Una gravidanza è un momento speciale, anche per il tuo cane. Come membro della famiglia, merita tutte le attenzioni possibili. Nell'organismo del cane in gravidanza, molti equilibri cambiano, proprio come negli umani, quindi prestare attenzione alla sua alimentazione è fondamentale. Fornire il cibo giusto durante questo periodo aiuterà non solo la cagna, ma anche i cuccioli a crescere sani e forti.
Fasi Chiave della Riproduzione e Alimentazione
La riproduzione viene generalmente suddivisa in tre periodi: la fecondazione, la gestazione e la lattazione. Ad essi si deve spesso aggiungere il recupero dopo la messa in asciutta. Le condizioni della femmina destinata alla riproduzione devono essere ineccepibili. La cagna, al momento dell’accoppiamento, deve essere in ottime condizioni fisiche e possedere adeguate riserve di principi nutritivi. La riuscita della gravidanza è evidente dalle 3 alle 5 settimane dopo l’accoppiamento.
Il Ciclo Estrale e la Preparazione all'Accoppiamento
Prima di far accoppiare il tuo cane, è importante comprendere il suo ciclo estrale. Il calore, che si verifica circa due volte l’anno, segna il periodo in cui la cagna è fertile e pronta per accoppiarsi. Durante questa fase, la vulva della cagna diventa gonfia e può esserci una secrezione di sangue. Estro: È il momento in cui la cagna è fertile e pronta per l'accoppiamento.
Durata della Gravidanza e Monitoraggio
La durata della gravidanza nei cani varia, ma in media dura circa 63 giorni. Tuttavia, questo periodo può variare da un cane all'altro. La durata complessiva della gravidanza è di circa due mesi, ma la cagna può partorire qualche giorno prima o dopo. È fondamentale monitorare la salute della cagna per capire quando è il momento giusto per il parto.
Alimentazione Durante la Gravidanza
Una corretta alimentazione è essenziale per la salute di una cagnolina durante la fase della gestazione. Durante questo periodo, la cagna deve essere alimentata in modo equilibrato, in modo che possa nutrire adeguatamente i suoi cuccioli.
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Modifiche all'Alimentazione Settimanali
Man mano che il periodo di gravidanza prosegue, è necessario modificare l'alimentazione per soddisfare i bisogni aumentati della cagna. È consigliato aumentare gradualmente le porzioni di cibo, introducendo alimenti specifici per cani in gravidanza. Assicurati che la tua cagnolina segua una dieta bilanciata e considera l'uso di integratori specializzati se necessario.
Sovralimentazione e Sottoalimentazione
La prima cosa alla quale dovrai fare molta attenzione è l'aspetto legato alla sovralimentazione e alla sottoalimentazione. Non dovrai assolutamente pensare di dover aumentare a dismisura i pasti ma neanche di tenerlo a dieta stretta perchè ritieni che possa essere giusto.
Primo Mese di Gravidanza
Nel primo mese le razioni di cibo dovranno essere le stesse che consuma abitualmente. Questo evita un accumulo inutile di grassi che potrebbero anche compromettere la salute dei cuccioli e rendere più difficoltoso il momento del parto.
Aumento Graduale del Cibo
Dalla quarta settimana la razione dei pasti dovrà essere aumentata gradualmente fino al 30%. Inizia aumentato poco alla volta settimana dopo settimana, cosi che il cane non assuma troppo cibo rispetto alla sua dieta abituale. Se ad esempio il tuo cane mangia una ciotola due volte al giorno, in questa fase pian piano potrai arrivare a una ciotola e un terzo.
Calo dell'Appetito e Frequenza dei Pasti
Potresti notare un calo dell'appetito nelle ultime due settimane di gravidanza. È fisiologico, non preoccuparti. Se però noti che la tua cagna non ha toccato cibo per 24-48 ore, contatta subito un veterinario per un controllo. In genere questo è un sintomo dell'imminenza del parto. Se la cucciolata è particolarmente numerosa la cagna potrebbe non avere spazio a sufficienza per alimentarsi due volte al giorno. In questo caso proponile porzioni più piccole da consumare più volte nell'arco della giornata.
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Importanza dell'Acqua e Prodotti di Qualità
È fondamentale lasciare sempre a disposizione del cane in attesa una ciotola piena di acqua fresca. Se già di norma è una buona abitudine, in gravidanza lo è ancora di più per evitare che si disidrati. Usa sempre prodotti di qualità e magari specifici per la gravidanza, perchè contengono in maniera bilanciata i nutrienti fondamentali. Essendo inoltre un po' più calorici in maniera mirata, favoriscono sia la crescita dei cuccioli che la fase di allattamento.
Calcolo del Fabbisogno Energetico
Come immaginerai, una cagna in gravidanza avrà bisogno di mangiare un po’ di più rispetto ad un cane in stato fisiologico “normale”. Come spieghiamo nell’articolo Quante crocchette dare al cane, la formula di base per calcolare il fabbisogno energetico di un cane mediamente attivo è 100 kcal x (kg) elevati a 0,75. Per adattare meglio il fabbisogno alle caratteristiche fisiologiche del cane, è possibile moltiplicare il risultato di questo calcolo con il valore K (Coefficiente di adattamento dei fabbisogni energetici nel cane, Blanchard, 2002). Dunque, per fare un esempio, per calcolare il fabbisogno di un cane Maltese di 4 kg all’ottava settimana di gravidanza, la formula sarà: 100(kcal) x 4(kg) elevato a 0,75 = 89 kcal circa. Ora, a questa cifra dobbiamo applicare il valore K, facendo dunque 89 x 1,4. Otterremo come risultato 125 kcal circa. Questo è quanto la tua cagnolina Maltese dovrà mangiare ogni giorno!
Aumento delle Razioni e Frequenza dei Pasti
Più calorie significano più cibo, dunque una dose maggiore di crocchette da introdurre all’interno dello stomaco del cane. Noi ti consigliamo di affrontare questo cambio di alimentazione aumentando il numero di razioni giornaliere. Ti sconsigliamo, invece, di aumentare la quantità di crocchette nei pasti già previsti abitualmente perché pasti più abbondanti rischierebbero di sovraccaricare lo stomaco del cane e tutto il sistema digestivo, già compresso dall’ingrossamento dell’utero. Pasti più piccoli ma più frequenti ti permetteranno di assicurare alla tua cagnolina l’assimilazione di tutti i nutrienti necessari per mantenere il giusto peso.
Scelta del Cibo e Nutrienti Essenziali
La scelta di un cibo nutriente, naturale e ben bilanciato, è fondamentale affinché il tuo cane affronti la gravidanza al meglio. L’alimentazione consigliata è a base di cibi altamente proteici e con una buon quantitativo lipidico, come la carne di agnello o di maiale. In particolare, poi, non devono mancare gli acidi grassi omega 3, essenziali in gravidanza per il corretto sviluppo del feto. Fra le vitamine e i minerali da integrare maggiormente troviamo: vitamina D e vitamina B9 (ossia l’acido folico) e calcio e fosforo. Il primo è essenziale per la produzione di latte materno, il secondo per lo sviluppo dell’apparato scheletrico dei cuccioli.
Problematiche e Precauzioni
Una corretta nutrizione durante la gravidanza del cane ha lo scopo di scongiurare tutta una serie di problematiche. Carenze di vitamine e minerali, aumento di peso eccessivo, possono compromettere la salute del cane che non arriverà così nella sua forma ideale al momento del parto.
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Sovrappeso e Obesità
Sovrappeso e obesità: l’errore più comune che si fa con una cagna in gestazione è sovralimentarla durante la prima fase della gravidanza e sottoalimentarla nella seconda fase. Come abbiamo visto nella tabella del fabbisogno energetico del cane in gestazione, fino ai primi 40 giorni circa non è affatto necessario aumentare le dosi di cibo. Al contrario, negli ultimi 20/30 giorni, è necessario aumentarle fino al 20-30%, perché questo è il momento in cui i cuccioli si sviluppano maggiormente. Un cane sovralimentato durante la prima fase della gravidanza sarà un cane in sovrappeso o obeso, che si ritroverà affaticato durante il parto poiché l’adipe in eccesso inibisce le contrazioni uterine.
Altre Condizioni Comuni
- Anemia gravidica: anch'essa molto comune, è dovuta all’aumento fisiologico del volume plasmatico e dal numero di globuli bianchi.
- Eclampsia: nota anche come ipocalcemia, denota una carenza di calcio nel sangue del cane.
Gravidanza Isterica
Una condizione piuttosto comune che può verificarsi tra gli esemplari di cagne non sterilizzate è la cosiddetta gravidanza isterica (o pseudogravidanza). Si tratta di un fenomeno fisiologico in cui i cambiamenti ormonali del cane convincono l’organismo a prepararsi alla nascita dei cuccioli, nonostante non sia avvenuto alcun accoppiamento. Durante questa fase, puoi osservare i sintomi comuni sia fisici che comportamentali di una vera e propria gravidanza.
Consigli Pratici per la Nutrizione
Ora che la tua cagnolina è gravida, è essenziale fornire a lei e ai suoi futuri cuccioli tutte le attenzioni necessarie per un inizio migliore possibile. Oltre ad assicurare alla tua cagnolina un ambiente domestico appropriato e tutte le comodità di cui ha bisogno, dovrai offrirle un support nutrizionale che contribuisca a supportare la sua salute e quella dei suoi cuccioli. Garantire alle femmine gravide una nutrizione personalizzata durante la gestazione può avere un impatto significativo sul benessere futuro dei cuccioli.
Appetito e Programma Alimentare
All'inizio della gestazione, il tuo cane potrebbe mostrare una temporanea inappetenza. Questa situazione è assolutamente normale: l'appetito tornerà quando il suo corpo inizierà a prendersi cura della cucciolata. Tale consapevolezza potrebbe indurti a modificare il suo programma alimentare per adattarlo al suo appetito alterato. Tuttavia, non è consigliabile modificare gli orari di alimentazione di una cagnolina gravida in questo modo. Questo approccio può nuocere ai futuri cuccioli e al cane che, non ricevendo una nutrizione appropriata o coerente, può andare incontro a complicazioni, ad esempio, durante il parto. Pertanto, la cagnolina dovrà rispettare il suo normale programma alimentare, al quale dovranno essere apportate determinate modifiche che contribuiranno a garantire una corretta gestazione.
Nutrizione Specifica per la Cagna Gravida
Dopo la quinta settimana di gestazione, il fabbisogno energetico del tuo cane aumenterà settimanalmente del 10% in seguito allo sviluppo dei cuccioli. Nel contempo, però, la sua capacità di alimentarsi potrebbe risultare limitata dalla sua trasformazione fisica, pertanto avrà difficoltà ad assumere o a digerire il cibo di cui ha bisogno. La soluzione a tale problema consiste nel passare ad alimenti ad alta densità energetica, ovvero con un alto contenuto di energia. Dopo il 42esimo giorno di gravidanza, all'inizio del suo ultimo terzo, potrai passare interamente a un cibo ad alta energia, che lo sostenga nelle ultime fasi della gestazione. Inoltre, dovrai aumentare settimanalmente il volume di questo cibo del 10% fino al momento del parto, poiché la tua cagnolina avrà bisogno di nutrienti ed energia extra. È importante ricordarsi di dare al cane in stato di gravidanza un alimento nutrizionalmente bilanciato, che non richieda l'assunzione di integratori.
Controllo del Peso Durante la Gravidanza
Con una cucciolata in arrivo, il peso della cagna aumenterà durante la gestazione. Tuttavia, per proteggere la sua salute e per consentirle di partorire in sicurezza, è essenziale che il suo peso non aumenti eccessivamente. A seconda delle sue dimensioni e della sua razza, durante il periodo della gestazione il peso dovrebbe aumentare del 25-30% rispetto al peso originale.
Alimentazione con Cibo per Cuccioli
Quando iniziare a nutrire la cagnolina incinta con cibo per cuccioli? Iniziate a nutrire la vostra cagnolina con una formula per cuccioli a partire dalla 6° settimana di gravidanza la aiuterà a mantenersi forte, oltre a trasmettere le sostanze nutritive ai cuccioli attraverso il latte. Il nuovo cibo dovrebbe essere introdotto in modo graduale sostituendolo al vecchio, per dare al suo pancino il tempo di adattarsi. Iniziate quindi a inserire il cibo per cuccioli nella formula abituale, un po' alla volta, nell'arco di una settimana circa, fino a quando le formule non saranno state completamente scambiate.
Quantità di Cibo Durante la Gravidanza
Quando si alimenta un cane in gravidanza, si consiglia di somministrare le porzioni abituali per le prime settimane di gestazione. Durante queste prime fasi, il cane potrebbe smettere di mangiare o provare un po' di nausea e vomito, simile alle nostre "nausee mattutine". Sappiamo che può sembrare allarmante, ma non preoccupatevi: è perfettamente normale. Tuttavia, se siete preoccupati per la perdita di appetito del cane o se la vostra amica continua a stare male, contattate il veterinario. Iniziate ad aumentare l'assunzione di cibo, un po' alla volta, a partire dalla quinta settimana di gestazione. Aumentate gradualmente le dimensioni delle porzioni ogni settimana, in modo che alla nona le quantità del pasto siano circa un terzo in più del normale. A questo punto, il peso della mamma dovrebbe essere aumentato di circa il 25%, o più se si aspetta una cucciolata numerosa. Utilizzate porzioni controllate e misurate per evitare che la vostra cagnolina mangi troppo e diventi obesa, perché il peso eccessivo può causare problemi durante la gravidanza e il travaglio. Se avete dubbi sul peso della vostra amica a quattro zampe durante la gravidanza, contattate il veterinario. È meglio nutrire la cagnolina incinta poco e spesso, soprattutto nelle ultime fasi della gravidanza, perché con il pancino pieno di cuccioli non avrà molto spazio per il cibo.
Alimentazione Durante l'Allattamento
L'allattamento della cucciolata è un lavoro duro per la mamma, poiché i cuccioli richiedono molto latte nutriente per crescere grandi e forti. Sapevate che, in effetti, i cani producono più latte per i loro cuccioli di quanto ne producano gli esseri umani per i neonati? Per aiutare il cane a ottenere l'energia extra per allattare la cucciolata affamata, continuate a somministrare alla vostra cagnolina la formula per cuccioli che ha assunto durante la gravidanza. Il contenuto calorico più elevato e i nutrienti aggiunti le daranno forza e aiuteranno la neomamma a produrre latte di alta qualità per i cuccioli.
Frequenza dei Pasti Durante l'Allattamento
Per le prime 1-3 settimane di allattamento, aumentare i pasti giornalieri della mamma da due a tre. Alla quarta settimana (quando la produzione di latte è al massimo), passate a quattro pasti al giorno. La quantità e la frequenza del cibo durante l'allattamento dipendono dalla razza del cane e dalle dimensioni della cucciolata. Se la cagnolina sta allattando una cucciolata di più di quattro cuccioli, avrà bisogno di molta energia e quindi di un accesso costante al cibo. Le neo-mamme allattano la loro cucciolata per circa 6-8 settimane, ma i cuccioli possono essere introdotti lentamente al cibo solido a partire da circa 3-4 settimane. Man mano che i cuccioli si staccano dal latte, riducete gradualmente l'assunzione di cibo da parte della mamma, fino a tornare ai livelli precedenti la gravidanza. Se non siete sicuri dell'alimentazione durante questo importante periodo, chiedete consiglio al vostro veterinario su quali alimenti somministrare alla vostra cagnolina durante tutte le fasi della gravidanza e dell'allattamento.
Alimenti da Evitare e Integratori
Si può dare il latte a un cane in gravidanza? È diffusa l'idea errata che somministrare il latte agli animali che abbiamo in casa sia benefico, ma in realtà non è raccomandato. Sebbene i cuccioli si affidino al latte materno, nutrire una cagnolina incinta con il latte può causare problemi intestinali come la diarrea. Infatti, la capacità di digerire il latte diminuisce con l'età nella maggior parte dei cani.
Cosa Dare da Mangiare per la Produzione di Latte
Cosa dare da mangiare a una cagnolina in gravidanza per produrre latte? Il cibo per cuccioli di alta qualità è l'opzione migliore per assicurarsi che la cagnolina gravida produca latte. Potete anche contattare il veterinario per farvi consigliare degli integratori o offrire alla vostra amica delle albicocche, che possono anche aumentare la produzione di latte. Tuttavia, assicuratevi di somministrare la frutta solo in piccole porzioni come spuntino. Non somministrare integratori al cane senza aver prima consultato il veterinario. In alcuni casi potrebbero ledere la salute dei cuccioli.
Esigenze Nutrizionali Specifiche
Quanto deve mangiare un cane in gravidanza? Nel cane, la gestazione dura circa 60 giorni. Intorno al 30^ giorno inizieranno a essere evidenti i segni della gravidanza, quali mammelle ingrossate e ventre più gonfio (tastando delicatamente potrete anche sentire la presenza dei cuccioli). In questa prima fase, non è necessario apportare grossi cambiamenti alimentari. Tuttavia, controlla sempre che la tua cagnolina mangi, affinché lei stia bene e i suoi cuccioli crescano in modo sano. Dalla 5^ settimana di gestazione è indispensabile provvedere a un aumento della quantità giornaliera di cibo. Al fine di non appesantire la digestione della cagna, fai porzioni più contenute ma più frequenti durante la giornata. Inoltre, è fondamentale monitorare il peso della tua cagnolina. Infatti, in questa fase possono verificarsi condizioni di sottoalimentazione, sovralimentazione o diabete. Per un maggiore supporto ti consigliamo sempre di consultare il veterinario.
Aumento di Peso Raccomandato
In generale, l’aumento di peso della cagna non dovrebbe superare il peso di partenza di:
- 25% nei cani di grande taglia;
- 30% nei cani di piccola taglia.
Carboidrati e Proteine
In questo momento della sua vita è importante fornirle la giusta quantità di carboidrati e proteine, che vanno a supportare la formazione e la crescita, nel grembo materno, dei tessuti dei cuccioli. Durante la 6^ settimana di gravidanza ti consigliamo di aumentare circa del 20% la quantità del cibo, sempre ricordando di frazionarlo correttamente durante la giornata. Alla 7^ settimana la cagnolina ha bisogno di energie, per cui si può passare a un 50% in più della razione di cibo.
Nutrienti Indispensabili
Vediamo adesso quali sono i nutrienti indispensabili per la cagnolina durante la gravidanza e la fase di allattamento.
Proteine
Soprattutto durante l’ultima fase della gravidanza, le proteine sono un nutriente molto importante. Questo perché favoriscono, oltre alla crescita dei feti, lo sviluppo delle mammelle e la produzione di latte.
| Fase | Modifica dell'Alimentazione | Obiettivo |
|---|---|---|
| Primo mese di gravidanza | Mantenere le razioni abituali | Evitare l'accumulo di grassi |
| Dalla quarta settimana | Aumentare gradualmente fino al 30% | Soddisfare il fabbisogno energetico crescente |
| Ultime due settimane | Porzioni più piccole e frequenti | Gestire il calo dell'appetito e lo spazio limitato |
| Dopo la quinta settimana | Aumentare del 10% a settimana | Supportare lo sviluppo dei cuccioli |
| Allattamento (1-3 settimane) | Da due a tre pasti al giorno | Fornire energia extra |
| Allattamento (dalla quarta settimana) | Quattro pasti al giorno | Massima produzione di latte |
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