Il maitake, noto anche come fungo della danza, è un fungo medicinale riconosciuto per le sue straordinarie proprietà. Questo fungo, di origine giapponese, ha ricevuto attenzione internazionale per i suoi benefici per la salute.
Cos'è il Maitake (Grifola Frondosa)?
Il maitake (Grifola frondosa) è un fungo commestibile originario del Giappone, ma che cresce anche in Europa e Asia. E’ conosciuto con il nome giapponese Maitake che significa «fungo che danza» probabilmente perchè chi lo trovava nel periodo feudale ballava di gioia, in quanto avrebbe potuto venderlo all’equivalente peso in argento. È noto per la sua forma unica che ricorda una nuvola di farfalle danzanti, da cui deriva il suo nome giapponese "fungo della danza". Il maitake è tradizionalmente raccolto in natura, ma solo negli anni ’80 è iniziata la sua coltivazione per soddisfare la crescente domanda. I coltivatori di maitake custodiscono attentamente i luoghi di crescita del fungo, spesso rivelando la loro posizione solo ai membri più stretti della famiglia. Fungo edule che cresce a fine estate ed in autunno alla base di ceppi di latifoglie in zone con clima temperato; ha un aspetto cespitoso a densi mazzi, può raggiungere anche grosse dimensioni ed è ricercato per il suo dolce sapore.
Composizione e Proprietà Nutrizionali
Il maitake è ricco di nutrienti e principi attivi, rendendolo un prezioso alleato per la nostra salute. Contiene magnesio, ferro, potassio, vitamine B1, B2 e B3, aminoacidi e una varietà di polisaccaridi e beta-glucani. Le proprietà e i benefici del Maitake sono dovuti ai suoi componenti essenziali.
Valori Nutrizionali
Le proprietà biologiche e terapeutiche di questo fungo sono documentate da affidabili ricerche scientifiche.
- Magnesio: Aiuta a ridurre stanchezza e affaticamento.
- Vitamine del gruppo B: Necessarie per il corretto funzionamento dell'organismo, comprendono tiamina (B1), riboflavina (B2), niacina (B3), acido pantotenico (B5), piridossina (B6), biotina (B8), acido folico (B9) e cianocobalamina (B12).
- Beta-glucani: È noto per il suo potente effetto sul sistema immunitario, grazie alla presenza di beta-glucani.
Benefici per la Salute
Le proprietà di questo fungo sono note da molti secoli. Come gli altri funghi medicinali, quali reishi (Ganoderma lucidum), shiitake (Lentinula edodes), ABM (Agaricus blazei Murrill), Hericium erinaceus e Cordyceps sinensis, anche il maitake possiede principi attivi capaci di rinforzare le difese dell'organismo, rappresentati soprattutto dai betaglucani. Si dimostra utile per rafforzare il sistema immunitario, permettendo di incrementare la resistenza alle malattie o di combatterle con maggior efficacia. La Grifola frondosa favorisce la sintesi di vitamina D importante per il metabolismo del calcio e può conseguentemente essere utile per rinforzare le ossa e contrastare l’osteoporosi.
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Stimolazione del Sistema Immunitario
Studi scientifici svolti negli anni ’80 dal micologo giapponese Hiroaki Nanba hanno verificato che la Grifola frondosa è ricca di polisaccaridi a struttura particolarmente complessa con catene ad elevato grado di ramificazione ed alto peso molecolare. Queste due caratteristiche sono fattori particolari che rendono unici questi betaglucani con importanti effetti di stimolazione dei linfociti T, delle cellule dendritiche e dei macrofagi e quindi con un potenziamento di tutto il sistema immunitario. Il dott. Nanba isolò una frazione di polisaccaride (frazione D) che successivamente purificò per ottenerne una nuova (frazione MD) con effetti terapeutici migliori. Studi hanno dimostrato che la frazione D aumenta la produzione di citochinine da parte dei macrofagi e delle cellule dendritiche con un potenziamento della citotossicità delle cellule NK nei confronti delle cellule tumorali.
Effetti Antitumorali
Negli ultimi anni la scienza ha indagato gli effetti protettivi che Grifola frondosa può esercitare anche nei confronti di alcune patologie neoplastiche a tendenza metastatica o ad alto tasso di recidiva. La Grifola ha azione diretta sulle cellule cancerose in quanto ne blocca il metabolismo e può rallentare la crescita della massa tumorale. E’ stato verificato che il fungo ha una potente azione antimetastatica e il suo uso giornaliero per lunghi periodi viene consigliato dopo una diagnosi di neoplasia. In uno studio in vitro le cellule di carcinoma prostatico ormono-resistente sono state trattate con un estratto purificato di Grifola e dopo 24 ore il 95% di esse sono state indotte all’apoptosi. Altri studi hanno dimostrato che l’azione antitumorale ed antimetastatica di Grifola frondosa si è ottenuta nel trattamento del cancro alla prostata non ormono-dipendente, al polmone, alle ossa, al colon, al fegato ed alla mammella. Ulteriori studi hanno verificato la compatibilità del Maitake con diversi chemioterapici con un potenziamento dell’effetto terapico del farmaco ed un’azione di protezione nei confronti delle cellule sane. Inoltre la Grifola riduce gli effetti collaterali come perdita di appetito, nausea, vomito, caduta dei capelli e dolore.
Proprietà Ipoglicemizzanti
La Grifola frondosa come altri funghi ha effetti ipoglicemizzanti, ma la sua azione non è diretta a limitare l’assorbimento intestinale di glucosio, bensì ne aumenta la metabolizzazione da parte delle cellule. E’ quindi utile in caso di diabete di tipo II, quando persiste una insulino-resistenza e una diminuzione della sensibilità periferica all’ormone. La sua assunzione regolare migliora la tolleranza al glucosio e la sensibilità periferica all’insulina.
Stimolazione del Metabolismo dei Grassi
Diversi studi condotti su animali sottoposti ad una dieta ipercalorica e su persone sovrappeso hanno dimostrato che il Maitake ha un’azione di inibizione della sintesi di trigliceridi e di riduzione dei livelli di lipidi nel sangue. L’assunzione di Grifola frondosa stimola l’utilizzo dei grassi accumulati nei tessuti adiposi con la riduzione del senso di fame ed il bisogno di assunzione di carboidrati e grassi dall’esterno. Inoltre l’assunzione del fungo si è dimostrata utile nella riduzione della lipidemia ed in particolare del colesterolo LDL. L’uso di questo fungo è quindi utile per ridurre il peso ponderale e può essere un efficace coadiuvante nelle diete alimentari.
Azione Epatoprotettrice
Il Maitake ha una azione epatoprotettrice in quanto è in grado di stimolare l’inattivazione delle tossine a seguito di una cattiva alimentazione. Inoltre inibisce l’accumulo di grassi a livello epatico e si è dimostrato utile nel trattamento dell’epatite B cronica. Nel tratto gastrointestinale infatti possono albergare dai 1,4 a 1,8 kg di batteri. Alcuni possono essere nocivi, come quelli che producono una sostanza chiamata D-galattosamina, associata ad inafiammazioni e tossicità epatiche.
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Come Integrare il Maitake nella Dieta
La polvere di maitake può essere facilmente incorporata nella tua dieta quotidiana. Si consiglia l'assunzione di 2 capsule al giorno di Maitake Bio suddivise in due somministrazioni con mezzo bicchiere d'acqua, durante i pasti. Potrebbe inoltre essere interessante intervallare l'assunzione di Maitake con gli altri funghi ancestrali della triade, Reishi Biologico e Shiitake Biologico di PLANTAE®. Oltre ad essere un potente integratore, il maitake è anche un delizioso fungo commestibile.
Controindicazioni
Nonostante i suoi benefici per la salute, il maitake deve essere assunto con cautela. Per ciò che riguarda le controindicazioni del maitake, vale quanto già detto per gli altri funghi terapeutici: il maitake non deve essere assunto da chi sia allergico ai funghi o abbia subito un trapianto d'organo. Aumenta l’istamina nella risposta immunitaria: potrebbe quindi non essere adatto a chi soffre di malattie autoimmuni, a soggetti allergici ai funghi in generale. Sconsigliato alle donne in incinte o in allattamento.
Micoterapia: L'Uso dei Funghi Medicinali
La natura nel suo complesso non è altro che la prima più importante farmacopea conosciuta ed, in particolare, alcuni funghi sono da secoli utilizzati come rimedi naturali. A partire dagli anni ’60 studi avviati in Giappone hanni iniziato a confermare scientificamente le conoscenze empiriche. Successivamente le proprietà benefiche di alcuni funghi sono state comprovate da studi sempre più numerosi, in tutto il mondo. I funghi medicinali favoriscono un riequilibrio generale dell’organismo, migliorandone il funzionamento senza causare effetti collaterali e per questi motivi sono definiti adattogeni. Hanno azione aspecifica indipendente dallo stato di salute con effetto lento e progressivo.
La combinazione mirata di più funghi, spesso produce un maggiore effetto benefico grazie all’azione sinergica dei diversi composti attivi. Tutti i funghi medicamentosi hanno la proprietà più o meno marcata di stimolare il sistema immunitario spesso alterato da molteplici stress che riducono le funzionalità dell’organismo e possono provocare stati di infiammazione cronica con la possibile insorgenza di patologie degenerative.
L’assunzione quotidiana del fungo associata ad una corretta alimentazione e a uno stile di vita equilibrato, favorisce il recupero o il mantenimento dell’omeostasi, apporta vitalità, tonifica la funzionalità organica e protegge il metabolismo cellulare. E’ consigliata inoltre l’assunzione del fungo in associazione alla vitamina C per favorirne l’assimilazione.
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