanta ne riescano a consumare.
Le riserve di glicogeno devono essere riempite anche dopo la gara per fornire al corpo le condizioni adeguate per il recupero.
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