Il succo d'arancia è una bevanda popolare, spesso consumata per la sua freschezza e il suo contenuto di vitamine. Tuttavia, è importante considerare i suoi valori nutrizionali e gli effetti sulla salute.
Valori Nutrizionali del Succo d'Arancia
Se osserviamo i valori nutrizionali del succo d’arancia, scopriamo che il contenuto di zuccheri è simile a quello delle tanto bistrattate bevande zuccherate tipo-cola. Bisogna infatti considerare che questo alimento concentra la parte zuccherina del frutto, eliminando gran parte delle fibre. Inoltre, mentre 250ml di succo d’arancia apportano solo mezzo grammo di fibre, 250 grammi di arance fresche forniscono 6 grammi di fibre. Fortunatamente, il succo d’arancia conserva gran parte delle vitamine e dei flavonoidi del frutto fresco.
Per rendere l’idea, uno studio ha confrontato gli effetti del succo di arancia rossa e di acqua zuccherata contenente analoghe quantità di vitamina C.
Nota bene: le percentuali nel grafico non si riferiscono al contenuto percentuale di carboidrati, proteine e grassi presenti nel prodotto. Rappresentano, invece, la ripartizione dell'energia apportata da ciascun macronutriente (fatto 100 il totale delle calorie fornite dall'alimento).
Benefici per la Salute
Gli agrumi sono ricchi di flavonoidi ad azione antiossidante e capillaroprotettrice, come diosmina, esperidina, esperetina e naringina. Questi flavonoidi, in particolare l’esperidina, possono avere un effetto protettivo contro le malattie cardiovascolari. Il succo d’arancia contiene indicativamente 690 milligrammi per litro (mg/l) di esperidina. Tuttavia, contiene anche altri flavonoidi sinergici, come l’esperetina.
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In uno studio su 25 uomini con colesterolo alto, il succo d’arancia ha aumentato l’attività antiossidante e i livelli di esperetina nel sangue. Lo studio ha anche osservato una riduzione dell’omocisteina nel sangue (un biomarcatore delle malattie cardiache) e dell’infiammazione.
Sia il succo d’arancia che una bevanda con esperidina aggiunta hanno ridotto la produzione di proteine pro-infiammatorie da parte dei globuli bianchi in un piccolo studio su 10 persone.
Effetti sul Colesterolo
In un altro studio, il consumo di 750ml di succo d’arancia al giorno per 4 settimane ha aumentato del 21% i livelli di colesterolo HDL “buono” nelle persone ipercolesterolemiche. Uno studio clinico su 65 persone ha scoperto che l’esperidina ha ridotto l’ossidazione delle LDL; si tratta di un effetto positivo che aiuta a prevenire l’accumulo di colesterolo nelle arterie (aterosclerosi).
Secondo una meta-analisi di 9 studi RCT, l’integrazione con succo d’arancia riduce i livelli ematici di colesterolo LDL (-8,4 mg/dl), ma dovrebbe essere assunto a una dose giornaliera di almeno 500 ml.
Effetti sulla Glicemia
Il consumo quotidiano di succo d’arancia ha abbassato la glicemia in un piccolo studio su 10 donne apparentemente sane. Uno studio osservazionale (che ha un valore scientifico inferiore rispetto ai precedenti) ha scoperto che mangiare agrumi potrebbe ridurre il rischio di diabete nelle donne, ma berne il succo potrebbe aumentare tale rischio.
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Assorbimento del Ferro
In uno studio, assumere 100 mg di vitamina C insieme a un pasto ha aumentato l’assorbimento di ferro del 67%. L’acido citrico e i citrati contenuti nel succo d’arancia possono ridurre il rischio di alcuni tipi di calcoli renali.
Considerazioni aggiuntive
Per le persone che soffrono di bruciore di stomaco, il consumo di succo d’arancia, specialmente a digiuno, potrebbe aggravare i sintomi. Nell’elenco dei FODMAP troviamo anche il fruttosio, che abbonda nel succo d’arancia.
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