Il ratto domestico, noto anche come ratto da compagnia, è un roditore originario delle regioni temperate dell'Asia centrale. Questi animali sono incredibilmente intelligenti, curiosi e altamente sociali.
Caratteristiche del Ratto Domestico
Il ratto domestico è un roditore di dimensioni comprese fra i 20 e i 25 cm, con un peso variabile fra i 200 e i 500 grammi. Il corpo è peloso e dotato di una lunga coda glabra. Il manto può essere di moltissimi colori diversi, anche mescolati o sfumati tra loro. Questa caratteristica è frutto dell'allevamento e degli incroci che si sono susseguiti nel corso del tempo. Generalmente, i maschi sono più grandi delle femmine.
Al contrario di quello che crede l'immaginario comune, il ratto domestico è un animale molto pulito ed è un meticoloso tolettatore, similmente ai gatti. I ratti domestici hanno uno sviluppato senso del tatto e dell'olfatto e sono normalmente attivi durante la notte, al tramonto e all'alba. Scavano e masticano in maniera istintiva, per loro natura.
L'Importanza della Socializzazione
Per questa ragione, quando si decide di ospitarli, è bene pensare di adottare una coppia, o anche tre o più esemplari se si ha la possibilità di farlo.
Allestimento della Gabbia
Il substrato della gabbia deve essere fatto di materiali non irritanti e non abrasivi per gli animali, ad esempio, pellet di carta riciclata, trucioli ecc. Da evitare trucioli di pino o cedro poiché possono essere causa di problemi di salute per via della loro tossicità. La gabbia deve essere arricchita con nascondigli sufficienti per tutti i ratti che si possiedono; inoltre, si possono aggiungere ripiani vari ad altezze diverse, tubi, scatole, vasi e una ruota chiusa (non quella aperta con le sbarre, per intenderci) per garantire all'animale la possibilità di mantenersi in movimento, arrampicarsi ed esplorare.
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È molto importante avere tanti beverini quanti ratti, in questo modo gli animali potranno bere contemporaneamente se lo desiderano e non si sentiranno in competizione per la risorsa acqua. L'acqua deve essere sempre fresca e disponibile, meglio se fornita con un beverino, poiché le ciotole potrebbero essere contaminate dai bisogni dell'animale.
La gabbia deve essere posizionata in un luogo tranquillo e al riparo da temperature eccessive.
Esplorazione in Casa
Il ratto domestico è un animale molto curioso a cui piace esplorare. È quindi possibile lasciarlo libero in casa, purché vi sia sempre un'attenta sorveglianza da parte del proprietario. In qualsiasi caso, è bene adibire uno spazio ben preciso alle esplorazioni del ratto che sia sicuro e privo di potenziali pericoli (ad esempio, fili elettrici, piante velenose, sostanze tossiche, ecc.).
Alimentazione Corretta per il Ratto Domestico
I ratti domestici sono animali onnivori. In ambiente domestico possono essere nutriti con mangime apposito per questa tipologia di animali, generalmente reperibile in forma di pellet e venduto in molti negozi per animali. La dieta può poi essere integrata con piccole quantità di verdura fresca, frutta, cereali e perfino uova cotte. Zuccheri e cibi grassi vanno evitati.
Ecco una tabella riassuntiva dei cibi consigliati e da evitare:
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| Cibi Consigliati | Cibi da Evitare |
|---|---|
| Mangime in pellet specifico per ratti | Zuccheri |
| Verdura fresca (in piccole quantità) | Cibi grassi |
| Frutta (in piccole quantità) | |
| Cereali | |
| Uova cotte |
Salute del Ratto Domestico
Come qualsiasi altro animale, anche il ratto domestico può essere interessato da diversi disturbi e malattie. I ratti domestici in salute dovrebbero essere attivi e vigili, il manto dovrebbe essere in ordine e gli occhi luminosi.
Dove Trovare i Ratti Domestici
I ratti domestici sono venduti in molti negozi per animali che si occupano del commercio di roditori e altri piccoli animali. Tuttavia, in alternativa all'acquisto, è possibile rivolgersi ad associazioni di volontari che si occupano proprio del recupero e di accudire ratti domestici da condizioni di abbandono o di rinuncia di proprietà.
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