La patata dolce, nota anche come batata o patata americana, è una radice tuberizzata appartenente alla famiglia delle Convolvulaceae. A differenza della patata tradizionale, che è un tubero, la patata dolce è una radice. Di tutta la pianta, la parte commestibile è la radice tuberosa, con una forma leggermente affusolata e di grosse dimensioni.
La buccia è liscia e di colore giallo-arancione, mentre la polpa varia tra il bianco, il rosso, il viola, il giallo, l'arancione. Il termine "dolce" è dovuto all'alto contenuto di zuccheri semplici, che conferisce il caratteristico sapore dolciastro a questo alimento, che ricorda vagamente la castagna.
Valori Nutrizionali della Patata Dolce
È un alimento prettamente glucidico, ma denso di nutrienti importanti, come la vitamina A. Di particolare rilevanza è l'indice glicemico, lievemente più basso di quello della patata normale, il che è importante per i soggetti diabetici che tengono sotto controllo questo parametro all'interno della loro alimentazione.
Il contenuto di proteine e di grassi è molto contenuto, ma quello di fibre alimentari è notevole, quindi questo alimento può essere utilizzato per sostituire alimenti raffinati in casi di persone che non riescono a raggiungere un buon quantitativo di fibre nella loro alimentazione, o soffrono di stipsi.
Tra i minerali troviamo in primo luogo il manganese e il potassio: il manganese è un minerale importante perché è un cofattore di numerosi enzimi e partecipa attivamente a numerosi meccanismi biologici come coagulazione, attività tiroidea, fertilità, sistema immunitario. Il potassio è un catione localizzato prevalentemente all'interno delle cellule ed è molto importante per la contrazione muscolare e la trasmissione dell'impulso nervoso.
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L’uso di alimenti ricchi di potassio si rivela utile nelle diete come quella odierna ricche di sodio a causa di alimenti eccessivamente lavorati, o dell’abuso del sale da cucina. Uno sbilancio dell’equilibrio degli ioni potrebbe portare a vari problemi di salute come l’ipertensione.
Per quanto riguarda l’apporto vitaminico è rilevante la vitamina B6, o piridossina e quello in vitamina A. La vitamina B6, o piridossina, una volta introdotta viene trasformata in piridossal-5-fosfato, un cofattore di moltissimi enzimi che catalizzano reazioni di transaminazione, decarbossilazione e racemazione. La vitamina A è una vitamina liposolubile importante nei processi che coinvolgono la vista, la crescita e lo sviluppo.
Secondo studi e analisi, rispetto alla patata normale il valore nutrizionale della patata americana cento volte superiore perché ha un contenuto molto più elevato di retinolo equivalenti, in particolar modo di ?-carotene.
Tabella dei Valori Nutrizionali (per 100g di parte edibile)
| Nutriente | Valore |
|---|---|
| Calorie | 86 |
| Grassi | 0,1 g |
| Carboidrati | 20 g |
| Fibra alimentare | 3 g |
| Zucchero | 4,2 g |
| Proteine | 1,6 g |
| Vitamina A | 187 IU |
| Vitamina C | 2,4 mg |
| Calcio | 30 mg |
| Ferro | 0,6 mg |
| Potassio | 337 mg |
| Magnesio | 25 mg |
| Vitamina B6 | 0,2 mg |
Anti-nutrienti
Un’altra differenza rispetto alle patate normali è che le patate dolci, se ben cotte e pelate, mantengono una bassissima concentrazione di anti-nutrienti, mentre le patate bianche, hanno una concentrazione maggiore di anti-nutrienti come le saponine e lectine; inoltre le patate bianche risultano ricche di glicoalcaloidi, che sono molecole in grado di aumentare la permeabilità intestinale in soggetti predisposti.
La totale assenza di glutine fa di questo alimento un’opzione da inserire nella dieta del celiaco, come fonte di carboidrati. Inoltre è un alimento molto versatile, utilizzabile sia per ricette salate, sia per i dolci.
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Quante Patate Dolci Mangiare?
Le qualità presentate delle patate dolci non devono fare incorrere nell’errore che mangiarne molte faccia bene. Come ogni alimento, non è il migliore in assoluto, ma una buona scelta se inserita in un contesto alimentare corretto.
La ricerca esasperata dell’alimento magico, purtroppo sarà fine a sé stessa dal momento che prima della scelta dei cibi ci sono altri fattori che governano l’andamento di una dieta: primo fra questi è il bilancio energetico, poi la ripartizione dei macronutrienti e quindi la scelta dei cibi. Come espresso precedentemente, introdurre questo alimento può essere un’ottima idea per variare la propria alimentazione e renderla più completa.
Data la presenza elevata in percentuale di amidi, inserirle in un pasto post allenamento potrebbe essere una scelta intelligente.
Patate Dolci vs Patate Normali
Le patate dolci e normali sono entrambe ortaggi a radice tuberosa, ma differiscono per aspetto e gusto. Provengono da famiglie di piante differenti, offrono diversi nutrienti e influenzano il livello degli zuccheri nel sangue in modo diverso. Entrambe le varietà sono originarie di regioni dell'America centrale e meridionale, ma ora vengono coltivate e consumate in tutto il mondo.
Le patate dolci hanno in genere la buccia marrone e la polpa arancione, ma sono disponibili anche nelle varietà viola, gialle e rosse. A seconda del tipo e del processo di cottura, le patate dolci possono avere un IG di 44-94. Le patate dolci al forno tendono ad avere un IG molto più alto di quelle bollite a causa di come gli amidi si gelificano durante la cottura. Anche l'IG delle patate normali varia.
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Le persone che hanno il diabete o altri problemi legati alla resistenza insulinica, o sindromi di tipo metabolico, possono trarre beneficio dalla limitazione degli alimenti ad alto indice glicemico. Tuttavia, il modo in cui il consumo di patate influisce sulla glicemia dipende in gran parte dal tipo di patata, dalle dimensioni della porzione e dal metodo di cottura.
Per preparare le patate dolci o normali in modo sano, sono consigliati metodi di cottura più salutari come la bollitura o la cottura al forno. Mantenere la pelle consente di avere un apporto maggiore di fibre. Servire con erbe o spezie fresche invece di formaggio, burro e sale. Anche l'abbinamento delle patate con cibi che hanno meno carboidrati, come proteine magre e verdure non amidacee, può limitare il loro effetto sulla glicemia. L'abbinamento con i cereali è il più insidioso per quanto riguarda l'innalzamento degli zuccheri nel sangue. Uno dei cereali che meglio contribuisce la bilanciamento dell'indice glicemico è il grano saraceno.
Come Cucinare le Patate Dolci
La patata dolce è a metà tra la zucca e la patata, quindi, il suo uso in cucina è versatile. Si presta alla preparazione di numerose ricette, può essere mangiata anche cruda e in tal caso il suo sapore ricorda quello della carote. Può essere utilizzata anche per la preparazione di dolci. È necessario però qualche accorgimento: la batata è molto più tenera della patata tradizionale e la sua cottura avviene in tempi assai più brevi.
Nel mondo degli ortaggi a radice, le patate e le patate dolci sono dei punti fermi irrinunciabili. L'umile patata è stato il primo ortaggio coltivato nell'attuale Perù meridionale e nell'estremo nord-ovest della Bolivia, in un periodo compreso tra l'8000 e il 5000 a.C.. Testimonianze archeologiche confermano la presenza di tuberi di patata già dal 2500 a.C. in un sito costiero del Perù centrale.
La patata è stata introdotta in Europa prima della fine del XVI secolo in due ondate distinte: la prima è arrivata in Spagna intorno al 1570, la seconda attraverso le isole britanniche tra il 1588 e il 1593. In Francia, alla fine del XVI secolo, la patata si era diffusa nella Franca Contea, nei Vosgi della Lorena e in Alsazia. Alla fine del XVII secolo, la patata era diventata una coltura importante in Irlanda e, alla fine del XVIII secolo, aveva acquisito importanza in tutta l'Europa continentale. La popolarità della patata continuò a crescere nei primi quattro decenni del XIX secolo.
Le prime notizie sulla coltivazione della patata dolce risalgono al 750 a.C. in Perù, anche se i ritrovamenti archeologici suggeriscono che la coltivazione potrebbe essere iniziata già nel 2500-1850 a.C.. Quando Cristoforo Colombo raggiunse il Nuovo Mondo alla fine del XV secolo, le patate dolci erano già una fonte alimentare ben consolidata in Sud e Centro America. Al suo ritorno in Spagna, Colombo introdusse la patata dolce in Europa, dove inizialmente fu chiamata "patata" e confusa con la patata bianca. Solo dopo il 1740 i coloni americani iniziarono a usare il termine "patata dolce" per distinguerla dalla patata bianca irlandese.
Nel 1597, l'inglese John Gerard scrisse delle patate dolci nel suo libro Herball or Generall Historie of Plantes, descrivendo come venivano preparate e decantandone i presunti benefici, tra cui una qualità afrodisiaca. Nel XVII secolo, le patate divennero una coltura importante in Irlanda e, alla fine del XVIII secolo, erano coltivate in tutta l'Europa continentale.
Le patate e le patate dolci sono entrambe considerate alimenti sani e nutrienti. Tuttavia, le patate dolci sono leggermente preferibili: il motivo principale risiede nel loro maggiore contenuto di beta-carotene e vitamina A. La vibrante tonalità arancione delle patate dolci può essere attribuita alla presenza di betacarotene, un antiossidante che protegge le cellule del nostro corpo da danni e malattie.
La padronanza dell'arte di cucinare le patate è un'abilità molto apprezzata. Che si opti per la comodità moderna della frittura ad aria, per la semplicità classica delle patate al forno, per uno sformato di patate che scalda la pancia o per l'elegante precisione dell'affettatura Hasselback, le patate possono essere trasformate in una moltitudine di piatti fantastici. Lessarle alla perfezione è un'altra tecnica, fondamentale per innumerevoli ricette: schiacciandole si possono creare contorni morbidi, mentre cuocendole al forno si conferisce loro una superficie croccante e dorata.
Le patate dolci offrono una gamma versatile di metodi di cottura. Si possono cuocere al forno, arrostire, friggere, cuocere a vapore o bollire, e si riducono in purea e purea in modo eccellente. Se schiacciate, sono un prezioso ripieno vegetariano per piatti come quesadillas e falafel.
Le patate non lavate possono essere conservate per settimane o addirittura mesi in un ambiente fresco, umido e buio: l'ideale è conservarle in un sacchetto di carta o in un contenitore di cartone. Le patate dolci crude, integre e sode, possono essere conservate per circa due settimane in un ambiente fresco, ben ventilato e buio, lontano da fonti di calore. Se si prevede di utilizzarle entro uno o due giorni, metterle in una ciotola sul piano di lavoro.
Patata Americana: Un Alimento Versatile
La patata americana ha un sapore molto dolce, risultato di una combinazione di fattori, tra cui l’elevato contenuto di glucidi e la presenza di beta-carotene. Dal punto di vista nutrizionale, la patata americana apporta circa 80 kcal per 100g e contiene una discreta quantità di fibre. L’apporto proteico e lipidico delle patate dolci è trascurabile, ma sono un’ottima fonte di alcuni micronutrienti, come il potassio, alcune vitamine del gruppo B e la vitamina A che si ritrova in quantità molto elevate.
Anche se spesso le patate dolci vengono considerate come un superfood, in realtà non esiste una lista ufficiale né un criterio standard per determinare cosa costituisca un alimento superfood. Il termine “superfood” è più un concetto di marketing che si riferisce a cibi ricchi di vitamine, minerali, antiossidanti e altri fitocomplessi.
Ad esempio, in alcuni studi le patate americane si sono dimostrate utili a ridurre la colesterolemia e la glicemia grazie al contenuto in fibre. Tuttavia, le fibre possono essere ottenute tramite la dieta mangiando altri tipi di vegetali o di frutti per cui non è un obbligo consumare le patate dolci. Qualora piacciano, possono costituire una variante alle patate normali, al riso, alla pasta e ad altri cereali.
Un’altra controindicazione potrebbe riguardare il potassio contenuto nelle patate dolci (ancor di più nelle patate normali). Se hai problemi renali o stai seguendo una dieta a basso contenuto di questo minerale potresti dover limitarne o evitarne il consumo. Anche se le patate dolci tendono ad avere un indice glicemico più basso rispetto alle patate bianche, possono comunque influenzare i livelli di zucchero nel sangue. Se non hai mai provato le patate dolci e sei interessato a scoprire se ti piacciono, puoi iniziare con una piccola porzione.
È utile ricordare che, dal punto di vista nutrizionale e calorico, le patate dolci sono simili alle patate normali.
La patata americana è sicuramente un alimento da considerare come fonte glucidica, nonostante un indice glicemico non proprio basso (che sappiamo non essere così rilevante nella scelta di un cibo ma comunque più basso dell’IG delle patate comuni) ha un apporto di fibre e micronutrienti molto interessante.
Non esiste un meglio, sia le patate normali che le patate dolci possono essere parte di una dieta equilibrata, a patto di includerle con moderazione e variando le fonti di carboidrati.
Le patate dolci, patate americane o batate sono radici commestibili tuberizzate della Ipomoea batatas, una pianta erbacea originaria del Centro America e appartenente alla famiglia delle Convolvulacee. Come suggerisce il nome botanico, la patata dolce non è una vera e propria patata che si chiama invece Solanum tuberosum e che appartiene alla famiglia delle Solanaceae. La pianta della patata dolce è originaria del Centro America dove le popolazioni la consumavano già ottomila anni prima di Cristo, sia raccogliendola allo stato selvatico sia dalle coltivazioni. Dopo la scoperta delle Americhe le patate dolci furono importate in Europa e successivamente anche in Asia.
In Italia le patate dolci sono coltivate principalmente in alcune regioni del centro sud come Lazio e Puglia e in Veneto e sono di stagione nel periodo autunnale; se ben conservate, possono essere consumate fino alla primavera. Per quanto riguarda le caratteristiche delle patate dolci, si tratta di radici che somigliano a tuberi e ricordano la classica patata nella forma e nelle dimensioni. Come le patate tradizionali, anche le patate rosse possono avere buccia e polpa di colori diversi, dall’arancione al giallo, dal bianco al viola.
Rispetto alle patate comuni, le batate hanno un gusto decisamente più dolce, come suggerisce il nome, e per questo si prestano molto alla produzione di torte e biscotti. Le patate dolci forniscono poche calorie e nessun grasso ma sono però ricche di vitamine, minerali e sostanze antiossidanti come i carotenoidi. I nutrienti della batata sono presenti sia nella polpa sia nella buccia. Le patate dolci sono anche ricche di fibre e soprattutto di vitamine e minerali, in particolare potassio, magnesio, calcio e fosforo, vitamina A, vitamine del gruppo B, vitamina C. La colorazione della patata dolce, generalmente arancione più o meno intenso, è data da pigmenti liposolubili noti come carotenoidi.
La patata dolce, poiché ricca di carboidrati, fornisce energia all’organismo pur avendo calorie contenute. Le proprietà delle patate dolci sono dunque molte, tanto che questa radice è anche utilizzata per confezionare integratori alimentari. Le patate dolci possono essere cucinate in molti modi diversi, al pari delle patate comuni, e si possono consumare con o senza la buccia. Prima di cucinare le patate americane, queste vanno lavate esternamente per eliminare sporcizia e terra, dopodiché possono essere cotte intere o tagliate a fette sottili o a cubetti. Le patate dolci in padella si preparano invece con poco olio se si vogliono ottenere batate croccanti o in molto olio bollente per delle ottime patate dolci fritte.
La patata dolce è la radice tuberosa della Ipomea batatas, specie appartenente alla famiglia delle Convolvulaceae. La patata dolce è un’alleata della salute cardiovascolare. Il suo apporto di antiossidanti, vitamine, minerali e fibre aiuta infatti a proteggere cuore e arterie; per di più si tratta di un alimento privo di grassi saturi e di colesterolo, che in quantità elevate possono promuovere l’aterosclerosi. Al contrario, le fibre aiutano a tenere sotto controllo la colesterolemia e la glicemia e l’elevato contenuto di carboidrati sotto forma di amido, riduce l’indice glicemico della patata dolce rispetto ad altre fonti di carboidrati. Molecole antiossidanti (in particolare la vitamina A) aiutano invece a combattere l’ossidazione, proteggendo non solo le arterie ma anche la vista, la pelle e le mucose.
Disclaimer: Le informazioni riportate rappresentano indicazioni generali e non sostituiscono in alcun modo il parere medico.
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