Guidare un veicolo a doppia alimentazione benzina-GPL offre diversi vantaggi di tipo ecologico ed economico. Ma cos’è il carburante GPL e come funzionano i veicoli che lo utilizzano?
Che cos’è il GPL?
Il gas di petrolio liquefatto, detto GPL, è composto da due idrocarburi leggeri: il butano (per circa l’80%) e il propano (per circa il 20%) derivanti dalla raffinazione del petrolio e dal trattamento del gas naturale. Più noto come combustibile per l’acqua calda o il riscaldamento, il GPL è utilizzato anche come carburante automobilistico nella categoria dei cosiddetti carburanti alternativi. Si parla quindi di GPL-C, che sta per “GPL carburante”. Meno diffuso sul mercato rispetto al diesel o alla benzina, il GPL convince quindi un numero in crescita di automobilisti con 15 milioni di vetture vendute in Europa e tra 20 e 30 milioni nel mondo.
Come funzionano i veicoli a GPL-C (GPL carburante)?
I veicoli a GPL sono a doppia alimentazione, ossia utilizzano due tipi di carburanti. Sono quindi dotati di due serbatoi: uno contiene il GPL, l’altro la benzina o, più raramente, il diesel. Il motore è alimentato successivamente da ognuno dei serbatoi.
Alla partenza, è sempre il serbatoio a benzina a essere chiamato in causa. Non si deve confondere un veicolo ibrido che dispone di un motore termico e di un motore elettrico con un veicolo a doppia alimentazione che funziona con un solo motore per due tipi di carburante. Un veicolo a GPL può essere a trasmissione manuale o automatica. È possibile acquistare una vettura a benzina-GPL o fare installare un kit GPL nel veicolo attuale, se compatibile (si parla quindi di conversione al GPL). Il gas naturale per veicoli, detto GNV e simile al GPL nella composizione, è utilizzato soprattutto per bus e camion. Dacia è il principale produttore di veicoli a benzina-GPL e tale tecnologia prende il nome di “ECO-G”.
Vantaggi Ambientali
Durante le fasi in cui si utilizza il serbatoio del GPL, un veicolo benzina-GPL emette meno CO2 rispetto a un veicolo a benzina. Le particelle sottili causate dalla combustione dei carburanti comportano conseguenze accertate sulla qualità dell’aria. Un veicolo a GPL invece non ne emette praticamente mai (circa 10 volte meno di una vettura a benzina). Il suo bilancio da questo punto di vista è migliore anche di quello di una vettura diesel che possiede un filtro antiparticolato. L’ossido di azoto è un altro inquinante dannoso per l’ambiente.
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Utilizzo e Manutenzione
L’utilizzo di un’auto a GPL è molto semplice. La commutazione benzina/GPL si attiva manualmente, premendo l’apposito commutatore. Ai riavvii successivi, la modalità selezionata viene riconfermata automaticamente. Se il serbatoio del GPL è vuoto, il veicolo passa automaticamente alla modalità 100% benzina. La frequenza di manutenzione è identica a quella di una vettura a benzina.
Incentivi e Infrastrutture
I veicoli a doppia alimentazione benzina-GPL sono, in generale, oggetto di minori contributi per l’acquisto rispetto alle vetture elettriche, in quanto queste ultime non emettono affatto CO2 mentre circolano. Le stazioni che distribuiscono GPL sono meno rispetto a quelle che forniscono benzina e diesel e ai punti di ricarica per veicoli elettrici. Tuttavia, se ne contano 33.000 in Europa e 55.000 in tutto il mondo. D’altronde, la quantità di veicoli a benzina-GPL in circolazione sta crescendo e quindi il numero di stazioni dotate di pompe specifiche dovrebbe di conseguenza aumentare nei prossimi anni.
Buono a sapersi: un veicolo a benzina-GPL può funzionare con il solo ausilio del serbatoio della benzina. Niente panico, quindi, se si constata che il serbatoio del GPL è vuoto durante il tragitto e che non ci sono stazioni nelle vicinanze.
Costi
Al momento dell’acquisto, un veicolo a benzina-GPL è in generale un po’ più caro rispetto all’equivalente a benzina. Ma i risparmi di utilizzo legati al costo del carburante compensano questo divario. Tenendo conto di un migliore impatto ecologico, dei conseguenti risparmi sul prezzo del carburante e della maggiore autonomia, guidare a GPL offre maggiori vantaggi rispetto alle vetture 100% benzina o diesel.
Vantaggi e Svantaggi Dettagliati
Vantaggi delle Auto a GPL
- Risparmio Economico: Il costo di un pieno è più conveniente rispetto ad altri carburanti. Scegliere un’auto a GPL può portare ad un notevole risparmio economico a lungo termine.
- Rispetto per l’Ambiente: Un veicolo alimentato a GPL inquina meno rispetto a un’autovettura alimentata a benzina o gasolio e può circolare tranquillamente anche nelle ZTL. L’impianto a GPL inquina circa il 20% in meno rispetto ai motori a benzina.
- Circolazione durante blocchi di traffico: In generale le auto GPL possono circolare durante i blocchi del traffico per smog però si possono verificare delle eccezioni.
- Agevolazioni sul Bollo Auto: Essendo un’alimentazione eco-compatibile, gode di agevolazioni e benefici anche in termini di bollo auto.
Svantaggi delle Auto a GPL
- Manutenzione: La bombola del GPL va sostituita ogni 10 anni. La spesa di sostituzione della bombola infatti si aggira intorno ai 500,00€.
- Autonomia: L'autonomia media più ridotta rispetto alle auto a motore termico: i veicoli GPL hanno un’autonomia di circa 500 km mentre le auto con alimentazione a benzina e diesel circa 648 km.
- Consumo: Il maggior consumo rispetto alle auto a benzina.
- Rifornimento: Il rifornimento self-service è più raro, quindi bisogna informarsi sempre sulla disponibilità del servizio.
- Costo iniziale: Nel caso in cui l’impianto GPL venga installato successivamente all’acquisto dell’auto, bisogna considerare il costo aggiuntivo. Il prezzo di installazione di un impianto GPL è variabile in base al modello sul quale si vuole installare. Si parte dai 1.500,00€ circa e si arriva anche a raggiungere i 2.500,00€ per autovetture normalmente alimentate a benzina. Sulle versioni alimentate a gasolio il costo di installazione può sfiorare i 4.000,00€.
- Prestazioni: Se sei un’amante della velocità e della performance, le auto a GPL potrebbero non fare al tuo caso.
Auto a Metano: Un'Alternativa al GPL
Oltre al GPL, il metano rappresenta un'altra opzione per chi cerca un'alternativa ai carburanti tradizionali. Vediamo i vantaggi e gli svantaggi delle auto a metano.
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Vantaggi delle Auto a Metano
- Emissioni Ultra Basse: Le auto a metano sono tra le più pulite in termini di emissioni, producendo pochissime emissioni di CO2 e praticamente nessun particolato.
- Costi di Carburante Bassi: Il metano è generalmente ancora più economico del GPL, traducendosi in costi operativi molto bassi.
- Incentivi e Agevolazioni: In alcune regioni, le auto a metano beneficiano di incentivi governativi.
Svantaggi delle Auto a Metano
- Rete di Distribuzione Limitata: In molte aree, le stazioni di rifornimento di metano sono poche e distanti tra loro.
- Spazio e Peso del Serbatoio: Le auto a metano spesso sacrificano spazio nel bagagliaio e i serbatoi sono generalmente più pesanti.
- Prestazioni del Motore: Le auto a metano possono avere prestazioni inferiori rispetto ai veicoli tradizionali.
Tabella Comparativa: GPL vs. Metano
| Caratteristica | GPL | Metano |
|---|---|---|
| Emissioni | Inferiori alla benzina | Ultra basse |
| Costo del Carburante | Conveniente | Molto economico |
| Disponibilità | Diffusa | Limitata |
| Spazio del Serbatoio | Compromesso | Compromesso |
| Prestazioni | Simili alla benzina | Inferiori |
FAQ: Domande Frequenti
Qual è la differenza principale tra GPL e metano?
La differenza principale sta nel tipo di gas utilizzato. Il GPL è una miscela di propano e butano, mentre il metano è un gas naturale. Entrambi offrono vantaggi in termini di riduzione delle emissioni e costi operativi, ma differiscono in disponibilità e prestazioni.
Le auto a GPL e metano sono sicure?
Sì, entrambe le tipologie di veicoli sono sicure se mantenute correttamente. È importante seguire le raccomandazioni del produttore e effettuare controlli regolari per garantire la sicurezza del sistema di alimentazione.
Quanto costa convertire un’auto a benzina in GPL o metano?
I costi di conversione possono variare, ma generalmente si aggirano intorno ai 1.500-2.500 euro per il GPL e leggermente di più per il metano. Tuttavia, questi costi possono essere recuperati nel tempo grazie ai risparmi sul carburante.
È possibile utilizzare un’auto a GPL o metano in tutte le zone a traffico limitato?
In molti casi, le auto a GPL e metano possono accedere alle zone a traffico limitato grazie alle loro basse emissioni. Tuttavia, le normative possono variare a seconda della città, quindi è consigliabile verificare le regole locali.
Quanto dura un pieno di GPL o metano rispetto alla benzina?
L’autonomia di un pieno dipende dal tipo di veicolo e dalle condizioni di guida.
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