Il Limoncello, chiamato anche limoncino, è un liquore tipico campano realizzato con alcool e bucce di limone non trattato, dal sapore dolce e dal caratteristico colore giallo perfetto come digestivo da servire a fine pasto.
Origini e Storia del Limoncello
Il limoncello nasce in Campania ed è un liquore profumato e dolce che si prepara con i limoni. Alla sua origine è legata una leggenda che narra che le Sirene ricevettero la ricetta direttamente da Zeus. Altri invece lo fanno risalire ad una tradizione dei pescatori che avevano l’abitudine nelle mattinate fredde per riscaldarsi si gustare un bicchierino di liquore al limone. Il Limoncello però ha cominciato a salire alla ribalta e diventare famoso durante il periodo della Dolce Vita di Capri dove persone celebri erano soliti assaporarlo in un famoso hotel di Capri.
Di sicuro possiamo dire che è nato ai primi del Novecento sulla costiera amalfitana, in quel lembo di terra tra Amalfi, Capri e Sorrento, dove proliferano gli alberi di limoni. Nonna Antonia produceva un liquore di limoni che s tramandò di generazione in generazione fino a che, nel 1988, suo nipote Massimo Canale non lo registrò con il marchio "Limoncello". Una terza variante del Limoncello, anche se meno famosa, si produce in Calabria, dove però assume un colore più chiaro e un gusto meno dolce e può essere spesso speziato con l'aggiunta di paprica.
Ingredienti e Preparazione
Preparare questo liquore al Limone è semplice e richiede solo pochi e facili accorgimenti come utilizzare solo limoni non trattati, meglio se di Sorrento poiché più profumati e ricchi di olii essenziali, occorrerà poi un alcool puro al 95%, cioè una soluzione di etanolo in acqua con una percentuale del 95% ed infine uno sciroppo fatto di acqua e zucchero.
Puoi preparare il Limoncello in qualunque momento dell’anno anche se l’ideale sarebbe verso la fine del mese di maggio quando la buccia dei limoni passa dal verde a un bellissimo giallo paglierino, le scorze andranno poi macerate nell’alcool puro e dopo qualche giorno, filtrato il tutto andrà unito allo sciroppo di zucchero.
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La preparazione del limoncello è semplice e veloce (occorrono solo 4 giorni). Esistono molte ricette per il limoncello, sostanzialmente la differenza sta tutta nella durata di macerazione dei limoni, che può variare da pochi giorni a una settimana al massimo, e nelle dosi, in particolare quelle dello zucchero in rapporto all'acqua dello sciroppo che andrà aggiunto all'infusione di bucce di limoni in alcol.
Il limoncello è il tipico liquore di origine campana realizzato con le scorze dei limoni, tradizionalmente quelli tipici del territorio della Costiera amalfitana: lo Sfusato Amalfitano o l’Ovale di Sorrento. La sua storia è attraversata da leggende e aneddoti, ma pare che nasca come preparazione casalinga agli inizi del ‘900 mentre è a partire dagli anni ’80 che acquisisce grande popolarità, diventando oggetto di produzione su grande scala… il limoncello fatto in casa però è tutta un’altra cosa!
Ricetta Dettagliata
- Lavare accuratamente i limoni biologici ed asciugarli con un panno.
- Sbucciare i limoni con uno sbucciaverdure, avendo cura di non rimuovere la parte bianca perché amarotica. Tagliare la scorza a piccoli pezzi, utilizzando preferibilmente un coltello in ceramica. L'utilizzo di coltelli in ceramica preserva i principi attivi contenuti nella scorza di limone. L'acciaio, invece, potrebbe alterarli.
- Versare l'alcol puro in un contenitore ermetico insieme alle scorzette di limone ridotte a piccoli pezzi. Lasciare in macera le scorze di limone per 3 settimane, avendo cura di rivoltare spesso il contenitore per facilitarne l'estrazione dei principi attivi.
- Considerando che i principi attivi contenuti nel limone sono fotosensibili e termolabili (sensibili alla luce ed al calore) si consiglia di avvolgere il contenitore in vetro con un foglio di alluminio, oppure di preferire un recipiente di vetro scuro. Per la stessa ragione, è preferibile conservare l'alcol con le scorze di limone in un ambiente fresco, lontano dalle fonti di calore.
- Trascorse le 3 settimane, procedere con la preparazione dello sciroppo. Portare l'acqua ad ebollizione e sciogliervi lo zucchero. Lasciar completamente raffreddare.
- Unire lo sciroppo raffreddato all'alcol ed alle scorze di limone. Lasciare in macera per altri 7 giorni.
- Filtrare dunque il liquore dalle scorze di limone (che nel frattempo avranno ceduto la maggior parte dei principi attivi), imbottigliare e servire ghiacciato.
In questo liquore abbiamo imprigionato l'essenza dei limoni! Creatività e perseveranza, con un pizzico di follia: il mix d'ingredienti perfetto che definisce Alice, presentatrice del programma Ricette di Alice, su My-personaltrainerTV.
Segreti per un Limoncello Perfetto
Per preparare un limoncello buonissimo il segreto è solo uno: la qualità dei limoni, e in particolare la loro freschezza, perché l'olio essenziale contenuto nei limoni si perde velocemente durante la conservazione e il trasporto, dunque è fondamentale che siano stati raccolti da poco tempo. Per quanto riguarda la qualità, oggi si trovano abbastanza facilmente quelli di Sorrento, che hanno pure la certificazione IGP, e che ovviamente sono perfetti per preparare il limoncello.
LIMONI: per ottenere un buon limoncello il segreto non è nella scelta dell’alcool o nel tipo di procedimento. La cosa a cui bisogna prestare particolare attenzione è la scelta dei limoni. Solo i limoni IGP provenienti da Sorrento conferiscono al liquore quel sapore caratteristico e inconfondibile. Inoltre scegli bio per evitare che sulla buccia vi siano tracce di prodotti dannosi.
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È altresì importante l'equilibrio tra l'alcol e lo zucchero. Quest'ultimo è un fattore soggettivo, dunque se non amate la nostra ricetta dovrete identificare il problema e risolverlo come segue.
- Troppo alcol? Diminuitelo in proporzione. La nostra ricetta ha una gradazione pari al 30% (30 gradi), può essere ridotto l'alcol fino ad arrivare a 25 (al di sotto non è quasi più un liquore, a nostro parere non ha senso).
- Troppo dolce? Riducete lo zucchero del 10% a ricetta invariata. Considerate che dopo avvertirete di più l'alcol: potrete ridurre anche quello, in proporzione, avrete un limoncello più "scarico" come sapore.
Prima di iniziare la preparazione del limoncello lavate i limoni sotto il getto dell’acqua corrente, sfregate la buccia con una spugnetta nuova per eliminare eventuali impurità, quindi asciugate i limoni con un canovaccio. spegnete il fuoco, versate lo sciroppo in una brocca e lasciate raffreddare completamente. Ora aggiungete lo sciroppo nel contenitore con le scorze di limone. Trascorso il tempo di riposo riprendete il barattolo con il liquore, agitatelo e poi filtratelo attraverso un colino e raccogliete il liquore all’interno di una bottiglia.
Alcol e Legge
ALCOOL: quale alcool è il migliore per preparare il limoncello? In campo alimentare solitamente si usa l’alcool etilico meglio noto come etanolo che ha la proprietà di armonizzare i componenti delle bevande dove viene utilizzato. L'alcol è presente da millenni nella cultura umana.
Cosa dice la legge? Il grado alcolico (o titolo alcolometrico volumico) indica la percentuale di alcol etilico contenuto in 100 ml di bevanda. Per stimarlo nei liquori casalinghi, si parte dalla quantità di alcol puro (solitamente alcol buongusto al 95%) e dal volume finale del liquido. Per una misura più precisa, si può usare un alcolometro (misuratore di densità) o un rifrattometro digitale, considerando però che lo zucchero altera le letture.
Ogni litro di alcol venduto è soggetto ad accisa e IVA, secondo i parametri previsti dallo Stato. Anche in contesti informali (fiere, mercatini, ristorazione occasionale) valgono le stesse regole.
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Come Servire e Conservare il Limoncello
COME SI SERVE IL LIMONCELLO: Il limoncello va servito rigorosamente freddo e possibilmente in un bicchiere ghiacciato. La variazione di temperatura infatti trasforma il liquore al limone in limoncello.
Il limoncello fatto in casa una volta pronto andrebbe conservato in un luogo fresco e asciutto. Il limoncello si conserva a lungo in un luogo fresco e asciutto, in frigorifero, oppure anche in freezer, la presenza di alcol e zucchero gli impediranno di congelare.
I liquori fatti in casa rappresentano un patrimonio culturale, una passione e un modo per valorizzare aromi, frutti ed erbe del territorio. Infine, non bisogna dimenticare che i liquori sono bevande alcoliche e caloriche, da consumare con moderazione e consapevolezza.
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