Il ciclo estrale, comunemente noto come "calore", è una fase fisiologica che le cagne attraversano periodicamente, segnando il loro periodo fertile. Comprendere il ciclo estrale del cane è essenziale per qualsiasi proprietario. Questa conoscenza non solo aiuta a gestire meglio il proprio animale durante il calore, ma è anche fondamentale per prendere decisioni informate sulla riproduzione e sulla sterilizzazione.
La Pubertà nelle Cagne
La pubertà nelle cagne, ovvero il raggiungimento della maturità sessuale, varia a seconda della razza e della taglia del cane. Solitamente il primo calore si verifica indicativamente fra i 9/24 mesi di età per i cani di taglia grande e verso i 6/12 mesi per quelli piccoli. Il primo ciclo di calore varia molto a seconda della razza: le razze toy possono entrare in calore già a quattro mesi, mentre le razze di grandi dimensioni potrebbero avere il primo calore non prima dei due anni. In genere, tuttavia, la maggior parte dei cani ha il primo ciclo di calore tra i sei e i quindici mesi di età.
“Ci sono tuttavia - nota Cinzia Cortelezzi, medico veterinario - anche differenze fra razze e linee di sangue. Nell’economia del primo calore della nostra cagnolina conta anche l’età a cui lo hanno avuto la mamma e la nonna. E anche il fatto che magari la razza sia più o meno “primitiva” e quindi meno selezionata. Ci sono, poi, cagnoline che vanno in calore una volta all’anno e altre che lo fanno due volte.
La pubertà segna un periodo di transizione in cui il cane sviluppa la capacità riproduttiva. Durante questa fase, il sistema riproduttivo matura e iniziano a manifestarsi i primi segnali di calore. Il primo calore può essere irregolare e di durata variabile, ma questo tende a stabilizzarsi con i successivi cicli.
Quando Preoccuparsi per il Ritardo del Primo Calore?
“Se la cagnolina è di piccola taglia e non si è verificato il tanto atteso evento al termine del primo anno di vita, bisognerebbe parlarne con il veterinario - spiega Cortelezzi - per i cani di taglia grande si deve, invece, aspettare almeno la fine dei due anni e mezzo. In questi casi è bene far visitare la cagnolina dal proprio veterinario curante per accertare anche che non abbia avuto un calore “silente” passato inosservato al proprietario.” In caso di assenza di calore il veterinario procederà a uno striscio vaginale, a un dosaggio ormonale ed eventualmente a un’ecografia delle ovaie.
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Può accadere comunque che, dopo il primo calore, il secondo o il terzo si presentino con lievi differenze. Se però ci accorgiamo di difformità più evidenti nella durata o nella data del ciclo estrale, è sempre bene escludere disturbi ormonali della cagnolina o eventuali problemi di cisti ovariche. Nel suo libro Curare il cane con l’omeopatia, Hans Gunter Wolff cita alcuni rimedi per regolarlo. Si tratta della Pulsatilla e dell’Apis Mellifica da somministrare per un periodo di alcune settimane.
Le Fasi del Ciclo Estrale
Le fasi del ciclo estrale che si notano più facilmente durano generalmente tra le 2 e le 3 settimane, ma la durata può variare leggermente a seconda della razza e dell'individuo. Possiamo aiutarti a capire le diverse fasi del caldo e cosa aspettarti. Le prime due fasi, proestro ed estro, si manifestano quando si verificano cambiamenti fisici e comportamenti di accoppiamento. Ecco le quattro fasi principali:
- Proestro: questa fase dura circa 7-10 giorni. Durante il proestro, le ovaie iniziano a prepararsi per l'ovulazione e si verifica un aumento della produzione di estrogeni. I sintomi più comuni includono gonfiore della vulva e perdite di sangue dalla vulva stessa. La cagna può apparire più irrequieta o affettuosa, ma non è ancora recettiva all'accoppiamento. Dura mediamente 9 giorni, con un minimo di 3-4 giorni a un massimo di 20, inizia con perdite ematiche vaginali e si notano maggiori dimensioni della vulva. La prima parte di quello che definiamo ciclo mestruale è il proestro e dura circa 9 giorni, durante i quali la cagnolina ha delle perdite di alcune goccioline di sangue, a cui si associa la produzione di feromoni che attirano i maschi. È il primo step e coincide con la preparazione del corpo all'accoppiamento.
- Estro: l'estro dura circa 5-9 giorni ed è il periodo in cui la cagna è fertile e recettiva al maschio. L'ovulazione avviene generalmente nelle prime 48 ore di questa fase. I sintomi includono un cambiamento nella consistenza delle perdite vaginali, che diventano più chiare e meno abbondanti. La cagna accetterà il maschio e sarà più propensa all'accoppiamento. Questo è il momento in cui la cagnolina è fertile e pronta per l'accoppiamento. estro: questa è la fase a cui prestare attenzione perché la femmina cerca il maschio. È la fase in cui la cagnolina decide di interagire con l'altro sesso.
- Diestro: questa fase dura circa 60 giorni ed è il periodo successivo all'estro, in cui la cagna non è più fertile e non è recettiva ai maschi. Se la cagna è stata fecondata, il diestro culminerà nella gravidanza e nel parto. Altrimenti, la cagna tornerà gradualmente alla normalità. Durante il diestro, i livelli di progesterone sono elevati, indipendentemente dal fatto che la cagna sia gravida o meno. Dura circa due mesi e corrisponde al momento in cui la cagnolina torna a rifiutare i maschi, partorendo se è rimasta incinta nel momento di fertilità che ha preceduto il diestro. accade subito dopo la fase di calore. Il corpo torna alla normalità o si predispone alla gravidanza. diestro: se non è rimasta gravida, è la fase che segue il calore e può durare anche due mesi. Il diestro dura in media 8 settimane (dai sessanta ai settantacinque giorni) e consente alle femmine di mantenere la gravidanza.
- Anestro: l'anestro è il periodo di riposo tra i cicli estrali, che può durare da 4 a 6 mesi. Durante questo tempo, il sistema riproduttivo della cagna si prepara per il ciclo successivo. Si tratta della fase più lunga del ciclo che termina con il proestro successivo. Ha una durata variabile ed è il periodo di “riposo” dell’apparato riproduttivo. Mediamente dura dai 6 ai 12 mesi.
I giorni fertili di una cagna si trovano principalmente durante la fase di estro. L'ovulazione avviene all'inizio di questa fase, quindi i giorni più fertili sono tipicamente i primi 2-3 giorni dell'estro. Determinare i giorni esatti di fertilità può essere complesso senza un monitoraggio accurato. Alcuni proprietari e allevatori utilizzano test ormonali o esami citologici per identificare il momento dell'ovulazione con maggiore precisione.
Per determinare quando il calore di una cagna è finito, è necessario osservare i cambiamenti comportamentali e fisici. Durante il passaggio dall'estro al diestro, le perdite vaginali diminuiscono e la cagna non si mostra più recettiva verso i maschi. La vulva ritorna gradualmente alla dimensione normale e il comportamento della cagna diventa meno irrequieto e più simile a quello abituale.
Sintomi del Calore nel Cane Femmina
Il primo calore per la nostra cagnolina è un evento importante che segna anche il suo benessere futuro. Segna l’inizio della vita adulta della cagnolina ed è un vero spartiacque per la sua formazione fisica e comportamentale. Non dimentichiamo che il calore indica che la cagna è fertile e che può, quindi, essere fecondata e di conseguenza dar vita a una cucciolata. Solitamente non si accoppia mai una femmina durante il primo calore.
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Un cane in calore subisce dei cambiamenti fisici e comportamentali che bisogna conoscere per accudirlo nel miglior modo possibile. Ecco alcuni segnali:
- Perdite di sangue nel cane femmina durante il calore avvengono principalmente durante la fase di proestro. Queste perdite possono durare da 7 a 10 giorni e variano in quantità e colore. All'inizio del proestro, le perdite sono generalmente più abbondanti e di colore rosso vivo.
- Gonfiore della vulva
- Minzione più frequente
- Nervosismo e irrequietezza
- Cambiamenti comportamentali, come irrequietezza, nervosismo e attaccamento ad altri cani
- Diminuzione dell’appetito e meno energia del solito, o addirittura sembrare agitato o aggressivo a volte, specialmente nei confronti degli altri cani femmine.
- Spostamento della coda di lato in modo tale da lasciare i genitali scoperti: un chiaro segno che è pronto per l’accoppiamento.
Gestire una Cagna in Calore
Gestire una cagna in calore può richiedere alcune attenzioni particolari per garantire il suo benessere e prevenire accoppiamenti indesiderati.
- Monitorare i sintomi: osservare attentamente i cambiamenti nel comportamento e nelle perdite della cagna per determinare le diverse fasi del ciclo.
- Limitare le uscite: durante il periodo fertile, evitare di portare la cagna in luoghi frequentati da cani maschi non sterilizzati portati a spasso senza guinzaglio. È consigliato non lasciarla da sola fuori in cortile. Allo stesso modo, mentre la tua cagnolina è in calore, dovresti tenerla sempre al guinzaglio quando la porti in giro. Anche se sei abituato a fargli divertire ogni giorno al parco senza guinzaglio, mentre è in calore, dovrebbe sempre essere al guinzaglio. Questo perché probabilmente non avrà la stessa disciplina di richiamo che ha di solito e potrebbe scappare con un cane maschio e non tornare, oppure potrebbe non essere in grado di ritrovare la strada.
- Rassicurala con calma e puliscila se le capita di sporcare in giro a causa delle perdite di sangue.
- La masticazione del cane può allontanare la testa del tuo amico a quattro zampe da qualunque forma di nervosismo, favorendone il rilassamento.
- Semplici passaggi possono ridurre il rischio di gravidanza.
- I cani maschi sono a caccia e l’odore degli ormoni emessi dalla tua cagnolina possono essere rilevati anche a distanza.
- I cani maschi possono anche diventare piuttosto aggressivi quando avvertono una femmina vicina in calore. Quindi, ti suggeriamo di essere molto vigile in modo da prevenire inconvenienti specialmente durante le passeggiate.
- Solo perché ha smesso di sanguinare non significa che il suo ciclo sia finito.
- Fai attenzione a eventuali cambiamenti nel tuo cane, poiché eventi importanti come questi potrebbero creare problemi di salute.
- Pulisci sempre il tuo cane con salviette specifiche, usa mutandine contenitive ed utilizza prodotti disinfettanti per il tuo ambiente domestico. Non dimenticare di acquistare tappetini assorbenti da utilizzare nelle zone della casa frequentate dal tuo amico peloso.
Sterilizzazione
La sterilizzazione è una scelta importante che molti proprietari considerano per prevenire gravidanze indesiderate e problemi di salute associati al ciclo estrale. La sterilizzazione elimina il ciclo estrale e riduce il rischio di alcune malattie riproduttive, come le patologie uterine e i tumori mammari. Infine, se non hai intenzione di far riprodurre il tuo cane, potresti parlare con il tuo veterinario riguardo la sterilizzazione del tuo cane dopo la fine del primo ciclo di calore. Questa è una decisione personale, ma forse vale la pena discuterne con il tuo veterinario e condividere eventuali problemi di salute o comportamentali che potresti avere.
In base alle circostanze, c'è chi sceglie di optare per la sterilizzazione. Infatti, in ottica di prevenzione e buona salute, questa è una opzione più che valida. Inoltre è una pratica per combattere il randagismo, molto usata nei canili per evitare i sovraffollamenti e l'emergenza di dover gestire tanti esemplari con le poche risorse a disposizione.
Tabella Riassuntiva delle Fasi del Ciclo Estrale
| Fase | Durata Approssimativa | Caratteristiche Principali |
|---|---|---|
| Proestro | 7-10 giorni | Gonfiore della vulva, perdite di sangue, attrazione dei maschi ma non ancora recettiva. |
| Estro | 5-9 giorni | Perdite vaginali più chiare, recettività al maschio, ovulazione. |
| Diestro | Circa 60 giorni | Non più fertile, possibile gravidanza, elevati livelli di progesterone. |
| Anestro | 4-6 mesi | Periodo di riposo riproduttivo. |
È importante notare che quanto scritto è di carattere generale e possono esserci variazioni a seconda della razza e dell'individuo.
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