La dieta carnivora è un piano alimentare che prevede l'eliminazione di tutto ciò che non è carne o prodotto animale. Alla base di questa dieta c'è l'idea che prima dell'agricoltura ci si cibasse principalmente di alimenti di origine animale. Quando diciamo che la dieta carnivora infrange tutte le regole, diciamo sul serio. Ma questa dieta è un miracolo moderno o un ritorno all'età della pietra?
Benefici Potenziali della Dieta Carnivora
Con l'amore generale per la carne e gli altri prodotti di origine animale nel mondo occidentale, è logico che una dieta composta esclusivamente da questi prodotti sembri allettante, soprattutto con la promessa di perdita di peso, maggiore chiarezza mentale, miglioramento della digestione e altro ancora. Ma quali sono i potenziali benefici?
L'aspetto principale della dieta che viene sempre citato come beneficio è l'assenza di carboidrati. Poiché la carne è naturalmente priva di carboidrati, non ci sono restrizioni sulla quantità di carne che si può mangiare in un giorno o sulla frequenza, secondo le regole della dieta. Altri prodotti di origine animale, condimenti e bevande privi di carboidrati sono una zona grigia. In definitiva, spetta al singolo individuo decidere quali altri alimenti oltre alla carne desidera includere.
Va detto che non sono stati condotti studi su questa dieta e tutte le testimonianze sono aneddotiche. La dieta carnivora può vantare tra i suoi benefici un'importante perdita di peso a causa della mancanza di carboidrati. L'idea principale è che senza carboidrati la glicemia non si alza e non si abbassa così tanto. Senza l'insulina che viene trasportata nel corpo ogni volta che si mangia, apparentemente, nessuna delle calorie assunte andrà ad accumularsi nel grasso.
L'unico problema è che le proteine rilasciano effettivamente insulina nel flusso sanguigno per essere trasferita nelle cellule. In assenza di carboidrati, il processo di gluconeogenesi converte le proteine in glucosio per l'energia e, se consumate in eccesso, per l'accumulo di grasso.
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Infine, alcuni benefici minori che sono stati notati includono la riduzione dell'infiammazione, l'aumento del testosterone e della massa muscolare. Se si finisce per sentirsi più sazi e si consuma di conseguenza un deficit calorico giornaliero, allora sì, si perde peso. Se invece si continua a mangiare calorie in eccesso, non si perderà peso.
Rischi e Controindicazioni
La quantità di grassi saturi che si consumano e la mancanza di nutrienti nella dieta carnivora possono tuttavia essere preoccupanti. Escludere categorie ampie come cereali, frutta, verdura e legumi significa rischiare carenze nutrizionali importanti: di vitamine, sali minerali, fibra. Senza tralasciare gli effetti dell’impatto ambientale derivato da questo tipo di alimentazione.
La carne e gli altri prodotti animali contengono un'elevata quantità di nutrienti. Contengono vitamine del gruppo B, acidi grassi omega-3, vitamina D, vitamina A nel fegato e in altri organi, ma ne mancano molti altri. La vitamina C è fondamentale per il funzionamento del sistema immunitario, il potassio per l'equilibrio degli elettroliti, la vitamina K per la coagulazione del sangue e la vitamina E per la salute dei capelli e della pelle: tutti questi elementi sono assenti nella dieta dei carnivori. Lo stesso vale per fibre e sali minerali.
Inoltre, non viene regolato il consumo di carne processata come il bacon, così come non viene preso in considerazione l'impatto che questa dieta ha sull'ambiente.
Esempio di Dieta Carnivora
Per comprendere meglio la struttura della dieta carnivora, ecco un esempio:
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- Colazione: uova con bacon, pancetta, salsiccia o salmone affumicato
- Spuntino: carne essiccata
- Pranzo: carne di qualsiasi tipo
- Merenda: bacon o cubo di parmigiano
- Cena: pesce, crostacei o molluschi + eventuali formaggi con poco lattosio o uova strapazzate
Rischi per la salute della dieta carnivora
- Aumento del colesterolo e rischio cardiovascolare
- Maggiore rischio di cancro e diabete
L’importanza delle fibre e del microbiota intestinale
Senza vegetali, non abbiamo accesso ai composti bioattivi e antiossidanti, come i fitocomposti, che si trovano solo nelle piante. E questa mancanza compromette la prevenzione a lungo termine di varie patologie, poiché solo con alimenti di origine animale non si assumono polifenoli, carotenoidi e altre sostanze benefiche. I rischi associati a una dieta priva di vegetali includono un ampio ventaglio di possibili patologie a lungo termine, dall'Alzheimer ai tumori. Perché la prevenzione di queste malattie è strettamente legata alla presenza di sostanze attive nelle piante e a un microbiota intestinale sano, che non può essere mantenuto con una dieta carnivora.
Varianti della Dieta Carnivora
La dieta carnivora non è ancora ben codificata; alcune forme sono più estreme, come la Lion Diet, che prevede solo l’utilizzo di carne e sale e altre invece sono più inclusive prevedendo il consumo di tutti gli alimenti animali. In alcune versioni si utilizzano anche alcuni alimenti vegetali come avocado, limone, cetrioli, frutti di bosco, cocco e altri tipi di frutta.
- Carnivora Standard: Include carne, pesce, frutti di mare, uova, frattaglie, latticini (se tollerati) e grassi come sego, ghee grass fed, strutto, grasso di pollame.
- Dieta del Leone: Versione più restrittiva. Composta solo da carne, acqua e sale. Questa versione prevede solo carne di animali ruminanti (mucca, agnello, capra, pecora, bisonte e altri animali con stomaci multipli) quindi non maiale o pollame.
- Animal Based o Dieta a Base Animale: La versione più indulgente. Include tutti gli stessi alimenti, oltre a miele non pastorizzato ed alcuni alimenti vegetali ritenuti “a bassa e media tossicità” che la maggior parte delle persone tollera bene. Composta all’80-90% da prodotti di origine animale, il restante 10-20% può essere composto da prodotti di origine vegetale tra quelli considerati meno nocivi.
Frutta e verdure a bassa tossicità: banana, mela, pera, arance, frutti di bosco, ananas, melone, papaia, mango, avocado, olive, zucca, zucchine, cetriolo.
Frutta e verdure a media tossicità: patate dolci, carote, carciofi, crauti, erbe aromatiche.
Considerazioni Finali
Sebbene alcune persone affermino di trarre benefici straordinari dalla dieta carnivora, mancano ancora solide prove scientifiche per supportare questi risultati. È fondamentale affrontare questo tipo di dieta con cautela e consultare un medico o un nutrizionista per valutare i potenziali rischi e benefici individuali.
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