Quando qualcosa sembra troppo bello per essere vero, è consigliabile essere cauti. Questo vale in ogni ambito, inclusa l'alimentazione e la farmacologia, quindi anche per cibi, integratori e farmaci. L'aceto di mele, secondo quello che si legge sui social, sembra efficace quasi quanto un farmaco. Ma è davvero così?
Cos'è l'Aceto di Mele?
L'aceto di mele è il succo fermentato di mele pressate. A prescindere dal fatto che sia preparato a partire da mele, vino, melagrana o altro, è ciò che si ottiene dall’azione di batteri Acetobacter, che producono acido acetico. Aceto che prende il nome dalla caratteristica sostanza prodotta dagli Acetobacter in questa seconda fermentazione, l’acido acetico, tanto che la definizione che ne dà Wikipedia inglese è semplicemente una soluzione acquosa di acido acetico insieme a tracce di altri composti.
Usi Tradizionali
L’aceto di mele è tradizionalmente uno dei più comuni rimedi della medicina popolare passata e attuale: infezioni della pelle, ad esempio, ma anche diabete e obesità. Ma funziona? Sì, funziona, ma non come credi o quanto credi.
Benefici dell'Aceto di Mele
L'aceto di mele è da sempre considerato un prodotto salutistico e i relativi campi di applicazione (molti dei quali solo teorici, per non dire fantasiosi) sono diversi: anti influenzale, anti verruca, disinfettante del cavo orale e della pelle (ad uso topico), digestivo, rinforzo delle difese immunitarie, stimolo della circolazione sanguigna, preventivo sui calcoli, mucolitico (nei vapori), blandamente antitumorale ecc. Vediamo alcuni dei benefici più noti.
Azione Antibatterica
Nella lista dei farmaci essenziali stilata dall’OMS troviamo proprio l’acido acetico, che usato a una diluizione del 2% in alcool trova applicazione nella cura di infezioni dell’orecchio, grazie alla sua efficacia verso batteri e funghi. È quindi assolutamente probabile che venisse usato anche in passato a questo scopo, con un razionale solido.
Leggi anche: Aceto di Mele: Proprietà e Usi
Perdita di Peso
L'aceto di mele (così come molti altri tipi di aceto ed alimenti acidi) è stato lungamente proposto come prodotto dimagrante. I ricercatori suggeriscono che l'aceto di mele possa attivare alcuni geni coinvolti nella scomposizione dei grassi. È anche presumibile che l'aceto di mele sia in grado di prolungare il senso di sazietà limitando di conseguenza l'introito alimentare, con un effetto di riduzione dell'intake energetico totale.
"L'aceto di mele potrebbe conferire alcuni vantaggi in termini di gestione e perdita di peso, ma non è sicuramente una soluzione rapida e indipendente dalla dieta complessiva".
Un esempio è dato da uno studio in cui a metà di un gruppo di persone a dieta è stato somministrato aceto di mele tutti i giorni, agli altri un placebo. Ebbene, dopo 12 settimane quello che otteniamo è un miglioramento tangibile nel gruppo di chi riceveva anche aceto, rispetto al gruppo di controllo, sia in termini di peso, che di parametri importanti come trigliceridi e colesterolo totale. Ma la differenza in termini di peso è stata di meno di 2 kg in 3 mesi.
L'unico studio che ha cercato di identificare gli eventuali effetti dimagranti dell'aceto di mele è stato svolto in Giappone. Nella sperimentale, 175 persone obese e in buona salute sono state divise in due gruppi; uno ha assunto dell'aceto di mele, l'altro dell'acqua ogni giorno per 12 settimane. Le diete erano simili ed hanno compilato tutti un diario alimentare. Alla fine dello studio, chi ha usato l'aceto ha perso leggermente più peso rispetto a chi ha consumato solo acqua. In media, il gruppo che consumava l'aceto di mele ha perso 450-900g nei 3 mesi di sperimentazione; tuttavia, l'oggetto del dimagrimento è stato ripristinato quasi subito dopo l'interruzione, il che lascia ipotizzare che si possa essere manifestato un effetto placebo nel corso dell'esperimento.
Controllo della Glicemia
L'aceto di mele contiene il cromo, che può alterare i livelli di insulina nel sangue. Carol Johnston, PhD, dirigente del programma di nutrizione della “Arizona State University”, ha studiato l'aceto di mele per più di 10 anni e ritiene che i suoi effetti sulla glicemia possano essere molto simili a quelli di alcuni farmaci. “L'effetto anti-glicemico dell'aceto di mele (dal sidro) è molto ben documentato”, dice Johnston, e spiega che questo prodotto è in grado di ostacolare certi passaggi della digestione dell'amido. “Non blocca l'assorbimento dell'amido al 100%, ma ne riduce significativamente l'ingresso nel sangue moderando la glicemia”.
Leggi anche: Salute e Benessere con Acqua, Limone e Aceto di Mele
Uno studio prevedeva di offrire ai partecipanti un pasto non particolarmente sano, composto da un bagel, succo d’arancia e burro. Funziona? È un’opportunità per, probabilmente, migliorare la tua alimentazione beneficiando di alcuni effetti sul tuo metabolismo, non il proiettile d’argento in grado di sostituire uno stile di vita sano.
Infine, Johnston sottolinea che “In caso di cura per il diabete, non si deve assolutamente interrompere l'assunzione farmacologica per sostituirla con l'aceto di mele. Chiunque voglia utilizzarlo per abbassare i livelli di glucosio nel sangue deve prima consultare il medico”.
Miglioramento della Digestione
Secondo Carol Johnston (vedi sopra), bere aceto di mele in un pasto ricco di amidi ne impedisce la digestione e l'assorbimento nell'intestino tenue. Così facendo, i carboidrati raggiungono l'intestino crasso e nutrono la flora batterica fungendo da agenti prebiotici.
Debbie Davis consiglia di utilizzare l'aceto di mele non filtrato, "il tipo di aceto torbido, dove si può vedere una specie di blob nella bottiglia". Quella specie di “alga” è conosciuta come “la madre” ed è satura di agenti probiotici. "Grazie alla presenza di probiotici, questo tipo di aceto è in grado di supportare la funzione immunitaria e, per alcune persone, anche di aiutare a contrastare la stipsi", dice Davis.
Regolazione dell'Equilibrio Acido-Base
L'aceto di mele fornisce minerali come potassio e magnesio. Gli acidi contenuti nell'aceto vengono metabolizzati dall'organismo e utilizzati per produrre energia. I minerali basici rimangono quindi nell'organismo e possono aiutare il corpo a deacidificarsi e a depurarsi.
Leggi anche: I Benefici dell'Aceto di Mele e Miele per la Perdita di Peso
Benefici per la Pelle e i Capelli
La nostra pelle ha un pH di circa 5,5 ed è quindi leggermente acida. Questo aiuta a tenere lontani i batteri, che evitano gli ambienti acidi. L'uso eccessivo di saponi, bagnoschiuma o shampoo aggressivi può alterare questo strato protettivo. L'aceto di mele può aiutare a ripristinare l'acidità naturale della pelle, promuovendo la sua bellezza. Un bagno con aceto di mele può aiutare la pelle a rigenerarsi e a tornare a splendere. Per i capelli spenti e secchi, l'aceto di mele può ripristinare lucentezza e morbidezza.
Controindicazioni ed Effetti Collaterali
A differenza di altri alimenti, in cui non ci sono vere e proprie dosi massime a cui attenersi, con l’aceto è meglio non esagerare e utilizzarlo con un po’ di buon senso; siamo sempre in presenza di un acido e, se è vero che l’ambiente di uno stomaco in salute è perfettamente attrezzato per farvi fronte, lo stesso non si può dire di bocca ed esofago.
Nonostante i numerosi benefici dell’aceto di mele, è fondamentale conoscerne anche i possibili effetti collaterali:
- Danneggiamento dello smalto dentale: L’elevata acidità dell’aceto di mele può erodere lo smalto dei denti nel tempo.
- Problemi digestivi: In alcune persone, il consumo di aceto di mele può provocare disturbi gastrointestinali, come nausea o difficoltà nella digestione, soprattutto se ingerito in quantità eccessive o a stomaco vuoto.
- Riduzione del potassio e impatto sulla salute ossea: Un consumo eccessivo di aceto di mele potrebbe abbassare i livelli di potassio nel sangue e compromettere la densità ossea, aumentando il rischio di fragilità scheletrica.
- Interazioni con farmaci: L’aceto di mele può interferire con l’efficacia di alcuni medicinali, tra cui diuretici, lassativi e farmaci utilizzati per la gestione del diabete e delle patologie cardiache.
Precauzioni
L'aceto di mele è generalmente considerato sicuro quando consumato con moderazione. Tuttavia, ci sono alcune persone che dovrebbero fare attenzione o evitare il consumo di aceto di mele per ragioni specifiche:
- Individui con problemi gastrointestinali in quanto potrebbero essere disturbati dall'acidità dell'aceto di mele.
- Persone con allergie o sensibilità.
- Individui con diabete o problemi di zucchero nel sangue.
Dosaggio
L'assunzione di aceto di mele varia da persona a persona rispetto agli obiettivi individuali e alle condizioni di salute generali. Infatti non esiste una dose standard raccomandata per l'aceto di mele. Tuttavia si consiglia generalmente di diluirlo sempre con acqua per evitare gli effetti indesiderati dovuti alla sua acidità.
Come Assumerlo?
L'aceto di mele può essere utilizzato come integratore alimentare, sia in forma naturale, godendo delle sue caratteristiche probiotiche, sia in forma disidratata. L'aceto di mele naturale non dev'essere bevuto direttamente; è talmente acido che potrebbe danneggiare lo smalto dei denti e, più raramente, l'esofago. E' anche indispensabile non usarne troppo.
Integrazione nella Dieta Quotidiana
La cosa interessante quando si valutano gli effetti, direi quasi farmacologici, di un alimento sano è che qual è la controindicazione ad integrarlo stabilmente nella propria dieta? Salvo ipersensibilità individuali come quelle viste… sostanzialmente nessuna. E quindi sì, io ti consiglio, soprattutto se ti piace, di inserirlo nella tua routine giornaliera, ma come un alimento, NON come un integratore. Sull’insalata, cucinando il cavolo in padella o nei mille altri modi in cui può essere consumato, ma non metterti a berne litri alla settimana pensando di perdere così i tuoi chili in eccesso o di guarire dal diabete o, peggio ancora, di convincerti che compenserai una dieta sbilanciata e troppo ricca di zuccheri semplici.
Peraltro è ragionevole pensare che qualsiasi aceto possa andare bene, non solo quello di mele, e personalmente ti consiglio quelli non pastorizzati, ovvero quelli in cui all’interno ci siano ancora batteri vivi e attivi, sarà un modo per inserire nella tua dieta un alimento fermentato e probiotico. Li riconosci perché sulla confezione c’è scritto espressamente “Non pastorizzato” e perché all’interno è spesso possibile vedere la cosiddetta madre, una sorta di materiale di consistenza vagamente solida che tende a depositarsi sul fondo e che è proprio la colonia batterica.
Aceto di Mele e Miele: Una Combinazione Potente
La combinazione di ingredienti naturali come il miele e l’aceto di mele rappresenta una strategia efficace per migliorare la salute e il benessere generale. La sinergia tra aceto di mele e miele può migliorare la salute generale grazie alle loro proprietà complementari. La combinazione di questi due ingredienti può essere utilizzata per supportare il sistema immunitario e migliorare la salute digestiva. L’unione di miele e aceto di mele crea una potente miscela con proprietà antimicrobiche e antiossidanti.
Ricetta: Bevanda Energetica con Miele e Aceto di Mele
Una bevanda energetica naturale può essere preparata mescolando un cucchiaio di miele con un cucchiaino di aceto di mele in un bicchiere di acqua tiepida.
Tabella Riepilogativa: Dosaggio e Frequenza d'Uso
| Prodotto | Dosaggio Consigliato | Frequenza d'Uso |
|---|---|---|
| Aceto di Mele | 1-2 cucchiai | Quotidiano, diluito in acqua |
| Miele | 1-2 cucchiaini | Quotidiano, secondo necessità |