L’utilizzo di terapie dietetiche nel trattamento e nella prevenzione delle patologie ricopre un’importanza sempre maggiore, anche in campo dermatologico. Nell’ultimo decennio sono stati pubblicati quasi 3000 articoli sul ruolo della dieta nella prevenzione e nella gestione delle condizioni dermatologiche. I pazienti sono sempre più interessati e adottano modifiche dietetiche che possono influenzare l’aspetto della pelle e aiutare nel trattamento delle malattie cutanee.
È essenziale che i dermatologi conoscano le prove esistenti sul ruolo della dieta in dermatologia per consigliare i pazienti in modo appropriato. Qui discutiamo le composizioni di diverse diete popolari e la loro utilità proposta per scopi dermatologici. Evidenziamo la letteratura limitata esistente su questo argomento e sottolineiamo la necessità di futuri studi clinici ben progettati che studino l’impatto della dieta sulle malattie della pelle.
Psoriasi e Alimentazione: Un Legame Stretto
C’è un legame tra Psoriasi e alimentazione? La psoriasi è una malattia autoimmune cronica della pelle caratterizzata dalla formazione di placche squamose e pruriginose sulla superficie cutanea. Diverse evidenze scientifiche suggeriscono che proprio l’alimentazione possa avere un impatto significativo sulla gravità dei sintomi della psoriasi.
Si verifica quando i cheratinociti (le cellule dell’epidermide) si moltiplicano in modo anomalo, formando placche psoriasiche sulla pelle. I disordini immunitari causano un aumento dell’attività dei linfociti Th1, Th17 e Th22 che comporta una maggiore produzione di citochine pro-infiammatorie, come proteina C-reattiva (CRP), interleuchine (IL), interferone γ (IFN-γ), fattore di necrosi tumorale (TNF-α), ceruloplasmina, α2-macroglobulina, α1-antitripsina e altri, che sono presenti sia durante la fase acuta della psoriasi che nella remissione.
Riguardo i fattori genetici, sembrerebbe dimostrata una relazione tra l’insorgenza della malattia e il gene HLA-Cw6. Inoltre, anche fattori ambientali come esposizione a raggi X, vaccinazioni, tatuaggi, malattie della pelle, infezioni virali, consumo di alcool e fumo di tabacco possono contribuire alla manifestazione della psoriasi o all’aggravamento delle lesioni.
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Una menzione a parte nella patogenesi della psoriasi merita la dieta. Le persone affette da questo disturbo, come vedremo anche nel prossimo paragrafo, spesso hanno problemi metabolici, come obesità e diabete. Segno questo che, forse, anche ciò che mangiamo può costituire un fattore di rischio da tenere in considerazione. Questa malattia sistemica è spesso accompagnata da altre patologie concomitanti, dette comorbilità. Alcuni pazienti affetti da psoriasi annoverano anche: iperomocisteinemia, aumento della concentrazione di fattori procoagulanti, microalbuminuria e steatosi epatica non alcolica.
L’elemento che collega la psoriasi alle sue comorbilità metaboliche sembrerebbe essere il processo infiammatorio cronico. Pertanto, da un lato si può dire che l’infiammazione cronica nella psoriasi può predisporre al rischio di alcune patologie metaboliche. Soffermiamoci per un attimo sull’obesità. Le persone affette da psoriasi sembrerebbero spesso più in sovrappeso o obese rispetto alla media generale. Tuttavia, il BMI da solo non basta a valutare lo stato nutrizionale di un paziente, poiché è necessario anche considerare la composizione corporea e la distribuzione del grasso.
Parametri da valutare con l’impedenza bioelettrica (BIA) o l’assorbimetria a raggi X a doppia energia (DXA). Un decorso grave della patologia è stato associato a disbiosi del microbiota intestinale e carenza di vitamina D o selenio. Cosa significa questo? Che un’alimentazione corretta può essere un valido aiuto per la gestione della psoriasi.
Sembra evidente che ci sia una relazione bidirezionale tra obesità e psoriasi. L’una può predisporre l’insorgenza dell’altra e intensificare i suoi sintomi, come l’infiammazione psoriasica può contribuire all’obesità. Al di là di queste evidenze scientifiche, è abbastanza chiaro che una dieta equilibrata combinata con una regolare attività fisica possa essere un supporto efficace per curare la psoriasi.
Alcuni nutrienti o cibi poi si rivelano un alleato prezioso per migliorare la sintomatologia della malattia. Se una dieta ricca di acidi grassi saturi (che si trovano soprattutto in prodotti di origine animale) può peggiorare la psoriasi. Perciò, una dieta contro la psoriasi dovrebbe contenere molti acidi grassi Omega-3, almeno 1-2 g al giorno. La fibra alimentare, contenuta in verdura, frutta e alimenti integrali a basso indice glicemico, riduce lo stress ossidativo e ha effetti benefici sul microbiota intestinale, perché svolge un’azione antinfiammatoria.
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L’infiammazione cronica connessa alle lesioni psoriasiche aumentano i radicali liberi contribuendo allo stress ossidativo, che mette a rischio la salute dei nostri mitocondri. Anche la carenza di Selenio e di Vitamina D, spesso osservata nei pazienti, può essere un fattore di rischio per lo sviluppo della psoriasi. Chi soffre di psoriasi grave mostra concentrazioni molto basse di 1,25-(OH) 2D3 (il calcitriolo, la forma attiva della vitamina D) nel siero del sangue rispetto alle persone sane o ai pazienti con malattia da moderata a lieve.
Il motivo è semplice: la psoriasi è un disturbo del sistema immunitario, mentre la Vitamina D ha un effetto modulante proprio sulle cellule immunitarie, oltre a inibire la proliferazione incontrollata dei cheratinociti. Arrivati qui, abbiamo ben chiaro con la psoriasi cosa non mangiare e cosa, invece, può contribuire ad alleviarne i sintomi.
La celiachia asintomatica è molto più comune nei pazienti con psoriasi rispetto alla popolazione generale. Sembra, infatti, che chi soffre di psoriasi abbiano un rischio di sviluppare la malattia celiaca maggiore di circa 3 volte, così come chi è celiaco ha un rischio più elevato di insorgenza di psoriasi rispetto alla media. Nei pazienti con psoriasi è stata rilevata la presenza degli anticorpi contro la transglutaminasi tissutale, gliadina ed endomisio, e collegata all’intensificarsi delle lesioni.
Uno studio condotto da alcuni ricercatori dell’Università Federico II di Napoli ha dimostrato come i pazienti con psoriasi mostrano una scarsa aderenza ai principi della Dieta Mediterranea, rispetto ai soggetti sani. Seguire questa alimentazione, dunque, potrebbe essere un supporto efficace alla normale terapia farmacologica. La psoriasi si cura anche con l’alimentazione.
Resistenza all'Insulina e Psoriasi
I pazienti con psoriasi hanno il metabolismo dello zucchero alterato e mostrano insulino-resistenza e difficoltà a gestire l’infiammazione. Risolvere la resistenza all’insulina è fondamentale nel trattamento della psoriasi. Una delle principali funzioni dell’insulina nel corpo è quella di trasportare il glucosio dal sangue alle cellule. La resistenza all’insulina si verifica quando viene consumata una maggiore quantità di alimenti che contengono zucchero o che sono facilmente convertiti in zucchero nel corpo.
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La Dieta Chetogenica: Un'Opzione Terapeutica?
La dieta chetogenica è la dieta antinfiammatoria per eccellenza. La dieta chetogenica ha un profilo di macronutrienti composto da ricchi di grassi, proteine da basse a moderate e carboidrati molto bassi. La chetosi nutrizionale si verifica quando il corpo inizia a utilizzare gli acidi grassi liberi (tramite la beta ossidazione) come metabolita primario che guida il metabolismo cellulare.
È stato suggerito che la dieta chetogenica possa conferire effetti benefici alle malattie della pelle; tuttavia, esiste una letteratura limitata sul ruolo della chetosi nutrizionale nel trattamento delle condizioni dermatologiche. Come detto in precedenza, l’elevato consumo di acidi grassi saturi può esacerbare la psoriasi. Questo protocollo va ad aumentare i corpi chetonici, ma può avere anche effetti antinfiammatori e ridurre i livelli di glucosio nel sangue.
La dieta chetogenica riduce la secrezione di insulina e del fattore di crescita insulino-simile, con conseguente riduzione degli androgeni circolanti e aumento dell’attività del recettore del retinoide X. Nell’acne vulgaris, è stato suggerito che la dieta chetogenica può essere utile nel ridurre la produzione di sebo indotta dagli androgeni e l’iperproliferazione dei cheratinociti. La dieta chetogenica è una delle strategie dietetiche più rapidamente efficaci per normalizzare sia l’insulina che gli androgeni, quindi può essere teoricamente utile per altre malattie della pelle metaboliche e ormono-dipendenti, come l’idrosadenite suppurativa.
Le manifestazioni cutanee associate all’iperinsulinemia cronica e all’iperglicemia sono numerose e comprendono acanthosis nigricans, acrochordons, dermopatia diabetica, scleredema diabeticorum, bullosis diabeticorum, cheratosi pilaris e granuloma anulare generalizzato. C’è anche un aumento del rischio di infezioni cutanee batteriche e fungine associate a stati iperglicemici.
La dieta chetogenica è uno strumento non farmacologico efficace per normalizzare i livelli sierici di insulina e glucosio nella maggior parte dei pazienti e può avere utilità nelle condizioni sopra menzionate. Oltre a migliorare la sensibilità all’insulina, è stata utilizzata come strategia dietetica per la perdita di peso. Poiché l’obesità e la sindrome metabolica sono altamente correlate con le comuni condizioni della pelle come la psoriasi, l’idrosadenite suppurativa e l’alopecia androgenetica, potrebbe esserci un ruolo nell’impiego della dieta chetogenica in queste popolazioni di pazienti.
Sebbene manchino studi clinici robusti sulle diete chetogeniche nelle malattie della pelle, un recente studio clinico, ha osservato benefici in tutti i 37 pazienti in sovrappeso e naïve ai farmaci con psoriasi cronica a placche che sono stati sottoposti a un protocollo di perdita di peso chetogenico. Sono state riportate riduzioni significative nell’area della psoriasi e nel punteggio dell’indice di gravità (PASI) e nel punteggio dell’indice di qualità della vita in dermatologia ( P <.001).
Un altro studio su 30 pazienti con psoriasi ha scoperto che una di 4 settimane, a basso contenuto calorico, dieta chetogenica ha provocato un miglioramento del 50% dei punteggi PASI, la perdita di peso del 10%, e una riduzione delle citochine proinfiammatorie IL-1 β e IL-2. Nonostante questi risultati, è una sfida scoprire se l’intervento dietetico specifico o la sua perdita di peso associata sia stata la causa principale di questi miglioramenti riportati nelle malattie della pelle.
Esistono prove contrastanti sulla natura antinfiammatoria della dieta chetogenica, probabilmente a causa dell’ampia variazione nella composizione degli alimenti inclusi nelle diete individuali. In molti casi, si ritiene che la dieta chetogenica possieda notevoli capacità antiossidanti e antinfiammatorie. I chetoni sono noti attivatori della via del fattore 2 correlato al fattore nucleare eritroide 2, che sovraregola la produzione di glutatione, un importante antiossidante intracellulare endogeno.
Inoltre, i composti alimentari degli alimenti che sono incoraggiati durante la dieta chetogenica, come il sulforafano dei broccoli, sono anche attivatori indipendenti del fattore 2 correlato al fattore nucleare eritroide 2. I chetoni sono utilizzati in modo efficiente dai mitocondri, il che può anche comportare una diminuzione della produzione di specie reattive dell’ossigeno e un minore stress ossidativo. Inoltre, il corpo chetone β -hydroxybutyrate ha dimostrato la capacità di ridurre proinfiammatorie IL-1 beta livelli attraverso la soppressione di dominio-simili proteina recettore attività 3 inflammasome nucleotide-binding. L’attività di IL-1 β è noto per essere elevato in molte condizioni dermatologiche, tra artrite giovanile idiopatica, policondrite recidivante, sindrome Schnitzler, hidradenitis suppurativa, malattia di Behcet, e altre sindromi autoinfiammatorie.
È stato anche dimostrato che i chetoni inibiscono il fattore nucleare- κB via di segnalazione proinfiammatoria. sovraespressione di IL-1 β e l’attivazione aberrante di nucleare factor κ B sono implicati in una varietà di patologie cutanee infiammatorie, autoimmuni e oncologici. La dieta chetogenica può rivelarsi un trattamento aggiuntivo efficace per i dermatologi da considerare in popolazioni di pazienti selezionate.
Per i pazienti con carcinoma dei cheratinociti, la dieta chetogenica può offrire i suddetti effetti antinfiammatori e antiossidanti, nonché la soppressione del bersaglio meccanicistico della rapamicina, un importante regolatore del metabolismo e della proliferazione cellulare. È stato dimostrato che l’inibizione del bersaglio meccanicistico dell’attività della rapamicina rallenta la crescita del tumore e riduce lo sviluppo del carcinoma a cellule squamose. La dieta chetogenica può anche sfruttare l’utilizzo preferenziale del glucosio esibito da molti tipi di cellule cancerose, “affamando” così il tumore della sua fonte primaria di carburante.
Studi in vitro e su animali in una varietà di tipi di cancro hanno dimostrato che uno stato metabolico chetogenico, raggiunto attraverso la dieta chetogenica o il digiuno, può sensibilizzare le cellule tumorali alla chemioterapia e alle radiazioni conferendo un effetto protettivo alle cellule normali. Questo fenomeno recentemente descritto è noto come resistenza allo stress differenziale, ma fino ad oggi non è stato studiato nelle neoplasie dei cheratinociti o nel melanoma. È importante sottolineare che alcuni carcinomi a cellule basali e melanomi con mutazione BRAF V600E sono peggiorati durante la dieta chetogenica, suggerendo che sono necessari più dati prima che possa essere raccomandato per tutti i malati di cancro. Inoltre, altre condizioni della pelle come la prurigo pigmentosa sono state associate all’inizio della dieta chetogenica.
Un studio clinico che ha valutato l’effetto di una dieta chetogenica sui pazienti con psoriasi ha mostrato una riduzione al minimo dei livelli di insulina. Questo tipo di analisi non è paragonabile ai comuni test di laboratorio.
Il Metodo Apollo
Sulla base delle evidenze relative ai meccanismi chetogenici nasce il Metodo Apollo, un innovativo protocollo nutrizionale ed integrativo che possiede tutti i requisiti per diventare un metodo adiuvante per il trattamento di psoriasi e dermatite atopica. Il piano nutrizionale prevede l'eliminazione di sostanze immunogene e l’integrazione di sostanze protettive quali vitamine e molecole funzionali. Si tratta di un protocollo di Medicina Funzionale che agisce sulle cause che scatenano e mantengono le fastidiose manifestazioni tipiche delle malattie autoimmuni cutanee, permettendo ai pazienti di migliorare il proprio stato di salute e lo stile di vita.
Altre Strategie Dietetiche Utili
Oltre alla dieta chetogenica, altre strategie dietetiche possono essere utili nel trattamento della psoriasi:
- Dieta a basso contenuto di FODMAP: Può avere potenziali implicazioni per diverse condizioni dermatologiche. La rosacea è stata associata a vari disturbi del tratto gastrointestinale tra cui sindrome dell’intestino irritabile, SIBO e IBD. Un singolo studio ha rilevato che i pazienti con rosacea avevano un rischio aumentato di 13 volte di SIBO. La psoriasi è stata anche associata a SIBO e IBD. Un piccolo studio ha rilevato che l’eradicazione della SIBO nei pazienti psoriasici ha determinato un miglioramento dei punteggi PASI e dei valori colorimetrici.
- Dieta senza glutine: Potrebbe esserci un caso convincente per eliminare il glutine nei pazienti affetti da psoriasi con sieropositività per la malattia celiaca. Uno studio in aperto ha riscontrato una riduzione dei punteggi PASI nel 73% dei pazienti con anticorpi antigliadina dopo 3 mesi di dieta priva di glutine rispetto a quelli senza anticorpi.
- Dieta a basso contenuto di istamina: Può svolgere un ruolo nel trattamento di alcuni pazienti con dermatite atopica e orticaria cronica spontanea. Uno studio ha riportato che 17 su 54 (31,5%) pazienti atopici avevano livelli basali più elevati di istamina sierica rispetto ai controlli.
- Dieta mediterranea: Una stretta aderenza alla dieta mediterranea è associata a un miglioramento dei punteggi PASI. La National Psoriasis Foundation raccomanda ora una sperimentazione della dieta mediterranea in alcuni pazienti con psoriasi, sottolineando l’aumento dell’assunzione alimentare di olio d’oliva, pesce e verdure.
Indicazioni Nutrizionali per Pazienti con Psoriasi
Prof Luigi Barrea, quali indicazioni nutrizionali consiglia ai pazienti con la psoriasi? Sicuramente il paziente con la psoriasi deve seguire una preliminare e dettagliata valutazione dello stato nutrizionale che passi attraverso una valutazione della composizione corporea (per valutare lo stato di idratazione e stimare la massa grassa) e successivamente una anamnesi nutrizionale al fine di stilare una dieta personalizzata alle esigenze del paziente per ridurre lo stato infiammatorio, la severità clinica della psoriasi e ridurre il rischio di sviluppare comorbidità.
In primis, la dieta deve essere ricca di acidi grassi MUFA e ω-3 (quindi soprattutto pesce azzurro, noci e utilizzo, in quantità fisiologiche, di olio extravergine di oliva); vitamine, sali minerali e antiossidanti (quindi almeno 5 porzioni di frutta e verdura al giorno, di stagione, nei vari colori e alternando metodi di cottura diversi per preservare al meglio le vitamine e i minerali, che sono termolabili); tanta fibra (consumando alimenti prevalentemente integrali, che agiscono sull’insulina post prandiale riducendo il rischio di picchi insulinemici che si associano a diabete mellito di tipo 2 e incremento dei processi infiammatori sistemici).
Conclusioni
Forse non esiste una dieta anti-psoriasi, ma esistono percorsi personalizzati per ciascun paziente, perché il cibo influisce sulla pelle. Un passaggio importante che chiede un cambio di paradigma e una formazione costante a partire da noi medici.
Terminando è possibile affermare che in caso di diagnosi di psoriasi in paziente obeso, l’azione terapeutica dalla dieta chetogenica può essere una valida arma a patto che venga scritta con perizia da un professionista esperto.
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