Nell'immaginario collettivo, il peperoncino è una bacca simile a un corno e di colore tipicamente rosso acceso. Tuttavia, producono peperoncini piccanti solo alcune varietà e incroci appartenenti a cinque specie; rispettivamente: C. Annuum, C. baccatum, C. Chinense, C. frutescens e C. pubescens. E' curioso notare come le stesse specie diano origine a cultivar e frutti molto diversi tra di loro; oltre che per la piccantezza, i vari tipi di bacca si possono differenziare per: forma, dimensioni, colore, sapore e aroma. Nota: i comunissimi peperoni dolci appartengono alla specie C. Annuum.
Di origine sudamericana, quello del peperoncino è un arboscello perenne che raggiunge mediamente 100 cm di altezza. Produce foglie verdi e fiori bianchi (5-7 petali), dai quali si sviluppano le bacche indeiscenti ricche di semi. In base alla tipologia di peperoncino, il colore delle bacche mature può essere verde, rosso, giallo, arancione, viola, marrone e quasi nero. La dimensione è compresa tra 2 e 10 cm o più. La forma può variare da: a corno, sferica, a cubo ecc.
Valori Nutrizionali del Peperoncino Secco
Il peperoncino è un alimento che rientra nel VI e VII gruppo fondamentale degli alimenti. Si tratta di un ortaggio utilizzato prevalentemente come spezia, fresco o secco. Il peperoncino maturo è particolarmente ricco di vitamine; rilevante è soprattutto il contenuto in acido ascorbico (229 mg di vitamina C per 100 grammi di frutto fresco). Buono anche l'apporto di sali minerali, soprattutto di potassio; meno interessanti ma degni di nota i livelli di calcio e fosforo.
Scopriamo ora insieme quali sono le proprietà, le calorie e i valori nutrizionali del peperoncino secco.
In 100 g di peperoncino secco troviamo:
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- Valore energetico 226 Kcal; 947 Kjoule
- Proteine 14.0g
- Grassi 10.0g
- Carboidrati 20.0g
- Fibre 22.0g
Il peperoncino secco tritato è ricco di vitamine A, C, B6, K1, potassio e rame.
La Capsaicina e la Scala di Scoville
Cominciamo con il parlare della piccantezza del peperoncino secco. Questa deriva dalla presenza di un complesso di sostanze chiamate capsaicinoidi, principalmente dalla capsaicina e dalla diidrocapsaicina, presenti soprattutto nella placenta e nei setti del peperoncino biologico. I semi di peperoncino secchi, contrariamente a quanto si pensa, ne sono ricoperti in superficie ma ne sono privi internamente.
Esiste anche una scala di misura della piccantezza del peperoncino bio, chiamata scala di Scoville. Il test originale prevedeva che 1 ml di una soluzione di estratto di peperoncino venisse diluita in acqua e zucchero finché la piccantezza non fosse più percettibile da un insieme di assaggiatori. Posto arbitrariamente a 16.000.000 di unità il grado di piccantezza della capsaicina pura, la piccantezza di un peperoncino è valutata proporzionalmente a questo valore, in funzione del grado di diluizione della soluzione di estratto del peperoncino in esame. Un peperone dolce, non essendo piccante, ha un valore di 0 sulla scala Scoville.
Proprietà e Benefici del Peperoncino
Dal punto di vista nutrizionale il peperoncino è una buona fonte di vitamina C, antiossidante alleato delle difese immunitarie. Inoltre fornisce potere antiossidante anche sotto forma di vitamina E, vitamina A, flavonoidi, selenio e manganese.
Nel peperoncino ritroviamo una sostanza dotata di interessanti attività fitoterapeutiche; stiamo parlando della capsaicina, la stessa molecola responsabile del suo sapore violento e piccante (presente tra l'altro anche nella paprika, essendo ricavata dal peperoncino). Come anticipato, il peperoncino è ampiamente utilizzato ad uso interno per vari problemi di digestione; ad esempio nella dispepsia, nella disfagia, nell'eccesso di gas intestinali, per la diarrea e per i crampi addominali.
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Gli effetti antidolorifici locali del peperoncino sono ampiamente dimostrati (e approvati dalla Food and Drug Administration - FDA) nel trattamento di: artrite reumatoide, osteoartrite, psoriasi, fuoco di Sant'Antonio e neuropatia diabetica. E' possibile che la capsaicina sia efficace anche contro la fibromialgia e i sintomi da prurigo nodularis. Infatti, oltre all'effetto rubefacente, la capsaicina possiede anche un effetto dapprima dolorifico (da cui il caratteristico bruciore), poi analgesico; ciò ne giustifica l'impiego in pomate dedicate soprattutto al trattamento del mal di schiena, specie se di natura muscolare (una contrattura si avvantaggia anche dell'effetto rubefacente). Una volta applicata, la capsaicina induce il rilascio di neurotrasmettitori dolorifici dalle terminazioni locali determinando il tipico bruciore; dopo alcune applicazioni, comunque, questa sensazione svanisce, poiché i nervi si "svuotano" di neurotrasmettitori dolorifici e perdono sensibilità nei confronti della sostanza; ciò determina una ridotta percezione del dolore.
La capsaicina allevia i sintomi della rinite cronica, soprattutto non associata ad allergie o infezioni, quando viene utilizzata per via nasale.
Il consumo regolare di peperoncino biologico può desensibilizzare i recettori del dolore e ridurre il bruciore di stomaco causato dal reflusso gastrico.
Come Usare il Peperoncino Secco Tritato in Cucina
Il peperoncino secco tritato CiboCrudo può essere aggiunto a qualsiasi ricetta: è perfetto nei sughi, con le verdure, per marinare oppure insaporire.
Scopriamo ora come utilizzare il peperoncino secco tritato bio in cucina:
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Ricetta 1: Tortillas Raw
Avrai bisogno di ½ tazza di farina di semi di lino, 1 e ¼ tazza di mais crudo, 1 e 1/3 tazza di peperone rosso, 1 e ¼ tazza di zucchina, 1 e ½ carota di media grandezza, 3 cucchiai di olio extravergine di oliva, 1 cucchiaio di succo di limone, ½ cucchiaino di sale marino, ½ cucchiaino di cumino macinato e 1 e ½ cucchiaino di peperoncino tritato. Dopo aver tagliato grossolanamente peperone e zucchina, frulla tutti gli ingredienti tranne i semi di lino macinati fino a ottenere un composto liquido. Aggiungi i semi di lino macinati e lascia riposare per venti minuti finché il lino formerà una mucillagine. Stendi l'impasto su carta da forno, disidrata per 3-4 ore a 40°C, quindi rovescia e continua a disidratare per 1-2 ore finché le tortillas sono morbide ma asciutte.
Ricetta 2: Sformati di Pomodori e Guacamole
Questi sformati di pomodori e guacamole si ispirano alla cucina dell'America Latina e sono ideali per l'estate. Avrai bisogno di 2 pomodori medi, 2-3 avocado, 2 tazze di germogli di rucola, 1 limone verde, ½ tazza di chicchi di mais crudi, ½ gambo di sedano, cucchiai di pomodori secchi tritati, cucchiai di coriandolo fresco tritato, cucchiaino di cumino macinato, cucchiaino di sale marino e cucchiaino di peperoncino in polvere. Taglia i pomodori a cubetti e scolali. Taglia gli avocado a cubetti e mescola con gli altri ingredienti tranne i pomodori. Versa tre cucchiai di composto in una formina su un letto di germogli di rucola, compattando delicatamente. Aggiungi pomodori a cubetti, altri tre cucchiai di composto, poi di nuovo pomodori.
Effetti Collaterali e Controindicazioni
Gli effetti collaterali del peperoncino possono includere: irritazione cutanea, bruciore e prurito. Preso per bocca, a breve termine e in quantità tipicamente riscontrate negli alimenti, l'estratto di peperoncino è probabilmente sicuro per la maggior parte degli adulti. Gli effetti collaterali possono includere irritazione dello stomaco, sudorazione e colatura del naso. L'estratto di peperoncino è probabilmente sicuro anche per via nasale. Non sono stati riportati effetti collaterali gravi, ma l'applicazione può essere molto dolorosa e causare: bruciore, starnuti, lacrimazione e naso che cola. Si raccomanda cautela in gravidanza e allattamento.
Il peperoncino può interferire con l’assunzione di anticoagulanti e antiaggreganti, teofillina e ACE inibitori. Inoltre interagisce con la cocaina.
Il peperoncino non si presta ai regimi nutrizionali per la cura delle patologie esofagee, gastriche e intestinali. Si consiglia di fare particolarmente attenzione in caso di acidità di stomaco, malattia da reflusso gastroesofageo, gastrite, ulcera, colon irritabile, emorroidi e ragadi anali.
Dal momento che la capsaicina è una sostanza liposolubile, per combattere il bruciore al palato derivante da un'eccessiva ingestione di peperoncino, è buona regola bere dello yogurt o del latte intero, o masticare un pezzo di formaggio o di pane all'olio.
Peperoncino e Dieta Chetogenica
Non è necessario escludere completamente questo alimento dalla tua dieta chetogenica, ma è importante consumarlo con moderazione a causa del suo quantitativo notevole di carboidrati netti.
Ideale per chi cerca qualcosa di leggero e salutare, questo alimento ha un basso impatto ingrassante. Ricorda che un alimento non "fa ingrassare" di per sé: può variare enormemente a seconda delle porzioni e del tuo stile di vita.
Dove Acquistare Peperoncino Secco Tritato di Qualità
Il peperoncino secco tritato è un ingrediente immancabile in qualsiasi dispensa. Affinché sia davvero di qualità, però, è importante scegliere un peperoncino lavorato delicatamente e che non ha subito trattamenti ad alte temperature.
Il peperoncino essiccato frantumato che trovi in vendita online sullo shop di CiboCrudo proviene da agricoltura biologica certificata. Questo peperoncino biologico cresce in Sicilia e viene raccolto quando raggiunge il giusto grado di piccantezza. I peperoncini vengono fatti asciugare al sole, con lentezza, mantenendo così integri tutti i profumi e gli oli presenti nel peperoncino fresco.
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