La pannocchia di mais è un alimento nutriente e versatile, apprezzato per i suoi valori nutrizionali, il suo sapore e la sua versatilità in cucina.
Cos'è il Mais?
Il mais (Zea mays) è una specie appartenente alla famiglia delle Poaceae ed è la pianta di interesse commerciale più coltivata al mondo. Il mais è l'unico cereale di origine americana.
Il nome Zea mays viene da Zao, che vuol dire “traggo la vita”. In base alla sua etimologia, il mais è dunque un alimento utile alla vita.
Valori Nutrizionali del Mais
Il mais è un alimento ricco di nutrienti essenziali per il nostro organismo.
Si, il mais è una fonte di carboidrati, in quanto apporta circa 365 kcal per 100g di prodotto e in particolare ha 74g circa di carboidrati, sebbene sia ricco anche di vitamine, antiossidanti e sali minerali come potassio e fosforo.
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Come tutti i cereali, il mais apporta prevalentemente carboidrati, per la maggior parte rappresentati da amido, e solo in minima quantità da zuccheri semplici.
La cariosside contiene amido per il 70% circa, proteine per il 10% circa dove però sono carenti gli aminoacidi lisina e triptofano, quest'ultimo precursore della Vitamina PP . I grassi sono presenti per il 4% circa, e sono rappresentati da beta carotene ( vit.A ) che dà la tipica colorazione gialla, tocoferoli 8 vit.E ), ed acidi grassi insaturi.
Tabella Nutrizionale del Mais (per 100g)
| Nutriente | Valore |
|---|---|
| Calorie | Circa 365 kcal |
| Carboidrati | Circa 74g |
| Proteine | Circa 10g |
| Grassi | Circa 4g |
| Amido | 70% |
Benefici del Mais per la Salute
Il mais è una buona fonte di carboidrati e contiene anche numerosi antiossidanti, come vitamina A e carotenoidi, vitamina C e vitamina E.
Inoltre apporta una buona quantità di molecole alleate del buon funzionamento dell’organismo (in particolare di vitamine del gruppo B), dello sviluppo del sistema nervoso durante la gestazione (i folati), dell’apparato cardiocircolatorio (il potassio, le fibre e gli acidi grassi insaturi), di ossa e denti (fosforo, calcio, magnesio e vitamina K) e della coagulazione (vitamina K).
Quindi sicuramente ritroviamo una buone fonte di carboidrati all'interno del mais e una buona percentuale di antiossidanti naturali.
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Il mais è considerato un carboidrato ed è particolarmente ricco di antiossidanti naturali (flavonoidi) che potrebbero avere un ruolo nel trattamento del colon irritabile e delle sindromi correlate.
Le fibre contenute nel mais, infine, rallentano l’assorbimento degli zuccheri, contribuendo, così, a mantenere bassi i livelli di glicemia nel sangue.
Le fibre insolubili, in particolare, favoriscono il passaggio delle feci nell'intestino, prevenendo la stitichezza.
Il Mais nella Dieta
All’interno del “Piatto sano” dell’Università di Harvard e secondo la piramide mediterranea può essere inserito all’interno dei pasti principali come fonte di carboidrati.
Per considerare una dieta “sana” basta definire le giuste quantità per ogni alimento (in questo caso la porzione standard dei LARN è di 80 g), ma anche la giusta frequenza e modalità di assunzione (puntare più al prodotto fresco che al conservato).
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Il mais va quindi inserito in una dieta sana e bilanciata però bisogna ricordare che esso come nessun altro alimento costituisce un rimedio anticellulite.
Non esiste un alimento capace di contrastare la cellulite ma un'alimentazione bilanciata senza rinunce.
Se usa, per una questione di comodità, quello in scatola, è bene sciacquarlo con abbondante acqua corrente per allontanare il liquido di governo che sicuramente, non aiuta con la cellulite. Lo unisca, per esempio, alle insalatone assieme ad una fonte di proteine (es. pollo) e una di lipidi (es. olive), ma con moderazione.
Mangiare mais insieme a una varietà di altre verdure invece di cibi dal contenuto lipidico maggiore dovrebbe invece rendere più facile controllare il peso.
Seccati e macinati danno origine a una farina grezza; se raffinata, dalla farina di mais è possibile ricavare la maizena (o amido di mais).
Esistono varietà di mais più ricche di zuccheri semplici che vengono chiamate "mais dolce".
Gli sfarinati di mais e il mais secco sono alimenti ad altissimo valore energetico, poiché il contenuto d'acqua è ridotto al minimo.
La preparazione a base di farina di mais tipica italiana è la polenta che, d'altro canto, in cottura assorbe fino al 300% d'acqua, riducendo così drasticamente il carico glicemico e l'apporto calorico.
Considerazioni Importanti
Una delle caratteristiche più importanti del mais è che è naturalmente privo di glutine.
Il mais non contiene glutine e, se da un lato è consentito nell'alimentazione del celiaco, dall'altro non può essere adoperato singolarmente per la panificazione.
C'è da prestare attenzione però a quelle prodotte con metodi OGM.
Oggi il mais non è più un alimento è un prodotto.
Consigli per il Consumo
- Scegli mais fresco e quando di stagione: il mais fresco ha un sapore più dolce e intenso rispetto a quello surgelato o in scatola.
- Varia le ricette: sperimenta diverse modalità di cottura e ricette per gustare il mais in modo sempre diverso.
- Combina il mais con altri alimenti: il mais si abbina bene con verdure, legumi, carne e pesce.
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