Il cavolo cappuccio, noto anche come cavolo verza o cavolo bianco, è una varietà di cavolo appartenente alla famiglia delle Brassicaceae. È caratterizzato da foglie grandi e ondulate di color verde chiaro o bianco, con una nervatura centrale spessa. È un alimento ricco di fibre e vitamine, spesso apprezzato per il suo sapore leggermente amarognolo.
Storia, Origini e Caratteristiche
Le origini del cavolo cappuccio sono antichissime e compare in numerosi scritti della Grecia antica e anche durante il periodo dell’Europa medievale. Veniva coltivato soprattutto nelle zone del nord Europa e negli orti del nord Italia, dal momento che è una specie di crucifera particolarmente resistente alle basse temperature.
Il cavolo cappuccio si contraddistingue per il caratteristico colore verde chiaro delle foglie e per la sua forma rotondeggiante. In base alla colorazione, inoltre, cambia anche la varietà di cavolo (che può essere rosso, nero, ecc). Dal momento che cresce bene in qualsiasi periodo dell’anno, ha costituito per secoli un punto fermo nella tradizione culinaria popolare, diventando la base ideale per zuppe e minestre e diffondendosi come ingrediente principe in numerose preparazioni.
Proprietà Nutrizionali e Benefici per la Salute
Il cavolo cappuccio è un ortaggio dalle numerose proprietà nutrizionali: grazie all’alto tasso di fibre, potassio e antiossidanti, questa pianta viene inserita anche nelle diete più restrittive.
Il cavolo cappuccio, come molti altri ortaggi a foglia verde, offre una serie di benefici per la salute grazie alla sua composizione nutrizionale:
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- Ricco di nutrienti: il cavolo cappuccio è una buona fonte di vitamine e minerali essenziali, tra cui vitamina C, vitamina K, vitamina A, potassio, calcio e folati.
- Ricco di antiossidanti: contiene antiossidanti come la vitamina C e i composti fitochimici, che aiutano a combattere i radicali liberi nel corpo.
- Ricco di fibre: il cavolo cappuccio è un'ottima fonte di fibre alimentari, che possono aiutare nella digestione e favorire il senso di sazietà.
- Carico di sostanze anti-infiammatorie: alcuni composti presenti nel cavolo cappuccio, come i glucosinolati, hanno proprietà anti-infiammatorie.
Apporta una discreta quantità di fibre, fondamentali per regolare le funzioni intestinali. Ideale per chi cerca qualcosa di leggero e salutare, questo alimento ha un basso impatto ingrassante.
Il cavolo cappuccio è anche un alimento molto versatile che viene utilizzato in numerose preparazioni culinarie in tutto il mondo. Può essere consumato crudo, ad esempio nelle insalate, come ingrediente per il crauti oppure cotto in vari piatti come zuppe, stufati e contorni.
Questo ortaggio viene infatti messo a fermentare sottovuoto con acqua e sale e può essere consumato fino a due settimane dopo l’apertura del barattolo!
Ancora meglio se nel piatto portiamo il cavolo cappuccio rosso. Questo ortaggio è ricco di un’altra classe di composti, le antocianine. Sono pigmenti che conferiscono il tipico colore violaceo e che in laboratorio sono in grado di mimare gli effetti della restrizione calorica sulle vie genetiche della longevità. Anche in questo caso, uno studio ha mostrato come la cottura prolungata o ad alte temperatura, come bollitura o frittura, riduce tali composti fino al 60%.
Valori Nutrizionali Medi (per 100g di cavolo cappuccio crudo)
Il contenuto calorico del cavolo cappuccio può variare leggermente in base alla preparazione e alla quantità consumata, ma in generale si tratta di un alimento a basso contenuto calorico. In media una porzione di 100 grammi di cavolo cappuccio crudo contiene circa 25 calorie.
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| Nutriente | Quantità (per 100g) |
|---|---|
| Calorie | Circa 25 kcal |
| Carboidrati | 5.8 g |
| Fibre | 2 g |
| Zuccheri | 3.2 g |
| Proteine | 1.3 g |
| Grassi | 0.1 g |
| Vitamina C | 36.6 mg |
| Vitamina K | 76 mcg |
Grazie al suo basso contenuto di carboidrati netti, questo alimento è perfettamente adatto alla dieta chetogenica.
Scienza degli alimenti I benefici di consumare cavoli e verze crudi non si limitano a preservare il contenuto delle suddette vitamine. Questi vegetali, e le crucifere in generale, contengono preziose molecole, i glucosinolati. Questi vengono trasformati in molecole bioattive ad opera delle mirosinasi, degli enzimi che per agire hanno bisogno di essere liberati dai vacuoli, cioè delle strutture presenti nelle cellule vegetali.
Di conseguenza, tritare e masticare questi alimenti contribuisce a rompere tali strutture e a favorirne il rilascio in modo da poter trasformare i glucosinolati nelle molecole bioattive, gli isotiocianati. Il calore, però, degrada l’enzima ed ecco un’altra buona ragione per prediligere il consumo a crudo di questi alimenti.
Potenziali Controindicazioni
Come abbiamo già visto, il cavolo cappuccio è un ortaggio molto salutare e ricco di nutrienti. Tuttavia, in alcuni casi, il suo consumo potrebbe presentare delle controindicazioni:
- Problemi digestivi: il cavolo cappuccio contiene fibre che possono essere difficili da digerire per alcune persone. Se si soffre di disturbi gastrointestinali come la sindrome dell'intestino irritabile o il reflusso acido, il consumo eccessivo di cavolo crudo potrebbe peggiorare i sintomi.
- Problemi di tiroide: il cavolo cappuccio è una fonte di goitrine, composti che possono interferire con la funzione tiroidea. Tuttavia, il consumo moderato solitamente non rappresenta un problema per la maggior parte delle persone.
- Allergie: alcune persone potrebbero essere allergiche al cavolo o a ortaggi simili nella stessa famiglia delle Brassicaceae.
- Interazioni farmacologiche: il cavolo cappuccio contiene vitamina K, che può avere un effetto anticoagulante.
Ricette e Utilizzi in Cucina
In cucina il cavolo cappuccio biologico è versatile, saporito e nutriente. Ha un sapore intenso che lo rende adatto alla preparazione di diversi piatti. Tipico della stagione invernale si trova sulle tavole spesso come contorno a volte come primo piatto. Dagli involtini di tipo orientale, alle zuppe, ai ripieni.
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Anche senza essere chef si può preparare questo contorno o secondo piatto in poco tempo e grande soddisfazione dei vegetariani che amano magari i gusti un po' forti.
Ricetta Semplice: Cavolo Cappuccio Saltato
Un contorno che costa poco sia in termini di prezzi che di tempo. Ideale nella stagione invernale e semplice da presentare.
Ingredienti per 4 persone: 1 cavolo cappuccio sui 700 grammi, 4 cucchiai di olio extravergine di oliva, 1 scalogno, sale e pepe.
- Si tolgono le foglie esterne del cavolo cappuccio, si taglia in 4 parti e si mette a cuocere in acqua bollente per 5 minuti circa.
- Una volta cotto si scola e si adagia in una padella dove si sarà fatto soffriggere lo scalogno tritato molto fine.
Altre Idee per Cucinare il Cavolo Cappuccio
- Cavolo Cappuccio Crudo in Insalata: Si prende il cavolo, si tolgono le foglie esterne, si staccano quelle rimaste e una volta averle lavate si tagliano a listarelle sottili.
- Cavolo Cappuccio Stufato: Si schiaccia l'aglio e in una casseruola si mettono: il cavolo, lo spicchio d'aglio, il sale e si aspettano 10 minuti, aggiungendo di tanto in tanto un po' d'acqua.
- Insalata di Cavolo Cappuccio, Patate e Rucola: Ricetta leggera e vegetariana, un'insalata a base di cavolo cappuccio accompagnata da patate lesse e rucola al profumo di limone. Si taglia il cavolo a striscioline e si fa cuocere in acqua bollente per circa 35 minuti. In una padella dove si saranno riscaldati 2 cucchiai di olio extravergine di oliva si fa saltare il cavolo per qualche minuto. Nel frattempo lessate le patate per 30 minuti in acqua calda e salata. In un'insalatiera si unisce il cavolo alle patate e si lasciano raffreddare.
- Lasagna di Cavolo Cappuccio: Si inizia la lavorazione di questo piatto lavando bene il cavolo cappuccio. Si affettano sottilmente il cavolo e la cipolla, a parte due patate tagliate a cubetti. Far bollire e scolare appena al dente. Riporre il tutto in una pirofila precedentemente imburrata a piacere e aggiungere formaggio grattugiato o a cubetti. A questo punto si può andare avanti creando una specie di lasagna, con strati di verdure diverse o di verdure e formaggio oppure fermarsi al primo piano. Un giro d'olio e in forno a 180 gradi per mezzora.
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