Nel mondo dei farmaci per dimagrire, Orlistat non è una novità. È un farmaco per il trattamento del peso che riduce l’assorbimento dei grassi da parte dell’intestino.
Cos'è Orlistat?
Orlistat è un farmaco per la gestione del peso che agisce impedendo l’assorbimento di una parte dei grassi ingeriti. Non ha effetto “diretto” sull’appetito, ma agisce piuttosto a livello intestinale bloccando le lipasi, ovvero quegli enzimi che servono a digerire i grassi alimentari. Quando questi enzimi vengono inattivati, circa un quarto dei grassi introdotti con la dieta non viene assorbito e viene eliminato con le feci.
Orlistat è dunque classificato come inibitore delle lipasi intestinali (LE).
A cosa serve?
Orlistat può essere utile come supporto nel trattamento del sovrappeso e dell’obesità, ma solo in associazione a una dieta ipocalorica strutturata da un professionista. Può essere prescritto quando i soli interventi dietetici non hanno portato a risultati soddisfacenti, ma non deve mai essere usato come soluzione “rapida” o autonoma. I risultati sono modesti.
Gli studi clinici mostrano una perdita media di peso di circa 3,5 kg in più rispetto al placebo dopo un anno di trattamento.
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Prescrizione: requisiti per poter assumere Orlistat
Orlistat viene in genere prescritto a persone adulte con obesità, oppure in sovrappeso se sono presenti fattori di rischio associati. Nei casi in cui venga utilizzato a dosaggi più bassi, può essere acquistato anche senza ricetta. In questi casi, rientra nella categoria dei farmaci per obesità senza ricetta, a differenza della semaglutide per dimagrire.
Tuttavia, si consiglia di utilizzarlo sempre sotto controllo medico.
Modalità di assunzione: dosaggio e posologia
Orlistat si assume per via orale, tre volte al giorno, in corrispondenza dei pasti principali. La capsula o compressa va assunta immediatamente prima, durante o entro un’ora dal pasto contenente grassi. Non deve essere usato da chi è allergico al principio attivo o a uno degli eccipienti del farmaco, né da persone in terapia con ciclosporina, warfarin o altri anticoagulanti.
Orlistat può inoltre andare ad interferire con l’assorbimento di vitamine liposolubili (A, D, E, K) e ridurre l’efficacia di alcuni farmaci, come antiepilettici, levotiroxina, farmaci per la cura dell’HIV o per il controllo del colesterolo. Per questo, prima di assumerlo è importante segnalare al medico ogni eventuale terapia in corso.
Gli effetti collaterali comuni
Gli effetti collaterali più comuni di Orlistat riguardano l’apparato gastrointestinale. I più frequenti includono:
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- Feci oleose
- Diarrea
- Flatulenza con perdite
- Urgenza fecale
- Dolori o crampi addominali
La loro incidenza è maggiore quando l’alimentazione è ricca di alimenti contenenti grassi.
Altri disturbi comuni comprendono:
- Incontinenza fecale
- Nausea e/o vomito
- Mal di testa
- Dolori rettali
- Senso di disagio addominale
- Gonfiore addominale
Nella maggior parte dei casi, questi effetti tendono a presentarsi nelle prime settimane di trattamento e a ridursi progressivamente nel tempo, soprattutto se si segue una dieta povera di grassi. Tuttavia, la frequenza e l’intensità dei sintomi possono variare da persona a persona.
In caso di disturbi persistenti o particolarmente fastidiosi, è consigliato rivolgersi al proprio medico.
Le interazioni con altri farmaci
Orlistat può interferire con l’assorbimento o l’efficacia di diversi farmaci, e in alcuni casi ne è controindicato l’uso concomitante. In particolare non deve essere assunto insieme ad anticoagulanti, in quanto può interagire con il loro corretto funzionamento. Può inoltre ridurre l’assorbimento di diversi farmaci, in particolare con alcuni medicinali antivirali in genere usati per il trattamento dell’HIV.
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Anche i farmaci antidepressivi, ansiolitici, antipsicotici, antipertensivi e farmaci per il trattamento dell’ipercolesterolemia possono richiedere aggiustamenti nel dosaggio.
Per questo motivo, prima di iniziare il trattamento con Orlistat, è essenziale informare il medico di tutti i farmaci in uso, compresi quelli da banco o omeopatici, per avere la sicurezza di non incorrere in interazioni significative.
FAQs: domande frequenti su Orlistat
Di seguito rispondiamo ad alcune delle domande più diffuse riguardo a Orlistat.
Dove si acquista Orlistat?
Orlistat si trova in farmacia, sia come medicinale da banco sia come farmaco soggetto a prescrizione, a seconda del dosaggio.
Orlistat è mutuabile o rimborsabile?
Tutti i farmaci a base di Orlistat sono classificati in fascia C, quindi non sono rimborsabili dal Servizio Sanitario Nazionale né mutuabili, e il loro costo è interamente a carico del paziente.
Quanto costa Orlistat?
Il costo va dai 25 euro in su, a seconda della formulazione e della quantità di compresse presenti nella confezione.
Qual è il nome commerciale di Orlistat?
In Italia, Orlistat è disponibile con diversi nomi commerciali, tra cui Xenical, Alli e Beacita.
Quanti kg si perdono con l'Orlistat?
Secondo gli studi, con l’Orlistat, la perdita di peso media è di circa 3,5 kg in più rispetto alla sola adozione della dieta, dopo un anno di trattamento.
Si può assumere Orlistat in gravidanza e allattamento?
Orlistat non deve essere usato in gravidanza o durante l’allattamento. Questo perché mancano dati sufficienti sulla sua sicurezza in gravidanza, e non è noto se il principio attivo venga escreto nel latte materno.
Principi attivi dei farmaci per dimagrire: un confronto
La seguente tabella riassume i principi attivi di diversi farmaci per dimagrire, confrontandone meccanismo d'azione, efficacia ed effetti collaterali:
| Principio attivo | Categoria | Meccanismo d’azione | Indicazioni ufficiali | Somministrazione | Nome commerciale | Dosaggi comuni | Efficacia (Trial) | Effetti collaterali frequenti | Note rilevanti |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Bupropione | Inibitore ricaptazione dopamina/noradrenalina | Agisce sul sistema dopaminergico e noradrenergico: riduce la fame e aiuta il controllo dei segnali di gratificazione | Depressione, disassuefazione da nicotina; Obesità solo in combinazione (Mysimba) | Compresse orali | Mysimba | 300 mg/die (in Mysimba: 90 mg bupropione + 8 mg naltrexone) | 4-8% in combinazione | Insonnia, cefalea, nausea, aumento pressione | Solo in combinazione per perdita peso; non usato da solo |
| Liraglutide | GLP-1 agonista | Attiva i recettori GLP-1: stimola insulina, riduce glucagone, rallenta svuotamento gastrico, riduce appetito | Diabete tipo 2 (Victoza); Obesità (Saxenda) | Iniezione sottocutanea giornaliera | Saxenda, Victoza | Fino a 3 mg/die (per obesità) | 5-8% (SCALE trial) | Nausea, diarrea, vomito, cefalea | Meno efficace del semaglutide, ma ancora usato |
| Tirzepatide | GIP + GLP-1 agonista | Stimola i recettori GIP e GLP‑1: riduce l’appetito, rallenta lo svuotamento gastrico, migliora insulina e glicemia | Diabete tipo 2; Obesità (Zepbound) | Iniezione sottocutanea settimanale | Mounjaro e Zepbound | 2,5-15 mg/sett. | Fino al 22,5% del peso | Nausea, vomito, diarrea, costipazione, affaticamento | Il più efficace ad oggi |
| Semaglutide | GLP-1 agonista | Come liraglutide, ma con emivita più lunga e maggiore potenza: azione su ipotalamo e ritmi insulinici | Diabete tipo 2 (Ozempic); Obesità (Wegovy) | Iniezione sottocutanea settimanale | Ozempic e Wegovy | 0,25-2,4 mg/sett. | Fino al 15-18% (STEP trial) | Nausea, diarrea, stitichezza, mal di stomaco | Usato anche off-label per PCOS, obesità senza diabete |
Nota bene: Le informazioni fornite in questo articolo sono a scopo puramente informativo e non sostituiscono il parere del medico. Prima di assumere qualsiasi farmaco, è fondamentale consultare un professionista sanitario qualificato.
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