La zucca Delica è una varietà di zucca molto apprezzata in Italia, facilmente riconoscibile per la sua buccia verde scuro con solcature marroni, forma tonda e appiattita, piccole dimensioni e polpa compatta dal sapore dolce.
Origini e Caratteristiche della Zucca Delica
Di origini giapponesi, oggi risulta essere una delle zucche più diffuse in Italia, soprattutto per le sue caratteristiche organolettiche. La zucca Delica è una varietà di ortaggio dalla scorza sottile e verde. Cucurbita maxima di forma tondeggiante e leggermente schiacciata ai poli, presenta delle scanalature che una volta che è matura assumono una colorazione marrone. È soda, molto dolce, e ha una polpa giallo-arancio. Non pesa in maniera eccessiva in quanto solitamente può raggiungere al massimo i due chili.
Grazie alla sua consistenza asciutta, la zucca Delica risulta molto versatile in cucina, ottima sia fritta che utilizzata come ripieno per tortelli e cappellacci.
Coltivazione e Preparazione
Per la coltivazione della zucca sono da privilegiare terreni ricchi di materiale organico e soleggiati. Dopo avere arato e fertilizzato il suolo, si passa a seminare in tarda primavera (solitamente tra maggio e giugno) adottando la cosiddetta tecnica delle postarelle: si interrano 3 semi nella stessa buca a 3 cm circa di profondità, direzionando la punta verso il basso affinché venga favorita la crescita delle radici. Avvenuta la germinazione, si dovrà procedere al diradamento, mantenendo le piantine più rigogliose a circa 1,5m l’una dall’altra.
Risulterà opportuno diserbare con cura i primi tempi ed irrigare regolarmente fino alla completa maturazione dei frutti. Preparare una zucca Delica può essere un procedimento tutt’altro che semplice. Come prima operazione, occorre lavare la zucca in abbondante acqua fresca per rimuovere eventuali tracce di terriccio, possibilmente sfregandola con una spazzolina. Dopo averla ripulita, si comincia con il tagliare la zucca a metà con un coltello a lama lunga. Con un cucchiaio di acciaio si procede poi a svuotarla rimuovendo semi e filamenti. Dopo averla svuotata, si consiglia di tagliarla in pezzi piccoli per facilitarne la rimozione della scorza.
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Appoggiate i pezzi così ottenuti su di un tagliere e tenendoli ben saldi con una mano. Utilizzando l’altra mano, incidete la scorza con un coltello a lama lunga, facendolo scorrere fino al tagliere con una mossa netta e decisa. Capovolgete il pezzo e ripetete l’operazione sull’altro lato.
Valori Nutrizionali della Zucca Delica
La zucca Delica è un’ottima scelta, soprattutto se cotta al forno con la buccia. La zucca è nota per il suo basso contenuto calorico, che la rende un’ottima scelta per chi è alla ricerca di alimenti sazianti ma leggeri. Nonostante la sua leggerezza, è un ortaggio molto nutriente.
Valori nutrizionali per 100g di zucca Delica (senza buccia):
- Valore energetico medio: circa 25 kcal
- Carboidrati: circa 3,5g
- Grassi: praticamente assenti
- Proteine: molto scarse
Inoltre, 100g di zucca coprono oltre il 148% del fabbisogno giornaliero di vitamina A, grazie ai carotenoidi. C’è anche una buona presenza di vitamina C, vitamina E e vitamine del gruppo B. Tra i minerali è importante l’apporto di potassio, rame, manganese e ferro.
La zucca Delica ha circa 26 calorie per 100 grammi, buccia compresa. Se si mangia anche la buccia, che è commestibile e ricca di fibre, l’apporto calorico non aumenta in modo rilevante, dato che anche la buccia ha un contenuto calorico molto basso.
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Benefici della Buccia
La delica ha la scorza sottile quindi, volendo, è possibile mangiarla interamente. Corretto il fatto di consumarla con la buccia.
Va benissimo consumare la zucca con la buccia e andando anche ad aggiungere fonti di grassi buoni come l'olio extravergine di oliva che non solo ne migliora il gusto ma apporta anche nutrienti benefici al nostro organismo.
Zucca Delica e Diabete
Non ci sono delle limitazioni particolari nel consumo di zucca. È stato dimostrato che la presenza di inositolo, polisaccaridi e pectina in questo ortaggio può contribuire ad abbassare il livello di glucosio nel sangue, per cui non solo il consumo di zucca non è da evitare per i diabetici, ma è addirittura consigliato (ovviamente nell’ambito di un’alimentazione varia e moderata e non in associazione ad ingredienti ricchi in zuccheri, come accade ad esempio se si mangia una torta alla zucca).
Utilizzi in Cucina
La zucca Delica si presta a molteplici utilizzi in cucina, dal classico contorno a vere e proprie portate piene di gusto. Un modo semplice e delizioso di gustarla è tagliarla a fette spesse e cucinarla “pura” nel forno per 20 minuti a 180°, oppure gratinarla disponendo le fette in una teglia con pan grattato, parmigiano ed olio EVO. Inoltre, la zucca Delica è ideale per la preparazione di succulenti primi: dai tipici tortelli mantovani ai classici gnocchi, dal diffusissimo risotto di zucca alla classica vellutata di zucca, la soluzione ideale in una rigida giornata d’autunno inoltrato.
Per quanto riguarda i secondi, invece, una ricetta interessante è sicuramente quella del brasato alla zucca, dove il sapore ricco del controfiletto di manzo viene stemperato dalla contrapposta nota dolce rappresentata dalla zucca. La zucca Delica si presta ottimamente anche per la realizzazione di confetture e creme, nonché di veri e propri dolci: dalla classica torta ai muffin di zucca, dai britannici “scones” alle ciambelline zucca e zenzero.
Consigli per il Consumo
La zucca (per altro di stagione in questo periodo) è da considerare come una classica verdura e il suo consumo va benissimo durante il pasto come abbinamento a fonti poi proteiche, lipidiche e glucidiche. Come tutti gli alimenti però, nonostante presenti proprietà nutrizionali benefiche, è bene non eccedere con il suo consumo poiché andando ad apportare tanta fibra potrebbe causare gonfiore addominale e alterazione del microbiota.
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Non è necessario soffermarsi solo sul conteggio delle calorie degli alimenti, che per la zucca Delica sono comunque basse (circa 26 kcal per 100 g), ma piuttosto valutare le sue proprietà nutritive e gli abbinamenti. Si può gustare la zucca nel modo che preferisce, anche al forno con la buccia e un filo d'olio, abbinandola a fonti di carboidrati, proteine e grassi per un pasto bilanciato.