Quando pensiamo al cromo, è raro che lo associamo al nostro benessere e alla nostra salute. Piuttosto ci vengono in mente oggetti “cromati” come componenti di automobili, maniglie delle porte, pentole e posate. Eppure questo oligoelemento è fondamentale per la nostra salute. Anche se presente solo in tracce nel nostro organismo, è un micronutriente (cioè un nutriente di cui abbiamo bisogno solo a piccole dosi) molto importante. Ma cos'è esattamente il cromo? È un metallo o un minerale? E che ruolo svolge nel corretto funzionamento del nostro organismo? Facciamo chiarezza.
Cos'è il Cromo?
Tecnicamente, si tratta di un metallo duro e resistente, soprattutto adoperato nell'industria per il rivestimento protettivo di oggetti in leghe metalliche, ma il cromo è anche una componente del minerale cromite ed è uno degli elementi più presenti sulla superficie terrestre e nell’acqua di mare. Quando è associato alla nutrizione, il cromo viene considerato un minerale.
Il cromo esiste in due tipologie:
- Cromo esavalente - Derivato dall’acciaio inossidabile, il cromo esavalente è un prodotto di trasformazione industriale altamente tossico.
- Cromo trivalente - Il cromo trivalente invece è un elemento biologicamente attivo presente naturalmente in alcuni cibi, e inserito negli integratori alimentari.
Non essendo prodotto dal nostro organismo, il cromo deve essere assunto attraverso la dieta o con integratori mirati di cromo picolinato. La vitamina C e la vitamina B3 (niacina) ne migliorano l’assorbimento.
A Cosa Serve il Cromo? I Benefici per la Salute
Il cromo è essenziale per l'assimilazione di proteine, grassi e carboidrati, e per la scomposizione degli zuccheri. Ecco alcuni dei benefici principali:
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- Aiuta a regolare i livelli di zucchero nel sangue.
- Stimola la produzione di insulina, e può aiutare a prevenire il diabete. Il diabete insorge quando il pancreas non produce abbastanza insulina, un ormone che regola lo zucchero nel sangue.
- Potrebbe aiutare a ridurre l’appetito e la voglia di dolci.
- Aiuta la crescita della muscolatura ed è quindi utile agli atleti.
- Stimola la produzione di acidi grassi buoni come omega-3, essenziali per la salute del cervello.
- È benefico per la salute della pelle: regola la formazione di sebo, aiuta a gestire l’acne e stimola la produzione di collagene.
- Aiuta a regolare il colesterolo, è benefico per la salute delle arterie, e può aiutare a prevenire le malattie cardiovascolari.
- Può contribuire a ottimizzare la composizione del corpo: secondo uno studio pubblicato su PubMed, il cromo aiuta ad aumentare la massa magra e ridurre il grasso corporeo.
Cromo Picolinato: Cos'è e a Chi Fa Bene?
Gli integratori di cromo in commercio propongono per la maggioranza cromo picolinato, ovvero cromo legato all’acido picolinico, che ne facilita l’assorbimento da parte dell’organismo. Assumere integratori di cromo picolinato potrebbe giovare a chi ha problemi di malassorbimento dei nutrienti, agli anziani, agli sportivi, o a chi segue un regime alimentare particolarmente restrittivo.
Carenza di Cromo: Sintomi
Benché l’assorbimento del cromo da parte del nostro intestino sia poco efficiente (solo il 5% del cromo viene assorbito), la carenza di cromo è piuttosto rara. Fra i sintomi della carenza di questo minerale: aumento dell’appetito, spasmodico desiderio di dolce, stanchezza, irritabilità, pelle impura e acne.
Cromo Picolinato per Dimagrire: Funziona?
Gli integratori di cromo picolinato vengono talvolta associati all'obiettivo di dimagrire e ridurre il grasso corporeo. Pur non essendoci studi scientifici che lo provano con certezza, possiamo considerare il cromo come un minerale fortemente legato al controllo della glicemia e degli zuccheri nel sangue. È probabile, pertanto, che una persona carente di cromo abbia manifestato glicemia alta, scompensi insulinici come insulino resistenza, sia in sovrappeso e abbia difficoltà a dimagrire. Se si riscontra una carenza di cromo dalle analisi del sangue, previo parere medico, l'integratore di cromo picolinato potrebbe aiutare ad alzare i valori, a migliorare la sensibilità all'insulina, e probabilmente di conseguenza a favorire il dimagrimento, riducendo anche il desiderio di dolci.
Alimenti Ricchi di Cromo
In cima alla classifica dei cibi più ricchi di cromo troviamo il succo d’uva e il lievito di birra in polvere. Consumate il succo d’uva a piccole dosi, e magari diluito in acqua o kefir: è ricco di zuccheri e povero di fibre, e potrebbe causare picchi glicemici. Se vi piace il gusto del lievito di birra, usatelo per insaporire primi e zuppe al posto del parmigiano: contiene anche vitamine del gruppo B e minerali (oltre al cromo) come zinco, magnesio, selenio e rame, e fa bene a pelle, unghie e capelli. Una curiosità: cuocere, specialmente cibi acidi, in pentole di acciaio inox (composte da una lega di ferro, carbonio, nichel e cromo) può rilasciare una minuscola quantità di cromo nella nostra pietanza.
Altri alimenti ricchi di cromo:
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- Carne rossa
- Fegato
- Pollame
- Uova
- Succo d’arancia
- Ostriche
- Germe di grano
- Lattuga
- Broccoli
- Cereali integrali
Quanto Cromo Picolinato Assumere al Giorno?
Anche se non esiste una linea guida ufficiale, la dose generalmente consigliata è di 25 microgrammi al giorno per donne dai 19 ai 50 anni, e di 35 microgrammi per uomini della stessa età. Dopo i 50 anni, la dose consigliata è di 30 microgrammi per tutti.
Controindicazioni ed Effetti Collaterali
Generalmente considerati sicuri in dosi che non superano i 200 microgrammi al giorno (ma prima di assumerli è sempre una buona idea consultare un medico) gli integratori di cromo sono sconsigliati:
- A chi soffre di patologie renali o epatiche
- A chi assume medicinali (possono interferire con diverse medicine) come antinfiammatori, antiacidi, medicinali per il diabete e per la regolazione del colesterolo.
- Durante la gravidanza e l'allattamento
Integratori di Cromo Picolinato Disponibili Online
Alcuni integratori di cromo picolinato disponibili online includono:
- Yamamoto Nutrition Chromium Picolinate
- VitaminTrend Cromo Picolinato
- Solgar Picocromo Super Concentrated
- VegaVero Cromo Picolinato con Magnesio, Tarassaco e Vitamina B12
- Now Foods Chromium Picolinate
- Nutralie Glucosio Complex con Cromo Picolinato, Berberina, estratti e vitamine
Picocromo Super Concentrated Solgar
Picocromo Super Concentrated Solgar contiene 200 mcg di cromo per capsula. Il cromo è un importante elemento presente solo in tracce nel nostro organismo, ma molto utile nel contribuire a mantenere l'equilibrio glicemico ed a trasformare carboidrati, proteine e grassi in energia.
Picocromo Super Concentrated Solgar 90 cps è una formulazione più concentrata di Cromo Picolinato.
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Il cromo Picolinato favorisce il mantenimento di un corretto tasso glicemico, perchè aiuta l'azione dell'insulina e la sensibilità dei tessuti ad essa.
La presenza di un giro vita piuttosto abbondante potrebbe essere il segnale della presenza di insulino-resistenza e di iperglicemia; in questo caso può esere d'aiuto l'assunzione di picocromo superconcentrato Solgar.
E' apprezzato dagli sportivi perchè favorisce l'assorbimento degli aminoacidi nelle cellule ed il fisiologico utilizzo di glucosio per formare energia. Associato ad un appropriato regime alimentare e a esercizio fisico, favorisce il metabolismo e la massa muscolare. Sarà così possibile bruciare più riserve coadiuvando fisiologicamente il controllo del peso.
Ingredienti (per 1 capsula vegetale):
- Cromo 0.2 mg (picolinato)
- Agente di carica 258 mg Cellulosa microcristallina
- Idrossipropilmetil cellulosa 74 mg
- Antiagglomerante 8 mg Magnesio stearato vegetale
Modo d'utilizzo:
Deglutire 1 capsula vegetale al giorno, con acqua, ripartita preferibilmente al pasto.
Attenzione: Non superare la dose consigliata. Tenere fuori dallaportata dei bambini al di sotto dei 3 anni. Gli integratori non vanno intesi come sostituto di una dieta variata, equilibrata e di un sano stile di vita.