La leucemia felina (FeLV) è una delle malattie gravi che possono colpire i gatti, richiedendo un'attenzione speciale, soprattutto quando si tratta di alimentazione. Questo articolo fornisce informazioni dettagliate e suggerimenti sull'alimentazione per gatti affetti da FeLV, aiutando a migliorare la loro qualità di vita.
Cos'è la FeLV?
FeLV, FIV e FIP sono tre malattie che destano preoccupazione nei proprietari di gatti. La FeLV, comunemente chiamata Leucemia Felina, è una malattia virale causata da un gammaretrovirus che si integra nel DNA delle cellule e persiste per tutta la vita. L'unico modo per avere una risposta certa, dopo che si sono manifestate patologie correlate, è un test sierologico del sangue.
Come si trasmette la FeLV?
La via di contagio più importante è la saliva, dove la concentrazione di virioni è molto alta. Pertanto, contatti stretti e prolungati, il grooming reciproco e le ciotole condivise sono i mezzi principali per diffondere la malattia in una comunità. La trasmissione può avvenire anche per via iatrogena, in particolare attraverso trasfusioni da gatti infetti.
Prevenzione
Esiste un vaccino per la FeLV che ha un'ottima soglia di successo, coprendo più del 95% dei casi a rischio. Prima di fare un qualsiasi vaccino è essenziale fare un controllo che FIV e FeLV non siano già presenti nel sangue per scongiurare un peggioramento delle condizioni.
Alimentazione: Un Elemento Chiave
Il cibo per gatti malati deve essere selezionato accuratamente. Nel caso in cui si riscontri una qualsiasi patologia, può essere di aiuto, e in alcuni casi allunga le aspettative di vita dell’animale, decidere di passare ad una dieta specifica. Le diete speciali sono differenziate a seconda delle diverse patologie a cui si riferiscono. In questo contesto si usa il termine "dieta" non ad indicare un regime alimentare a ridotto contenuto calorico, bensì una diversa tipologia di alimentazione.
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Linee Guida Generali per l'Alimentazione di Gatti con FeLV
- Dieta naturale e bilanciata: Fornire un’alimentazione adatta alla specie, ricca di proteine di alta qualità, senza cereali, senza glutine e con pochi additivi chimici.
- Supporto immunitario: Utilizzare integratori specifici per il supporto immunitario felino a base di diverse sostanze naturali.
Alimenti Dietetici Specifici
Esistono diverse tipologie di alimenti dietetici specifici per gatti con particolari patologie.
Cibo per gatti malati di problemi renali
Gli alimenti per gatti con problemi renali contengono una minore quantità di fosforo e di proteine, onde evitare di affaticare i reni. Oltre a ciò, il contenuto di grassi di questi alimenti è maggiore: ciò accresce il grado di accettanza del cibo da parte dell’animale, e nello stesso tempo previene il dimagrimento, un fattore di rischio quando il gatto ha problemi renali.
È consigliabile anche consultare il proprio medico veterinario di riferimento in merito ad un’eventuale integrazione di vitamine. I gatti con patologie renali, infatti, hanno spesso necessità di integrare la vitamina D come anche le vitamine del gruppo B. Le vitamine antiossidanti C ed E possono supportare il mantenimento del tessuto renale, ma va accuratamente evitato il sovradosaggio.
Cibo per gatti diabetici
Non è sempre indispensabile passare agli alimenti specifici per gatti con diabete. Cerca in rete un calcolatore di carboidrati per il diabete felino e inserisci i valori di un determinato alimento di alta qualità per gatti affetti da diabete. Il calcolatore ti mostrerà se questo alimento è adatto oppure no: più basso è il valore che appare, più adatto è l’alimento ad un gatto affetto da diabete.
Anche nel caso in cui il gatto non abbia più bisogno di insulina, è necessario mantenere la dieta specifica. È importante sollecitare il gatto affinché faccia movimento e fare in modo che mantenga una linea asciutta. Sono da evitare gli snack fuori pasto, perché aumentano inutilmente il livello di zuccheri nel sangue.
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Cibi per gatti malati di disturbi urinari e calcoli alla vescica
La dieta corretta per il gatto che ha problemi di calcoli di struvite è quella che contiene una percentuale ridotta di magnesio e fosfato, e che acidifica l’urina. Gli alimenti contro altri tipi di calcoli urinari, invece, possono avere livelli più bassi di calcio e ossalato. Alcuni alimenti dietetici per contrastare problemi al tratto urinario fanno sì che aumenti la quantità di urina: in questo modo l’urina stessa risulta diluita e il rischio di formazione di calcoli si riduce.
Il cibo umido è quindi particolarmente adatto per i gatti che sono inclini a disturbi alle vie urinarie. Un consiglio è quello di dare al gatto durante il giorno tante piccole porzioni di cibo, invece dei due classici pasti. Questo perché porzione ridotte comportano un minor rischio di formazione di calcoli urinari.
Alimentazione per gatti obesi
Se il gatto presenta un po’ troppo grasso distribuito lungo il corpo, il medico veterinario può decidere di prescrivere un alimento dietetico. Ma quando non ci sono altri problemi di salute, e si tratta solo di un problema di sovrappeso, non c’è bisogno di somministrare un alimento dietetico specifico per la gestione del peso.
Servi il cibo al tuo gatto solo ad orari prestabiliti e controlla bene le sue razioni. Se hai diversi gatti, potresti doverli nutrire separatamente. Scegli un alimento facilmente digeribile con molta carne e a basso contenuto di grassi. Tieni d’occhio anche snack e simili: se sei troppo generoso con i fuoripasto, non c’è da sorprendersi se il tuo micio mette su chili.
Dieta ricostituente
Se il tuo gatto è fiacco, può essere d’aiuto una dieta ricostituente. Questa contiene più energia e grassi rispetto al cibo per gatti tradizionale. I complementi alimentari sono adatti, ad esempio, per quei gatti che devono ritrovare le forze dopo una lunga malattia. Anche gli animali più anziani che mangiano poco possono beneficiare di una dieta particolarmente ricca di energia.
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Alimentazione per problemi articolari
Quando i gatti soffrono di dolorose malattie articolari come l’artrosi, ci vengono in aiuto alcuni alimenti i quali possono supportare le articolazioni. Ad esempio, si tratta di alimenti che contengono glucosamina e condroitina. Le alternative a questi alimenti dietetici specifici sono gli integratori alimentari per gatti a base di cozza verde. In caso di problemi articolari, può essere usata anche la polvere di rosa canina.
Alimentazione in caso di malattie epatiche
Ai gatti con malattie epatiche bisognerebbe somministrare una dieta ad alto contenuto energetico, ovviamente dopo aver consultato il medico veterinario di riferimento. I pasti con porzioni più piccole, infatti, contribuiscono ad alleviare i problemi del fegato. Inoltre, questi alimenti garantiscono fabbisogni vitaminici e minerali adeguati alle esigenze dei gatti con problemi epatici.
Alimentazione in caso di ipertiroidismo
I gatti con iperattività tiroidea beneficiano di una dieta ricca di energia, a basso contenuto di iodio e arricchita di molti antiossidanti. In commercio esistono numerosi alimenti specifici per gatti con problemi alla tiroide, sia in formulazione secca sia umida.
Intolleranze alimentari e allergie
Se il tuo gatto soffre spesso di episodi di diarrea o di vomito, ma per il resto sembra un animale sano, potresti mettere in luce sue eventuali intolleranze alimentari tramite una dieta di esclusione. In questi casi l’alimento dietetico adatto contiene una singola fonte di proteine, che idealmente il gatto non conosce.
Passare ad un alimento di qualità pregiata può aiutare nel caso in cui il gatto presenti problemi a livello di pelle e pelo. Questi alimenti sono caratterizzati, tra l’altro, da un alto contenuto di preziosi acidi grassi.
Igiene orale
Gli alimenti per l’igiene dentale del gatto aiutano semplicemente a prevenire la formazione di nuovo tartaro. Tra le altre cose, contengono ricettori di calcio, che dovrebbero contribuire a prevenire la placca. La speciale forma della crocchetta di questi alimenti specifici aiuta a pulire meccanicamente i denti.
Alimentazione per gatti stressati
Anche nel caso in cui un gatto si trasferisca in una nuova casa o sperimenti esperienze stressanti, può aiutarlo ricorrere ad una dieta speciale. Questi alimenti specifici di solito contengono una proteina del latte idrolizzata che, in combinazione con L-triptofano, riesce ad avere spesso un effetto calmante sul gatto. Gli antiossidanti aumentano la sua resistenza, messa a dura prova dal momento di stress.
Quando il Gatto Malato Non Vuole Mangiare
Accade spesso che i gatti malati abbiano poco o per niente appetito. È opportuno invece parlare di questa situazione con il proprio medico veterinario di riferimento. Nella maggior parte dei casi, specialmente con animali indeboliti o vecchi, è fondamentale che il gatto mangi qualcosa.
Se rifiuta di mangiare il suo cibo per gatti malati, ad esempio, puoi offrirgli carne cruda oppure mischiare all’alimento noto una piccola porzione dell’alimento specifico. Anche il tonno succulento o il brodo di pollo fatto in casa e poco salato possono stimolare l’appetito del gatto.
Importante
È importante non interrompere una dieta speciale prescritta dal medico veterinario senza averlo prima consultato. Molte diete speciali, infatti, dovrebbero essere portate avanti per tutta la vita dell’animale. Assicurati di offrire al tuo gatto solo snack e leccornie adatte, se non di eliminarle del tutto.
Ti ricordiamo che questo articolo non ti fornirà gli strumenti per una diagnosi o delle cure fai-da-te. Una diagnosi ed una terapia accurata (all'avanguardia con le moderne tecniche veterinarie) sarà eseguita solo ed esclusivamente da un veterinario.
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