Conosci già tutte le proprietà delle melanzane? Forse non lo sai, ma questa verdura estiva vanta molteplici e inaspettate qualità per l’organismo. Prima di approfondire l’argomento, soffermiamoci su qualche curiosità di questo gustosissimo ortaggio che, in realtà, è una bacca della Solanum melongena (pianta che appartiene alla famiglia delle Solanaceae, come le patate e i peperoni).
In botanica, la melanzana è Solanum melogena, appartenente alla famiglia delle Solanacee. Generalmente, il fusto, tomentoso ed eretto, raggiunge altezze non superiori a 50-100 cm; le foglie, tipicamente pelose ed acuminate nella parte apicale, presentano una forma ovale od acuta, talvolta costituite da spine poste in prossimità delle nervature disegnante nella pagina inferiore della foglia. I fiori appaiono talvolta isolati, più spesso riuniti in piccoli gruppi di 2 o 3, e presentano una colorazione lilla o prugna.
Ne esistono di diverse forme e colori in base alla varietà, dal violaceo scuro al bianco con sfumature lilla e si tratta di una verdura estiva. Le sue origini sono indiane, ma l’Italia è diventata un po’ la sua seconda casa. Introdotta dagli Arabi in Europa intorno al IV, infatti, questa bacca ha trovato fertile in una delle regioni italiane più calde: la Sicilia. Oggi è diventata una tipicità del Mediteranno, tanto che tra i principali produttori europei troviamo l’Italia, la Spagna e la Grecia.
La crescita delle melanzane è fortemente influenzata dal clima: quando la temperatura scende al di sotto dei 12°C, lo sviluppo dell'ortaggio si blocca. La melanzana predilige climi piuttosto caldi, preferenzialmente subtropicali, mai eccessivamente rigidi.
Ma quali sono proprietà e benefici delle melanzane che rendono questa verdura un vero toccasana in tutte le diete? Approfondiamo l’argomento insieme!
Leggi anche: Proprietà Curative delle Melanzane
Aspetti Nutrizionali della Melanzana
La melanzana contiene una serie di micro e macro nutrienti fondamentali per il benessere dell’organismo. L’ortaggio è composto prevalentemente da acqua, di conseguenza il contenuto calorico è molto basso.
Ecco quali sono i valori nutrizionali della melanzana. In 100 grammi ci sono:
- 93,3 g di acqua
- 1,0 g di proteine
- 0,4 g di lipidi
- 0 g di colesterolo
- 2,6 g di carboidrati
- 0 g di amido
- 2,6 g di zuccheri solubili
- 2,6 g di fibre
- 3 mg di sodio
- 190 mg di potassio
- 15 mg di calcio
- 20 mg di fosforo
- 0,2 mg di ferro
- 0,05 mg di rame
- 0,1 mg di zinco
- 0,09 di manganese
- 11 mg di vitamina C
- 20 mg di folati
100g di melanzane apportano 23 calorie, così suddivise:
- carboidrati per il 43%
- proteine per il 18%
- lipidi per il 16%
Anche la percentuale d’acqua è molto importante: pari a 93,3 grammi per 100 grammi di ortaggio. Inoltre, vanta sali minerali, come potassio, fosforo, calcio; e tra le vitamine la Vitamina C.
Le melanzane apportano solo 23 calorie per 100 grammi di prodotto. Per la quantità di assunzione ideale, il consiglio è quello di seguire le indicazioni del Ministero della Salute. Quest’ultimo afferma che una persona senza particolari patologie, può mangiare fino a 5 porzioni tra frutta e verdura al giorno, variando i colori. Viste le poche calorie e le tante proprietà, questa verdura si candida a essere un’ottima alleata in caso di diete, anche vegane.
Leggi anche: Melanzane grigliate e salute
È opportuno sottolineare che se la melanzana viene consumata fritta, il conto delle calorie aumenta notevolmente a causa della quota di grassi che viene assorbita. Meglio prediligere la cottura in padella, in acqua o alla griglia, o altre tecniche che non prevedano l’utilizzo di grassi in cottura. La semplice cottura alla griglia non è problematica per le diete povere di calorie, poiché la preparazione delle melanzane avviene, in questo caso, senza necessità di olio in cottura.
Interessante il contenuto di fibra e potassio che insieme contribuiscono a proteggere il sistema cardiovascolare. Ciò è possibile grazie alla modulazione della pressione che esercita il potassio attenuando gli effetti del sodio e grazie al controllo dell’assorbimento del colesterolo attuato da parte della fibra a livello dell’intestino. E non è poca quella contenuta nella melanzana, una porzione è in grado di soddisfare circa un quinto del quantitativo che dovrebbe essere assunto quotidianamente.
L’alimento presenta anche un buon contenuto di vitamine del gruppo B: niacina, fondamentale per il processo di respirazione cellulare, e acido pantotenico, utile nel metabolismo dei nutrienti.
Benefici per la Salute
Sia che si consumino cotte, al forno oppure grigliate, le melanzane offrono importanti benefici al nostro corpo. In particolare, sono utili per:
- Sostenere il sistema cardiocircolatorio: la presenza di antociani con funzione antiossidante contribuisce insieme alle fibre a ridurre la quantità di colesterolo LDL (cattivo) nel sangue. La presenza di potassio contribuisce inoltre al benessere del sistema cardiocircolatorio. Gli antociani aiutano anche a proteggere e a rafforzare le pareti dei vasi sanguigni.
- Controllare il livello di zuccheri: la fibra contribuisce anche a ridurre l’assorbimento degli zuccheri, contrastando l’insorgere di picchi glicemici. Sono utili in caso di diabete sempre grazie all’alto contenuto di fibre che impediscono alla maggior parte degli zuccheri di essere assimilati dall’intestino.
- Depurare l’organismo: il potassio conferisce alla melanzana benefici rimineralizzanti, mentre l’acqua contenuta all’interno della polpa aiuta a disintossicare l’organismo. Le melanzane aiutano a depurare il fegato apportando benefici anche a pancreas e intestino. Inoltre, le proprietà depurative e diuretiche delle melanzane, le rendono un alimento adatto a combattere gotta, arteriosclerosi, epatite e pressione alta. Le melanzane combattono quindi anche la ritenzione idrica una delle prima cause della cellulite.
- Svolgere un’azione antiossidante: l’acido clorogenico, potente antiossidante, rallenta l’ossidazione da parte dei radicali liberi insieme alla Vitamina C ed agli antociani. Questi ultimi conferiscono alla melanzana il tipico colore viola. La nasunina è un’antocianina che conferisce alla melanzana il suo caratteristico colore viola le cui proprietà antiossidanti sono molto utili a prevenire il cancro.
- Favorire il transito intestinale e la digestione: la fibra alimentare aiuta a regolarizzare un intestino rallentato. Essendo fonte di fibre, l'ortaggio è ideale in caso di stipsi: alla melanzana sono, infatti, attribuite blande proprietà lassative. Aumentando il volume dello stomaco stimola la produzione di succhi gastrici, facilitando così l’assorbimento dei nutrienti.
- Inoltre le melanzane aiutano a ridurre il colesterolo cattivo (LDL) nel sangue e mantengono le ossa sane perchè contengono molti minerali importanti tra cui calcio, rame, potassio, manganese che aiutano a prevenire l’osteoporosi mantenendo le ossa sane e forti anche grazie alle vitamine del gruppo B e alla vitamina K.
Sembra che la melanzana abbia proprietà paragonabili a quelle del carciofo, per la presenza di alcune molecole simili alla cinarina: a tal proposito, l'ortaggio è utilissimo per il riequilibrio della funzionalità epatica. Inoltre, è consigliata nelle diete in caso di anemia, aterosclerosi, oliguria e gotta. Note anche le virtù depurative, diuretiche ed antinfiammatorie associate alla melanzana.
Leggi anche: Parmigiana Vegana Facile
Come Consumare le Melanzane
Questa verdura, come già detto, va sempre consumata cotta. La presenza di solanina, un glicoalcaloide tossico che si trova anche nelle patate, può essere infatti un problema a livello digestivo. Le melanzane vanno consumate cotte, in quanto da crude hanno un sapore amaro e sgradevole dovuto alla presenza di quantità notevoli di solanina. Questa è una sostanza alcaloidea tossica che assunta in dosi eccessive può recare sonnolenza e irritazione della mucosa gastrica. Con il trattamento termico, infatti, la solanina si riduce in maniera significativa.
Sono molto versatili in cucina e, se vuoi godere di tutte le proprietà delle melanzane (e del loro ottimo gusto), puoi preparare questa verdura in differenti modi.
Ecco alcuni suggerimenti:
- Antipasti: Polpettine di melanzane, involtini di melanzane e zucchine.
- Primi piatti: Pasta alla Norma, sughi sfiziosi a base di melanzane.
- Secondi piatti: Melanzane ripiene, hamburger vegetariani con polpetta di melanzane.
- Contorni: Melanzane grigliate o in padella.
- Piatti unici: Parmigiana di melanzane, lasagne vegetariane.
- Salse: Salsa di melanzane per crostini.
Varietà di Melanzane
Esistono molte varietà di melanzane diverse che si differenziano per forma, colore e intensità di sapore.
- La melanzana Black beauty: capostipite delle Tonde, si presenta con una buccia violacea molto scura, ed è tipica dei paesi fiorentini. La carne di melanzana è piuttosto compatta, appare poco amara al gusto e non è costituita da moltissimi semi.
- La melanzana zebrina viola: di media dimensione e dalla forma allungata, prende il suo nome dalle striature della sua buccia.
- La melanzana perlina: dalla forma stretta e allungata, ricorda quasi un baccello e può essere consumata intera.
- La melanzana ovale bianca: sempre più facile da trovare, questa melanzana si caratterizza per la sua buccia completamente bianca. La polpa risulta compatta, quasi priva di semi e molto delicata. Viene spesso usata per preparazioni agrodolci e per cucinare il caviale di melanzane.
La melanzana è sfruttata anche in ambito cosmetico per preparare creme viso e maschere ad alto potere nutriente ed idratante.
Disclaimer Le informazioni riportate rappresentano indicazioni generali e non sostituiscono in alcun modo il parere medico.
tags: #melanzane #valori #nutrizionali #e #calorie