Quando si pensa all’Estremo Oriente associato alla medicina vengono in mente tutte quelle cure che qui da noi sono considerate alternative, come ad esempio l’agopuntura. Ma ce ne sono altre meno invasive e altrettanto efficaci, come per esempio il massaggio shiatsu, che usa gli stessi principi dell’agopuntura e può portare notevoli benefici al corpo.
Cos'è lo Shiatsu?
Il termine shiatsu viene dalle parole shi = dito e atsu = pressione. Il Ministero della Sanità Giapponese definisce lo shiatsu: “un trattamento che, applicando delle pressioni con le dita ed il palmo della mano su determinati punti del corpo corregge gli squilibri, migliora e mantiene la salute, contribuisce ad alleviare diversi disturbi e attiva le capacità di autoguarigione dell’organismo.
A differenza dei tanti altri tipi di massaggio, il massaggio shiatsu viene eseguito premendo sul corpo del paziente (in giapponese shiatsu vuol dire appunto «pressione con le dita», anche se si utilizzano pure gomiti, mani e ginocchia) e serve a riequilibrare l’energia lungo i «meridiani», ovvero quelle linee immaginarie che collegano i 5 elementi (fuoco, terra, acqua, metallo, legno) ognuno dei quali è associato a un organo umano.
A ogni elemento corrispondono 2 meridiani, che vengono chiamati yin e yang; solo al fuoco ne corrispondono 4. I meridiani sono bilaterali quindi sono 24 in tutto. Se il massaggiatore preme il meridiano in un punto, verrà stimolata quella particolare zona, ma anche tutto ciò che si trova lungo quel meridiano.
Oltre alla pressione avviene anche la fase di stiramento (come quando si cerca di far sparire un crampo, tanto per intenderci) e si tratta di movimenti rapidissimi che durano circa 5 secondi con leggerissima variazione in base alla parte interessata (sul collo è dove sono più rapidi). C'è anche una versione molto particolare di questa tecnica: il massaggio shiatsu in acqua, chiamato watsu.
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Lo shiatsu nasce negli anni venti del novecento e successivamente dal Giappone si è diffuso nel mondo grazie all’opera di Masunaga, soprattutto a partire dagli anni settanta. Lo shiatsu può essere praticato solo da operatori qualificati e formati attraverso un percorso di lunga durata che comprende sia pratica che teoria nella medicina tradizionale cinese.
Come agisce lo shiatsu è incredibilmente semplice e complesso allo stesso tempo: è praticato tramite pressioni delicate sul corpo del ricevente con pollici, palmi, gomiti e ginocchia, usando solo il peso del corpo rilassato.
Il trattamento shiatsu segue le tecniche del massaggio tradizionale e si ispira alla medicina cinese, per cui il fluire dell’Energia Vitale permette all’uomo di mantenere il suo naturale benessere.
Le pressioni vengono esercitate seguendo il percorso dei canali energetici, i Meridiani, che compongono la struttura energetica dell’essere umano.
Inoltre, i punti toccati durante il trattamento sono di qualità e intensità dell’energia diversi. “Kyo” rappresenta una mancanza di energia vitale, mentre nel “Jitsu” vi è un eccesso di energia. Dal jitsu si individua il sintomo la cui causa risiede nel kyo.
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Lo Zen shiatsu, la tecnica messa a punto da Masunaga, non è però da intendersi come un massaggio tradizionale.
Una seduta di shiatsu ha la durata di 45 - 50 minuti e avviene in un posto tranquillo e silenzioso.
Il massaggio Shiatsu parte sempre dalla palpazione dell’addome (hara), sede dello spirito vitale, onde valutarne l’energia (ki) presente. Un eccesso di energia in un determinato punto, o una carenza di energia in un altro punto, corrispondono in linguaggio Shiatsu a “pieno e vuoto”.
Benefici del Massaggio Shiatsu
Che benefici porta questo tipo di massaggio? Ha effetti positivi sull'ansia e sullo stress e riduce i sintomi tipici della depressione. Una o più sedute di massaggi shiatsu possono essere un'alternativa o un aiuto nel caso di problemi fisici legati alla colonna vertebrale, al collo e al dorso, irrigidimento delle articolazioni, contratture ansiogene da attività sportiva o lavorativa.
I benefici di questo trattamento vengono dal fatto che lo shiatsu consente il contatto con il corpo del ricevente ma anche con un livello energetico più profondo.
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Gli effetti del massaggio shiatsu sono un generale benessere psicofisico, rilassa la tensione muscolare, allevia lo stress e dona relax.
Lo shiatsu lavora sul recupero o mantenimento dell’equilibrio energetico del corpo, risvegliando la capacità del nostro corpo di ritrovare il proprio equilibrio psicofisico.
Per questo motivo è indicato per i dolori muscolari e fibromialgie, problemi circolatori o digestivi, mal di testa, astenia o stanchezza, sensazione di stress e ansia. Questo accade perché lo zen shiatsu non cura le malattie o i loro sintomi ma riequilibra le disarmonie energetiche in senso più generale.
Il massaggio Shiatsu agisce su diversi livelli: fisico, emotivo ed energetico.
- Rilassamento profondo: Durante una sessione di Massaggio Shiatsu, le manovre eseguite sul corpo stimolano il rilascio di endorfine, sostanze chimiche che inducono una sensazione di profondo rilassamento.
- Alleviamento dei dolori muscolari e articolari: il massaggio Shiatsu può aiutare a ridurre il dolore muscolare e articolare. Attraverso la pressione esercitata sui punti specifici del corpo, il trattamento favorisce il rilascio di tensioni e il miglioramento della mobilità.
- Aiuto per l’insonnia: il massaggio Shiatsu può favorire un sonno di migliore qualità agendo sul rilassamento profondo del corpo e della mente, inducendo un sonno più riposante.
- Riduzione dello stress e dell’ansia: il massaggio Shiatsu ha un effetto calmante sul sistema nervoso, riducendo i livelli di cortisolo (l’ormone dello stress) e aumentando quelli di serotonina (l’ormone del buonumore).
- Supporto alla gravidanza: il massaggio Shiatsu può essere praticato anche alle donne in gravidanza, purché non ci siano controindicazioni specifiche.
Possiamo dire onestamente che gli unici effetti collaterali del massaggio Shiatsu è la possibilità di ritrovare il proprio stato di benessere. Naturalmente, se fatto da mani di un operatore qualificato che abbia fatto un percorso formativo serio e certificato.
Il pericolo di incontrare operatori poco formati o addirittura improvvisati è l’unica causa di un cattivo effetto collaterale.
Controindicazioni del Massaggio Shiatsu
Controindicazioni dei trattamenti shiatsu? Praticamente nessuna! Semplicemente è sconsigliato ad alcuni soggetti, coloro che soffrono di cardiopatie, o che hanno problemi ai reni o al fegato, oppure ancora che sono alle prese con un’ulcera oppure con una recente frattura.
Ovviamente il trattamento deve essere eseguito da un massaggiatore shiatsu esperto e qualificato, che conosca le tecniche shiatsu e le padroneggi a perfezione. Solo così si possono ottenere i benefici dello shiatsu senza subire alcun effetto collaterale.
Il trattamento shiatsu ha poche ma importanti controindicazioni. Non va praticato in caso di infezioni in atto, eruzioni cutanee, patologie oncologiche e fratture o infortuni di media/grave entità. È invece benefico in caso di gravidanza, dopo i primi tre mesi, e nel periodo successivo al parto sia naturale che cesareo.
Tra le altre controindicazioni al trattamento Shiatsu troviamo anche la febbre. Il massaggio Shiatsu potrebbe aumentare la temperatura corporea e aggravare lo stato infiammatorio.
In caso di lesioni recenti, come distorsioni, fratture o infiammazioni acute, è necessario evitare il Massaggio Shiatsu nella zona interessata. La pressione applicata potrebbe aumentare il dolore o peggiorare la condizione.
Le persone affette da cardiopatie dovrebbero consultare il proprio medico prima di sottoporsi al Massaggio Shiatsu.
Tuttavia, in alcune situazioni, potrebbero verificarsi effetti collaterali lievi e temporanei.
Dopo una sessione di massaggio Shiatsu, alcune persone possono sperimentare una sensazione di rilassamento profondo che può portare a una temporanea sensazione di affaticamento o sonnolenza.
In alcuni casi, soprattutto se si soffre di tensioni muscolari croniche, potrebbe verificarsi un leggero dolore muscolare dopo il massaggio Shiatsu.
Stili di Massaggio Shiatsu
Partendo dalla filosofia dell'energia vitale ki e dai cinque pilastri fondamentali, nel corso degli anni si sono elaborate differenti tipologie di massaggio Shiatsu che hanno dato origine a numerosi stili.
- Stile Namikoshi: si tratta di uno stile riconosciuto dal Ministero della Sanità Giapponese perché integra le conoscenze tradizionali del massaggio Shiatsu a conoscenze derivanti dalla medicina occidentale.
- Stile Ohashi: a differenza degli altri stili, il massaggio Shiatsu Ohashi è basato sulla comunicazione fra massaggiato e massaggiatore e mira a stabilire benessere e armonia in entrambi.
- Stile Koho: è uno stile basato sia sulle conoscenze tradizionali giapponesi che su conoscenze di medicina tradizionale cinese. Tale ripristino dovrebbe, pertanto, permettere il raggiungimento di armonia e benessere dell'individuo nella sua totalità.
Considerazioni Finali
Lo Shiatsu è arrivato In Italia circa alla metà del 1960. Dalla metà del secolo scorso sono sbocciati diversi stili che attraverso pratica e studio si sono evoluti e radicati.
Il trattamento shiatsu è un trattamento sul corpo che è essenzialmente materia solida, ma sappiamo anche che sono infinite le reazioni e le interrelazioni che governano tale materia. la materia è costantemente percorsa da cambiamenti che generano e vengono generati dall’energia.
Il massaggio Shiatsu deve essere operato da professionisti esperti accreditati. È una tecnica oramai parecchio diffusa in tutta Italia.
Non sempre è necessario fare ricorso alla medicina tradizionale per guarire da determinate malattie, soprattutto se psicosomatiche.
Benché la maggior parte dei benefici attribuiti al massaggio Shiatsu non siano confermati o supportati da adeguati studi scientifici condotti in merito, sono diverse le persone che, sottoponendosi a sedute di massaggio Shiatsu, dichiarano di trarne dei vantaggi.
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