Voglia di ricette veggie e al contempo di qualcosa di esotico? Oggi vi proponiamo una delle più buone ricette vegetariane e vegane, ugualmente amata da tutti gli onnivori: stiamo parlando dei falafel. Deliziose specialità medio-orientali, perfette per una cena a casa con amici, per accontentare i gusti di carnivori e non. Ma che cosa proporre in abbinamento? Qual è la salsa per falafel tradizionale?
L'Origine dei Falafel e della Salsa Tahina
Questa storia comincia in Egitto ed è avvolta nel mistero. Sono tante infatti le nazioni che rivendicano i falafel come tipicità culinaria del loro paese. L’origine dei falafel è ancora incerta. Il loro nome in lingua copta vuol dire “molti fagioli”, proprio dal suo ingrediente principale. Si tratta infatti di buonissime polpettine di fave (oppure di fagioli o ceci) a cui sono aggiunte spezie.
Gli ingredienti dei falafel sono tutti di origine vegetale e seguono i precetti kosher (che regolano l’idoneità di un cibo a essere consumato dal popolo ebraico secondo le regole della Torah che vietano l’assunzione di carni di particolari specie e in particolari periodi dell’anno). Le polpettine di ceci o fave vengono fritte in olio bollente e quando sono dorate vengono messe nel pane arabo, aggiungendo un misto di cetrioli, pomodori, cipolla e una cucchiaiata di deliziosa salsa tahina (pasta di sesamo).
Il falafel è un piatto sano ed economico, che può essere mangiato con praticità anche per strada, divenendo quindi uno dei principali capisaldi dello street food arabo e configurandosi come alternativa vegetariana al kebab. È la tipica salsa per falafel, infatti l’abbinamento più noto è quello dei falafel con salsa tahina. Talvolta prende il nome di tahin, tahini o tahine, a seconda della zona e della lingua parlata dalle persone dove viene preparata. Il gusto però non cambia.
Come Preparare la Salsa Tahina Fatta in Casa
La ricetta per preparare la salsa tahina in casa prevede di tostare i semi e pestarli in un mortaio, aggiungendo piano piano dell’olio di semi di sesamo. Il risultato godurioso vi sorprenderà! In Grecia il burro di sesamo si mangia anche così com’è, spalmato sul pane con un velo di miele. La pasta di sesamo è anche un ingrediente base dei dolci, i cosiddetti halva, preparati con mandorle e pistacchi.
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Vi è venuta voglia di provare il gusto unico ed inconfondibile tipico della profumata cucina araba?
Consigli Utili per Falafel Perfetti
- Per una migliore riuscita dei falafel, i ceci ammorbiditi e sgocciolati devono essere ben asciutti: con l'aiuto di un panno pulito, strofinateli e lasciati all’aria per almeno ora. Se non avete tempo, dopo aver eliminato l’acqua, potete mettere i ceci in forno ventilato e preriscaldato a 100°C per 10 minuti.
- Per la friggitura l'olio di semi di arachidi non deve superare la temperatura di 170°C, altrimenti i falafel si disfano.
- I felafel crudi si conservono in frigo coperti per 4-5 giorni. Si possono congelare per circa 1 mese, se avete utilizzato solo ingredienti freschi e non decongelati. Una volta fritti, vanno consumati al momento. Puoi proporli anche in occasione di un aperitivo o come antipasto, a temperatura ambiente o tiepidi.
- La pasta tahin o tahina (crema di semi di sesamo), puoi acquistarla nei migliori supermercati o nei negozi di alimenti etnici. Oltre alla salsa indicata nella ricetta, puoi servire i falafel con una salsa allo yogurt, preparata mescolando 250 g di yogurt greco con qualche goccia di succo di limone, 1 spicchio d'aglio tritato, poca paprika, sale e pepe.
Falafel di Ceci: Ricetta e Cottura
Ci vogliono davvero pochissimi minuti per cucinarli! 3 opzioni: cotti al forno, in friggitrice ad aria o fritte nell'olio bollente.
I falafel sono una pietanza mediorientale costituita da polpette di legumi speziate e fritte. Tra i legumi più utilizzati , ci sono i ceci e i fagioli , frullati con cipolla, aglio, cumino e coriandolo. I falafel sostituivano la carne nei giorni del digiuno dei copti egiziani, mentre per noi vegani e non, sono un ottimo aperitivo veloce da consumare con un'ottima maionese veg fatta in casa o una salsina fresca come questa allo yogurt, che ti propongo nel video.
Questa è la ricetta perfetta dei falafel di ceci per tanti motivi. Segui tutti i miei consigli ed i falafel verranno perfetti!
Guida Step by Step per Falafel Perfetti
- Sciacqua bene i ceci secchi e versali in una ciotola. Aggiungi l’acqua e copri con un coperchio o un panno. Lascia reidratare i ceci per 24-48 ore.
- Trascorso il tempo, versa i ceci, scolati prima dell’acqua di ammollo, nel boccale del mixer da cucina insieme a tutti gli altri ingredienti. Frulla per 20 secondi, fino ad ottenere un impasto compatto che riesci a lavorare con le mani per formare i falafel. Se fosse necessario perché l’impasto risulta troppo umido, aggiungi un altro pò di farina di cocco. Assaggia ed aggiusta di sale e spezie.
- Se hai tempo a disposizione, ti consiglio di lasciare l’impasto in frigo per almeno 2 ore per renderlo più compatto e più facile da maneggiare.
- Se lo hai, usa uno spallinatore (quello che si usa per fare le palline gelato) per formare i tuoi falafel. Compatta bene con le mani e schiacciali leggermente con delicatezza. Posali su una teglia coperta di carta da forno.
- Versa in un piatto fondo il pangrattato (per una versione gluten free basta usare un pangrattato senza glutine). Cospargi i falafel con il pangrattato, uniformemente. Spruzza dell’olio evo uniformemente sui falafel se vuoi cuocerle in forno o friggitrice ad aria.
- Per la cottura in forno, preriscalda a 200°, questo tipo di cottura, renderà più secchi i falafel, quindi ti consiglio di preparare sempre e comunque una salsina di accompagnamento per gustare i falafel al meglio. Inforna per 20 minuti c.ca. Se scegli la cottura in friggitrice ad aria, preriscalda la friggitrice ad aria a 200° per 15 minuti e poi cuoci i falafel per 15 minuti c.ca. Ricorda a metà cottura di muovere il cestello per smuovere i falafel. Se vuoi friggere i falafel, versa dell’olio di semi di girasole, in una pentola e quando sarà diventato caldo, friggi i falafel fino a doratura.
- Prepara la salsa di Yogurt vegana: mischia in una ciotolina tutti gli ingredienti insieme.
Extra Tips
- Al posto dei ceci, puoi anche usare i fagioli o altro legumi a tuo piacere.
- I legumi, per questa ricetta, non vanno mai cotti, ti consiglio 48 ore, come tempo perfetto di reidratazione, per preparare i falafel.
- I falafel sono perfetti per essere mangiati con maionese o altra salsa vegana.
- Se non puoi mangiare il glutine, usa un pangrattato senza glutine.
- Se hai tempo, lasci in frigo l'impasto per qualche ora, prima di formare con le mani i falafel e cuocerli.
Quanto tempo si conservano i Falafel?
- Si conservano 2 giorni in frigo, chiusi in contenitore ermetico.
- Puoi surgelarli sia cotti che crudi.
Salse Vegane Alternative per Accompagnare i Falafel
Semplici da realizzare, profumate e golose, le salse vegane sono una componente fondamentale in cucina, soprattutto se vogliamo organizzare un aperitivo tra amici o sbizzarrirci con un ricco buffet vegetale. Per preparare una buona salsa bastano pochi ingredienti e un pizzico di manualità e anche chi predilige ricette cruelty-free, adatte proprio a tutti i palati, può scegliere tra moltissime opzioni.
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Le salse vegane, senza uova, latte o derivati animali, sono davvero tantissime, molte più di quelle che possiamo immaginare: basti pensare alla salsa guacamole o alla salsa messicana, da servire con dei croccanti nachos o da spalmare su una bruschetta golosa. Per chi proprio non vuole rinunciare ai grandi classici, abbiamo un profumatissimo patè di olive nere, una versione sfiziosa a base di carciofi o una deliziosa maionese vegana, pronta in pochi minuti, la salsa che mette d'accordo proprio tutti.
Alcune Idee di Salse Vegane:
- Maionese vegana: a base di latte di soia, olio di semi, sale e aceto.
- Guacamole: salsa messicana a base di avocado.
- Maionese di avocado: crema deliziosa e ricca, dalla consistenza vellutata.
- Harissa: salsa tipica del Nordafrica a base di peperoncino e spezie.
- Hummus di zucca: variante autunnale dell'hummus di ceci.
- Hummus di carote e miele: variante dolce e speziata dell'hummus.
- Salsa rubra: condimento tipico della cucina piemontese a base di pomodori e peperoni.
Falafel e Salse: Un Abbinamento Perfetto
È impossibile immaginare di perdersi tra le vie profumate di spezie del Medio Oriente senza fermarsi ad assaggiarli all’angolo di ogni strada: con il loro gusto deciso di aglio e cumino, la forma tondeggiante e la consistenza croccante di ceci, i felafel sono uno dei piatti che nell’immaginario gustativo di ognuno più rappresentano l’anima cosmopolita e multiculturale delle città del vicino Oriente. Se amate i sapori mediterranei e insieme esotici della cucina araba, dovete assolutamente provare questa ricetta!
Un antipasto speziato che trascinerà i vostri ospiti in atmosfere suggestive da moderna mille e una notte, da sgranocchiare sorseggiando un aperitivo, oppure da gustare dentro ad una morbida pita, assieme a tante colorate verdure di stagione, per una cena informale che piacerà a tutti. A rendere i felafel uno dei piatti mediorientali più conosciuti e apprezzati nel mondo è anche la semplicità e reperibilità dei suoi ingredienti, che fanno sì che queste croccanti polpette di ceci e spezie siano facilmente riproducibili anche al di fuori del luogo d’origine.
Ricetta Veloce Falafel con Hummus e Salsa allo Yogurt
Per preparare i felafel con hummus veloce e salsa allo yogurt, cominciate occupandovi dell’hummus. Per questa versione veloce utilizzate ceci precotti. Frullate fino ad ottenere una crema densa e omogenea, e trasferitela in una ciotolina. Il vostro hummus veloce è pronto, adesso potete dedicarvi alla salsa allo yogurt. Spremete il limone, raccoglietene il succo e aggiungetelo allo yogurt che avrete posto dentro ad una ciotolina.
Passate adesso alle felafel. Per prepararle dovrete utilizzare ceci secchi tenuti in ammollo in acqua fredda 24 ore e poi fatti asciugare stesi su un panno pulito. Sbucciate l’aglio, privatelo dell’anima e tagliatelo a pezzetti. Ponete quindi nel bricco del mixer i ceci asciutti, la cipolla e l’aglio e aggiungete il cumino. Aggiungete adesso anche il prezzemolo finemente tritato, regolate di pepe e sale e mescolate.
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Ponete l’olio di semi in una pentola capiente, e portatelo alla temperatura ideale compresa tra i 165° e i 180° (per sicurezza potete utilizzare un termometro da cucina per misurare la temperatura). Immergetevi delicatamente i felafel e friggeteli, pochi per volta, per circa 1 minuto rigirandoli spesso per farli dorare in modo uniforme.
Conservazione
- Potete conservare i felafel in frigorifero per 2-3 giorni, posti in un contenitore ermetico.
- Potete conservare l’hummus in frigo, coperto, per 2-3 giorni.
Presa da una voglia irrefrenabile di polpette, ho preparato i falafel di ceci con salsa di yogurt ed erba cipollina, un elogio alla cucina vegana. Sciacquate i ceci sotto il getto d’acqua del rubinetto e sbucciateli, poi trasferiteli in un mixer. Unite quindi la cipolla rossa di Tropea, un ciuffo di prezzemolo fresco, un pizzico di pepe nero, una spolverizzata di curry e una presa di semi di cumino. Mettete l’impasto in una terrina, aggiungete la farina di riso e amalgamate bene. Coprite con la pellicola e riponete in frigo almeno 30 minuti, meglio se un’ora.