Il latte di cocco è una delle bevande vegetali più in voga degli ultimi anni, insieme a quello di soia, un'alternativa ideale al latte vaccino, o più in generale al latte animale.
Dal colore bianco candido (molto simile a quello vaccino) e piuttosto liquido, il latte di cocco è perfetto anche per chi soffre di intolleranza al lattosio, di allergia alle proteine del latte e per chi ha scelto di seguire una dieta vegana.
Non contiene colesterolo, ma è molto nutriente: fornisce un buon apporto di calorie e grassi saturi, in particolari acidi grassi a media catena, tra cui acido laurico, potente antivirale e antibatterico. Inoltre, innalza i livelli del cosiddetto colesterolo buono (HDL), con effetto positivo sul sistema cardiovascolare.
Come sempre, però, non bisogna esagerare: proprio come abbiamo visto nel caso del latte di soia, il consumo deve essere moderato, soprattutto per chi ha bisogno di seguire una dieta ipocalorica.
Valori Nutrizionali del Latte di Cocco
Più precisamente, 100 grammi di latte di cocco corrispondono a 2.29 grammi di proteine, 5.54 grammi di carboidrati, 3.34 grammi di zuccheri e 23.84 grammi di grassi.
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Il latte di cocco è un alimento altamente energetico poiché ricco di grassi saturi. Inoltre, è una buona fonte di vitamine e minerali.
Di seguito, sono riportati i valori nutrizionali indicativi riferiti a 100 g di latte di cocco commerciale (20-22% di grassi):
| Nutriente | Valore per 100g |
|---|---|
| Calorie | 197 Kcal |
| Proteine | 2.29 g |
| Carboidrati | 5.54 g |
| Zuccheri | 3.34 g |
| Grassi | 23.84 g |
| Fibre | 2.13 g |
Nota bene: le percentuali nel grafico non si riferiscono al contenuto percentuale di carboidrati, proteine e grassi presenti nel prodotto. Rappresentano, invece, la ripartizione dell'energia apportata da ciascun macronutriente (fatto 100 il totale delle calorie fornite dall'alimento).
Latte di Cocco vs Acqua di Cocco
Un prodotto da non confondere con l’acqua di cocco, che è invece un liquido che si forma naturalmente all’interno della noce di cocco, privo di fibre e molto meno denso.
Anche l’acqua, però, viene utilizzata per diversi scopi: è una fonte di magnesio, potassio, fosforo e presenta di nuovo acido laurico. Solitamente, viene impiegata come integratore, per via del contenuto di minerali e vitamine.
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L’acqua di cocco è un liquido translucido contenuto nei frutti acerbi della pianta da cocco, mentre il latte di cocco è una bevanda vegetale prodotto della spremitura della polpa grattugiata del cocco.
In termini di potere calorico l’acqua di cocco ha circa 20 kcal per 100 ml, mentre il latte di cocco è più impegnativo con le sue 200 kcal per 100 ml.
Molto leggera, l’acqua di cocco è uno dei liquidi più rinfrescanti che esistano in natura. Grazie al suo elevato contenuto in potassio in proporzione di 2/1 con il sodio, aspetto positivo per la dieta dell’iperteso.
Benefici per la Salute
Grazie alle sue proprietà, il latte di cocco offre diversi benefici per la salute:
- Accelera il metabolismo e riduce l’appetito.
- Abbassa i livelli di colesterolo.
- Riduce infiammazione e gonfiore.
- Combatte virus e batteri.
Secondo alcuni studi, i grassi saturi, ovvero i trigliceridi a catena media (MCT), contenuti nel latte di cocco potrebbero agevolare la perdita di peso accelerando il metabolismo e riducendo l’appetito.
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Il latte di cocco non presenta lattosio, caseine, colesterolo, il che lo rende adatto ai regimi alimentari per vegani e intolleranti.
Il contenuto lipidico abbonda di acidi grassi a media catena, come l’acido laurico, che non grava sui lipidi plasmatici ma contribuisce ad innalzare valori di colesterolo HDL, ovvero quello buono, a differenza degli acidi grassi a catena lunga come il palmitico o il miristico.
Nello specifico, il latte di cocco è ricco di acidi grassi a media catena, tra cui l'acido laurico. Pur essendo un acido grasso saturo, il laurico non grava sui lipidi plasmatici. Per di più, è stato dimostrato che l'acido laurico del latte di cocco contribuisce ad innalzare i livelli di colesterolo buono HDL, esercitando dunque un effetto preventivo sul rischio cardiovascolare.
In altri termini, al latte di cocco si attribuiscono capacità potenzialmente preventive sullo sviluppo di malattie a carico del cuore e dei vasi.
Il latte di cocco apporta un discreto quantitativo in termini di fibra (2.13g/100 g di prodotto): a tal proposito, questa bibita vegetale contribuisce ad aumentare la percezione di sazietà, tenendo a freno l'appetito. Non a caso, il latte di cocco viene per certi versi considerato una sorta di regolatore della fame.
Come Utilizzare il Latte di Cocco
Il latte di cocco può essere utilizzato per la preparazione di sorbetti e gelati, creme dolci e dessert al cucchiaio, ma anche in tanti piatti salati. Si sposa bene con il pollo e i gamberi al curry, perfetto contrasto dolce e grasso alla piccantezza di queste specialità asiatiche.
Il latte di cocco viene spesso consumato da solo, come sostituto del latte, o in aggiunta al caffè. D'estate è ancora più popolare, soprattutto in spiaggia, a il cocco si presta a molteplici impieghi durante tutto l’anno.
Il latte di cocco è ormai facilmente trovabile in commercio, dai negozi specializzati in prodotti stranieri alle botteghe di nicchia di alimenti biologici, ma anche in ogni supermercato, dove sono disponibili diversi marchi.
È possibile, inoltre, prepararlo in casa: si estrae tutta l’acqua all’interno della noce, si rimuove la polpa e la si grattugia. La polpa va poi frullata con due parti di acqua, fino a ottenere un liquido denso, che andrà fatto macerare per almeno 20 minuti.
Se digiti "ricette con latte di cocco" su Google, probabilmente avrai qualcosa da fare per ogni giorno dell'anno. Che ne dici di una torta al limone, di una cheesecake al cocco e pistacchio, oppure di un gelato vegetale al mango?
In Italia, il latte di cocco viene generalmente utilizzato come ingrediente secondario per la preparazione di dolci oppure come sostituto della panna per realizzare sughi, salse di accompagnamento e creme dolci.
Il latte di cocco è invece un ingrediente molto popolare in Malesia, in India, nelle Filippine, in Thailandia e in molti altri Paesi del Sud-Est Asiatico.
Come usare il latte di cocco- "A partire dalla prima colazione al posto del classico latte vaccino, ma che non ne sostituisce i macro e micro nutrienti, per la preparazione di biscotti con aggiunta di scaglie di cocco". E non solo, la cucina Thai ci propone combinazioni del latte di cocco per la creazione di creme, zuppe e vellutate: il gusto dolce contrasta in maniera armoniosa con cibi salati come il pesce e i crostacei, con curry e salsa di soia per gustose verdure saltate e speziate da accostare ad una base di riso.
Come Preparare il Latte di Cocco in Casa
Abbiamo detto che il latte di cocco è ottenuto per spremitura della sua polpa grattugiata. Ecco i passaggi:
- Rimozione dell'acqua di cocco attraverso foratura della noce
- Rottura della noce di cocco con martello
- Stacco della polpa dalla scorza dura e legnosa
- Lavaggio della polpa ed eventuale rimozione dell'endocarpo (parte liscia e marrone, comunque commestibile, che avvolge la polpa bianca)
- Raschiamento della polpa mediante grattugia
- Estrazione del latte dalla polpa di cocco: la polpa grattugiata viene frullata con acqua molto calda (ma non bollente). Le proporzioni da rispettare per preparare il latte di cocco sono: 1 parte di cocco grattugiato e 2 parti di acqua calda. Il tutto viene lasciato in macera per una decina di minuti per permettere all'acqua di estrarre i nutrienti.
- La miscela viene poi filtrata attraverso un canovaccio pulito, a sua volta collocato sopra ad uno scolapasta ed una ciotola.
- Il liquido che sgocciola dal canovaccio va poi raccolto e lasciato raffreddare in bottiglie di plastica od in vetro.
Il latte di cocco fatto in casa va conservato in frigorifero e consumato in pochi giorni. Una volta refrigerato, il latte di cocco va incontro ad una naturale separazione di fase: la "panna" di cocco (ovvero la parte grassa) tende a salire, mentre la parte acquosa rimane sul fondo del contenitore. A tal proposito, il latte di cocco dev'essere shakerato prima del consumo.
È difficile stabilire l'esatta quantità di grassi presente nel latte di cocco fatto in casa: i grassi possono infatti variare in base alla quantità di acqua (solvente) che si utilizza per estrarre le sostanze nutritive. In genere, si stima che la quantità di grassi presente nel latte di cocco autoprodotto sia variabile tra il 17 ed il 24%.
Altri Impieghi del Latte di Cocco
Negli ultimi anni l'interesse nei confronti del latte di cocco è cresciuto, tanto da coinvolgere anche ambiti extraculinari. In cosmesi, per esempio, il latte di cocco viene impiegato per la formulazione di creme idratanti ed emollienti pensate per contrastare la secchezza della pelle.
Quando emulsionato con una parte di olio d'oliva, il latte di cocco può essere un utile rimedio casalingo per rimuovere il trucco in modo delicato e naturale.
Lo stesso latte estratto dalla polpa del cocco può essere utile per la preparazione di maschere per capelli fai-da-te: il grasso naturalmente presenta nutre i capelli in profondità e li rende più morbidi e setosi. La maschera al latte di cocco va distribuita sui capelli e lasciata agire 15 minuti: dopodiché, i capelli vanno sciacquati e lavati con lo shampoo.
Essendo ricco di acido laurico, il latte di cocco può essere considerato una sorta di antisettico naturale: questo acido grasso a media catena, infatti, sembra esercitare una (blanda) azione antibatterica ed antivirale.
Ah e se te ne rimane un po' usalo anche per creme, burrocacao e tanti altri utilizzi in cosmetica.
Sei agli inizi con la chetogenica? Il latte di cocco ha circa 3-4 grammi di carboidrati netti, molti grassi e proteine in buona quantità. 👨⚕️💬 Non troppo favorevole a chi sta cercando di mantenere o perdere peso, questo alimento dovrebbe essere consumato occasionalmente o in piccole quantità. Calcola sempre in anticipo la tua quota giornaliera di calorie per non esagerare.
N.B. Ricorda che un alimento non "fa ingrassare" di per sé: può variare enormemente a seconda delle porzioni e del tuo stile di vita.