La dieta alcalina si basa sull'idea che la sostituzione di cibi acidi con cibi alcalini possa migliorare lo stato di salute di un individuo. In ambito scientifico, la dieta alcalina non ha trovato riscontri in termini di efficacia. Questo perché l'organismo è perfettamente in grado di compensare il pH degli alimenti, i quali non hanno il potere di acidificare o alcalinizzare il sangue.
Cos'è la Dieta Alcalina
La dieta alcalina prevede il consumo di cibi alcalinizzanti in grado di influenzare positivamente il pH del sangue, il cui valore standard oscilla tra i 7,35 e i 7,45, quindi leggermente alcalino. La dieta alcalina consiglia di consumare ogni giorno il 70-80% di alimenti alcalini ed il 20-30% di alimenti acidi. L'acidità di un alimento non si misura allo stato fresco, ma sulle ceneri (minerali) che rimangono dopo la combustione.
Il nostro sangue è leggermente alcalino ed in condizioni normali il suo pH varia tra 7,35 e 7,45. Il mantenimento di questi valori è dato dal sottile equilibrio tra produzione ed escrezione di sostanze alcaline ed acide, a cui partecipano soprattutto i reni ed i polmoni. Indipendentemente dalla dieta, il normale metabolismo genera ogni giorno enormi quantità di acidi volatili (eliminati con la respirazione) e fissi (eliminati dal rene).
Oltre ai sistemi omeostatici già descritti, intervengono altri meccanismi biologici chiamati sistemi tampone, capaci di neutralizzare efficacemente parte degli acidi. Tra questi, il principale è il sistema acido carbonico/bicarbonato di sodio. Più rare, ma pur sempre possibili, sono le condizioni di alcalosi metabolica, che si accompagnano a crampi, spasmi muscolari, irritabilità ed ipereccitabilità.
Principi Fondamentali
- Consumo prevalente di alimenti alcalini.
- Limitazione di alimenti acidi.
- Importanza dell'equilibrio acido-base mantenuto da reni e polmoni.
Alimenti Consigliati e Sconsigliati
Cibi Consigliati
I cibi alcalini più consumati in questo regime alimentare sono:
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- Frutta, in particolare limoni, kiwi, anguria, banane, albicocche, uva, mele, pere.
- Verdura e tuberi, in particolare spinaci, zucchine, cetrioli, carote, melanzane, patate, cavolfiore.
- Legumi come lenticchie, piselli, ceci, fave, fagioli.
- Cereali come quinoa, miglio, amaranto.
- Frutta secca, in particolare noci, mandorle, nocciole, fichi secchi.
Inoltre, è fondamentale il consumo di acqua alcalina, che troviamo nella maggior parte dell’acqua in bottiglia; bisogna evitare invece l’acqua di rubinetto.
Alimenti da Evitare
In particolare, sono da evitare:
- Cereali come pasta, pane, avena, segale.
- Carne e pesce, ad esempio maiale, tonno, manzo, crostacei.
- Derivati animali come uova, formaggi stagionati, latte.
- Caffè e bevande alcoliche.
Chi segue una dieta alcalina rigorosa ritiene che alimenti come lenticchie, tofu, soia, latte di soia e tempeh siano acidi e dovrebbero essere evitati. Ma queste sono alcune delle principali fonti proteiche per i vegani.
Benefici della Dieta Alcalina
La dieta alcalina sembrerebbe avere degli effetti benefici sul nostro organismo, grazie a un abbondante apporto di vitamine, minerali e antiossidanti che troviamo nella frutta e nella verdura. Una dieta alcalina, in termini di apporto di fibre, somiglia a una dieta vegetariana. I benefici del consumo di frutta e verdura non sono diversi da quelli di qualsiasi altro regime alimentare.
Il consumo ridotto (se non l’esclusione totale) di latticini, carne e cereali dovrebbe metterci al riparo dal sovrappeso e, secondo alcuni, anche da patologie più gravi, come il cancro o l’osteoporosi. La ricerca scientifica ha tuttavia confutato queste teorie e dimostrato che una dieta che influisce sul pH del sangue non rappresenta una cura per alcuna malattia.
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Dieta Alcalina e Cancro
La dieta alcalina viene spesso promossa come rimedio naturale contro il cancro. Questo falso mito nasce dall’idea che i tumori si sviluppino in ambienti acidi e che modificare il pH del corpo per avere un ambiente corporeo meno acido possa ostacolare la crescita tumorale.
Non esistono prove scientifiche che colleghino efficacemente dieta alcalina e cancro e anzi, queste teorie rischiano di allontanare da cure mediche efficaci.
Un ampio studio ha scoperto che mangiare principalmente cibi a base vegetale riduce il rischio di diabete di tipo 2 del 23%. Un altro ha scoperto che gli uomini che seguono una dieta vegana avevano un rischio inferiore del 35% di cancro alla prostata rispetto a quelli che seguivano una dieta che includeva cibi di origine animale. Un altro ancora ha concluso che le persone che seguono una dieta a base vegetale hanno un rischio inferiore di malattie cardiovascolari.
Frutta e verdura, cereali integrali, noci e semi e altri alimenti vegani sono ricchi di fibre, vitamine, minerali e antiossidanti che aiutano a proteggere dalle malattie. La ricerca mostra che mangiare meno cibi animali può ridurre l’infiammazione legata a malattie come il diabete di tipo 2, le malattie cardiache e il cancro.
Rischi e Controindicazioni
A dispetto di ciò che la dieta alcalina predica, escludere tante categorie di alimenti può causare l’effetto opposto, esponendoci a un’importante carenza di nutrienti. Eliminare la carne, per esempio, porta spesso a una carenza di vitamina B12, riscontrabile anche in un piano alimentare vegano. Per tale motivo, spesso è necessario ricorrere a integratori specifici per compensare questa mancanza.
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Evitare i cibi di origine animale può privarti di alcuni nutrienti, come proteine, calcio, acidi grassi omega-3, zinco, vitamina B12 e vitamina D. Hai bisogno di proteine per alimentare tutte le reazioni chimiche nel tuo corpo. Il calcio rafforza le ossa e i denti. Questi nutrienti sono particolarmente importanti per il corpo in crescita dei bambini e durante la gravidanza.
Inoltre, l’eccesso di fibre non sempre è un bene. Ne sono un esempio i pazienti colpiti dalla sindrome dell’intestino irritabile: in alcuni casi, consumare troppe fibre (in particolare quelle insolubili) può provocare gonfiore e diarrea. Infine, una dieta a base principalmente vegetale è controindicata nei pazienti che soffrono di malattie renali, a causa dell’elevato contenuto di potassio.
Coloro che sono incinte o che allattano, i bambini e persino i neonati possono prosperare con una dieta vegana. Ma è fondamentale che queste diete siano ben pianificate ed equilibrate. Se soffri di un problema di salute, parla con il tuo medico prima di iniziare una dieta vegana.
Integrazione Nutrizionale
I vegani possono ottenere tutti i nutrienti di cui hanno bisogno da una dieta equilibrata. Ad esempio, le persone molto attive potrebbero aver bisogno di proteine extra. Potrebbe tornare utile un integratore proteico di origine vegetale. Se non mangi cereali fortificati o altri prodotti fortificati e non ti piace il lievito alimentare, potresti avere difficoltà a ottenere tutta la vitamina B12 di cui hai bisogno. In tal caso può essere utile assumere un integratore di vitamina B12. Le mestruazioni possono farti aver bisogno di più ferro.
È meglio consultare il proprio medico prima di assumere un integratore. Possono eseguire un esame del sangue per vedere se sei carente di qualche nutriente.
Alternative Vegane
Alcune persone usano integratori proteici vegani, solitamente a base di legumi, come soia e piselli.
Esempi di Alternative Vegane
- Tofu: il tofu, o cagliata di fagioli, è fatto con semi di soia coagulati e acqua.
- Carni vegane: realizzate con fonti proteiche vegane, sono condite e modellate per assomigliare a prodotti a base di carne come hamburger, crocchette di pollo e hot dog.
- Latti a base vegetale: realizzati con noci, semi o cereali, possono essere utilizzati più o meno allo stesso modo del latte da latte.
- Formaggio vegano: di solito sono fatti con frutta secca, come anacardi e mandorle, o con soia e olio vegetale. Altri ingredienti vengono aggiunti per fornire un sapore e una consistenza simili al formaggio.
- Alternative vegane alla cottura al forno: solo perché rinunci ai cibi animali non significa che non puoi divertirti a cucinare e mangiare i frutti delle tue fatiche.
Conclusioni sulla Dieta Alcalina
Una dieta vegana è sana tanto quanto la fai tu. Prodotti come gelati, biscotti e caramelle “vegani” sono allettanti, ma non esagerare.
| Aspetto | Dettagli |
|---|---|
| Cos’è | Si basa sul consumo di alimenti che aiutano a mantenere il pH del sangue leggermente alcalino. L’obiettivo è ridurre l’assunzione di cibi acidi per migliorare il benessere generale. |
| Caratteristiche | Prevede un'alimentazione ricca di frutta, verdura, legumi e cereali come quinoa e miglio. Esclude carne, latticini, uova e cereali raffinati, puntando su alimenti ritenuti alcalinizzanti. È simile a una dieta vegetariana ricca di fibre. |
| È affidabile? | No, non ci sono prove scientifiche che dimostrino l’efficacia della dieta alcalina. Il corpo regola autonomamente il pH del sangue attraverso reni e polmoni, indipendentemente da ciò che si mangia. |