La dieta chetogenica è un regime alimentare che ha come obiettivo l’induzione e il mantenimento della chetosi. Il processo di degradazione dei grassi di deposito porta alla formazione da parte del fegato di corpi chetonici (acetone, acetoacetato e beta-idrossibutirrico) che in condizioni di digiuno e riduzione severa dei carboidrati saranno responsabili dell’insorgere della chetosi.
La chetosi determina modifiche nella concentrazione di diversi ormoni e nutrienti, tra cui grelina, amilina e leptina e, ovviamente, dei corpi chetonici stessi. È probabilmente attraverso queste variazioni che viene a determinarsi uno degli effetti più rilevanti della dieta chetogenica: la riduzione o la totale scomparsa della sensazione di fame che comporterà una rilevante perita di peso corporeo.
Ma qual è l'effetto di questa dieta sulla tiroide? Vediamo cosa bisogna sapere.
Tipi di Dieta Chetogenica
- Dieta chetogenica standard (SKD): dieta a basso contenuto di carboidrati (5%), moderata di proteine (20%) e ricca di grassi (75% di grassi saturi).
- Dieta chetogenica mirata (TKD): dieta che permette di assumere carboidrati quando ci si allena. Preferiti sono i carboidrati facilmente digeribili con un alto indice glicemico.
- Dieta chetogenica ad alto contenuto proteico: simile a una dieta chetogenica standard ma con un apporto di proteine maggiore.
Dieta Chetogenica e Ipertiroidismo
L’ipertiroidismo non è una controindicazione assoluta alla dieta chetogenica. Tuttavia, se è in fase attiva, è sconsigliabile questo tipo di protocollo come tutte le diete ipocaloriche. La dieta chetogenica non è l'ideale per chi ha il morbo di Basedow, poiché può favorire un’eccessiva perdita di peso e influenzare gli ormoni tiroidei.
Sostanzialmente il problema è che l’ipertiroidismo accelera il metabolismo aumentando il consumo energetico e il catabolismo muscolare. La dieta chetogenica, essendo povera di carboidrati, potrebbe amplificare questi effetti, portando a una maggiore perdita di massa muscolare e a uno squilibrio energetico.
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Nonostante ci siano evidenze che la dieta chetogenica possa far abbassare i livelli di ormoni T3 e T4 nel sangue, tale strategia alimentare non è la più indicata quando è presente la malattia di Basedow. L'approccio migliore rimane quello Mediterraneo, caratterizzato da varietà, stagionalità e moderazione. Una dieta che contenga alimenti vegetali e ricchi di fibre, ma anche proteine di alta qualità.
Dieta Chetogenica e Tiroidite di Hashimoto
La tiroidite di Hashimoto è una malattia autoimmune in cui il sistema immunitario attacca la tiroide, causando una riduzione della produzione di ormoni tiroidei. Per la tiroidite di Hashimoto è consigliabile seguire un protocollo per patologie autoimmuni, che può essere ottimo per contenere i sintomi in modo significativo. Tuttavia, nel caso di patologie autoimmuni è sconsigliabile applicare il protocollo chetogeno perché può alterare ulteriormente l'assetto ormonale.
Il problema di adempiere ad una dieta chetogenica se si ha la tiroidite di Hashimoto è che le parti del cervello che regolano gli ormoni tiroidei - l’ipotalamo e la ghiandola pituitaria - richiedono il glucosio per funzionare. La severa restrizione dei carboidrati riduce significativamente la quantità di T3 libero (FT3) e aumenta il T3 inverso (RT3). In questa condizione clinica la tiroide sta già producendo in modo insufficiente i suoi ormoni in uno stato noto come ipotiroidismo. Per questo motivo, è meglio procedere con cautela se si dispone di Hashimoto e si desidera sperimentare una dieta chetogenica.
Un’altra opzione è quella di provare una dieta cheto “modificata”, per la quale si mangiano almeno 50 g di carboidrati al giorno.
È importante assicurarsi di consumare abbastanza iodio e selenio, evitare gli alimenti che possono interferire con la funzione tiroidea e includere alimenti ricchi di antiossidanti nella dieta per la tiroidite di Hashimoto.
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Considerazioni Importanti
In caso di ipotiroidismo e tiroidite di Hashimoto si sconsiglia vivamente di seguire diete chetogeniche perché potrebbero causare significative alterazioni ormonali. Inoltre il protocollo chetogenico non è consigliabile in generale, sicuramente non come prima linea di intervento. Andrebbe seguito sotto stretto controllo di medico e dietista, valutando gli esami ematici nel corso della dietoterapia ed evitando assolutamente il fai da te! Inoltre, come detto, è una dieta da evitare in presenza di alcune patologie.
Quando la dieta chetogenica viene effettuata a medio o lungo termine, possono verificarsi delle carenze nutrizionali legate principalmente alle restrizioni di gruppi alimentari quali frutta, verdura, cereali e legumi. In virtu’ di ciò l’apporto di vitamine e minerali dovrà essere integrato nel regime terapeutico per non rischiare di incorrere in deficit di nutrienti essenziali e ipovitaminosi.
È essenziale fare un esame del sangue e delle urine per valutare la glicemia e le funzioni epatiche e renali, tra gli altri indicatori.
Come Controllare la Tiroide a Casa
Un modo molto semplice di controllare la propria tiroide a casa può essere fatto utilizzando uno specchio e un bicchiere d’acqua:
- Prendi un piccolo specchio.
- Con il viso vicino allo specchio, concentrati sulla parte inferiore del collo, sopra le clavicole e sotto le corde vocali (laringe).
- Mentre ti concentri su questa zona attraverso lo specchio, inclina la testa indietro.
- Prendi un bicchiere d’acqua e deglutisci.
- Mentre deglutisci, guarda il collo e guarda la tiroide che sale e scende.
- Controlla eventuali rigonfiamenti o sporgenze in questa zona quando si deglutisce o eventuali asimmetrie.
Si consiglia di fare questo test circa ogni sei mesi dopo i 30 anni.
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Errori Comuni che Incidono sulla Salute della Tiroide
- Troppo o troppo poco iodio: Raccomando di assumere lo iodio esclusivamente attraverso il cibo, come le alghe, i crostacei e le uova. Raccomando l’utilizzo di sale dell’Himalaya o del Maldon.
- Una bassa assunzione di carboidrati: Quando si diminuisce eccessivamente l’assunzione di carboidrati si registra una veloce perdita dei liquidi corporei, e quindi del peso, ma al tempo stesso questo può influenzare i livelli degli ormoni tiroidei.
- Ignorare i livelli di insulina e la salute metabolica: I due squilibri ormonali più comuni che vedo nei miei pazienti sono ipotiroidismo e resistenza all’insulina. Come descritto in precedenza nell’articolo, tendono ad andare insieme. Nella mia pratica medica, sottolineo l’importanza di affrontare entrambi i problemi per guarire.
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