Ne hai sempre sentito parlare e non l'hai ancora provata? Oppure ne hai sottovalutato le incredibili proprietà per la salute che molte ricerche sembrano attribuirle? In ogni caso, tieniti pronta a rivalutarla. Parliamo della propoli, un piccolo tesoro dall'aspetto simile alla resina che le api ottengono dalle gemme e dalle cortecce di pioppi, pini, betulle e altri alberi.
Il loro scopo è quello di utilizzarlo come "porta" dell'alveare così da arginare minacce e intrusioni. Questa sostanza, dal colore piuttosto scuro e dalla consistenza vischiosa, è utilizzata sin dall'antichità come rimedio naturale per diversi malanni grazie alle proprietà medicinali che sembrano caratterizzarla.
Gli Assiri, ad esempio, la utilizzavano sulle ferite, i Greci sugli ascessi e gli Egizi la sfruttavano per imbalsamare le mummie. Ancor oggi considerata preziosa, ha una particolarità: è caratterizzata da composti chimici che possono variare a seconda del luogo in cui si trovano gli alberi e i fiori da cui attingono le api. Un dettaglio affascinante che, però, complica gli studi degli esperti che stanno cercando di arrivare a conclusioni più precise sui suoi benefici per la salute. Una cosa è certa, è un passe-partout per affrontare in modo naturale alcuni problemi di salute. Scopriamo quali.
Il Contenuto della Propoli
La propoli vanta un alto contenuto di composti chimici dall'effetto benefico. È infatti costituita:
- per il 50%, di resine e balsami;
- per il 25% di cera;
- per il 10% di oli essenziali volatili;
- per il 5% di polline;
- per un altro 5% di materiale organico e minerale.
Oltre a tutto ciò, al suo interno si trovano numerosi flavonoidi, antinfiammatori e vitamine C, E, B1, B2, B6 e PP. Insomma, è facile intuire da dove derivi la sua fama.
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In Quali Forme Possiamo Trovare la Propoli
Ce n'è per tutti i gusti. Puoi trovare la propoli in tante diverse formulazioni, alcune studiate ad hoc per specifici utilizzi, ma in generale puoi assumerla per via orale sotto forma di gocce o di spray o, ancora, grezza. Puoi anche trovarla in forma di crema e cosmetici per la pelle.
Queste le alternative più comuni:
- Propoli grezza: ideale in caso di mal di denti, gengiviti, faringiti, laringiti e tonsilliti, basta assumerne un grammo dopo ogni passo per godere di tutti i suoi effetti;
- Tintura: preparata diluendo il prezioso ingrediente in alcol etilico. In questa forma è particolarmente consigliata per inalazioni, gargarismi e tamponamenti e si può gustare insieme al miele, nel latte o in acqua calda;
- Estratto molle: una preparazione specifica che si applica direttamente sulla pelle per curare ustioni, arrossamenti, foruncoli, eczemi e piaghe, tutto grazie alla sua azione antibiotica e cicatrizzante.
Tutte le Proprietà Curative della Propoli
Come anticipavo, la propoli è ricca i componenti benefiche e i ricercatori ne hanno identificate più di 300 composti che, per la maggior parte, sono polifenoli. I polifenoli sono antiossidanti che combattono le malattie e i danni nell'organismo. In generale, la propoli spicca tra gli ingredienti più amati per la cura della pelle in creme e sieri naturali grazie alle proprietà antibatteriche, antivirali, antimicotiche e antinfiammatorie di cui è dotata, quindi aiuta le pelli delicate, acneiche, facili all'infiammazione.
È quindi utilissima anche per la guarigione delle ferite, come diversi studi dimostrano: in caso di ustioni permette di guarire più velocemente, accelerando la crescita di nuove cellule sane. Esistono anche unguenti che contengono il 3% di propoli che combattono le piaghe da raffreddamento (come quelle dolorosissime che si creano sotto il naso se lo soffiamo troppo) e aiutano a combattere sia l'herpes genitale che quello labiale evitando future recidive.
Guarigione di piccole ferite, un aiuto per la rigenerazione cellulare e, grazie al potere antibatterico, è in grado di prevenire le infezioni. Herpes labiale o genitale, causato dal virus dell'herpes simplex diversi studi ne hanno riscontrato l’efficacia, anche rispetto al farmaco maggiormente usato in questi casi, l’aciclovir.
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La propoli si può usare come integratore orale, come collutorio e sulla pelle come topico. Prima di usare la propoli è meglio chiedere il parere di un medico per assicurarsi che non ci siano interazioni con altri farmaci utilizzati.
Propoli e Metabolismo
Sulla base di studi preliminari, la propoli può migliorare il controllo della glicemia nel diabete di tipo 2. Secondo una meta-analisi di 22 studi clinici randomizzati, condotti su un totale di 1.164 uomini e donne sani o con malattie metaboliche (ad es. diabete di tipo 2, sindrome metabolica, PCOS, artrite reumatoide), l’integrazione con propoli ha migliorato un’ampia gamma di marcatori della salute cardiometabolica. Inoltre, in uno studio RCT su 53 donne anziane, 454 mg di estratto di propoli brasiliana al giorno per 12 settimane ha ridotto marginalmente la massa grassa e la percentuale di massa grassa (-0,3 kg e -0,7%,) rispetto al gruppo placebo (+0,2 kg e +0,3%).
Benefici Aggiuntivi
- Funzione cognitiva: in uno studio RCT su 68 adulti anziani giapponesi, 543 mg/die di estratto di propoli per 24 settimane hanno migliorato la memoria verbale (+17%) in misura superiore al placebo (10%).
- Sindrome dell’intestino irritabile: in uno studio RCT su 51 partecipanti con sindrome dell’intestino irritabile associata a stitichezza o a stitichezza e diarrea, l’assunzione di 900 mg di propoli al giorno per 6 settimane ha ridotto i sintomi del disturbo.
- Azione antirughe: uno studio clinico randomizzato in doppio cieco, condotto su donne di età compresa tra 30 e 70 anni, ha valutato l’efficacia antirughe di creme viso contenenti l’1,5% e il 3% di un estratto polimerico di acidi fenolici standardizzati della propoli.
- Protezione antiossidante: secondo una revisione di 9 studi clinici controllati, l’integrazione di propoli ha aumentato significativamente i livelli di glutatione, glutatione perossidasi e capacità antiossidante totale del sangue.
Dove Acquistare la Propoli
È possibile trovare la propoli in varie forme in farmacia, nelle erboristerie, nelle parafarmacie e nei negozi di alimenti naturali. Generalmente è facile trovarla in creme, unguenti e lozioni, ma anche compresse, estratti liquidi e capsule da assumere per bocca.
Effetti Collaterali della Propoli
La propoli è ritenuta sicura, ma attenzione perché, soprattutto negli allergici alle api e ai loro prodotti, potrebbe scatenare reazioni allergiche. L'ideale sarebbe informare il medico nel caso in cui in passato si siano manifestate allergie ai prodotti derivati dalle api, come il miele, ma anche nel caso in cui si assumano farmaci che rallentano la coagulazione, come anticoagulanti e prodotti a base di angelica, chiodi di garofano, salvia, aglio, zenzero, ginkgo e ginseng. Attenzione anche nel caso in cui si soffra di asma.
La propoli è una sostanza resinosa di origine naturale prodotta dalle api, utilizzata per sigillare e proteggere l’alveare da agenti esterni come batteri, funghi e virus. Grazie alla sua composizione naturale, la propoli è uno dei rimedi più completi per sostenere il sistema immunitario e trattare piccoli disturbi. È una sostanza densa, profumata e dal colore variabile (dal giallo scuro al marrone), ricca di flavonoidi, polifenoli e oli essenziali. La sua azione è antibatterica, antivirale, antinfiammatoria e cicatrizzante.
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Non esistono controindicazioni all’uso di propoli in soggetti adulti in buono stato di salute, salvo la presenza di reazioni di ipersensibilità individuale. L’assunzione di propoli in presenza di situazioni particolari o se si sta seguendo una terapia farmacologica è consigliata sotto controllo del medico che, conoscendo approfonditamente il quadro clinico del Paziente, saprà dare i migliori consigli. Reazioni allergiche con irritazione della pelle e delle mucose sono state comunemente riportate tra gli apicoltori.
Importante: Le informazioni fornite in questo articolo sono a scopo informativo e non sostituiscono il parere di un medico o di un professionista sanitario qualificato. Consultare sempre un medico prima di assumere integratori o apportare modifiche significative alla propria dieta o regime di cura.