Lo Stress e la Perdita di Grasso Facciale: Come Affrontare gli Effetti del Cortisolo

A volte è più facile a dirsi che a farsi, ma una pandemia globale o l'insoddisfazione al lavoro non sono gli unici fattori di stress che influenzano la pelle, i capelli e tutti i processi corporei. Ci sono molti tipi di stress quotidiano, afferma la dottoressa Michele Green, dermatologa certificata a New York. Tra i maggiori fattori di stress, secondo la dottoressa, ci sono il traffico (rimanerci bloccati è un incubo), la logistica quotidiana (dagli eventi alla spesa), l'inquinamento ambientale (come il fumo e i gas di scarico delle auto) e la mancanza di sonno.

Ci sono piccoli modi per ridurre lo stress e che possono avere un grande impatto sulla vostra vita, comprese, sì, le cose superficiali. Ci sono molti modi costosi e hi-tech per sembrare un po' più giovani ed energici, dal retinolo al botox a tutti i mezzi di “mantenimento” dei capelli, compresi i trapianti. Ma esistono anche misure non per forza costose per mantenersi bene. Si può trarre un beneficio esponenziale da un'applicazione quotidiana di crema con il giusto SPF, da un'adeguata idratazione o anche da una buona notte di sonno. E proprio in cima alle cose che potete fare per prolungare la vostra giovinezza e migliorare il vostro aspetto generale è ridurre al minimo la quantità di stress nella vostra vita.

Continuate a leggere per conoscere tutti i modi in cui i vari fattori di stress possono avere un impatto sul vostro aspetto. NB: non lo diciamo per aumentare lo stress nella vostra vita, ma per farvi capire che sentirsi stressati è difficile per il corpo e va preso sul serio come qualsiasi altra condizione di salute. Da parte sua, la dottoressa Green suggerisce di combattere lo stress dormendo una notte intera e concedendosi un trattamento, che si tratti di un massaggio o un rituale di bellezza per il viso o semplicemente di aumentare la frequenza cardiaca e schiarirsi le idee con una lunga passeggiata o una corsa.

Come lo Stress Influisce su Pelle, Corpo e Aspetto Generale

1. Lo stress aumenta (e accelera la comparsa di) linee sottili e rughe

   Il cortisolo, l'ormone dello stress, può rompere il collagene e l'elastina della pelle. Poiché sono questi a mantenere la pelle elastica e compatta, lo stress porta effettivamente a rughe e rughette più permanenti.

2. Lo stress favorisce tanto l'iperpigmentazione della pelle quanto la comparsa di capelli grigi / bianchi

   Un giorno potreste rendervi conto che è arrivata l'iperpigmentazione. Essa aumenta in modo esponenziale con l'età, l'esposizione al sole e - indovinate un po' - lo stress. Per quanto riguarda i capelli, lo stress può far sì che i melanociti del follicolo perdano colore e diventino grigi. Per quanto riguarda la pelle, può verificarsi l'effetto opposto: Si possono avere perennemente chiazze di pelle scura o ruvida.

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3. Lo stress causa l'acne

   C'è un motivo per cui un momento, un giorno o una settimana stressanti sono spesso seguiti da un'eruzione o da brufoli: il picco di cortisolo nel corpo aumenta anche la produzione di olio della pelle, il che aumenta notevolmente le probabilità di pori ostruiti.

4. Lo stress indebolisce la resistenza della pelle e la riparazione delle ferite

   Oltre al primo impatto negativo sulla pelle (le linee sottili e le rughe), la compromissione della resilienza porta anche al danneggiamento delle funzioni di barriera protettiva della pelle, spiega la Green: "In questo modo, la pelle è più suscettibile ai danni dei radicali liberi, degli allergeni e di altri fattori ambientali in seguito allo stress", aggiunge. Per non parlare del fatto che la ritenzione idrica ne risente in modo significativo e quindi...

5. Lo stress secca la pelle

   Se siete troppo stressati, dovrete aumentare le applicazioni di acido ialuronico e di creme idratanti, perché la pelle farà più fatica a trattenere l'idratazione. Una delle sue funzioni principali è quella di intrappolare l'umidità all'interno della pelle e, senza questa capacità, si è più inclini ad avere chiazze di pelle secca e ruvida e molti degli effetti collaterali già citati (come linee sottili e rughe).

6. Lo stress aumenta la caduta dei capelli

   Come molti di noi si sono resi conto durante i primi giorni della pandemia (e in seguito), semplici fattori di stress come il virus possono far sì che il corpo vada incontro al telogen effluvium, o "perdita d'urto", in cui una quantità eccessiva di follicoli piliferi entra prematuramente nella fase di riposo. Questo fa sì che i capelli vengano espulsi in numero maggiore, il che può essere allarmante quando, stando sopra il lavandino, si notano quattro o cinque ciocche alla volta. Certo, in genere i capelli ricrescono entro un paio di mesi, ma Green osserva che nel frattempo possono essere diventati più sottili. Inoltre, se si è già soggetti a perdita di capelli (come nel caso della calvizie maschile standard), si potrebbe accelerare anche una perdita più permanente, nel caso in cui il follicolo fosse troppo indebolito per far ricrescere i capelli. Infine, osserva Green, "è comune che i pazienti sotto stress sperimentino un tipo di perdita di capelli chiamata alopecia areata, durante la quale il sistema immunitario attacca i follicoli piliferi del cuoio capelluto. In genere, però, si tratta di un fenomeno impermanente e i follicoli dovrebbero ricrescere presto dopo che lo stress si è attenuato".

7. Lo stress porta a un indebolimento della chioma

   "Con l'aumento o la costanza dello stress, i capelli diventano più suscettibili alla rottura", spiega Green. Ciò è dovuto a una diminuzione del flusso sanguigno e dell'apporto di sostanze nutritive ai follicoli, con conseguente rallentamento e indebolimento della crescita alla radice, che non fa altro che aggravare una perdita di capelli duratura.

   Leggi anche: Proteine dello Stress: Un approfondimento su definizione e funzioni.

8. Lo stress favorisce borse e occhiaie

   Sia che il cortisolo nel vostro corpo stia agendo sulla ritenzione idrica o sulla resistenza della pelle, o su entrambe, il risultato può essere una pelle più lassa intorno agli occhi e un calo dei depositi di grasso che di solito si annidano sopra la zona. Di solito non si tratta di nulla che non possa essere risolto con un impacco freddo, una doccia fresca o un pisolino a metà giornata, ma diventa più difficile rimediare quando il problema diventa persistente. Lo stesso vale per le occhiaie, che possono essere prevenute con il giusto riposo, il flusso sanguigno e l'apporto di sostanze nutritive a questa zona della pelle altrimenti sottile e sensibile.

9. Lo stress opacizza la pelle

   Lo stress porta a una riduzione del flusso sanguigno e quindi a un minore apporto di sostanze nutritive e ossigeno alla pelle. Un ulteriore effetto di tutto ciò è una pelle più spenta e meno luminosa. È difficile da descrivere, ma lo si riconosce quando lo si vede: la pelle appare a chiazze, meno luminosa e forse anche uniformemente scolorita. (Non è un brutto momento per aumentare la quota di vitamina C nei vostri prodotti di skincare).

10. Lo stress scatena la forfora

    Come già detto, lo stress può portare a un aumento della produzione di olio su tutta la pelle (anche sul cuoio capelluto) e può rallentare il ricambio cellulare. Questa è la ricetta perfetta per avere cellule cutanee vecchie e morte da tempo, in un ambiente ricco di focolai fungini.

Il Viso Svuotato e la "Cortisol Face"

Il viso svuotato è una circostanza che tende a verificarsi abbastanza comunemente con l’età. Purtroppo sono molte le persone che condividono questa condizione, soprattutto dopo una certa età. Ci sono persone che, per ragioni ereditarie, hanno una conformazione del volto con zigomi alti e guance piene. Altre persone invece tendono ad avere le guance svuotate e il viso “lungo”, sempre per cause genetiche. Anche lo stile di vita e il peso corporeo possono modificare l’aspetto della pelle e di tutto il viso. Uno stile di vita poco attivo, con una dieta povera di vitamine e grassi “buoni” e sostanze amiche della pelle, tende a farla apparire spenta, opaca. Il peso corporeo è un altro fattore che può predisporre al cedimento delle guance e degli zigomi. In generale le persone magre tendono ad andare incontro a questa problematica più facilmente di altre.

Tra le tante tendenze virali sulle piattaforme dei social media, nuovi termini di salute e benessere spuntano quasi ogni giorno. Uno di questi termini è "Cortisol face", che può essere reso letteralmente in "faccia da cortisolo". La Cortisol face, o, sarebbe un aspetto del viso gonfio e più rotondo causato da cortisolo (riferito all'ormone dello stress) in eccesso nel corpo. In pratica, una "faccia da cortisolo" si presenterebbe con guance paffute, mascella arrotondata e occhi gonfi quale conseguenza dello stress. Il termine "Cortisol Face" viene utilizzato per descrivere i cambiamenti nell'aspetto che potrebbero derivare da alti livelli di cortisolo.

Leggi anche: Alimentazione consapevole in situazioni stressanti

Cause della "Cortisol Face"

• Stress cronico: lo stress persistente dovuto al lavoro, alla vita personale o a qualsiasi sfida in corso può portare a livelli elevati di cortisolo.
• Sonno scarso: schemi di sonno inadeguati o irregolari interrompono il ritmo naturale del cortisolo del corpo.
• Dieta non sana: diete ricche di zucchero e cibi lavorati possono far aumentare i livelli di cortisolo.
• Mancanza di esercizio: mentre l'esercizio è essenziale per la gestione dello stress, un'attività fisica insufficiente può contribuire ad aumentare i livelli di cortisolo.
• Condizioni mediche: alcune condizioni sono caratterizzate da una produzione eccessiva di cortisolo. Ne è esempio la sindrome di Cushing, raro disturbo ormonale causato dalla produzione eccessiva/a lungo termine di cortisolo da parte del corpo, che può avere un impatto significativo sull'aspetto e sulla salute generale.

Nota bene: ci sono fattori di stress "buoni" e "cattivi", entrambi i quali possono contribuire a livelli di cortisolo più alti. Attività come l'esercizio fisico intenso, la sauna o un bagno freddo potrebbero aumentare il cortisolo, ma si tratta in genere di aumenti temporanei; questi fattori di stress acuto aiutano il corpo ad adattarsi allo stress nel tempo e sono in realtà molto utili per tenere sotto controllo la risposta allo stress.

Differenze tra "Moon Face" e "Cortisol Face"

Sia la "faccia da cortisolo" che il "viso a luna piena" derivano da un'elevata quantità di cortisolo nel corpo causata dallo stress. La Cortisol face è temporanea e può essere invertita con scelte di vita migliori come l'esercizio fisico o la meditazione. La Moon face è un sintomo di un problema medico sottostante più profondo e deve essere affrontata con un medico professionista.

Improbabile è che il semplice stress da solo porti ad un viso più rotondo o causi questi cambiamenti nella consistenza dei tessuti del volto o della pelle. Livelli elevati e sostenuti di stress fisico o psicologico possono portare ad alcuni cambiamenti del corpo e della pelle, ma in misura minore.

Si raccomanda di consultare un medico se si cominciano a manifestare livelli elevati di glicemia o pressione alta, oltre ad alterazioni del corpo, della pelle e del viso. Se si è preoccupati per lo stress cronico o per gli alti livelli di cortisolo, è sempre una buona idea consultare un medico per confrontarsi e mettere in atto un piano personalizzato e proattivo. Inoltre, mentre i cambiamenti nello stile di vita possono spesso essere utili per ridurre i livelli di stress, in alcuni casi potrebbero esserci fattori sottostanti o condizioni mediche che devono essere affrontate.

Come Gestire i Livelli di Cortisolo

Gestire i livelli di cortisolo è essenziale sia per la salute generale, che per l'aspetto del viso.

• Gestire lo stress: incorporare tecniche di riduzione dello stress nella propria routine quotidiana. Pratiche come meditazione, yoga ed esercizi di respirazione profonda possono aiutare ad abbassare i livelli di cortisolo.
• Dare la priorità al sonno: puntare a dormire 7-9 ore di qualità ogni notte.
• Mantenere una dieta equilibrata: concentrarsi su una dieta ricca di cibi integrali, tra cui frutta, verdura, proteine magre e cereali integrali. Evitare zuccheri eccessivi e cibi lavorati.
• Praticare esercizio fisico regolare: praticare esercizi di intensità moderata, come camminata veloce, nuoto o ciclismo, per almeno 150 minuti a settimana.

Cortisolo: Cos’è e Come Controllarlo

Il cortisolo è un ormone prodotto dalle ghiandole surrenali con un ruolo essenziale nel metabolismo, nella regolazione della pressione sanguigna, nella risposta immunitaria e nella gestione dello stress. Tuttavia, quando i suoi livelli sono eccessivamente elevati, può avere effetti negativi sulla salute.

“Un eccesso di cortisolo può aumentare il rischio di ipertensione e malattie cardiovascolari, poiché favorisce la ritenzione di liquidi e il restringimento dei vasi sanguigni, predisponendo a infarto e ictus. Inoltre, un livello alto di cortisolo favorisce l’accumulo di grasso a livello addominale, determinando un aumento della fame, soprattutto per cibi ricchi di zuccheri. Sul tessuto muscolare, l'eccesso di cortisolo promuove la degradazione delle proteine, determinando perdita di massa e forza muscolare. A livello ormonale, altera la funzione ovarica, portando a irregolarità mestruali, infertilità e, in alcuni casi, acne e irsutismo. Infine, il suo impatto sul sistema nervoso può determinare ansia, depressione e insonnia, contribuendo a un generale peggioramento della qualità della vita”, spiega Alessia Liccardi, endocrinologa e diabetologa di MioDottore.

Sintomi di un Livello Alto di Cortisolo

L’ipercortisolismo si manifesta con un insieme di sintomi riconoscibili:

• Aumento di peso concentrato nella regione addominale
• Comparsa della cosiddetta faccia lunare e del gibbo di bufalo
• Pelle più sottile e fragile
• Comparsa di smagliature rossastre
• Debolezza muscolare e affaticamento
• Aumento della pressione arteriosa
• Insonnia
• Ansia, irritabilità e depressione
• Ridotta capacità di guarigione

Cosa Influenza l'Aumento di Cortisolo

Il cortisolo può aumentare per diverse cause:

• Stress cronico
• Disturbi endocrini (Sindrome di Cushing)
• Stile di vita scorretto (alimentazione ricca di zuccheri raffinati e caffeina, digiuno prolungato, sonno insufficiente, attività fisica eccessivamente intensa)
• Consumo cronico di alcol e sostanze stimolanti

Come Tenere a Bada i Livelli di Cortisolo

Adottare strategie che favoriscano il rilassamento e il benessere psicofisico è sicuramente un’ottima strategia per tenere a bada i livelli di cortisolo.

• Gestione efficace dello stress (meditazione, respirazione profonda, yoga e mindfulness)
• Corretta organizzazione del tempo e delle priorità
• Sonno regolare
• Attività fisica moderata
• Alimentazione equilibrata (evitare zuccheri raffinati e un consumo eccessivo di caffeina, mantenere pasti regolari e prediligere alimenti ricchi di triptofano, magnesio e omega-3)
• Esposizione alla luce naturale

Trattamenti per il Viso Svuotato

Una soluzione al viso che appare svuotato e con la pelle cadente consiste in trattamenti innovativi in cui la medicina estetica incontra la chirurgia plastica, ma sempre in modo poco invasivo. Ci sono delle metodiche di medicina estetica talmente innovative che in un certo senso “ricostituiscono” le fibre di collagene depauperate a causa dell’invecchiamento. Mi riferisco in particolare all’idrossiapatite di calcio (CaHA), una sostanza naturale che, una volta iniettata, stimola in maniera rilevante i fibroblasti a produrre nuovo collagene. Si infiltra nel tessuto sottocutaneo e, in alcuni casi, più in profondità, dipende dalle condizioni del paziente. L’idrossiapatite di calcio si inietta su tutto il viso, in particolare sulla zona degli zigomi, delle guance e del contorno mandibolare.

Sicuramente i filler a base di idrossiapatite di calcio forniscono un grande impulso ai fibroblasti affinché producano nuove fibre di collagene, quindi giovani, che in concreto vuol dire: elastiche e resistenti. Ma una novità, più di appannaggio chirurgico, è l’associazione dell’idrossiapatite di calcio al grasso autologo. Nel complesso è un trattamento mini-invasivo, ma può essere eseguito solo dai chirurghi plastici poiché il prelievo di tessuto adiposo del paziente avviene da zone come glutei, cosce, addome e ginocchio. È stato osservato che il lipofilling (questo il nome della metodica di chirurgia plastica), è più efficace se associato ai filler a base di idrossiapatite di calcio, poiché le sostanze autologhe ed eterologhe lavorano in sinergia per stimolare la produzione di collagene. I risultati del lipofilling associato all’idrossiapatite di calcio sono ascrivibili a un lifting naturale. Il viso riacquista turgore e tonicità, ma senza apparire gonfio, perché nessuna delle due sostanze richiama acqua, come invece accade per l’acido ialuronico.

Consigli per Eliminare le Tensioni al Viso

Spesso stress e tempo che passa possono causare segni evidenti anche sul nostro viso, il biglietto da visita che mostriamo al mondo. Per eliminarli occorre correre ai ripari. Lo stress infatti è causa di rughe e perdita di tonicità e elasticità del viso, questi segni possono apparire ad ogni età e non è mai troppo presto per correre ai ripari. Uno degli aspetti più importanti, quando si parla di pelle del viso, è la detersione. Inoltre, periodicamente ricordate di eseguire una pulizia del viso per rimuovere il sebo in eccesso.

Cercate di seguire una dieta bilanciata e senza eccessi. Inoltre, non devono mancare nemmeno alimenti ricchi di omega 3 e 6, come il pesce, i crostacei, le mandorle e le noci. Un metodo efficace per eliminare le tensioni al viso è farsi un massaggio. E se non avete occasione di andare da un professionista potete provare anche da soli, magari aiutandovi con un siero antietà, specifico.

I Segni Tipici della "Cortisol Face"

Al mattino, appena sveglia, mettiti davanti allo specchio. Se noti questi sintomi la tua è una cortisol face:

• viso gonfio e pallido
• pelle spenta e segnata dalla stanchezza
• occhiaie e borse sotto gli occhi
• maggiore comparsa di rughe e perdita di tono cutaneo
• accumulo di grasso localizzato, soprattutto su guance e mento

Come Ridurre il Gonfiore e Riequilibrare il Cortisolo

Tenere a bada i livelli di cortisolo dovrebbe essere una priorità per il nostro benessere generale, a maggior ragione se volgiamo risvegliarci al mattino con un volto disteso e luminoso. Questi i nostri consigli per rimediare alla cortisol face:

• Gestire lo stress
• Dormire meglio
• Migliorare l’alimentazione
• Praticare il face yoga e il linfodrenaggio
• Attività fisica regolare

La "cortisol face", quindi, non è una questione unicamente di bellezza e di estetica, è bensì un segnale che il corpo ci invia per indicarci che c’è qualcosa che non va a livello generale, che c’è uno squilibrio. Partiamo allora migliorando il nostro stile di vita con una gestione più efficace dello stress e un’alimentazione sana; una routine di bellezza adeguata, poi, può ridurre il gonfiore e restituire al viso un aspetto più fresco e luminoso.

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