Il cioccolato, che sia bianco, fondente o al latte, piace proprio a tutti. Spesso, si sente dire che il cioccolato fondente sia da preferire a quello al latte e bianco.
Ma è effettivamente vero che la cioccolata fa male? Ci sono delle quantità minime raccomandate? Che sia bianco, al latte o fondente nessuno rinuncia al cioccolato.
Differenze tra Cioccolato Fondente, al Latte e Bianco
Ma quali sono le differenze tra questi due prodotti? Ciò che li differenzia è il contenuto di cacao. Un cioccolato, per essere definito fondente, deve contenere almeno il 45% di cacao, di cui non meno del 26% di burro di cacao, mentre quello al latte almeno il 25% ci cacao. Il cioccolato bianco, invece, non contiene cacao e pertanto non può essere definito un cioccolato.
In effetti, studi scientifici confermano che il cioccolato fondente sia più salutare degli altri due e apporti diversi benefici grazie al maggior contenuto di cacao.
Valori Nutrizionali e Proprietà del Cioccolato Fondente
Grazie al cacao, il cioccolato fondente può apportare diversi benefici. Infatti, contiene diversi minerali come potassio, zinco, selenio e magnesio, oltre che la vitamina E.
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Il cioccolato fondente ha proprietà benefiche per la salute fisica e mentale. Lo dicono gli esperti. C'è un alimento dolce che i nutrizionisti, inclusi gli specialisti della longevità, consigliano di assumere - seppure con moderazione - in ragione delle sue numerose proprietà positive.
Si tratta del cacao, uno degli alimenti antidepressivi che contribuisce alla secrezione di serotonina, l'ormone del benessere, ed è anche ricco di flavonoidi, possedendo così importanti proprietà antiossidanti e antinfiammatorie. A patto di scegliere la versione al cioccolato fondente, con una percentuale di cacao almeno del 70%, e di alta qualità.
Il cioccolato fondente, grazie al contenuto in cacao, rappresenta una delle più generose fonti alimentari di flavonoidi, rinomati antiossidanti presenti negli alimenti di origine o derivazione vegetale, come il tè, il vino rosso, gli agrumi e i frutti di bosco.
In genere, tanto maggiore è la percentuale di cacao nell'amata tavoletta e tanto superiore è la presenza di flavonoidi. La quantità di flavonoidi contenuti nel cioccolato fondente si avvicina a quella dei frutti di bosco (alimenti antiossidanti per eccellenza), mentre sotto il profilo qualitativo rispecchia, con le sue catechine, il potere antiossidante del the verde.
Benefici del Cioccolato Fondente
- Antiossidante: Catechine e Procianidine sono molecole della classe dei flavonoidi che hanno proprietà antiossidanti, sono cioè in grado di proteggere le cellule dai danni provocati dai radicali liberi agendo da fattore protettivo per patologie neoplastiche e cardiovascolari.
- Cardiovascolare: Agisce anche come fattore preventivo nella formazione, infiammazione e rottura degli ateromi, le placche di colesterolo che compromettono la salute del sistema cardiovascolare.
- Vasodilatatore: Alcuni studi, inoltre, hanno visto effetti sulle pareti dei vasi sanguigni, rendendoli più elastici con conseguente diminuzione della pressione sanguigna. Il cacao contiene anche la Teobromina, un alcaloide naturale con effetti vasodilatatori a livello dei vasi coronarici.
- Diuretico: In oltre, agisce direttamente sui tubuli renali con effetti diuretici, favorendo il controllo della pressione arteriosa.
Un recente studio ha verificato come il consumo di cacao prima e dopo le sedute di allenamento, in un gruppo di calciatori, abbia ridotto i biomarkers di danno muscolare e il danno ossidativo, oltre ad un incremento della capacità antiossidante totale.
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Cioccolato Fondente: Benefici per la Mente
- Antidepressivo naturale: Prima di tutto, si tratta di un antidepressivo naturale: al di la del suo sapore delizioso, infatti, contiene feniletinamina, l'ormone responsabile dell'innamoramento, per intenderci, che risulta quindi un buon tonico per l'umore; inoltre è ricco di magnesio rilassante e triptofano, amminoacido che aiuta l'organismo a sintetizzare la serotonina.
- Benessere mentale e funzioni cognitive: Il cioccolato fondente ha effetti positivi anche sul benessere mentale e stimola le funzioni cognitive. Ciò è reso possibile grazie alla presenza massiccia di antiossidanti, flavonoidi e magnesio.
Tabella dei Valori Nutrizionali (per 100g)
| Nutriente | Valore Approssimativo |
|---|---|
| Calorie | 500 kcal |
| Grassi | Elevati (prevalentemente saturi) |
| Fibre | Presenti |
| Vitamine | Presenti |
| Minerali | Potassio, Zinco, Selenio, Magnesio |
| Antiossidanti | Polifenoli, Flavonoli, Catechine |
| Stimolanti | Caffeina, Teobromina (in quantità minori rispetto al caffè) |
Come Scegliere il Cioccolato Fondente di Qualità
Sandra Lordén Álvarez, esperta di nutrizione sportiva, spiega «il cacao puro è un superfood, è la materia prima in cui si trovano le vere proprietà benefiche», spiega. «Il cioccolato si ottiene dalla polvere di cacao e, se non si sceglie un fondente con almeno l'85% di cacao e senza zucchero, il rischio è che, durante la lavorazione, siano stati aggiunti altri ingredienti meno salutari, come il burro di cacao, gli zuccheri raffinati, il fruttosio, gli oli idrogenati e così via».
Pertanto, è consigliabile leggere bene l'etichetta e dare la priorità alle qualità di cioccolato fondente meno lavorate, come il nostrano cioccolato di Modica che racchiude solo cacao e zucchero di canna.
Esempi di Cioccolato Fondente di Qualità
- Il Modicano Cioccolato di Modica Fondente Extra 75% con Zucchero di Canna
- Caffarel, Tavoletta Fondente Senza Zucchero
- Vialetto il Fondatore, Cioccolato Fondente Extra 72%
- Baratti & Milano, Tavoletta di Cioccolato Fondente Extra 70%
Controindicazioni e Attenzioni
Accanto agli effetti benefici del cioccolato fondente sopra enunciati, non dobbiamo dimenticare come il cioccolato contenga anche grassi, zuccheri e, in piccole quantità, anche cadmio, sostanza tossica per l’organismo.
Come sottolinea Vicente Mera, il cioccolato «ha lo svantaggio di creare dipendenza, a volte incontrollabile, e di essere una fonte di calorie». Nel cioccolato, il carico calorico tende ad aumentare rispetto al cacao puro, quindi quest'ultimo resta comunque l'opzione più sicura.
Come tutti gli alimenti, anche il cioccolato non è privo di controindicazioni. Per il suo contenuto di sostanze eccitanti (caffeina e teobromina), se consumato in eccesso, può provocare insonnia e tachicardia. Il cioccolato fondente, poi, seppure in maniera contenuta, è un alimento che contiene zuccheri.
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È necessario precisare che questo “cibo degli Dei” è controindicato o va consumato in maniera molto attenta nelle situazioni seguenti:
- Gravidanza e allattamento
- Stati d’ansia
- Diarrea e sindrome del colon irritabile
- Disturbi del ritmo cardiaco
- Gastrite ed ernia iatale associate a malattia da reflusso gastroesofageo
- Diabete
- Osteoporosi e demineralizzazione ossea
Quantità Raccomandate
A quali raccomandazioni dobbiamo quindi attenerci per ottenere gli effetti positivi e ridurre quelli dannosi? La letteratura scientifica si esprime raccomandando un’assunzione giornaliera di cioccolato fondente (contenente circa l’85% di cacao) fino a 25 g.
Per quanto riguarda il cioccolato fondente, la quantità giornaliera dovrebbe essere compresa fra i 10 e i 30 grammi.
Se ti chiedi quanto cioccolato fondente al giorno si può mangiare? La risposta potrebbe essere 5-15 g al giorno, in pratica 1-2 quadratini di una tavoletta di 100 gr.
Al fine di adottare uno stile di vita sano, possiamo quindi affermare come una regolare attività fisica unita ad una moderata assunzione di cioccolata fondente possano risultare un efficace connubio per far star bene l’organismo.
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