Le spezie sono tra le grandi protagoniste della tavola, perché riescono a dare un tocco in più a tante ricette. Colorate, profumate e ricche di benefici per l’organismo, si abbinano infatti a moltissimi piatti, dagli antipasti ai dolci, e vengono consigliate anche nei regimi ipocalorici. Il motivo è semplice: le spezie possono vantare anche proprietà dimagranti.
Iniziamo col dire che non esistono spezie che possono essere considerate dimagranti e che possono sortire degli effetti miracolosi sulla nostra linea. Aiutano, infatti, a tenere sotto controllo il peso, senza rinunciare ai sapori. Grazie alle spezie infatti si può limitare l’uso di altri condimenti grassi, combattendo il gonfiore addominale e il ristagno dei liquidi. Ricche di potassio, vitamine e sali minerali, favoriscono la digestione e combattono l’invecchiamento. Ogni spezia ha delle precise caratteristiche, in alcuni casi conosciuti ormai da tempo.
Le Proprietà del Cumino
Al variegato mondo delle spezie appartiene anche il cumino, che è costituito dai semi del Cuminum Cyminum, una pianta aromatica originaria dell’Asia Minore. Il cumino è una piccola pianta erbacea della famiglia delle Apiaceae (Cuminum cyminum L): suoi semi scuri, che vengono essiccati e battuti per separarli, sono molto simili a quelli del finocchio e del carvi. Si tratta di un alimento che da sempre fa parte della cucina orientale, dall’Egitto all’India, e di quella nord-africana, in particolare tunisina. Ha un gusto deciso e piccante e per questo è considerato una vera e propria spezia.
Il cumino non è solo la spezia piccante che tutti abbiamo assaggiato almeno una volta: ha anche molte proprietà salutistiche. I suoi benefici derivano soprattutto dal mix di sostanze attive che contiene: terpeni, flavonoidi e oli essenziali.
Tante spezie, un unico nome
Spesso si tende a fare confusione e a considerare piante molto diverse tra loro come appartenenti allo stesso tipo. In commercio, così come sul nostro e-commerce, si possono trovare:
Leggi anche: Shape Shake Foodspring: Funziona?
- il cumino propriamente detto (di cui ci occupiamo in questo articolo), i cui semi sono piccoli e scuri, dalla forma ovale;
- il cumino dei prati (Carum carvi), detto anche cumino tedesco, dai semi più piccoli e più scuri. È diffuso soprattutto in Europa, specie in Germania e in altri paesi del Nord, in quanto meno piccante e aromatico del cumino siriano;
- il cumino nero persiano (Bunium persicum), dai semi lunghi, curvi e di colore grigio, diffuso solo in alcune zone del Medio Oriente;
- il cumino nero bengalese (Nigella sativa), dai semi neri e a forma di piramide.
Semi di cumino: proprietà
I semi di cumino hanno delle grandi proprietà benefiche sulla salute e possono aiutare l'organismo in tanti modi diversi:
- Contengono tantissimi antiossidanti (come luteina, zeaxantina) soprattutto i semi interi.
- Sono una ottima fonte di minerali, come: ferro, potassio, calcio, magnesio, fosforo, sodio, zinco, manganese e rame.
- Forniscono vitamine: A, C, E, K, B6.
5 Benefici del Cumino per la Salute
Se ti stai chiedendo a cosa serve il cumino, ecco alcuni benefici che questa spezia può favorire.
- Favorisce la digestione: In Ayurveda i semi di cumino sono consigliati per favorire la digestione. Possono infatti favorire l'attività degli enzimi digestivi, stimolando, in questo modo una corretta digestione. Oltre a ciò, questa spezia stimola la produzione della bile, indispensabile per la digestione di alcuni nutrienti. Inoltre aiutano ad eliminare i gas intestinali e ad alleviare dolori e crampi. Grazie alle sue proprietà antinfiammatorie e antiossidanti, il cumino può essere d'aiuto in caso di infiammazioni intestinali, come rimedio naturale per alleviare i sintomi che si possono manifestare. Lo ha confermato uno studio su 57 partecipanti con sindrome dell'intestino irritabile che hanno visto un miglioramento della loro condizione dopo aver assunto cumino per 2 settimane.
- Può ridurre il colesterolo: I semi di cumino possono essere uno degli alleati della tavola sana per tenere sotto controllo i valori del colesterolo nel sangue. In uno studio ha dimostrato di aver diminuito il colesterolo cattivo "LDL" di quasi il 10% dopo un mese e mezzo di assunzione. Ci sono buone notizie anche per chi deve aumentare i valori del colesterolo buono "HDL": 88 donne che hanno partecipato a uno studio hanno visto aumentare tale valore assumendo 3 grammi di cumino unito a dello yogurt e assunto 2 volte al giorno per 3 mesi, rispetto alle donne che non lo avevano assunto. Un altro studio ha messo in evidenza che questa spezia può contribuire a regolare anche il valore dei trigliceridi.
- È una ottima fonte di ferro: Poiché i semi di cumino interi sono particolarmente ricchi di ferro (1 cucchiaio contiene 1,4 mg di ferro, pari al 17,5% della razione giornaliera di un adulto), possono essere d'aiuto in caso di anemia e anche di mestruazioni abbondanti.
- Contrasta lo stress ossidativo: I semi di cumino contengono diversi componenti, come flavonoidi e fenoli, che hanno azione antiossidante. Tale capacità contribuisce a ridurre il danno causato dai radicali liberi e dallo stress ossidativo. L'ossidazione può favorire, ad esempio, l'accumulo di grasso nelle arterie che vengono ostruite, impedendo il normale flusso del sangue, e anche malattie cardiache. Allo stesso modo, lo stress ossidativo in eccesso può favorire anche diabete e infiammazione di basso grado. Avendo diversi antiossidanti, il cumino aiuta a contrastare l'ossidazione e i danni conseguenti.
- Allevia le affezioni delle vie respiratorie: Dal cumino si ricava anche un olio essenziale (lo trovi qui) utilizzato soprattutto come rimedio per le forme influenzali respiratorie, come tosse e raffreddore, e anche per fare massaggi per lenire il gonfiore e il dolore delle infiammazioni dei muscoli.
Il Cumino Fa Dimagrire?
Spesso si sente dire di sfruttare i semi di cumino per dimagrire. Anche se può sembrare strano, il cumino, in effetti, può dare una mano quando si cerca di perdere peso in eccesso.
Tra le tante caratteristiche di questi semi c'è anche quella di stimolare il metabolismo e la digestione e di aumentare il consumo dei grassi. Aumentando il calore del nostro corpo, aumenta di conseguenza il consumo di energia. In questo modo vengono bruciati anche quei grassi che solitamente non eliminiamo e che invece si depositano, soprattutto nella zona addominale. Alcuni studi hanno verificato che l'eliminazione del grasso in eccesso può arrivare ad aumentare anche del 25%.
L'azione del cumino, inoltre, aumenta notevolmente se assunto insieme a finocchio selvatico, anice, zenzero e senape.
Leggi anche: Pancia piatta a 50 anni: la guida
Affinché il cumino possa darci il suo contributo nel dimagrimento, si consiglia di assumerne 3 g al giorno, l’equivalente di un cucchiaino circa da caffè, suddivisibile tra pranzo e cena o negli spuntini.
Come Integrare il Cumino Nella Dieta
Il cumino è una spezia versatile che arricchisce con pochissimo qualsiasi piatto. Il suo sapore forte e deciso fa subito cucina etnica: sa di India e di Oriente, dà personalità anche a un semplice riso al vapore o a una zuppa. Ma le proprietà del cumino non si fermano certamente al gusto.
Ma a cosa serve e come si usa il cumino? Questa spezia, oltre che nelle ricette etniche si può usare per dare un tocco piccante alle verdure, nelle zuppe o nelle minestre (che cambiano decisamente gusto…) e si può aggiungere ai piatti di carne e pesce e ai formaggi. Se non siete molto abituati ai sapori forti usatelo con molta moderazione: basta solo un pizzico di polvere, perché il suo gusto è pungente, deciso. La polvere si compra già pronta oppure si può preparare al momento, pestando i semi di cumino, per godere di tutto il suo aroma.
Forme di utilizzo del cumino
- Semi di Cumino: I semi di cumino, pratici ed aromatici, si prestano a gustosi utilizzi in cucina. La spezia trova spazio in preparazione rustiche così come più ricercate.
- Cumino in Polvere: Anche i possibili usi del cumino in polvere in cucina sono molteplici. Si può unire all’impasto dei lievitati (pane, pizza, focaccia) e si può aggiungere al minestrone, alle vellutate di legumi, ai passati di verdura e alle zuppe.
Ricette con il Cumino
Sono molte le ricette con il cumino che si possono preparare, regalando gusto ai piatti in modo facile e veloce. La versione in polvere è senza dubbio la più versatile e più facile da usare: ne basta poco, mai più di mezzo cucchiaino.
Il cumino si può usare per dare sapore alle polpette vegetariane o di carne, nell’hummus e nei felafel, per arricchire il cous cous di verdure, o anche sulle uova sode tagliate a metà o nelle frittate Si può poi aggiungere alle verdure stufate o al vapore già cotte (cavoli, fagiolini, carote), nelle vellutate e nei sughi di verdure. Con verdure o funghi insaporisce il riso basmati al vapore.
Leggi anche: 150g di proteine: la guida completa
Patate al Cumino (Ricetta Indiana)
Quella delle patate al cumino è una ricetta indiana che ci regala un contorno saporito. Perfette insieme a secondi piatti a base di carne, con veg burger o con i falafel, sono appaganti e gustose. Vale la pena provarle almeno una volta
Ingredienti:
- 1 kg di patate
- olio extravergine d’oliva qb
- 1 cucchiaio di semi di cumino
- 1 rametto di rosmarino
- qualche foglia di alloro
- sale e pepe
Preparazione:
- Lavate le patate e pelatele.
- Tagliatele a pezzi non troppo piccoli ma tutti della stessa grandezza.
- Versate sul fondo di una pirofila dell’olio e distribuite le patate in un unico strato.
- Adesso conditele con il cumino, il rosmarino tagliuzzato, le foglie di alloro intere, del sale e del pepe nero.
- Unire ancora dell’olio e mescolate per distribuire al meglio il condimento.
- Trasferite in forno già caldo e fate cuocere 220°C per circa 50 minuti avendo cura di mescolare di tanto in tanto.
Lassi al Cumino (Bevanda Dissetante)
Tra le ricette con cumino e curcuma rientra questa. Il lassi, bevanda indiana fresca e dissetante, è una sorta di frullato con base acidula. Fortemente speziato, il suo sapore può essere modulato in base alle preferenze di chi lo beve.
Ingredienti:
- 150 ml di latte di riso
- 150 g di yogurt di soia
- noce moscata
- cumino
- curcuma
- cannella
- zenzero
- sale qb
- mango qb
Preparazione:
- Macinate bene i semi di cumino.
- Nel boccale del frullatore versate lo yogurt e il latte freddi.
- Frullate qualche istante ad alta velocità, quindi unite tutte le spezie e continuate per qualche istante.
- Per ultimo unite del ghiaccio (se lo si vuole) e frullate per l’ultima volta.
- Se preferite la versione dolce, unite del mango a cubetti e frullatelo insieme al resto degli ingredienti.
- Bevete il lassi non appena pronto, ben fresco.
Falafel di Ceci al Cumino (Ricetta Vegetariana)
Direttamente dalla cucina mediorientale, ecco la ricetta dei falafel di ceci. Insaporiti al cumino, sono delle polpette di legumi che piacciono a tutti ma per le quali i vegetariani hanno un debole. Accompagnateli con una salsa allo yogurt!
Ingredienti:
- 300 g di ceci cotti
- ½ cipolla tritata
- prezzemolo tritato
- 3 spicchi d'aglio
- 1 cucchiaino di cumino
- 1 cucchiaino di sale
- ½ cucchiaino di cardamomo
- pepe nero
- 2 cucchiai di farina di ceci
- ½ cucchiaino di bicarbonato di sodio
- olio di semi
Preparazione:
- Versate i ceci all’interno della ciotola del robot da cucina.
- Unite la cipolla, il prezzemolo, il pepe, l'aglio, il cumino, il sale, il cardamomo e il pepe nero e frullate bene fino ad ottenere un composto granuloso.
- Prelevatelo e trasferitelo in una ciotola.
- Unite la farina di ceci e il bicarbonato di sodio.
Acqua di Cumino: Un Elisir di Benessere
Chi l'avrebbe mai detto che l'acqua di cumino si rivelasse una così grande alleata per la salute: originaria dell'India, e molto utilizzata in tutto il continente asiatico, è in grado di apportare al nostro organismo innumerevoli benefici. Da noi, i semi di cumino (dal sapore amaro e dall'odore forte e dolciastro, grazie al contenuto di oli) sono conosciuti quasi esclusivamente per il loro uso in ambito culinario, ma la Jal Jeera, così come è nota in India, è una bevanda che apporta notevoli vantaggi al corpo.
L’acqua di cumino, infatti, ti permette di ricavare tutto il buono della spezia e diventa un elisir per aiutare la tua dieta e il tuo percorso detox ad avere risultati soddisfacenti. Vediamo insieme tutti i benefici dell’acqua di cumino.
Proprietà dell'Acqua di Cumino
- Favorisce la Digestione: L'acqua di cumino non solo stimola la secrezione degli enzimi digestivi, ma accelera l'intero processo di digestione attenuando sia l'acidità che i gas addominali.
- Rafforza il Sistema Immunitario: Ricco di antiossidanti, combatte i radicali liberi e riduce i rischi di infezioni, e la sua abbondanza di ferro combatte l'anemia.
- Regola la Pressione Sanguigna: Mantenendo fluido l'equilibrio di liquidi ed elettroliti nel corpo. E poi c'è il potassio contenuto all'interno dei semi che aiuta anche a mantenere una frequenza cardiaca sana e migliora la funzione cardiaca.
- Aiuta a Perdere Peso: Perché in grado di regalare una sferzata al metabolismo, favorendo la disintossicazione dell'organismo, aiutando il corpo a liberarsi dalle tossine e apportando benefici anche alla pelle che diventa più bella e luminosa. Esattamente come la vostra chioma.
- Combatte i Disturbi del Sonno: Perché elimina tensioni e stress e affina la memoria migliorando le capacità cerebrali.
Come Preparare l'Acqua di Cumino
Preparare l'acqua di cumino è molto semplice: vi basta aggiungere due cucchiai di semi in un bicchiere d'acqua per tutta la notte, lasciar riposare e filtrare al mattino prima di bere. Quest'acqua sarà di color marroncino ma nessuna paura: è segno che i semi di cumino hanno rilasciato tutte le loro proprietà.
L’acqua di cumino si può preparare in due modi differenti: a freddo e a caldo. La preparazione a freddo è forse quella più tradizionale e anche la più consigliata poiché permette di ottenere tutto il meglio dai semi del cumino, ma anche quella a caldo, di recente elaborazione, può dare ottimi risultati.
- Preparazione a freddo: prevede che si mettano in infusione due cucchiai di semi di cumino in due tazze di acqua fredda, la sera prima di consumare l’acqua di cumino. Si lascia il tutto in infusione per una notte e poi, al mattino, si filtra l’acqua e si beve.
- Preparazione a caldo: devi far scaldare due tazze di acqua portandole a bollore. Quando l’acqua bolle, versi due cucchiai di semi di cumino (le dosi sono sempre le stesse, 1 cucchiaio di semi per ogni tazza di acqua). A questo punto, spegni il fuoco, copri e lasci in infusione fino a raffreddamento dell’acqua.
Variante Indiana
Fate bollire tre cucchiai di semi di cumino per 15 minuti in mezzo litro d’acqua fino a quando non prende il colore marrone scuro dei semi; setacciate il tutto e filtrate le particelle. Potete assaporarla calda con uno spicchio di limone proprio come fosse una tisana. L’importante è berne due bicchieri al giorno.
Per "alleggerire" il sapore forte potete aggiungere un cucchiaino di miele oppure zucchero di canna.
Controindicazioni del Cumino
Il cumino non va usato se si soffre di malattie epatiche o di ipersensibilità e allergie. Il cumino va evitato anche in gravidanza (potrebbe essere rischioso per il feto) e durante l’allattamento.
Tabella Nutrizionale del Cumino (per 100g)
| Nutriente | Valore |
|---|---|
| Energia | 375 kcal |
| Carboidrati | 44.24 g |
| Proteine | 17.81 g |
| Grassi | 22.27 g |
| Fibre | 10.5 g |
| Ferro | 66.36 mg |
| Magnesio | 366 mg |
| Calcio | 931 mg |
| Potassio | 1788 mg |