L’insufficienza renale cronica è purtroppo una delle patologie più frequenti, soprattutto nel caso del gatto anziano. Quando i reni cominciano a non poter svolgere più la loro funzione, in generale non si hanno sintomi fino a che non si arriva ad una percentuale di tessuto non funzionante maggiore al 75%. Quando rimane in sostanza quindi meno di un quarto del tessuto renale di un gatto che può svolgere il proprio dovere, possiamo vedere l’inizio dei classici sintomi come aumento dell’urinazione e dell’acqua assunta, nausea e malessere generale. La diagnosi tempestiva da parte del veterinario è fondamentale per il trattamento dell’insufficienza renale. Per l’insufficienza renale cronica, esistono trattamenti che aiutano a rallentare il progredire della malattia e alleviano i sintomi.
Il tuo amico felino è più affaticato del solito, inappetente o più pigro? Difficile accorgersi subito che il gatto abbia problemi ai reni, ma ad alcuni sintomi - piuttosto comuni anche in presenza di altre patologie - dobbiamo prestare grande attenzione. Il felino affetto da insufficienza renale - sia essa una condizione apparsa nel giro di pochi giorni o in un lasso di tempo più lungo come avviene per i gatti più anziani - tende ad urinare più spesso e va incontro a perdita di peso o di appetito.
L'Importanza dell'Alimentazione nella Gestione dell'Insufficienza Renale
Alla base di ogni terapia per disturbi renali c’è una dieta equilibrata. Per fare prevenzione renale nei gatti o per curare una patologia renale accertata, l’alimentazione diventa fondamentale e il ruolo delle proteine è più che mai centrale. Garantire al proprio gatto una dieta ricca di acqua e povera di proteine animali aiuta a contrastare i sintomi e rallentare il progredire della malattia. Al contempo, l’alimentazione non corretta può peggiorare sia la sintomatologia che l’evoluzione della patologia.
Principi Fondamentali di una Dieta Renale Equilibrata
- Riduzione del contenuto proteico: è importante scegliere una dieta a basso contenuto proteico. Tuttavia, è altrettanto fondamentale assicurarsi che le proteine presenti siano di alta qualità, per fornire i nutrienti essenziali senza danneggiare ulteriormente i reni. Bisogna dunque prediligere poche proteine ma di ottima qualità e con un alto valore nutrizionale.
- Riduzione del fosforo: Nei gatti con problemi renali, il livello di fosforo nel sangue tende a salire, poiché i reni non sono più in grado di eliminarlo correttamente. Un eccesso di fosforo può peggiorare la malattia renale, causando ulteriori danni ai tessuti. Per questo motivo, è consigliabile scegliere un’alimentazione che preveda una dieta a basso contenuto di fosforo.
- Supporto con antiossidanti e acidi grassi Omega-3: Gli Omega-3, in particolare, aiutano a ridurre l’infiammazione nei reni, mentre gli antiossidanti proteggono i tessuti dallo stress ossidativo. Incorporare questi nutrienti nella dieta del gatto può contribuire a migliorare la funzione renale.
- Idratazione e dieta umida: Una dieta umida, come cibo in scatola o cibo casalingo preparato con un buon contenuto di acqua, può aiutare a garantire che il gatto assuma una quantità sufficiente di liquidi, favorendo la funzione renale.
Alimenti da Evitare
Per prevenire lo sviluppo dell’insufficienza renale, è consigliabile evitare di somministrare al gatto alimenti ad alto contenuto di sodio, come cibi salati o trattati, poiché possono affaticare i reni. Anche i cibi ricchi di conservanti e additivi chimici dovrebbero essere evitati, poiché possono contenere sostanze che possono risultare dannose per i reni del tuo gatto.
Integrazione e Supporto Nutrizionale
La dieta dovrebbe essere arricchita con vitamina D e grassi omega 3 e omega 6, questi ultimi possibilmente da origine vegetale (ad esempio dal Ribes Nero). Possono essere di supporto anche mangimi complementari (analoghi agli integratori nel campo umano) a base di vitamine del gruppo B e potassio, che supportano l’organismo del gatto nel processo di eliminazione delle scorie azotate dal sangue. La dieta più indicata prevede l’assunzione in buone quantità di potassio e vitamine del gruppo B poiché in presenza di reni debilitati possono risultare insufficienti; dobbiamo inoltre fornire al pelosetto con problemi renali o potenziali patologie del genere fibra solubile, Omega 3 e Omega 6 che rafforzano il sistema immunitario e cardiocircolatorio e contribuiscono al benessere della pelle e del pelo.
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L'Importanza dell'Idratazione
Altro aspetto in una dieta specifica è quello dell’idratazione. È sicuramente una buona abitudine mantenere il gatto idratato lasciando sempre a disposizione acqua fresca e pulita. Un valido aiuto per gestire questi problemi renali può arrivare da prodotti come PURINA PRO PLAN Hydra Care, un alimento complementare per gatti adulti. La sua formulazione è stata studiata per dare un valido contributo all’assunzione d’acqua nei gatti, rispetto al consumo medio di acqua giornaliero in una dieta solo con alimento secco. PURINA PRO PLAN Hydra Care può essere fornito come alimento complementare alla razione giornaliera abituale del gatto, andando a contribuire all’aumento di assunzione di liquidi; inoltre, può essere utilizzato tutti i giorni. Si presenta come una morbida gelatina molto appetibile, che il gatto adorerà.
Alimenti Specifici per Gatti con Insufficienza Renale
In generale, esistono ormai in commercio diversi alimenti formulati in modo apposito per il gatto con insufficienza renale, sia agli stadi iniziali che a quelli più avanzati. Questi alimenti sono in generale la scelta migliore per i gatti che sono abituati a mangiare commerciale e che non possono/vogliono cambiare dieta. Si tratta quindi di trovare l’alimento corretto scegliendo in base alla formulazione dello stesso e (soprattutto, purtroppo) ai gusti del nostro micio, spesso così limitanti. In generale, un gatto con insufficienza renale non deve mangiare cibo che non sia stato pensato per aiutare in questa patologia. Molti degli alimenti “normali” infatti hanno tenori di fosforo più elevati, che possono causare peggioramento della sintomatologia anche importante.
In generale, gusti permettendo, sarebbe ottimo passare ad alimentazione umida, se non in modo totale, quanto meno in buona percentuale, facendosi aiutare dal proprio veterinario a scegliere il miglior alimento secondo il momento della stadiazione della patologia. In questo modo il nostro gatto sarà sempre ben idratato, avendo questo cibo maggiore quantità di acqua all’interno. Le formulazioni per gatti con patologie renali hanno in genere un tenore ridotto in fosforo ed un alto tenore di acidi grassi Omega-3. Sono composti da fonti proteiche nobili, che apportano proteine di alto valore biologico in grado di produrre meno scorie azotate. Il tenore di grassi in genere è alto per fare in modo che siano più appetibili, vista la nausea. Spesso inoltre, dato che le fonti proteiche (carne ad esempio) apportano sia proteine che fosforo, gli alimenti potrebbero avere anche un tenore proteico ridotto.
Esempi di Prodotti Specifici
ROYAL CANIN® RENAL secco è un alimento dietetico completo per gatti indicato per supportare la funzione renale in caso di insufficienza renale cronica, grazie al ridotto livello di fosforo unito al ridotto tenore di proteine di elevata qualità.
Composizione: farina di mais, riso, grassi animali, glutine di grano*, mais, isolato proteico di soia*, fibre vegetali, glutine di mais, sali minerali, idrolizzato di proteine animali, polpa di cicoria, olio di pesce, olio di soia, mono- e digliceridi di acidi palmitico e stearico esterificati con acido citrico, tegumento e semi di psyllium, frutto-oligosaccaridi, estratto di fiore di tagete (fonte di luteina). Fonti di proteine: glutine di grano*, isolato proteico di soia*, glutine di mais, idrolizzato di proteina di pollame.
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RECOACTIV Recovery Renale per gatti è stato sviluppato per sostenere i gatti con problemi renali con un maggiore fabbisogno energetico. La ricetta contiene proteine di alta qualità in quantità moderata e un ridotto contenuto di fosfati per facilitare l'attività renale e fornire ai gatti con debolezza tutta l'energia di cui hanno bisogno.
Altri prodotti menzionati dagli utenti includono:
- Almo Nature (con il 100% dei profitti destinati a progetti per proteggere cani, gatti e la biodiversità)
- Whiskas Selezione Gustosa 1+
- Purina Pro Plan Veterinary Diets Renal Function Advanced Care
Dieta Casalinga: Un'Alternativa Valida
La dieta casalinga per il gatto con insufficienza renale è una ottima soluzione, dato che oltre ad essere composta di alimenti freschi è possibile comporla esattamente secondo le necessità del singolo paziente. In base quindi allo stato clinico e agli esami del sangue, andremo a decidere esattamente quanto e cosa inserire nel suo piano dieta. Le fonti proteiche saranno scelte quindi in base al loro valore biologico, oltre che ai gusti del singolo gatto. Inseriremo grassi e fibre adatti non solo a dare i giusti nutrienti, ma anche a supportare l’intestino del gatto che spesso quando ci sono problemi renali va in sofferenza, peggiorando la nausea.
| Componente | Percentuale |
|---|---|
| Proteina grezza | 23,0% |
| Oli e grassi grezzi | 17,0% |
| Ceneri grezze | 5,9% |
| Fibra grezza | 4,6% |
| Calcio | 0,6% |
| Fosforo | 0,3% |
| Potassio | 0,9% |
| Sodio | 0,4% |
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