Preparati a migliorare le tue serate attorno al fuoco con i nostri deliziosi marshmallow fatti in casa! Non c’è niente come il dolce aroma dei marshmallow che tostano su un fuoco scoppiettante, circondati da amici e familiari, mentre il sole tramonta in una giornata calda e ventilata.
Questi marshmallow non solo riporteranno alla memoria cari ricordi d’infanzia, ma ti introdurranno anche a un nuovo mondo di sapori e consistenze, con una consistenza leggermente più soda ma comunque deliziosa.
Cos'è un Marshmallow?
Il marshmallow (in inglese, “marshmallows” al plurale) è uno snack dolce inquadrabile tra le caramelle morbide. Per marshmallow si può intendere qualsiasi prodotto ricavato da un impasto edulcorato che, nella sua forma moderna, è di consistenza tipicamente spugnosa. L'impasto base va poi diviso in piccoli segmenti cilindrici e ricoperto con amido di mais.
Questo tipo di marshmallow è la versione moderna di un prodotto più datato, ricavato dalla pianta officinale Althaea officinalis, anzi detta “pianta marshmallow”.
Marshmallow e Dieta: Alternative Vegane
Come anticipato, la ricetta tradizionale dei marshmallows utilizza la radice in polvere dell'Althaea officinalis, che al giorno d'oggi non è così facile da reperire. Attualmente, la maggior parte dei marshmallows contemporanei sono a base di gelatina animale (collagene ricavato da cotenna ed ossa di animali, soprattutto maiale), ragion per cui sono esclusi dalla dieta vegetariana.
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Inoltre, i marshmallow non vengono considerati alimenti kosher (dieta ebraica), né halal (dieta musulmana), a meno che la gelatina di cui sono fatti provenga da animali kosher o halal. Una valida alternativa alla gelatina animale, che mette d'accordo ebrei, musulmani e vegani, è costituita dalle gelatine vegetali come l'agar agar.
Le creme di marshmallow ed altri prodotti meno densi contengono poco o nessun gelatinizzante, che serve prevalentemente a mantenere la forma della caramella. Questi prodotti sfruttano invece l'effetto chimico dell'albume (proteine albumine), meno potente dei suddetti additivi.
Caratteristiche Nutrizionali
I marshmallow sono alimenti dolci dall'apporto energetico piuttosto elevato. Le calorie provengono soprattutto dai glucidi, che sono tendenzialmente semplici (saccarosio) e in minor parte complessi (amido). Le proteine e i lipidi sono proporzionalmente meno rilevanti; i peptidi risultano comunque ad alto valore biologico (da collagene) e gli acidi grassi prevalentemente insaturi.
I marshmallow non contengono colesterolo e fibra alimentare. Dal punto di vista salino e vitaminico, i marshmallow non contengono nutrienti in quantità rilevanti.
Questi alimenti sono sconsigliati in caso di sovrappeso, iperglicemia o diabete mellito tipo 2, e ipertrigliceridemia. Ricordiamo che l'elevata quantità di zuccheri semplici può anche risultare nociva per i soggetti predisposti a carie dentaria.
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I marshmallows non presentano altre controindicazioni ed, essendo privi di lattosio e glutine, sono concessi nella dieta contro le relative intolleranze alimentari.
ATTENZIONE! I marshmallow arrosto sono alimenti potenzialmente contaminati da composti tossici o cancerogeni. Queste sostanze, tra cui acrilamide, aromatici policiclici ecc, sono il frutto della carbonizzazione degli zuccheri e delle proteine sul fuoco.
Marshmallow Arrosto
I marshmallow arrostiti sulla fiamma viva sono un cibo tradizionale da campeggio, diffuso in tutto il Nord America, nel Regno Unito, in Nuova Zelanda e in Australia.
Questa preparazione è molto semplice: si pone un marshmallow al vertice di un bastone o di uno spiedino e lo si mantiene sul fuoco fino al livello di caramellizzazione desiderato. Tale processo crea una pellicola esterna croccante, che trattiene un ripieno dalla consistenza liquida.
Secondo le preferenze individuali, i marshmallows possono essere riscaldati a vari livelli, da quello più delicato ad una vera e propria carbonizzazione (come anticipato, sconsigliata per motivi igienici); quest'ultima è frequentemente ottenuta infiammando l'alimento.
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Il marshmallow arrosto può essere consumato intero o “sbucciato” (metodologia consigliata), scartando la porzione esterna bruciacchiata per conservare solo il ripieno.
Cenni Storici
E' probabile che i primi marshmallow siano stati inventati a scopo medicinale, in quanto derivati dalla lavorazione della pianta Althaea officinalis. Gli estratti delle radici di questo vegetale sono utilizzati come rimedio per il mal di gola fin dall'antichità, spesso in associazione al miele (soprattutto nella cultura egizia); il resto della pianta vanta altre applicazioni, sempre di natura erboristica.
La seconda versione dei marshmallow fu di origine francese e venne chiamata “Pâte de guimauve” (o solamente “guimauve”); questa, che prevede l'aggiunta di albume d'uovo ed aromi come l'acqua di rose, somiglia parecchio ad una meringa.
L'uso dell'Althaea officinalis per fare i dolci risale all'antico Egitto, dove la ricetta prevedeva l'estrazione della linfa dalla pianta, da mescolare poi a noci e miele. Una formula più moderna sfrutta invece il “midollo” della pianta in sostituzione alla linfa. Per fare ciò è necessario decorticare l'Althaea officinalis, dunque estrarre la parte spugnosa e farla bollire in uno sciroppo di zucchero; a questo punto si lascia asciugare ed è pronta al consumo.
La linfa della pianta marshmallow veniva utilizzata anche da gladiatori romani, che la applicavano sulla pelle, come preparazione alla lotta.
Ricetta Base per Marshmallow Fatti in Casa
I marshmallow fatti in casa sono una soffice e dolce delizia che conquisterà grandi e piccini. Prepararli è più semplice di quanto pensi, e il risultato ti sorprenderà: cubetti morbidi, leggeri come nuvole, perfetti da gustare così come sono o da utilizzare per decorare dolci e bevande.
Questa ricetta prevede pochi ingredienti di base, come zucchero, albumi e gelatina, combinati per creare una consistenza spumosa e irresistibile. Puoi personalizzarli con un tocco di colore, come il rosa, o lasciarli bianchi per un effetto più classico.
I marshmallow sono ideali per arricchire bevande calde come il cioccolato, per dolcetti da regalare durante le festività o come decorazione per torte e cupcake.
Ingredienti:
- Gomma arabica
- Zucchero
- Sciroppo di mais
- Gelatina (o agar-agar per la versione vegana)
- Estratto di vaniglia
- Zucchero a velo
- Amido di mais
Preparazione:
- In una ciotola, mescolare la gomma arabica e 120 g di acqua. Lasciare riposare per almeno 30 minuti per idratarsi.
- In una casseruola, unire lo zucchero, lo sciroppo di mais e 60 g di acqua. Scaldare a fuoco medio, mescolando finché lo zucchero non si scioglie.
- Continua a cuocere la miscela di zucchero senza mescolare finché non raggiunge i 115-120°C (240-250°F) su un termometro per caramelle.
- Mentre il composto di zucchero cuoce, sciogliere la gelatina in 60 g di acqua fredda in una ciotola resistente al calore. Mettete la ciotola sopra una pentola con acqua bollente e scaldatela dolcemente finché la gelatina non si sarà completamente sciolta.
- Utilizzando una planetaria o uno sbattitore elettrico, unire il composto di gomma arabica e la gelatina sciolta. Iniziare a montare a bassa velocità, aumentando gradualmente la velocità fino ad alta velocità man mano che il composto si addensa.
- Versare con attenzione il composto caldo di zucchero nella gomma arabica e nella gelatina, continuando a montare ad alta velocità. Aggiungere l’estratto di vaniglia e frullare fino a quando il composto diventa chiaro, soffice e mantiene la sua forma (circa 10-15 minuti).
- In una ciotola separata, mescolare lo zucchero a velo e l’amido di mais per creare una miscela spolverata.
- Foderare una pirofila con carta da forno e spolverare il fondo e i lati con il composto di zucchero a velo e amido di mais.
- Versare il composto di marshmallow nella pirofila preparata, livellando la superficie con una spatola. Spolverare la parte superiore con altro composto di zucchero a velo e amido di mais.
- Lascia che i marshmallow si solidifichino a temperatura ambiente per almeno 4 ore o durante la notte.
- Una volta pronti, togliete i marshmallow dalla teglia e tagliateli nella forma desiderata utilizzando un coltello affilato o delle formine per biscotti.
Ricetta Alternativa con Agar-Agar e Aquafaba
Per una versione completamente vegana, si può utilizzare l'agar-agar e l'aquafaba al posto della gelatina animale e degli albumi.
Ingredienti:
- Aquafaba (acqua di cottura dei ceci)
- Cremor tartaro
- Vaniglia
- Agar-agar in polvere
- Zucchero
- Zucchero a velo
Preparazione:
- Fodera la teglia con carta da forno e spolverizza generosamente con zucchero a velo.
- In una ciotola capiente, unisci l'aquafaba e il cremor tartaro. Mescola alla massima potenza per 5-6 minuti, o fino a ottenere un composto spumoso e bianco. Ti conviene utilizzare una frusta elettrica.
- Aggiungi la vaniglia. Sbatti per altri 4 minuti fino a quando non si sarà amalgamato. Ora metti questo composto da parte.
- In un pentolino a fuoco medio-alto, unisci l'acqua e l'agar agar in polvere. Porta a bollore, mescolando spesso per evitare che l'agar agar si attacchi al fondo. Cuoci per 3 minuti o fino a quando non sarà densa.
- Aggiungi lo zucchero e fai bollire leggermente per altri 3 minuti, mescolando continuamente.
- Una volta che lo zucchero si sarà sciolto, aggiungi lentamente l'agar agar al composto di aquafaba, sbattendo a fuoco basso.
- Ora versa il tutto nella teglia preparata, spolverizza con lo zucchero a velo. Copri bene e fai raffreddare per almeno 3 ore.
- Dopo 3 ore, spolverizza un altro strato di zucchero a velo. Prepara un piatto fondo o una ciotola con zucchero a velo e spolvera anche il coltello con la povere bianca.
- Taglia gli spumoni a quadratini. Rimuovi con cura ogni quadrato e passalo bene nel piatto con lo zucchero a velo.
Consigli e Varianti
- Aromi: Oltre alla classica vaniglia, puoi sperimentare con vari aromi come menta, mandorla, limone, arancia, ecc.
- Allergie: I marshmallow fatti in casa possono causare allergie o intolleranze, a seconda degli ingredienti utilizzati. Presta attenzione agli ingredienti utilizzati e alle possibili reazioni allergiche.
Marshmallow Vegani Già Pronti
La maggior parte dei marshmallow che trovi nelle principali catene di supermercati non sono vegani poiché contengono gelatina, una proteina animale. Tuttavia, ci sono diverse marche famose sul mercato che non usano la gelatina e sono completamente vegane.
Un altro fastidioso ingrediente non vegano che dovresti cercare è l'albume (albume d'uovo). Sebbene non si trovi in genere nei normali marshmallow, è un ingrediente comune nella crema o nella lanugine di marshmallow.
Ciò che devi fare è leggere con attenzione le etichette: ci vuole un po’ perché sono spesso tanti e i nomi non sono facili da comprendere ma ti può mettere al sicuro.
Marche Vegane Consigliate:
- Dandies: utilizza carragenina (muschio irlandese) come sostituto della gelatina.
- Trader Joe's
- Funky Mello: spumoni alla vaniglia per veri gourmet.
Con queste informazioni e ricette, sei pronto a creare deliziosi marshmallow vegani per ogni occasione!
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