Lo Yoga indica un gruppo di pratiche e discipline, fisiche, mentali e spirituali, di origine indiana. Lo yoga può essere definito come una scienza del benessere psicofisico. Lo Yoga è una disciplina capace di apportare benefici a corpo, mente e spirito. Lo yoga apporta quindi benefici alla salute. In sintesi, come diversi studi scientifici hanno dimostrato di recente, lo yoga ha il potere di migliorare lo stile di vita. E cosa ne beneficia? Le asana sono il mezzo per giungere al benessere fisico, mentale ed energetico.
Si può praticare Yoga per dimagrire? Tutti fattori, questi, che se non limati, comportano un aumento di peso. E ci accompagna verso uno stato di benessere psicofisico importante, che desideriamo vivere. Dal punto di vista pratico, le asana dello yoga contribuiscono a rendere il corpo elastico e forte, mentre alcune sono specificatamente adatte per lavorare sui punti critici (ad esempio glutei e girovita). Le posizioni contribuiscono anche a rendere tonici gli arti, a snellire le gambe e le braccia ricercando un aumento della massa magra e bloccando lo sviluppo della massa grassa: lo yoga non propone esercizi scattanti, ma lenti mantenimenti di determinate figure.
Benefici dello Yoga
I Benefici che lo Yoga apporta? Tanti, tantissimi. Tra i benefici che lo Yoga apporta, ci sono anche quelli alla nostra mente. Tra i benefici a primeggiare ci sono ansia, stress, malumore e depressione. Lo yoga è utile a tutti, anche a coloro che stanno bene e non soffrono di particolari patologie. Lo yoga può aiutare, eseguendo gli esercizi correttamente, ad allentarne i dolori, fino anche alla guarigione.
Hot Yoga (Bikram Yoga)
L'hot yoga base prevede che la stanza nella quale ci si alleni sia riscaldata al di sopra della normale temperatura ambiente, solitamente con gradazioni comprese tra 27 e 38° C. Esattamente come accade quando si fa stretching, il calore della stanza sollecita maggiormente i muscoli, li allunga e li rende più flessibili. Sostenere il proprio peso durante una posa yoga può aiutare a costruire la densità ossea, e questo avviene ancora di più se si pratica Bikram yoga. Uno studio del 2013, infatti, ha scoperto che un programma di yoga Bikram a breve termine possa migliorare la tolleranza al glucosio negli anziani con obesità.
La disidratazione è uno dei principali pericoli. Bere acqua prima, durante e dopo una lezione di hot yoga è quindi essenziale. Alcune condizioni di salute preesistenti possono rendere più incline a svenimenti e vertigini, come malattie cardiache, diabete, anomalie arteriose, anoressia nervosa, pressione sanguigna bassa o glicemia bassa. Prima di partecipare a una lezione di questa disciplina, sarebbe meglio prendere dimestichezza con lo yoga di base.
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Dieta Ayurvedica e Yoga
I principi della medicina Ayurverdica stabiliscono che la prima cosa da fare in assoluto per curare tutte le malattie e i problemi di una persona è quella di cambiare la dieta del paziente. La combinazione di una ottima dieta e di altri interventi appropriati (come possono essere l’uso di erbe Ayurvediche) sono il rimedio di ogni problema. Aderendo alla dieta Ayurvedica, la persona troverà l’equilibrio tra tutti e tre i dosha; questo significa che il suo corpo e la sua mente lavoreranno al meglio e si deterioreranno meno. Questo aiuta quindi anche la generazione di nuove cellule ed aumenta la sopravvivenza di quelle esistenti.
Come in ogni altra dieta, anche la dieta Ayurvedica permette di perdere peso, ma nella maniera più salutare possibile. Secondo l’Ayurveda, l’apparato digestivo è il generatore di energia del corpo umano. La dieta prevede di mangiare quello che serve al proprio corpo per permettergli di funzionare al meglio. Nulla di ciò che viene ingerito viene sprecato oppure immagazzinato come grasso. Con questa dieta quindi si può migliorare il funzionamento del sistema nervoso, del sistema immunitario, del sistema circolatorio e in generale del corpo.
La dieta Ayurvedica è basata sui sei gusti che sono: aspro, amaro, caustico, pungente, dolce e salato e sulle sei qualità del cibo che sono: asciutto/unto, leggero/pesante, freddo/caldo. Il termine Ama, nella dieta Ayurvedica, simboleggia la tossicità ed è l’opposto dell’Angi. L’Agni indica il fuoco e nella dieta Ayurvedica indica il fuoco digestivo.
Yin Yoga
Lo Yin Yoga è una pratica yoga che si concentra principalmente sulla calma, il rilassamento e il riequilibrio del corpo e della mente. Le posizioni nello Yin Yoga si svolgono soprattutto da seduti o sdraiati, quindi richiedono poco impegno muscolare. La pratica dello Yin Yoga si basa anche sul concetto di accettazione e lasciar andare. Un aspetto importante dello Yin Yoga è il concetto di “stress positivo”. Arrivare alla posizione con gradualità, fino a raggiungere la tensione ottimale. Lasciare che il corpo si apra lentamente senza forzare. Restare immobili.
Una volta trovato l’equilibrio tra tensione e rilassamento, si deve restare calmi e fermi nella posizione, dando al corpo il tempo di adattarsi e allungarsi lentamente. Solitamente va tenuta dai 3 ai 5 minuti. Se ti interessa l’argomento, scopri il nostro approfondimento sugli Asana. Le posizioni sono mantenute per alcuni minuti, si svolgono a terra e richiedono poco o nessuno sforzo muscolare.
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È una pratica particolarmente adatta alle persone che hanno vissuto dei traumi o un esaurimento emotivo, fornendo uno spazio per riconnettersi alle sensazioni del corpo senza sentirsi sopraffatti. Chiunque può praticare lo Yin Yoga, indipendentemente dall’età, dalla forza fisica e dal livello di flessibilità. Inoltre, migliora la mobilità delle articolazioni, prevenendo stati dolorosi e favorendo il rilasciamento muscolare. Un piccolo studio del 2021, invece, pubblicato su Journal Am. Pharm. Assoc., ha riguardato un gruppo di studenti di farmacia e il corpo docente, che hanno praticato Yin Yoga e meditazione per 6 settimane.
Si può praticare da soli in casa o insieme ad altre persone, sotto la guida di un maestro, ma anche on line. È bene ricordare che lo Yin Yoga è un esercizio che può richiedere tempo per abituarsi alle posizioni e alle sensazioni che si manifestano durante la pratica. Durante le posizioni dello Yin Yoga, concentra l’attenzione sul respiro che deve essere lento e profondo per guidare il rilassamento. Non è un’attività finalizzata alla perdita di peso, poiché si concentra sul rilassamento, la connessione interiore e l’allungamento dei tessuti del corpo, per migliorare la flessibilità, la mobilità e il benessere generale. Tuttavia, lo Yin Yoga può indirettamente rinforzare uno stile di vita sano e aiutare nel processo di dimagrimento, associato a una dieta sana ed equilibrata e a un’attività fisica regolare.
Lo Yin Yoga non presenta specifiche controindicazioni ed è una pratica ideale per bilanciare un esercizio fisco intenso. Ad esempio, se si hanno delle lesioni cutanee o ferite chirurgiche, oppure dei problemi articolari o muscolari come artrite o altre condizioni dolorose. Infine, in caso di disturbi d’ansia o depressione, è importante essere consapevoli dei propri limiti durante la pratica dello Yin Yoga.
Le radici dello Yin Yoga si fondano nel taoismo. Lo Yin Yoga è stato ideato e introdotto in Occidente dal maestro di Yoga e meditazione Paulie Zink, negli anni ’70. In pratica ha associato gli insegnamenti dello yoga con le pratiche del taoismo, dando vita allo Yin Yoga. Nella pratica, l’obiettivo è bilanciare queste due forze.
Power Yoga
Il termine “Power Yoga” significa letteralmente “yoga della potenza” o “yoga potente”. La parola “power” deriva dall’inglese e indica la forza, la potenza, la determinazione e la disciplina. Quindi, il termine indica una pratica di Yoga potente e intensa che si concentra sulla forza, la flessibilità e la cardiovascolarità. Si basa sullo stile Vinyasa, che significa “movimento sincronizzato con il respiro”. Ciò significa che ogni movimento è guidato dal respiro, che viene utilizzato per creare una serie continua di pose fluide.
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Lo scopo è di migliorare la forza muscolare, la flessibilità, l’equilibrio e l’attività cardiovascolare. La pratica è simile ad altre forme di yoga, ma prevede una maggiore enfasi sulla forza e sulla resistenza fisica. È importante sottolineare che è una pratica intensa e che richiede un certo livello di resistenza fisica e di flessibilità. Il Power Yoga è una forma di yoga che deriva dallo stile Ashtanga Vinyasa Yoga.
Il Power Yoga non segue un programma standardizzato di serie, poiché gli istruttori possono creare le proprie sequenze e adattarle alle esigenze dei loro studenti. La lezione è solitamente composta da una serie di posizioni eseguite in sequenza, insieme a esercizi di respirazione (Pranayama) e meditazione. Durante la lezione, l’insegnante di Power Yoga solitamente guida gli studenti attraverso le posizioni, fornendo istruzioni sulla corretta postura e sulla respirazione. Inoltre, possono essere date modifiche o variazioni delle posizioni per adattarsi alle esigenze e ai limiti individuali di ogni studente.
Il Power Yoga è diventato sempre più popolare negli ultimi anni, con un numero crescente di insegnanti e scuole che offrono questa pratica in tutto il mondo.
Principi del Power Yoga
- Respirazione: la respirazione è un aspetto fondamentale del Power Yoga.
- Consapevolezza: incoraggia la consapevolezza del corpo e del respiro durante la pratica.
- Equilibrio: cerca di creare un equilibrio tra forza e flessibilità, sia a livello fisico che mentale.
- Sfida: incoraggia i praticanti a spingersi oltre i loro limiti fisici e mentali.
Benefici del Power Yoga
- Migliora la flessibilità: la pratica di posizioni dinamiche e fluide può aiutare a migliorare la flessibilità del corpo.
- Costruisce forza: si concentra sulla costruzione di forza muscolare attraverso la pratica di posizioni impegnative e dinamiche.
- Migliora l’equilibrio: la pratica può migliorare l’equilibrio e la coordinazione.
- Aumenta l’energia: la pratica regolare può aumentare i livelli di energia e migliorare l’umore.
- Riduce lo stress: la pratica può aiutare a ridurre lo stress e l’ansia, favorendo una maggiore tranquillità mentale.
Muscoli Coinvolti nel Power Yoga
- Muscoli del core: questo Yoga prevede molte posizioni che richiedono l’uso del core, il gruppo muscolare centrale del corpo.
- Muscoli degli arti superiori: molte posizioni richiedono l’uso dei muscoli degli arti superiori, come i bicipiti, i tricipiti, i deltoidi e i muscoli del petto e delle spalle.
- Muscoli degli arti inferiori: prevede molte posizioni che richiedono l’uso dei muscoli degli arti inferiori, come i quadricipiti, gli ischio-crurali e i glutei.
- Muscoli della schiena: prevede molte posizioni che richiedono l’uso dei muscoli della schiena, come i muscoli spinali e i muscoli della scapola.
Controindicazioni del Power Yoga
Come per qualsiasi forma di esercizio fisico, ci sono alcune controindicazioni da considerare prima di iniziare una pratica di Power Yoga.
- Problemi di salute: se hai un problema di salute o sei infortunato, potresti dover evitare alcune posizioni o esercizi di Power Yoga.
- Gravidanza: se sei incinta, dovresti evitare alcune posizioni che potrebbero causare lesioni o mettere a rischio la gravidanza.
In generale, se hai dubbi sulla sicurezza della pratica di Power Yoga, parla con il tuo medico o il tuo insegnante di yoga.
Detox e Yoga
Disintossicare il corpo significa rimuovere le sostanze tossiche dal corpo. Per disintossicare bisogna prima rimuovere ciò che intossica e quindi le sostanze chimiche che assorbiamo dai farmaci, e poi l’alcol, i cibi acidi e grassi. È bene preferire un detox che comprenda ogni aspetto della vita che però includa carboidrati, fibre, proteine e grassi sani e che sia supervisionato da un esperto. Un detox può anche solo essere conoscere ciò che si mangia, rispettare una dieta bilanciata con prodotti organici mettendo fine al consumo di cibi non naturali e impacchettati.
Spesso il mal di testa accompagna il periodo di detox per molte ragioni. Soprattutto per le persone che consumano molto caffé, bibite gassate o alcol o grandi quantità di zucchero. Eliminando questi elementi dalla dieta si può provare un senso di astinenza che può sviluppare mal di testa, anche questo solo temporaneo. Aggiungendo maggiori quantità di succhi e acqua e frutta e verdura per liberare il corpo di impurità, ovviamente i viaggi al bagno saranno più frequenti. Immettendo più liquidi verranno eliminati più liquidi attraverso la pipì, ottima forma di pulizia e riequilibrio del corpo. Stesso vale per la pulizia intestinale, spesso sotto forma di diarrea. Anche la flautulenza ed i gas possono essere presenti con maggior frequenza in questo periodo.
Spesso eliminando ciò che il corpo assume normalmente, durante il detox si può sperimentare un senso di astinenza che causa vomito e/o nausea. Soprattutto in un detox che elimina i cibi solidi la nausea è comune nei primi tre giorni quando si sperimentano momenti di fame intensa e voglie. Quando si sa che si sta per affrontare un periodo di detox, cambiare già alcuni elementi della dieta aiuta a ridurre gli effetti indesiderati abituando il corpo ai cambiamenti. Rilassarsi e lasciar il corpo fare il suo percorso naturale di pulizia deve essere fatto pensando al corpo come un tempio che si sta pulendo. Quindi dargli il giusto riposo è fondamentale. Il detox va sempre seguito per un periodo limitato, meglio ancora se supervisionato da un dietologo esperto.