Gli enzimi sono molecole proteiche che regolano le reazioni metaboliche del nostro corpo. La loro funzione principale è quella di attivare e velocizzare i vari processi biologici essenziali alla nostra sopravvivenza. Ogni enzima ha un ruolo specifico: quello che scinde i grassi, per esempio, non agisce sulle proteine o sui carboidrati.
Cosa Sono gli Enzimi Digestivi?
Gli enzimi digestivi sono sostanze proteiche che aiutano a digerire il cibo. I macronutrienti, infatti, sono troppo grandi per poter essere assorbiti dall’organismo. Essi devono quindi essere scomposti in molecole più piccole, assimilabili dal corpo. Le proteine, ad esempio, sono scomposte nei loro singoli aminoacidi; i carboidrati complessi sono degradati in zuccheri semplici e i grassi sono scomposti in acidi grassi. Così i nutrienti possono essere facilmente assorbiti nel flusso sanguigno e trasportati in tutto il corpo.
Gli enzimi digestivi sono prodotti dalle ghiandole salivari e dalle cellule che rivestono lo stomaco, il pancreas e l’intestino tenue. L’organismo li rilascia quando ingeriamo il cibo, ma anche il solo pensiero o profumo di una pietanza può innescarne la secrezione.
Tipi di Enzimi Digestivi
- Amilasi: Questo enzima scompone i carboidrati presenti negli alimenti in zuccheri. Lo zucchero è una fonte di energia utilizzata dai sistemi del corpo. L’amilasi è un’enzima necessario per digerire i carboidrati. Essa, infatti, scompone gli amidi in zuccheri. L’amilasi è prodotta sia dalle ghiandole salivari che dal pancreas. La misurazione dei suoi livelli nel sangue può essere utilizzata nella diagnosi di varie malattie del pancreas o di altre malattie dell’apparato digerente.
- Lipasi: La funzione della lipasi è quella di aiutare a scomporre i grassi contenuti negli alimenti. Quando i lipidi non vengono scomposti, passano attraverso il sistema digestivo e possono causare diarrea. La lipasi è l’enzima che scompone i grassi in acidi grassi e glicerolo.
- Proteasi: Gli enzimi proteolitici sono importanti per la digestione delle proteine; questi enzimi pancreatici comprendono proteinasi che aiutano a scomporre le grosse molecole proteiche in amminoacidi utilizzabili dal corpo e peptidasi che trasformano piccole catene peptidiche in aminoacidi semplici. Le proteasi, dette anche peptidasi o proteinasi, scompongono le proteine in amminoacidi. Esse sono prodotte nello stomaco e nel pancreas.
- Lattasi: La lattasi è un enzima che scompone il lattosio, uno zucchero presente nei prodotti lattiero-caseari, in zuccheri semplici come il glucosio e il galattosio. La lattasi è prodotta dagli enterociti, che rivestono le pareti intestinali. La sua carenza provoca l’intolleranza al lattosio.
- Cellulasi: prodotta dal microbiota intestinale umano, serve a scindere la cellulosa in molecole di glucosio.
- Pectinasi: scompone la pectina, un polisaccaride presente nelle pareti delle cellule vegetali.
- Sucrasi: è secreta dall’intestino tenue, dove scompone il saccarosio (il comune zucchero da tavola) in fruttosio e glucosio.
- Maltasi: prodotta dall’intestino tenue, scompone il maltosio (zucchero di malto) in glucosio (zucchero semplice). Durante la digestione, infatti, l’amido viene dapprima trasformato in maltosio dalle amilasi.
Integratori di Enzimi Digestivi
Gli enzimi digestivi sono spesso usati come integratori per supportare una digestione sana e aumentare l’assorbimento dei nutrienti. Gli enzimi digestivi assunti mediante integratori sarebbero in grado di facilitare il processo digestivo in caso di intolleranze. Oltre a venire impiegati in presenza di problemi digestivi (dolori addominali, flatulenza) e in caso di intolleranze alimentari, vengono utilizzati anche dagli sportivi che seguono un'alimentazione ad alto contenuto proteico.
Esistono diversi tipi di integratori enzimatici:
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- Enzimi pancreatici: Due famosi preparati farmaceutici sono la pancrelipasi e la pancreatina, entrambi a base di lipasi, amilasi e tripsina (proteasi) estratte dal pancreas di maiali o mucche.
- Bromelina: La bromelina viene estratta dal frutto o dal gambo dell’ananas. Grazie alla sua attività enzimatica ad ampio spettro, la bromelina può aiutare con la digestione, ridurre il dolore e apportare benefici alla pelle. Ha anche forti proprietà anti-infiammatorie e di potenziamento immunitario. La bromelina è quindi un enzima molto versatile, che può essere assunta in diversi modi. Nella maggior parte dei casi, gli integratori a base di bromelina possono essere in forma di compresse o bustine (polveri). La compressa ha il vantaggio di garantire una dose giornaliera precisa ed è apprezzata da chi assume l’integratore con regolarità ogni giorno. La dose giornaliera consigliata di solito varia da 500 a 1000 mg, divisa generalmente in 2 assunzioni: una al mattino e una alla sera.
- Papaina: La papaina è stata usata tradizionalmente per ridurre il dolore, l’infiammazione e il gonfiore. Gli studi dimostrano che può migliorare la digestione, ridurre l’edema, la flatulenza, la diarrea e potrebbe anche aiutare a combattere il cancro e le infezioni.
Benefici degli Enzimi Digestivi
Il ruolo principale degli enzimi è di supportare la digestione e sono quindi elementi indispensabili per la salute, se, infatti, mangiamo una dieta sana, ma non abbiamo gli enzimi necessari per digerire, non saremo in grado di assorbire tutte le sostanze nutritive del cibo che consumiamo.
- Miglioramento della digestione: Aiutano a scomporre il cibo, riducendo gonfiore, gas e indigestione.
- Aumento dell'assorbimento dei nutrienti: Assicurano che il corpo possa assorbire vitamine, minerali e altri nutrienti essenziali.
- Supporto in caso di intolleranze alimentari: Integratori specifici possono aiutare a digerire alimenti problematici come lattosio o glutine.
- Riduzione dell'infiammazione: Enzimi come la bromelina hanno proprietà antinfiammatorie.
Quando Assumere gli Enzimi Digestivi
La somministrazione di enzimi è consigliata in diverse situazioni, sia come supporto alla digestione quotidiana che come intervento mirato per condizioni specifiche. Primariamente, l'integrazione enzimatica è raccomandata per chi soffre di disturbi digestivi cronici come gonfiore, flatulenza, indigestione o sintomi di sindrome dell'intestino irritabile (IBS). È particolarmente utile per le persone che hanno difficoltà a digerire certi tipi di alimenti, come i latticini nel caso di intolleranza al lattosio, o i cereali contenenti glutine per chi soffre di sensibilità al glutine.
In linea generale si consiglia di assumere gli enzimi digestivi appena prima o durante i pasti principali con una sufficiente quantità d’acqua.
Insufficienza Pancreatica Esocrina (EPI)
Quando il pancreas non produce abbastanza enzimi pancreatici, si parla di insufficienza pancreatica esocrina (EPI). Senza gli enzimi pancreatici, il cibo non viene digerito correttamente.
Ai pazienti che non producono a sufficienza la giusta miscela di enzimi pancreatici potrebbe essere indicata la terapia sostitutiva con enzimi pancreatici (PERT). I farmaci prescritti - il cui principio attivo è la pancrelipasi - conterranno gli enzimi amilasi, lipasi e proteasi che servono per la corretta digestione e vengono prescritti per il trattamento dell'insufficienza pancreatica.
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Cause dell'Insufficienza Pancreatica
Una causa comune di carenza di enzimi digestivi è l’insufficienza pancreatica esocrina, che può essere la conseguenza di pancreatite cronica, cisti o tumori benigni o maligni al pancreas, danni iatrogeni, fibrosi cistica o diabete.
- Pancreatite Cronica
- Fibrosi cistica
Sintomi dell'Insufficienza Pancreatica
I sintomi dell'insufficienza pancreatica sono simili a quelli causati da molte altre condizioni digestive. I sintomi dell'insufficienza pancreatica sono molto simili a quelli di altre condizioni, il che può rendere difficile la diagnosi o richiedere tempo.
Effetti Collaterali e Controindicazioni
Sebbene gli enzimi siano generalmente considerati sicuri e ben tollerati dalla maggior parte delle persone, è importante essere consapevoli che, come qualsiasi supplemento, possono in alcuni casi provocare effetti collaterali. Gli integratori a base di enzimi sono controindicati nei soggetti con ipersensibilità a uno qualsiasi dei componenti del prodotto. Prima di assumere integratori a base di enzimi è bene richiedere il parere preventivo del medico. In gravidanza e durante l'allattamento al seno è bene evitarne l'assunzione.
Gli enzimi digestivi sono generalmente ben tollerati e sicuri da assumere. Tuttavia, in soggetti sensibili possono a loro volta causare disturbi digestivi (ad es. L’effetto collaterale più comune dei farmaci enzimatici sostitutivi è la stitichezza.
Bromelina: Precauzioni
La bromelina non va assunta da chi è allergico all’ananas o ad altre famiglie delle Bromeliacee. In gravidanza e durante l’allattamento è il caso di valutare con attenzione gli eventuali rischi insieme al proprio medico. L’assunzione in un caso di gravidanza, qualora fosse ritenuto appropriato, va definito mediante un protocollo personalizzato che consideri il rapporto rischi‑benefici. Il consiglio generale più diffuso è quello di interrompere il trattamento quando si è in stato interessante, per evitare potenziali complicazioni o che questo enzima vada ad interferire con altri farmaci.
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Interazioni Farmacologiche
Alcuni enzimi digestivi hanno anche la capacità di ridurre la coagulazione del sangue. Inoltre i farmaci a base di enzimi digestivi contenenti amilasi o altri enzimi per la digestione dei carboidrati possono ridurre l’efficacia di alcuni farmaci per il diabete. Essi, infatti, possono interferire con gli inibitori dell’alfa-glucosidasi, una classe di farmaci antidiabetici orali utilizzati per ridurre l’attività degli enzimi che digeriscono i carboidrati.
Prodotti Menzionati
Nel sistema digestivo, invece, gli enzimi sono i protagonisti indiscussi del processo di scomposizione degli alimenti in nutrienti assimilabili. In questo contesto, prodotti come Via Gas Enzimi 30 cpr 450mg si rivelano preziosi alleati per chi soffre di disturbi digestivi. Questo integratore alimentare combina sapientemente enzimi da cereali fermentati con estratti naturali noti per le loro proprietà digestive. Il finocchio, l'anice verde e la camomilla presenti nella formulazione non solo favoriscono la funzione digestiva, ma promuovono anche l'eliminazione dei gas e regolano la motilità gastrointestinale.
Per coloro che necessitano di un supporto enzimatico più ampio, Jamieson Enzimi Digestivi Integratore intestino 90 compresse offre una formulazione completa pensata per ottimizzare l'intero processo digestivo. Questo integratore fornisce un ensemble di enzimi specificamente selezionati per coadiuvare la digestione di carboidrati, proteine, grassi, lattosio e persino cellulosa.
Enzim®: Un Integratore Enzimatico Completo
Enzim® è un integratore enzimatico molto completo altamente tollerabile, è utile per attivare la digestione degli alimenti a livello gastrico. Enzim® è formulato con ingredienti naturali di alta qualità e contiene enzimi digestivi altamente concentrati. Le compresse masticabili hanno un sapore gradevole. Consigliamo di masticarne 1/2 o 1 preferibilmente poco prima o durante i pasti. Nel caso di Enzim®, il complesso enzimatico è completo.
Ingredienti di Enzim®
- Complesso enzimatico da substrati vegetali fermentati (amilasi, lattasi, cellulasi, proteasi, glucosamilasi, pectinasi, lipasi)
- Fruttoligosaccaridi (FOS): i FOS sono fibre prebiotiche solubili in grado di raggiungere immodificate l’intestino crasso. Qui, vengono fermentate dalla flora batterica intestinale producendo acidi grassi a catena corta.
- Bromelina da gambo d’ananas
- Estratto di semi di Finocchio: l’estratto di semi di Finocchio aiuta a ridurre la formazione di gas intestinali, contrastando gonfiore e senso di pesantezza.
- Estratto di Genziana: l’estratto di Genziana si utilizza in erboristeria per la sua azione amaro-tonica.
Avvertenze: Tenere fuori dalla portata dei bambini al di sotto dei 3 anni di età. Gli integratori non vanno intesi come sostituiti di una dieta variata, equilibrata e di uno stile di vita sano. Non superare la dose giornaliera consigliata. Se non sei sicuro o hai domande, chiedi al tuo farmacista o nutrizionista.
Sia i fermenti lattici sia gli enzimi digestivi sono utili al benessere del tratto gastrointestinale. Seguire questo protocollo è molto semplice e dà risultati percepibili fin dai primi giorni, soprattutto per chi soffre di squilibri digestivi.
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