Il platano, spesso confuso con la banana, è un frutto tropicale ricco di vitamine, amidi e benefici per la salute. Originario del Sud-est asiatico, si è diffuso in Africa, America Centrale e Sud America, diventando un alimento base per milioni di persone.
A meno che non siamo intensi frequentatori di località esotiche, per ricordare il nostro primo incontro ravvicinato con il platano dobbiamo risalire agli albori dei reality show di sopravvivenza, quando qualche concorrente con più skill trovava una pianta di platano sull’isola in cui era confinato con gli altri concorrenti, e lo scambiavano per una banana. Da allora ci abbiamo preso confidenza e ora che il platano è un frutto delizioso che si sta diffondendo sempre più rapidamente anche in Italia, non è più così difficile trovare le chips di platano anche nel supermercato sotto casa.
Differenze tra Platano e Banana
Molti ancora lo confondono con la banana, quando invece platano e banana non sono la stessa cosa. Il platano è solitamente più grande, più lungo e più pesante della banana, e meno curvo. Anche la compattezza è diversa: la banana delle Isole Canarie tende ad essere più soda e anche più succosa, dal momento che ha una più alto percentuale di acqua rispetto al platano, che è più secco.
Basta portare entrambi i frutti al naso per trovare sfumature. L'odore del platano è più intenso, a causa di alcuni componenti che sono più abbondanti rispetto alla banana.
Valori Nutrizionali del Platano
Andiamo alla voce platano, valori nutrizionali. Per ogni 100 grammi di frutto, 32 sono carboidrati e 15 zucchero. Il platano è povero di grassi (0,4 grammi) e assolutamente privo di colesterolo. Il platano di calorie ne ha 122 (sempre per 100 grammi).
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Tabella Nutrizionale (per 100g)
| Nutriente | Quantità |
|---|---|
| Calorie | 122 kcal |
| Carboidrati | 32 g |
| Zuccheri | 15 g |
| Grassi | 0,4 g |
| Proteine | 1,3 g |
| Potassio | 497 mg |
Benefici del Platano
Il platano fa bene, ma a cosa? Migliora e regola la frequenza cardiaca: il platano fornisce all’organismo molto potassio per cui aiuta il cuore a mantenere una frequenza cardiaca e la pressione sanguigna regolare. Aiuta a combatte la gastrite e altri problemi allo stomaco perché è ricco di amidi, ottimi protettori della mucosa gastrica. Per cui è adatto a chi soffre di bruciore di stomaco.
Altri benefici del platano: combatte le malattie intestinali. Sempre per il suo contenuto di amidi, è molto benefico per i batteri buoni che aiutano la funzione del colon, poiché fornisce un effetto regolatore e prebiotico. Il consumo di platano aiuta quindi a rigenerare la flora intestinale, ed ecco perché è utile quando si incorre i problemi intestinali in vacanza.
Il platano migliora anche le difese immunitarie. Proprio come l'aglio, i platani sono magnifici portatori di vitamina B6, necessario per il corretto funzionamento del sistema immunitario, specialmente nelle persone anziane. Il platano è anche un buon regolatore dell'ipertensione grazie al potassio. Inoltre, aiuta nel processo di contrazione dei muscoli, che è molto importante per il cuore.
Il platano aiuta a ridurre il colesterolo. Oltre ai carboidrati contiene anche tantissime proteine, il che lo rende un'opzione eccellente per ridurre i livelli di colesterolo alto. Gli amidi contenuti nei platani verdi forniscono una sensazione di prolungata sazietà dopo averli mangiati, e questo è ottimo, per un alimento che non contiene alcun tipo di grassi.
Ulteriori Benefici
- Ricco di potassio: Aiuta a regolare la pressione sanguigna e la funzione cardiaca.
- Antiossidante: Grazie alla vitamina C e A, combatte i radicali liberi e rafforza il sistema immunitario.
- Digestivo: Le fibre favoriscono la regolarità intestinale e la salute del colon.
- Saziante: L'alto contenuto di fibre contribuisce al controllo del peso.
- Regola la glicemia: La pectina e l'amido resistente aiutano a mantenere stabili i livelli di zucchero nel sangue.
Come Cucinare il Platano Bollito
Allora, questo platano come cucinarlo per mantenerne i benefici? Semplice: è ottimo bollito e condito con un po’ di sale e olio d'oliva, come una patata. Tuttavia, questo beneficio si annulla quando mangiamo il platano fritto, che è buonissimo, ma più pesante.
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Il platano può essere consumato in un'infinità di modi. Viene anche trasformato in farina per farne gallette, puree e per addensare. Sempre per via del suo alto contenuto amidaceo, in alcune zone dell'Africa è utilizzato per produrre dei liquori.
Il platano non si mangia quasi mai crudo. La sua polpa è troppo dura e poco appetibile, specialmente quando il frutto è ancora verde.
- Bollitura: il platano verde viene pelato, tagliato a pezzi e lessato in acqua salata.
- Vapore: conserva meglio i nutrienti rispetto alla bollitura.
Come Sbucciare il Platano
Nota bene Il metodo di sbucciatura del platano dipende dal grado di maturazione del frutto. In base al colore della buccia si può capire la maturazione del platano: per questo, proponiamo tre metodi di sbucciatura.
SBUCCIARE IL PLATANO ACERBO CON IL COLTELLO
Appoggiare il platano acerbo (la buccia è verde o gialla) su un tagliere e, con un coltello, eliminare le estremità del frutto. Incidere la buccia longitudinalmente e in superficie, praticando dei tagli per ottenere strisce regolari, larghe un paio di centimetri. Strappare le strisce con le mani, oppure aiutarsi con la lama di un coltello avendo cura di non eliminare la polpa. Il platano sbucciato dev'essere cotto (es. bollito, cotto a vapore, fritto ecc.) per essere consumato. I platani molto acerbi possono essere sbucciati tagliando direttamente e in profondità la buccia, ovvero utilizzando il coltello come un pelapatate!
SBUCCIARE IL PLATANO ACERBO CON IL CALORE
La cottura a vapore o la bollitura ci possono aiutare a eliminare la buccia dal platano. In questi casi, il platano acerbo viene cotto con la buccia per favorire la sbucciatura. Con un coltello, rimuovere le estremità dal platano. Praticare dei tagli longitudinali per ottenere strisce regolari, dunque cuocere il platano a vapore per 10 minuti o fino a quando la buccia apparirà morbida. Il platano sbucciato e cotto a vapore può essere cotto al forno, fritto o si può prolungarne la cottura a vapore fino a quando la polpa risulta morbida.
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SBUCCIARE IL PLATANO MATURO
(il frutto presenta una buccia nera o marrone): eliminare le estremità con un coltello e strappare la buccia come fosse una banana.
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