Il sedano rapa (Apium graveolens var. rapaceum) è un ortaggio della famiglia delle Ombrellifere, la stessa a cui appartengono carota, prezzemolo, anice e finocchio. Noto anche come sedano di Verona, viene coltivato soprattutto nelle Regioni del Nord Italia mentre nel resto di Italia è quasi sconosciuto. In botanica, il sedano rapa è Apium graveolens var. rapaceum.
Si tratta di una pianta coltivata in particolare nel Nord Italia, mentre nel meridione il sedano rapa è pressoché sconosciuto. Il sedano rapa presenta una radice particolare e facilmente distinguibile dagli altri ortaggi: il suo colore è brunastro nella parte esterna e bianco internamente. Inoltre, la radice del sedano rapa presenta una forma tipicamente globulosa e nodosa, dal diametro di 15-20 centimetri. Il sedano rapa cresce facilmente in zone a clima temperato: non a caso, il gelo può danneggiare irreversibilmente la pianta.
Caratteristiche e Coltivazione
È un ortaggio coltivato principalmente per la sua particolare radice che appare sferoidale, barbuta e bitorzoluta, marroncina esternamente e biancastra al suo interno, ruvida al tatto. La parte consumata è l’ipocotile, la parte che si sviluppa tra i cotiledoni e la radice, con la quale spesso è confusa, dalla superficie nodosa, con ciuffi di radichette, dal colore marrone più o meno scuro.
La raccolta avviene quando il sedano rapa ha un diametro di una decina di centimetri, oltre 120 giorni dopo la semina, dall’inizio dell’autunno e fino alle prime gelate invernali. Lo si trova in vendita, di stagione, tra settembre e marzo.
Valori Nutrizionali del Sedano Rapa
Il sedano rapa, come del resto il sedano da costa, fornisce un ridotto apporto calorico (solo 23 kcal per 100 grammi di prodotto) ed è costituito da una considerevole quantità di acqua (88%), mentre il restante 12% è ripartito tra carboidrati, proteine, grassi e fibre (soprattutto). Visto che si tratta di un ortaggio sotterraneo lo si potrebbe pensare ricco di amido, invece 100 grammi di sedano rapa apportano appena 40 kcal, essenzialmente dovute alla presenza di una decina di grammi di carboidrati, tra amidi e zuccheri.
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Buono il contenuto di minerali soprattutto fosforo, manganese, potassio e magnesio. Buono anche il contenuto di vitamina C e di vitamina B6, elevatissimo quello di vitamina K: 100 grammi del vegetale forniscono oltre la metà del fabbisogno giornaliero.
Ecco una tabella riassuntiva dei principali valori nutrizionali per 100g di sedano rapa:
| Nutriente | Valore per 100g |
|---|---|
| Calorie | 40 kcal |
| Calorie (Sedano rapa da costa) | 23 kcal |
| Carboidrati | Circa 10 g |
| Acqua | 88% |
| Fibre | Ricco |
| Vitamina C | Buono |
| Vitamina B6 | Buono |
| Vitamina K | Elevatissimo (oltre la metà del fabbisogno giornaliero) |
| Minerali | Fosforo, manganese, potassio e magnesio |
Allergeni e Ricerca Scientifica
Sono presenti anche proteine allergizzanti, anche queste molto ben studiate, che possono dare allergia anche molto grave, sia quando il vegetale è consumato crudo, sia cotto o utilizzato come condimento. L’allergia al sedano rapa spesso si accompagna ad allergia verso altri ortaggi e spezie affini come carota, coriandolo, anice e cumino o al polline di piante come betulla e artemisia. Ampia la letteratura relativa agli allergeni presenti, vista la potenziale gravità del problema.
Ad oggi non esiste una letteratura scientifica importante sulle proprietà del sedano rapa o su quelle dei composti che contiene, ma alcuni lavori interessanti sull’apigenina iniziano a venire fuori.
Come Scegliere e Preparare il Sedano Rapa
Quando acquistate un sedano rapa sceglietene uno di non più di 10-12 centimetri di diametro, pesante, ben sodo, dalla buccia intatta e priva di ammaccature. Evitare ortaggi che diano un suono cavo, o troppo grandi, che potrebbero presentare una polpa dura e fibrosa. Il sedano rapa può essere consumato crudo o cotto. La scorza può essere eliminata prima o dopo la cottura.
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Nel caso lo si sbucci prima della cottura o lo si voglia consumare crudo è importante ricordare che la polpa annerisce rapidamente quando esposta all’aria: l’ossidazione può essere evitata bagnando la superficie esposta con del succo di limone o cuocendo rapidamente l’ortaggio sbucciato.
Utilizzo in Cucina
Il sedano rapa presenta un aroma piuttosto forte ed intenso: l'odore aromatico, quasi pungente, è dovuto all'olio essenziale, caratterizzato principalmente da limonene e da sedanolide, oltre ad una serie di svariati monoterpeni. Il sedano rapa si presta alla preparazione d'insalate, quindi consumato crudo, ma rappresenta un buon contorno anche da cotto: può essere cucinato al forno, in padella con poco olio, fritto in abbondante olio, ma anche impanato o gratinato. Inoltre, il sedano rapa può essere ingrediente principale di zuppe e minestre.
Il sedano rapa crudo si presta bene a dare aroma e croccantezza a insalate miste. In Grecia il sedano rapa viene utilizzato assieme a patate, carote, cipolle e carne di maiale per preparare un delizioso stufato tipico della stagione invernale, ed è ottimo per accompagnare arrosti di pollo assieme allo scalogno.
Il sedano rapa rende molto bene in cottura, bollito o stufato con altri vegetali, servito con erbe e aromi o ridotto in purea.
Ricetta: Crema di Sedano Rapa con Patata e Cipolla
- Lavare, pelare e tagliare a cubetti il sedano rapa e le due patate.
- Tagliare la cipolla a fettine sottili e farla appassire nell’olio in casseruola insieme allo spicchio d’aglio schiacciato.
- Aggiungere il sedano rapa e le patate.
- Dopo 10 minuti salare e aggiungere il brodo, chiudere la casseruola con il coperchio ed abbassare la fiamma.
- Abbrustolire 5 fette di pane.
- Frullare la minestra con il minipimer fino a raggiungere una consistenza cremosa.
Sedano Rapa e Dieta Chetogenica
Il sedano rapa, grazie al suo basso contenuto di carboidrati ed elevato contenuto di fibre, può essere considerato una buona opzione per la dieta chetogenica. In questa dieta è essenziale massimizzare l'assunzione di grassi e minimizzare quella di carboidrati.
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Ideale per chi cerca qualcosa di leggero e salutare, questo alimento ha un basso impatto ingrassante. N.B. Ricorda che un alimento non "fa ingrassare" di per sé: può variare enormemente a seconda delle porzioni e del tuo stile di vita.
Disclaimer: Le informazioni riportate rappresentano indicazioni generali e non sostituiscono in alcun modo il parere medico.
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