La spirulina è considerata l’alimento più completo e nutriente esistente in natura, tanto da essere definita un superfood.
Possiede straordinari benefici nutritivi, terapeutici e salutari in virtù del suo elevato valore nutrizionale.
La particolarità della spirulina sta nella proporzione naturale di tutti i nutrienti in essa contenuta e nella facile digeribilità da parte dell’organismo.
La spirulina (Arthrospira platensis) è una micro-alga azzurra di acqua dolce di colore verde intenso, che prende il suo nome dalla caratteristica forma a spirale allungata.
La si può trovare anche nelle acque di alcuni laghi salati nelle zone tropicali, dato che prolifera in ambienti altamente alcalini, ma è invisibile all’occhio, in quanto ha una dimensione di circa mezzo millimetro.
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Nonostante faccia parte della categoria delle alghe azzurre, la spirulina è di colore verde scuro, di uno smeraldo intenso, tonalità che la caratterizza grazie alla rilevante presenza di clorofilla, i cui pigmenti coprono i riflessi bluastri della policianina e quelli gialli dei carotenoidi.
Composizione Nutrizionale della Spirulina
La spirulina è un alimento dalle importanti proprietà nutrizionali e benefici per l’organismo, un ottimo ingrediente da inserire nelle diete, in particolare di sportivi, vegani e vegetariani, in quanto si tratta di un’alga ricchissima in proteine vegetali, oltre che vitamine ed antiossidanti.
- La Spirulina contiene fino al 70% di proteine vegetali altamente assimilabili (coefficiente di assorbimento del 94%). Il contenuto proteico è di 2,5 volte superiore a quella di carne magra.
- La Spirulina contiene dal 10 al 15% di carboidrati sotto forma di polisaccaridi. La funzione principale dei carboidrati è fornire energia al corpo. Essi forniscono circa il 50-70% dell’energia totale richiesta dal corpo (1 g di carboidrati fornisce 4 kcal di energia).
- La Spirulina contiene circa 7% di lipidi di cui numerosi acidi grassi essenziali. I lipidi sono la fonte più ricca di energia e nell’uomo viene immagazinata come deposito in modo da fornire energia qualora non fosse possibile ottenerla dai carboidrati (1 g di lipidi fornisce 9 kcal di energia).
È ricca di acidi grassi essenziali come omega 3 e omega 6.
Ha un basso contenuto calorico ed è povera di colesterolo.
Contiene elevate quantità di vitamine del gruppo B e vitamina A, inclusa la vitamina B12 e il beta-carotene.
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Tra le vitamine e i fattori vitamino simili che abbondano nella spirulina citiamo: il tocoferolo, alcuni carotenoidi (provitamine A, come l'astaxantina), l'inositolo e molte vitamine del gruppo B.
La spirulina è inoltre ricca di sali minerali, tra cui ferro, magnesio, manganese e rame.
Contiene potassio e calcio, importanti per la salute delle strutture del corpo, oltre che fosforo, zinco e selenio, a cui sono attribuite diverse rilevanti proprietà.
Alga in compresse ad alto contenuto di proteine, potassio, calcio, ferro, rame, manganese, magnesio e vitamine B1, B2 e B6.
La spirulina è ricca di pigmenti quali ficocianina (ottimo antiossidante), zeaxantina, luteina, betacarotene e clorofilla.
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In sintesi, la spirulina è:
- Ricca di proteine vegetali
- Fonte di amminoacidi essenziali
- Contiene vitamine (A, B, C, K)
- Ricca di antiossidanti
- Contiene omega-3 e omega-6
- Fonte di minerali (ferro, magnesio, manganese, rame, potassio, calcio, fosforo, zinco, selenio)
Benefici per la Salute
Alle proprietà nutrizionali sono associati incredibili benefici per l’organismo, che hanno fatto della spirulina un ingrediente importante per moltissime civiltà nel tempo, fino ad oggi.
È considerata un integratore naturale sia per diete vegetariane che per diete vegane, per chi pratica sport, possiede carenze vitaminiche o vuole dare energia alla propria vita.
Non contiene iodio.
La spirulina ha inoltre un alto contenuto di acidi polinsaturi essenziali, specialmente omega-6 ed omega-3 in minor quantità, oltre che di acido gamma linoleico, elementi importanti nel controllo dei livelli di colesterolo e trigliceridi nel sangue.
L’apporto di minerali ne fa un’utile integrazione per far fronte alle carenze degli stessi, mentre calcio e potassio rendono la spirulina benefica per la salute delle ossa e dei capelli.
L’apporto di zinco e selenio ha effetti benefici sul sistema riproduttore, sulla libido, e sul sistema immunitario, la cui salute è supportata anche dall’apporto di grassi.
La spirulina è infatti un valido energizzante, grazie alla sua ricchezza nutrizionale che la accomuna ad altri ingredienti simili, come l’açai.
Il vantaggio dei carotenoidi sta nel fatto che sono convertibili in vitamina A solo quando il corpo lo richiede.
Inoltre i carotenoidi hanno un elevato potere antiossidante che contrasta i radicali liberi, responsabili dell’invecchiamento cellulare.
Essi contribuiscono alla prevenzione delle malattie cardiovascolari, inibendo i danni causati dal colesterolo alle pareti delle arterie.
Il magnesio favorisce l’assorbimento del calcio e aiuta a regolare la pressione sanguigna.
Il ferro è il minerale di cui si registra la carenza in tutto il mondo, in particolare nelle donne, nei bambini e nelle persone anziane.
Il ferro è essenziale per un sistema immunitario sano e globuli rossi forti.
Come Integrare la Spirulina nella Dieta
Oggi la spirulina viene commercializzata in forma di polvere, scaglie, compresse o capsule, ed è utilizzata come integratore, da consumare da solo se in compressa, o aggiunto ai piatti della propria dieta se in polvere, per integrare importanti vitamine, minerali, proteine di origine non animale e amminoacidi essenziali alla propria alimentazione.
La spirulina in polvere biologica sfusa ha un sapore neutro, rendendola ideale per essere integrata facilmente in qualsiasi ricetta senza alterarne il gusto.
Grazie alla sua solubilità, può essere diluita semplicemente in acqua o aggiunta a frullati, smoothie e soft drinks secondo le preferenze.
La spirulina ha un sapore molto forte ed intenso, umami, dunque spesso può essere complicato inserirla nei piatti, in quanto potrebbe totalizzarne il sapore.
Noi suggeriamo di inserirla in uno smoothie, frullandone mezzo cucchiaino assieme a: mezzo kiwi, mezza pera, una manciata di spinaci e latte di cocco a piacere.
In alternativa può essere anche utilizzata per preparare un dressing, mescolandola a mezzo bicchierino d’olio, due cucchiaini di tahina, succo di limone e due cucchiaini di acqua.
La dose giornaliera consigliata di spirulina è di 2 grammi al giorno, equivalenti circa a un cucchiaino di polvere o ad una compressa.
La dose massima consigliata è di circa 10 grammi al giorno, un ammontare in grado di coprire il fabbisogno giornaliero di diversi nutrienti.
L’assunzione di spirulina deve essere fatta in modo costante, quindi tutti i giorni, per periodi più o meno lunghi (da 20 giorni a 1-3 mesi).
Precauzioni e Controindicazioni
La spirulina non ha controindicazioni particolari in assenza di patologie specifiche e se assunta nelle dosi consigliate nella forma di polvere o compresse certificati e di qualità.
È possibile infatti che la spirulina sia contaminata da alcune sostanze tossiche come microcistine e anatossine che possono causare effetti collaterali come nausea, vomito, dolori allo stomaco, debolezza.
Abbiamo evidenziato le proprietà chelanti della spirulina, che ha dunque la capacità di assorbire i metalli pesanti: questo è un altro fattore cruciale che deve spingere ad acquistare prodotti certificati e sicuri, che non siano stati contaminati da tossine o altre sostanze tossiche.
Un sovradosaggio di spirulina potrebbe inoltre causare vomito, febbre o nausea.
Non si evidenziano particolari effetti collaterali associati al consumo di spirulina in assenza di patologie ed in caso di prodotto naturale e certificato.
I rischi legati alla combinazione possono comportare vomito, nausea e dolori, danni al fegato o shock, per questo è di fondamentale importanza acquistare un prodotto controllato e di qualità.
Un’assunzione eccessiva di spirulina potrebbe inoltre provocare effetti collaterali legati alle sue proprietà disintossicanti, come vomito, febbre e nausea.
Non sono note al momento eventuali interazioni della spirulina con farmaci o rimedi erboristici.
La spirulina è ricca di fenilalanina (2,6 - 4,1 g / 100 g), un amminoacido essenziale impossibile da metabolizzare per chi soffre di fenilchetonuria - una patologia genetica.
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