Quando si parla di dimagrimento, uno dei luoghi comuni più diffusi è l’affermazione “sudare fa dimagrire”. In palestra, nel running o jogging o dentro una sauna, forse anche tu credi che più sudore produci, più grasso bruci. Ma è davvero così? Vediamo di fare un po' di chiarezza.
Sarà capitato a tutti di vedere persone in sovrappeso fare attività sportiva ben coperti, magari avvolti in una pellicola di plastica con lo scopo di… sudare di più! E con la triste convinzione che questo avrebbe portato ad un dimagrimento repentino. Dev'essere che la frase "devi sudartelo il dimagrimento" è stata fraintesa!
Cos’è il sudore e perché lo produciamo
Il sudore è un liquido composto principalmente da acqua e sali minerali, prodotto dalle ghiandole sudoripare. La sua funzione principale è quella di regolare la temperatura corporea: quando il corpo si surriscalda, il sudore evapora dalla pelle e produce un effetto di raffreddamento. Il suo ruolo è quello di mantenere la temperatura corporea attorno ai 37 gradi e di impedirne quindi l'eccessivo surriscaldamento che potrebbe verificarsi a causa di fattori interni come la febbre o esterni come lo sforzo fisico o le altre temperature. Inoltre, il sudore è importante anche per eliminare una piccola quantità di tossine, ma il suo ruolo principale resta quello termoregolatore.
Non si tratta quindi di un meccanismo diretto per dimagrire, ma di un processo fisiologico fondamentale per il benessere del fisico.
Sudare fa dimagrire?
La risposta breve è no: sudare non significa dimagrire. La sudorazione di per sé non fa dimagrire perché non brucia calorie. A dare la sensazione contraria è il fatto che sudando si perdano molti liquidi e che se ci si pesa successivamente a questo evento si possa effettivamente notare un numero più basso sulla bilancia. Tuttavia non bisogna farsi illusioni.
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Sudare non equivale a dimagrire ma a perdere liquidi per effetto del sistema di termoregolazione dell'organismo. Sudando si evita il surriscaldamento dovuto all'aumento di temperatura durante un lavoro, pertanto non solo l'affermazione è errata ma, dar seguito a comportamenti che prevedono l'uso di pancere in neoprene o l'applicazione di pellicola per alimenti per incrementare la sudorazione, corse sotto il sole abbigliati in modo eccessivo, equivale soltanto a perdere maggiori liquidi senza fornire al corpo la possibilità di raffreddarsi adeguatamente e quindi mantenere l'equilibrio termico.
Il vero dispendio calorico deriva dall’attività fisica che ti porta a sudare, non dal sudore stesso. Correre, nuotare, fare allenamenti ad alta intensità, sono tutte attività che aumentano il dispendio calorico e il metabolismo basale se aumenta anche la massa muscolare, e portano a un effettivo consumo di energia. Il sudore è solo una conseguenza dello sforzo. Ma le calorie si bruciano anche svolgendo attività in cui non si avverte di sudare, come il nuoto.
In altre parole, sudare non ti fa bruciare calorie direttamente, ma è il segnale che il corpo sta lavorando per “raffreddarsi” durante un esercizio fisico.
Quindi, sebbene non siano metodi per dimagrire sudando, sauna e bagno turco possono essere integrati in un percorso di benessere come strumenti complementari al recupero e al relax.
Se il tuo obiettivo è dimagrire sudando in palestra, meglio puntare su allenamenti mirati piuttosto che su abbigliamento che stimola la sudorazione.
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L’acqua che costituisce il sudore proviene dal liquido interstiziale, ovvero dall’acqua che è presente tra le cellule. La cellula grassa (adipocita) è sostanzialmente anidra, cioè priva di acqua. Il corpo fa già difficoltà a “cedere” l’acqua interstiziale, esterna alla cellula; perderla dall’interno di una cellula in cui l’acqua è presente in percentuale molto bassa è ancora più difficile. Il volume cellulare, quindi, non viene alterato quando sudi.
Fuori il dente fuori il dolore (o il sudore?): sudare non fa bruciare più calorie. Inoltre, sudi quando l’attività svolta è intensa, difficile sudare molto se vai a fare una passeggiata. Quando fai attività fisica viene sempre utilizzata una miscela di carboidrati e grassi, e non solo una delle due fonti energetiche. Più l’esercizio è intenso, più la miscela è costituita in maggior parte da carboidrati.
Sudare fa bene?
Sebbene sudare non significhi automaticamente dimagrire, il sudore ha benefici importanti per il fisico:
- Regola la temperatura corporea, evitando possibili colpi di calore.
- Favorisce la depurazione dell’organismo, aiutando ad eliminare in piccola parte tossine e scorie.
- Stimola la circolazione sanguigna e favorisce il benessere della pelle.
- È indice che si sta lavorando duramente durante lo sforzo fisico.
Quindi sì, sudare fa bene, ma non va confuso con un metodo diretto di perdita di peso.
La differenza tra dimagrire e perdere peso
Spesso, una fonte di confusione riguarda anche il concetto di dimagrire con quello di perdere peso. Perdere peso e dimagrire non sono la stessa cosa:
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- Perdere peso sudando significa ridurre temporaneamente i liquidi presenti nel corpo: basta bere per riacquistare i chili persi.
- Dimagrire davvero, invece, significa ridurre la massa grassa, processo che avviene attraverso una combinazione di attività fisica costante e alimentazione equilibrata.
Capire questa differenza è fondamentale per non cadere in falsi miti e concentrarsi su strategie realmente efficaci.
I rischi della sudorazione eccessiva
Premesso che in caso di caldo sudare è una buona cosa perché aiuta il corpo a evitare il surriscaldamento, un eccesso di sudorazione (come quando si utilizzano guaine, pellicole e indumenti che non permettono l’evaporazione del sudore, così come non bere per reintegrare i liquidi persi) porta a un eccessivo aumento della temperatura corporea e a uno squilibrio nelle concentrazioni di acqua e sali nel nostro corpo. Il rischio maggiore è la disidratazione, caratterizzata da sintomi che riguardano tutto il nostro corpo: crampi, astenia, irritabilità, vertigini, mal di testa, confusione, nausea e tachicardia sono i più comuni.
Cosa fare
Ricorda che quando senti lo stimolo della sete in realtà sei già disidratato: per prevenire una non-idratazione è meglio bere (acqua) a piccoli sorsi ad intervalli di 15-20 minuti circa. Indicativamente, per ogni chilo di sudore che si perde, si dovrebbe cercare di bere mezzo litro d'acqua. Una grave disidratazione, infatti, può essere piuttosto pericolosa.
Secondo le raccomandazioni del Ministero della Salute, un adulto dovrebbe bere dai 2 ai 2.5 L di acqua al giorno: ricordiamoci quindi di bere sempre la giusta quantità d’acqua e di prestare ancora più attenzione nel caso di sudorazione eccessiva.
Quando la temperatura corporea si alza, a prescindere dalla causa, l’organismo cerca di ripristinare il proprio equilibrio: la termoregolazione è un processo fisiologico e finalizzato al mantenere il corpo ad una temperatura ottimale.
Cosa NON fare
A questo punto, dovrebbe essere chiaro come fasce, outfit multistrato, rivestimenti vari, corse sull’asfalto a mezzogiorni ad agosto per sudare non facciano dimagrire.
Questo pericoloso "fai da te" consistente nella pratica di attività sportive con l'addome avvolto in pellicola per alimenti o con altri metodi volti a limitare la traspirazione ostacola gravemente una delle principali funzioni di termoregolazione del corpo, con possibili gravi conseguenze. La sudorazione infatti può efficacemente opporsi all'aumento di temperatura corporea solo se è consentita la sua evaporazione.
Imprigionare il corpo con pellicole in nylon, impermeabili, k-way e quant'altro, non consente l'efficace controllo della temperatura e la copiosa sudorazione espone ad una perdita di liquidi che, già in misura pari al 5% del peso corporeo, può portare a nausea, crampi, astenia sino a sfociare in crisi cardiache.
La sudorazione serve a raffreddare il corpo per evitare un colpo di calore, ostacolare il raffreddamento del corpo espone a seri rischi e riduce inevitabilmente il tempo e l'intensità dell'impegno fisico, di conseguenza dell'energia richiesta e quindi, più che favorire il dimagrimento, può solo contrastarlo.
Come dimagrire correttamente
Se il tuo obiettivo è davvero perdere peso, la chiave non è sudare, ma adottare un regime alimentare bilanciato. Alcuni consigli:
- Segui un’alimentazione varia, ricca di frutta, verdura, proteine magre e cereali integrali e grassi insaturi
- Evita eccessi di zuccheri e grassi saturi.
- Mantieni una corretta idratazione per reintegrare i liquidi persi con il sudore.
- Inserisci spuntini leggeri e bilanciati capaci di fornire energie, evitando snack poco salutari, calorici e ricchi di calorie “vuote”.
- Consulta sempre un professionista della nutrizione, che sarà in grado di stilare il regime alimentare più adatto alle tue necessità.
Un percorso di perdita di peso deve essere accompagnato da una dieta equilibrata: solo così otterrai un dimagrimento duraturo e sano.
Esercizi per dimagrire davvero
Il modo migliore per bruciare calorie non è aumentare il sudore, ma allenarti in maniera costante e strategica. Alcuni esercizi e attività che puoi provare:
- Cardio: corsa, ciclismo, nuoto, ellittica, camminata.
- Allenamenti HIIT (High Intensity Interval Training), che accelerano il metabolismo anche dopo l’allenamento.
- Esercizi di forza (pesi, corpo libero) per aumentare la massa muscolare, che ti aiuta a bruciare calorie anche a riposo.
- Power walking o camminata intensificata, perfetta se stai iniziando un percorso di dimagrimento.
Questi esercizi stimolano il metabolismo, portando a una reale perdita di massa grassa, indipendentemente dalla quantità di sudore che produci.
Domande frequenti
La sudorazione aiuta a perdere peso?
No, la sudorazione è un meccanismo di termoregolazione che comporta la perdita di liquidi, non di grasso corporeo. Dimagrire richiede l'utilizzo dei depositi di grasso come fonte energetica, ottenibile attraverso un'adeguata attività fisica.
È utile indossare abiti pesanti o avvolgersi in pellicola durante l'esercizio per dimagrire?
No, tali pratiche ostacolano il raffreddamento corporeo, aumentando il rischio di colpi di calore e riducendo l'efficacia dell'allenamento. È importante permettere al corpo di mantenere l'equilibrio termico durante l'attività fisica.
Qual è il metodo efficace per dimagrire?
Per dimagrire efficacemente, è fondamentale concentrarsi su un'attività fisica che promuova l'utilizzo dei depositi di grasso come fonte energetica, piuttosto che cercare di aumentare la sudorazione.