Scioglilingua di acronimi affollano l'elenco delle ultime diete di moda. Ogni anno, ogni stagione, ne salta fuori una nuova, anche una old style recuperata e aggiornata.
L'ossessione del dimagrimento e della forma fisica scolpita è un tratto culturale che si è formato all'epoca del benessere economico, dagli anni '50 in avanti, e da allora non ha smesso di insinuarsi in ogni angolo dello spettro del benessere, legandosi a discorsi di medicina e prevenzione. Di ultime diete in voga se ne snocciolano in continuazione, ricamandoci sopra particolari più o meno scientifici che dovrebbero avvalorarne la tesi principale, aiutare a perdere peso.
Ma spesso è la stessa scienza a sbugiardarle, sbullonando quelle che sono le certezze ai fini di marketing: il framing che costruisce la narrazione del funzionamento di una dieta e dei suoi risultati eccezionali in brevissimo tempo non va molto d'accordo con i principi fisiologico-scientifici della nutrizione.
La realtà è che il fascino del dimagrire in poco tempo è sempre eternamente conturbante e, come tutte le fascinazioni, è pericoloso. Le diete di moda sono principalmente una rimodulazione sbilanciata di classiche diete ipocaloriche, e scientificamente sono guardate con sospetto dagli studiosi di nutrizione, dai dietisti ai biologi nutrizionisti, per il fuorviante principio del miracolo in pochissimo tempo.
"Periodicamente esce la dieta X, o la dieta Y, e sono sempre vendute come "non ipocaloriche, devi passare per questa cosa perché è la più importante di tutte", tipo l'indice glicemico. L'idea è che basti fare leva su un piccolo dettaglio, ma non è così.
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Le quattro diete analizzate dagli studiosi elaborano diversi approcci al cibo, ma nessuna di queste potrebbe essere davvero consigliata in caso di necessaria perdita di peso.
Cos'è la Dieta HCG?
Anche la dieta HCG (gonadotropina corionica umana, per gli amici l'ormone della fertilità) e la dieta IIFYM (If It First Your Macro, basata sui macronutrienti) sono state facilmente analizzate e riportate alla loro essenza dagli studiosi nell'articolo.
Queste due delle diete di moda che ultimamente impazzano assicurano una perdita di peso in modi differenti: la prima con un supplemento di ormone HCG giornaliero sotto forma di gocce, per inibire l'appetito e il senso di fame (secondo uno studio del 1954) e tenere alte le energie nel rispettare la restrizione delle max 500 kcal giornaliere.
Si basa sul lavoro di Albert Simeons, un dottore inglese che negli anni Cinquanta del secolo scorso lavorava in un ospedale di Roma. Simeons si è reso conto, casualmente, che le pazienti trattate con hCG perdevano appetito e bruciavano più grassi anche quando non c’era un’effettiva perdita di peso.
Rischi e Controindicazioni
È una dieta aggressiva: negli uomini promuove la produzione di testosterone, che influisce anche sul comportamento e gli sbalzi d'umore. L'HCG è a tutti gli effetti un ormone che modifica le prestazioni atletiche, tanto che compare nella lista delle sostanze dopanti: è una dieta più che sconsigliata, non solo perché estremamente ipocalorica, ma perché potrebbe arrecare danni gravi all'organismo.
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La restrizione calorica fa perdere peso, almeno nel breve termine, ma la dieta hCG in particolare comporta una serie di rischi come la formazione di calcoli biliari, squilibri elettrolitici, trombosi e problemi cardiaci. La Mayo Clinic riporta tra gli effetti collaterali affaticamento, irritabilità, depressione, perdita del sonno, edemi e ginecomastia (sviluppo delle mammelle negli uomini).
L’hCG è un ormone specifico della gravidanza e l’assunzione del suo corrispettivo sintetico è potenzialmente molto rischiosa, pertanto deve essere evitata.
HCG e Gravidanza: Qual è il Legame?
Livelli di HCG L’ormone chiamato gonadotropina corionica umana è meglio conosciuto con il suo acronimo, hCG. Già nelle prime settimane di gestazione, l’hCG comincia a ricoprire un ruolo importante nel processo di nutrimento del bambino. La gonadotropina corionica umana è prodotta dalle cellule destinate a trasformasi in placenta, infatti la sua formazione coincide con l’esordio della gravidanza.
L’hCG stimola il corpo luteo, ovvero la parte del follicolo ovarico che ha espulso l’ovulo. Il corpo luteo produce estrogeno e progesterone nelle prime 10 settimane dopo il concepimento, fino a quando la placenta comincia ad autoprodurla. Questi ormoni favoriscono lo sviluppo della parete uterina, irrorando sangue nella stessa, per consentire la crescita dell’embrione.
Dopo circa 2 settimane dall’annidamento dell’embrione fresco di concepimento nella parete uterina, l’hCG può essere rilevata nelle urine. Nel sangue invece può essere identificata con un certo anticipo, circa 11 giorni dopo il concepimento.
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Come Riconoscere la Produzione di HCG in Gravidanza?
L’hCG è responsabile della comparsa dei primi sintomi di gravidanza. Nausea, sensazione di malessere, sensibilità a sapori e odori, affaticamento, tensione al seno: tutti dovuti all’hCG. La scienza ha dimostrato che i sintomi di gravidanza non sono influenzati dalla mera presenza dell’hCG, ma anche dai livelli di quest’ormone nel corpo della madre. Se il valore di questo ormone è alto, ti sentirai “particolarmente” incinta.
Il ruolo dell’hCG è esclusivamente correlato alla gravidanza - in sua assenza, l’embrione non può sopravvivere, e la gravidanza non può evolvere come deve. Il livello di hCG aumenta rapidamente nelle prime settimane di gravidanza, raggiungendo il valore di picco tra le settimane 8 e 11. Generalmente raddoppia ogni 2 - 3 giorni nelle prime settimane.
Cosa Bisogna Sapere dei Livelli di HCG?
I livelli di hCG variano da persona a persona, e non è possibile confrontarli. I livelli normali possono presentare differenze enormi. Inoltre, i livelli di hCG variano anche giorno dopo giorno. La concentrazione di hCG è dinamica e instabile. Per questo motivo i raffronti hanno scarsa utilità.
Le donne non possono intervenire sui propri livelli di hCG. Alcuni medicinali utilizzati nelle cure per la fertilità agiscono sui livelli di hCG, tuttavia questo dato emerge nell’analisi dei risultati del test dell’ormone.
Non esiste necessariamente una correlazione tra il livello di hCG e le sensazioni di una donna. I sintomi di gravidanza possono essere dovuti a molti fattori, e il livello di hCG è soltanto uno di questi.
All’inizio della gravidanza non esiste un livello “normale” di hCG. Le differenze da donna a donna sono talmente marcate da rendere impossibile l’individuazione di valori numerici specifici.
Cosa Indica un Basso Livello di HCG?
Potrebbe significare che è ancora troppo presto, e il livello aumenterà con l’avanzare della gravidanza. La stima dell’età gestazionale potrebbe creare confusione. Potrebbe trattarsi di un caso di gravidanza non vitale, gravidanza anembrionica (sacco gestazionale vuoto) o gravidanza ectopica (nella tuba di Falloppio).
Cosa Indica un Alto Livello di HCG?
Potrebbe essere indice di una gravidanza multipla, oppure di un’interruzione al normale sviluppo dell’embrione, o ancora una gravidanza molare. È inoltre possibile rilevare livelli elevati quando una donna si trova in una fase di gravidanza più avanzata rispetto a quanto pensi.
Poiché alcuni tumori maligni sono in grado di produrre l’hCG, è necessario effettuare accertamenti in caso di dubbio di gravidanza o sospetta malattia.
Assumere HCG Sintetico mi Farà Dimagrire?
Nel campo della medicina alternativa, alcuni ritengono che l’assunzione di hCG permetta di favorire la perdita di peso. Questa tesi non è stata scientificamente dimostrata, pertanto la questione rimane rischiosa.
Quando qualcosa è troppo conveniente per essere reale, generalmente non lo è. L’hCG è un ormone specifico della gravidanza e l’assunzione del suo corrispettivo sintetico è potenzialmente molto rischiosa, pertanto deve essere evitata.
Alternative più Sicure per la Perdita di Peso
"Mangiare secondo uno di quei criteri, qualunque esso sia, fa venire meno tutta una serie di dettagli naturali che ancora abbiamo, come il senso del gusto o il senso di fame e sazietà. Quando si segue una o più di queste regole, si entra nell'ottica di considerare la dieta qualcosa di puramente razionale. Di conseguenza ci si dimentica della base istintiva, naturale, ovvero che mangiare dovrebbe essere una cosa spontanea. Il risultato è che quando i centri nervosi ti fanno presente che vogliono altre cose, si passa all'altro eccesso. Una via di mezzo, un equilibrio che ci permetta di fare un po' e un po', non l'abbiamo ancora trovato" spiega la dottoressa Olivieri.
"Tecnicamente, tutte le diete di moda che prendano un solo elemento -la dieta di quello, la dieta in cui si esclude l'altro, la chetogenica, la dieta del gruppo sanguigno o dell'ormone- sono delle ipocaloriche d'urto. Il risultato finale è che le diete di moda sono imbastite molto bene, ma in sostanza permettono di introdurre pochissime calorie al giorno, massimo 1200 calorie. Inevitabilmente ciò portare una persona a perdere peso, ma funzionerebbe anche in una dieta normale" specifica Olivieri.
Ciò che però si tende a non considerare è il successivo effetto yo-yo: tutti i chili persi vengono facilmente ripresi, perché manca l'idea del mantenimento sul lungo termine. "Il principio è che si fa per un po', si perde quello che si deve perdere, poi si torna come prima, e di nuovo si ripete lo schema. Ci si è concentrati su dettagli che per noi nutrizionisti hanno valore fino ad un certo punto: un determinato alimento o un determinato ormone che favorisca una reazione è bellissimo dal punto di vista scientifico, ma a livello pratico è fine a se stesso. E non può diventare perno per strutturare una dieta, perché ci convinciamo che la salute parta da lì.
In merito a questa ultima dieta di moda, gli studiosi concordano nel dire che non è rischiosa come le altre, ma che sbilancia la percezione: si tende a considerare razionalmente il rapporto tra kilojoule e nutrienti, invece di badare alla qualità di ciò che si consuma. "Mangiare cibi di qualità nutrizionale superiore, come verdure, frutta, legumi e cereali integrali, invece di cibi ultra-elaborati ad alta intensità energetica e poveri di nutrienti, significa che l'assunzione totale di kilojoule sarà inferiore" spiegano i ricercatori.
È fondamentale nella perdita di peso è un cambio di abitudini alimentari che si protrae nel tempo, altrimenti il rischio è di riprendere velocemente i chili persi. Ribadita la necessità di tagliare le calorie, si possono prendere degli integratori sapendo però che il loro effetto è placebo: possono essere assunti come motivanti per adottare un piano alimentare sano. Non rappresentano un reale aiuto ma non presentano nemmeno reali rischi se assunti correttamente.
La dieta dovrebbe basarsi sul modello alimentare mediterraneo, ovvero povera di zuccheri aggiunti e con ridotto consumo di carne rossa e cibi trasformati.