L’orticaria è una malattia cutanea molto comune, con il 15-20% della popolazione generale che presenta almeno un episodio nel corso della vita.
Orticaria Cronica e Alimentazione
La causa dell’orticaria cronica non è ben compresa e la gran parte dei casi è considerata idiopatica o legata a fenomeni di autoreattività. La maggior parte delle linee guida non considera il cibo tra le cause principali di orticaria cronica. Tuttavia, è comune che i pazienti associno il peggioramento della condizione al consumo di determinati alimenti.
Anche gli studi confermano che per alcune persone (non per tutte) determinati alimenti agiscono come fattori scatenanti. Di conseguenza, le modifiche dietetiche suggerite per i soggetti con orticaria cronica si basano su diete prive di pseudo-allergeni (p. es. additivi alimentari), povere di istamina e prive di alimenti specifici (p. es. pesce).
Reazioni Pseudo-allergiche e Intolleranze
Se la causa è dietetica, si osservano più frequentemente reazioni pseudo-allergiche (ipersensibilità non IgE-mediata) a vari ingredienti alimentari e additivi. A differenza di queste ultime, le intolleranze non dipendono da un meccanismo immunologico.
Efficacia delle Modifiche Dietetiche
L’efficacia delle modifiche dietetiche per alleviare l’orticaria cronica è controversa. Alcuni studi suggeriscono che gli alimenti non sono rilevanti nell’orticaria cronica e che le restrizioni dietetiche sono inefficaci e potenzialmente pericolose. Tuttavia, altri studi hanno osservato che tra il 17% e il 73% dei pazienti con orticaria cronica raggiunge la remissione completa o significativa dei sintomi dopo diete di restrizione.
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Alimenti e Orticaria: Cosa Evitare
È stato riportato che un certo numero di alimenti contenuti nella dieta peggiora i sintomi dell’orticaria cronica. Alcuni alimenti, detti "istamino-liberatori" (ad es. albume d’uovo, crostacei e fragole), sembrano innescare un importante rilascio di istamina dai mastociti. Altri alimenti contengono direttamente elevate quantità di istamina.
Dalle ricerche fatte fino ad oggi, sembra che queste reazioni siano dose-dipendenti. In altre parole, mangiare solo uno dei suddetti alimenti, o una piccola quantità di questi alimenti, potrebbe non essere sufficiente per innescare una riacutizzazione dell’orticaria.
Altre fonti da considerare:
- Tè
- Rum
- Vino
- Sciroppi
- Aceto
- Sughi
- Menta
- Mandorle
- Castagne d’acqua
- Miele
- Liquirizia
- Marmellata
- Gomme da masticare
- Sottaceti
- Olive
- Coloranti alimentari
- Aloe vera
- Patatine
Allergie Alimentari e Reattività Crociata
Le allergie alimentari sono cause minori di orticaria acuta, più spesso nei bambini. I pazienti allergici alle proteine del lattice possono reagire a un’ampia varietà di alimenti soggetti a reattività crociata con gli antigeni proteici del lattice.
Esempi di Alimenti Consentiti
Allo scopo di evitare carenze nutrizionali, è opportuno che venga valutata con il medico la tollerabilità individuale e l’effettiva necessità di eliminare dalla dieta gli alimenti sottoelencati. Una limitazione generale a lungo termine è sconsigliata. Alcuni esempi di alimenti generalmente ben tollerati includono:
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- Carne e pollame freschi o surgelati sotto forma di fesa, cotoletta, sminuzzato, macinato, filetto ecc. scelte nelle parti più magre e private del grasso visibile.
- Pesci freschi o surgelati, come il merluzzo, la trota etc.
- Verdura a foglia larga (lattuga, cicoria…) ma anche carote, zucchine, cetrioli, zucca… preferibilmente fresca, cruda o cotta.
- Cereali.
Il Ruolo della Vitamina D
Una meta-analisi di 14 studi su un totale di 1.655 pazienti ha rilevato una prevalenza della carenza di vitamina D significativamente più alta nei pazienti con orticaria cronica rispetto ai controlli sani. I primi studi interventistici hanno riportato che l’integrazione di vitamina D ha migliorato la gravità dei sintomi dell’orticaria cronica, in particolare nei pazienti resistenti al trattamento con bassi livelli basali di questa vitamina.
Una successiva revisione sistematica ha riportato i risultati di 7 studi che descrivono il miglioramento dell’orticaria cronica dopo l’integrazione di vitamina D ad alte dosi.
Trattamento Standard e Importanza della Consulenza Medica
La terapia standard per l’orticaria cronica inizia sempre con farmaci antistaminici per bocca.
Attenzione! Gli alimenti dietetici completi possono solo supportare il trattamento medico, ma non possono mai sostituirlo!
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