Le lumache sono uno degli animali più antichi e affascinanti del mondo. Molte persone trascurano l'esistenza di lumache, piccoli animali che si muovono lentamente nel giardino o che si trovano in ambienti marini. Questi molluschi si caratterizzano per avere una conchiglia e lasciano sul loro percorso una sorta di bava che usano per muoversi.
Comprendere cosa mangiano le lumache è fondamentale non solo per chi si dedica al loro allevamento, ma anche per coloro che desiderano preservare la biodiversità e mantenere giardini o colture in salute. Le lumache sono molluschi terrestri che giocano un ruolo cruciale nell’ecosistema, agendo come decompositori. La loro dieta varia ampiamente a seconda dell’ambiente in cui vivono e della specie a cui appartengono.
Specie di Lumache Allevate
All’interno dell’allevamento di lumache ci impegniamo nel ricreare un habitat più naturale possibile, mettendo a disposizione degli animali una ampia varietà di vegetali e di erbe aromatiche tipiche della macchia mediterranea.
Lumaca Helix Aspersa Muller
Le lumache da gastronomia maggiormente allevate all’interno dei nostri recinti appartiene alla specie Helix Aspersa Muller. La scelta di allevare principalmente tale specie è stata effettuata dalla nostra azienda per vari motivi, tra cui: l’elevata resistenza, la rapidità di crescita e la capacità riproduttiva, criteri essenziali per ottenere una buona produzione. Questa specie rappresenta attualmente l’80% dell’intero patrimonio elicicolo italiano e si contraddistingue esteticamente per il guscio colorato, ben delineato e dalla robusta consistenza. La tecnica del “ciclo all’aperto” consente inoltre di ottenere prodotti naturali di eccellente qualità.
Lumaca Eobania Vermiculata
All’interno della nostra azienda è esteso un terreno di circa 1000 mq, in cui è allevata la chiocciola della specie Eobania Vermiculata, definita volgarmente anche come lumaca “rigatella” (ciammotta in dialetto prossedano, ciammaruca in dialetto ciociaro). Tipica specie mediterranea dalla conchiglia robusta, viene utilizzata a scopo alimentare in buona parte dell’Italia centro meridionale per via del particolare gusto delle carni. Non a caso, utilizzata e cucinata durante l’antica festa di San Giovanni a Roma.
Leggi anche: Cosa Mangiare con le Emorroidi
Tipi di Lumache e Loro Habitat
Possiamo differenziare e classificare i diversi tipi di lumache in tre categorie relative al loro habitat naturale:
- Lumache di terra: Le lumache di terra si caratterizzano per lasciare una specie di muco o bava quando si muovono, che le aiuta a strisciare su superfici inclinate o rugose.
- Lumache d'acqua dolce: Questo tipo di mollusco ha colonizzato pozze, laghi, lagune e fiumi di tutto il mondo, visto che ne esistono più di 4.000 specie diverse.
- Lumache di mare: Le lumache di mare, abituate a vivere in acqua salata, si riconoscono per la loro grande conchiglia arrotolata a spirale, con un'apertura che permette all'animale di avere accesso al mondo esterno.
Le specie di lumache di terra vivono vicino agli insediamenti umani, oltre a prediligere i boschi e le zone con una vegetazione fitta. È facile vederle nei giorni nuvolosi, visto che non possono esporsi ai raggi solari per molto tempo. Rimangono spesso nascoste in terra dove si muovono in cerca di cibo. Quanto alle lumache di mare, popolano oceani e mari di tutto il mondo. Esistono specie che vivono vicino alla riva, mentre altre preferiscono aree a migliaia di metri di profondità. Le lumache d'acqua dolce invece si trovano nei fiumi, negli stagli e nei laghi di tutte le latitudini, anche se prediligono le zone calde e umide.
Cosa Mangiano le Lumache: Una Dieta Varia
Generalmente, le lumache sono onnivore, con una forte inclinazione verso alimenti di origine vegetale. Dal punto di vista nutrizionale, le lumache necessitano di una dieta equilibrata che comprenda carboidrati, proteine, grassi, vitamine e minerali. Le proteine sono essenziali per la crescita e la riparazione dei tessuti, mentre i carboidrati forniscono l’energia necessaria per la loro attività quotidiana. I grassi sono importanti, sebbene debbano essere consumati in quantità moderata.
Nel loro habitat naturale, le lumache si cibano principalmente di materiale vegetale. Prediligono foglie tenere, fiori, frutta caduta e persino alghe. Alcune specie possono nutrirsi di funghi e licheni. La presenza di materia organica in decomposizione è altresì importante, poiché fornisce nutrienti essenziali.
La dieta delle lumache varia a seconda della specie, ma in generale sono erbivori, che significa che si nutrono principalmente di piante. Le lumache possono mangiare una varietà di alimenti, tra cui foglie, fiori, frutta, verdure, muschio, licheni e alghe. Alcune specie di lumache possono anche mangiare carne, come insetti e piccoli animali. Le lumache possono anche mangiare alcuni materiali organici come carta, stoffa e cartone.
Leggi anche: Gastrite: Cosa Non Mangiare
Alimenti Consigliati per le Lumache
Quando allevate in cattività, le lumache possono trarre beneficio da una dieta integrata che includa verdure a foglia verde, come lattuga e spinaci, frutta fresca e una fonte di calcio, come gesso o uova di lumaca schiacciate. Si consiglia di fornire una miscela di alimenti vegetali freschi e di alimenti commerciali specifici per lumache.
- Foglie di lattuga
- Cavolo
- Spinaci
- Carote
- Mele
- Banane
- Pomodori
- Fragole
- Mais
- Fagioli
- Avena
- Orzo
- Avena
- Crusca
- Alghe
- Erbe
- Fieno
Vegetali freschi
Le verdure fresche si possono ottenere adibendo una parte esterna del terreno a coltivazione, in questo modo l’elicicoltore può autoprodurre il cibo utile al suo allevamento. Generalmente la coltura dei vegetali chiede una superficie pari a un terzo dello spazio totale impiegato dall’azienda elicicola.
Sfarinati di cereali
Per garantire un buon equilibrio nutritivo serve un’alimentazione sana e variegata, per questo bisogna integrare il cibo delle chiocciole fornendo almeno una volta alla settimana un mix di cereali macinati a farina. E’ importante aver cura di arricchire tale mangime con il calcio, elemento fondamentale per la formazione della conchiglia.
Calcio
Da questi alimenti le lumache traggono il nutriente più importante: il calcio. Questo componente è per loro indispensabile e serve a mantenere robusta la loro corazza: il guscio. A questo scopo chi le alleva può dare loro ossi di seppia, gusci d’uovo o conchiglie di altri molluschi (cozze, vongole, ostriche o altre lumache). L’importante è che prima siano fatti bollire accuratamente, in modo che non rimangano tracce di sale: il sale è per loro nocivo.
Cosa Non Mangiare: Alimenti da Evitare
È importante evitare cibi salati o conditi, che possono essere nocivi. È importante evitare di nutrire le lumache con alimenti che contengono proteine animali, come carne, pesce, uova, formaggio o latte. Questi alimenti possono causare problemi di salute alle lumache. Inoltre, è importante evitare di nutrire le lumache con alimenti che contengono zuccheri, come biscotti, dolci, cioccolato o caramelle. Sono assolutamente da evitare tutti i cibi che possano contenere pesticidi e sale. Inoltre, gli alimenti ricchi di amidi sono dannosi per le lumache perché le gonfiano e possono essere letali.
Leggi anche: Consigli Alimentari per l'Helicobacter
- Alimenti con proteine animali (carne, pesce, uova, formaggio, latte)
- Alimenti con zuccheri (biscotti, dolci, cioccolato, caramelle)
- Cibi salati o conditi
- Pesticidi
- Sale
- Alimenti ricchi di amidi (riso, pasta, miglio)
Come Mangiano le Lumache
A prima vista potremmo dire che le lumache sono sprovviste di denti, poiché il loro corpo blando non rivela strutture di questo tipo. Quindi le lumache per mangiare debbono avvalersi di un organo chiamato radula, una specie di mandibola, sulla cui superficie interna vi sono file di denti microscopici fatti di chitina. Una volta che la lumaca ha trovato il suo alimento lo avvicina alla radula, dove lo raspa ripetutamente fino a sminuzzarlo a sufficienza per continuare il processo digestivo.
Nell’articolo Come sono fatte le lumache abbiamo visto che le lumache non hanno i denti, bensì la radula, una specie di lingua dotata di denti microscopici. La lumaca, al fine di nutrirsi, avvicina il cibo alla radula, lo strofina su di essa tritandolo e quindi lo ingoia. Con l’uso i piccoli denti della lumaca si rovinano in fretta, ma se ne formano di nuovi in continuo.
Idratazione
Di fatto viene da chiedersi come facciano questi molluschi a ingerire acqua e mantenersi idratati. Non bevono acqua come i mammiferi ma assumono questa sostanza per contatto di superfici bagnate, assorbendola dalla loro parte inferiore umida e molle. Questo meccanismo permette loro di acquisire le sostanze necessarie per conservare e rinforzare il loro guscio.
La lumaca non beve acqua, ma la assorbe tramite il piede (la parte inferiore del corpo) quando entra in contatto con superfici bagnate. Nel caso le superfici bagnate dovessero scarseggiare, la lumaca trae l’idratazione a lei necessaria dagli alimenti che contengono molta acqua.
Allevamento di Lumache: Consigli Utili
L’allevamento di lumache, noto anche come elicicoltura, è un’attività agricola in crescita che offre interessanti opportunità economiche. Ecco alcuni passaggi fondamentali per iniziare.
- Scegliere il tipo di lumaca: È essenziale scegliere il tipo di lumaca da allevare. Le specie più comuni sono la Helix Aspersa (o Cornu Aspersum) e la Helix Pomatia. La scelta dipende dalle condizioni climatiche e dal mercato di riferimento.
- Selezione del sito: La selezione del sito è cruciale. È importante che l’area sia protetta dai venti forti e abbia un buon accesso all’acqua per mantenere l’umidità ottimale. Si consiglia di utilizzare reti anti-uccello e barriere elettrificate a bassa tensione.
- Preparazione del terreno: Il terreno deve essere preparato con cura. È necessario eliminare erbacce e detriti, oltre a lavorare il suolo per garantire un buon drenaggio. L’introduzione di piante adatte come bietole e cavoli, può fornire cibo naturale alle lumache.
- Alimentazione: Le lumache devono avere accesso a una dieta equilibrata composta da vegetali freschi e integratori specifici disponibili in commercio per favorire la crescita del guscio.
Alimentazione nell'Elicicoltura
In elicicoltura uno dei segreti per arrivare al successo è di sicuro l’alimentazione delle lumache. Come per tutti gli allevamenti, anche nel caso dei gasteropodi una corretta disponibilità di cibo influisce decisamente sulla crescita e sulla salute degli esemplari. Un primo cibo messo a disposizione delle chiocciole deve essere coltivato direttamente nel recinto. In ogni impianto di elicicoltura in primavera si procede alla semina della bietola da taglio e della bietola da coste. La bieta coltivata è un cibo molto utile, in particolare durante la fase iniziale in cui vengono introdotti i riproduttori.
Quando Distribuire il Mangime
Per decidere la quantità di alimenti necessaria bisogna regolarsi in base alla densità effettiva della popolazione all’interno del recinto. Nei primi periodi sicuramente ne servirà meno, fino ad aumentare sensibilmente, in quanto le chiocciole si accoppiano più volte durante la stagione. Per una valutazione della densità media della popolazione bisogna recarsi in allevamento almeno un paio di ore dopo l’irrigazione: la vita sociale della chiocciola si svolge prettamente da dopo il tramonto.
L’operazione di integrazione dell’alimentazione si effettua dal momento in cui si iniziano a vedere i primi piccolini fino al completo raggiungimento dell’età adulta la stagione successiva, quando si procederà alla raccolta e alla vendita.
Lumache come Animali Domestici
Per permettere a una lumaca di vivere in casa devi prenderti cura di questo animale in maniera speciale, e ancora più precisa di un comune cane o gatto. Infatti, trattandosi di un animale di piccole dimensioni e invertebrato, non è autonomo in cattività e avrà bisogno di determinate accortezze.
Terrario
Il terrario in cui vivere dovrà essere non troppo grande (ma neanche piccolo), con un substrato di materiali acquistabili in negozi di animali, esposto alla luce, e inumidito il giusto. Il terrario dove vivrà la lumava deve essere di circa 10 cm di altezza, 20 cm di larghezza e 20 cm di lunghezza.
Idratazione nel Terrario
Ricordati di nebulizzare il substrato del terrario una volta al giorno. Ciò manterrà l'ambiente umido e le lumache resteranno sane. La base del terrario, il substrato, dovrebbe essere ricoperto di torba di cocco o muschio di sfagno, entrambi reperibili facilmente presso i negozi di articoli da giardino o per animali. Questo substrato deve sempre essere mantenuto umido. Queste lumache crescono meglio a una temperatura compresa tra 15 e 26° C. Se l'umidità diminuisce, si ritireranno nel loro guscio finché non riterranno sicuro muoversi. Un'umidità relativa del 60-80% (ottenuta tramite nebulizzazione all'interno del terrario) stimolerà la loro normale quotidianità.
Cosa Fare e Cosa Evitare
- Fare: Nebulizzare il terrario, mantenere un substrato umido, fornire cibo fresco ogni due giorni.
- Evitare: Terriccio con pesticidi, sbalzi di temperatura, ambienti troppo secchi.
Cannibalismo e Saprofagia
Talvolta le lumache possono nutrirsi di materiale organico in decomposizione (come le carcasse). A seconda delle loro possibilità di alimentazione, non bisogna escludere che prendano il ruolo di spazzine di tanto in tanto.
Le chiocciole nostrane (differenti dalle specie africane) non sono di norma cannibali. Tuttavia il fenomeno del cannibalismo, seppur molto infrequente, può occorrere in determinate situazioni particolari: quando la lumaca ha una dieta non corretta e vive in mancanza di nutrienti e di cibo, in situazioni di sovraffollamento limite, se una chiocciola è morta da poco le compagne potrebbero cibarsene per trarne calcio (guscio) o altri nutrienti (corpo). In ogni caso, gli episodi di cannibalismo tra chiocciole erbivore sono davvero rari.
Nutrienti Essenziali per le Lumache
Le lumache sono animali erbivori che si nutrono principalmente di foglie, fiori, frutta e verdura. La loro dieta deve essere ricca di nutrienti per mantenere una buona salute.
- Vitamine: Le vitamine A, C, D, E e K sono tutte importanti per la salute delle lumache.
- Minerali: Il calcio, il fosforo, il magnesio, il ferro, lo zinco, il rame e il selenio sono tutti importanti per la salute delle lumache.
- Proteine: Le proteine sono essenziali per la salute delle lumache e sono importanti per la crescita e lo sviluppo delle lumache.
- Grassi: I grassi sono importanti per la salute del sistema immunitario e per la produzione di energia.
- Carboidrati: I carboidrati sono importanti per la produzione di energia.
Fonti
- Liboria, M.; Morales, G.; Sierra, C.; Silva, I.; Pino, L. “El caracol gigante africano (Achatina fulica)”. Inia Hoy, 6, 2009: sep.-dic.
- “Los caracoles marinos, la clase más exitosa de moluscos”. Universia, México: 2009.
- Perez, K. 2011. Leptoxis plicata. The IUCN Red List of Threatened Species 2011: e.T11783A3305444.
- 2011. Bythinella batalleri. The IUCN Red List of Threatened Species 2011: e.T156168A4915888.