Il Comportamento, l'Accoppiamento e il Calore negli Animali: Cosa Sapere

Un cane in calore subisce dei cambiamenti fisici e comportamentali che bisogna conoscere per accudirlo nel miglior modo possibile. In base alle circostanze, c'è chi sceglie di optare per la sterilizzazione. Avere un cane in calore per la prima volta potrebbe essere un po' sconvolgente. Il suo corpo si sta preparando alla riproduzione e questo provoca cambiamenti sia nel suo corpo che nel suo comportamento.

Per esserne certi e non farsi cogliere impreparati è bene sempre non saltare i controlli periodici dallo specialista e monitorare eventuali cambiamenti nel comportamento del quattro zampe. In questo modo si sentirà supportato in tutte le fasi della sua vita.

Quando Inizia il Calore nel Cane?

La vostra cagnolina andrà in calore per la prima volta non appena entrerà nella pubertà. Nelle razze di taglia più piccola può avvenire già a sei mesi di età, mentre per le razze più grandi si può arrivare fino a dieci-sedici mesi. Più grande è la stazza del cane, più tempo ci vorrà perché vada in calore per la prima volta.

Il cane in calore, di norma, ha raggiunto almeno sei mesi di vita. Gli esemplari più tardivi, invece, possono aspettare fino a 15 mesi prima di provare un'esperienza certamente nuova e inaspettata.

Il Ciclo Estrale nel Cane: Le Quattro Fasi

Per comprendere esattamente cosa accade nel corpo del vostro cane in calore, dovreste conoscere le quattro diverse fasi del ciclo sessuale del cane:

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1. Proestro: È il primo step e coincide con la preparazione del corpo all'accoppiamento. Durante questa fase, che può durare da 9 a 17 giorni, il corpo del cane si prepara al periodo fertile. La vulva della cagnolina inizierà a gonfiarsi e talvolta potrete notare delle perdite di sangue. La cagna non è ancora fertile in questa fase e quindi non è interessata all'accoppiamento.
2. Estro: È la fase in cui la cagnolina decide di interagire con l'altro sesso. L'ovulazione avviene in questa fase, dunque ora la vostra cagnolina è fertile. Questa fase dura da quattro giorni a due settimane. I maschi sono attratti dalla femmina e il sentimento è reciproco, la cagnolina infatti cercherà attivamente un partner con cui accoppiarsi. Potete accorgervi che la cagna è pronta per accoppiarsi nel momento in cui sposta la coda di lato quando un altro cane la annusa.
3. Diestro: Accade subito dopo la fase di calore. Il corpo torna alla normalità o si predispone alla gravidanza. Durante questa fase la cagnolina non è più fertile e i sintomi del calore del cane scompaiono gradualmente. Una cagna non ancora incinta potrebbe comunque concepire in questo periodo.
4. Anestro: Questa fase si riferisce al periodo in cui il cane non è in calore. A questo punto il corpo e il comportamento della cagnolina tornano normali e non è nemmeno fertile. In genere questa fase dura da 100 a 140 giorni, ma potrebbe durare di più nelle razze canine di stazza più grande. In questo caso è pressoché impossibile stabilire quando il cane sia fertile, il che rende difficile evitare l'accoppiamento. Infine, può anche accadere che la cagna non ovuli affatto e rimanga bloccata nella fase di pro-estro.

In genere il periodo del calore dura da una settimana e mezza /due a un mese. Perché il cane rimanga incinta durante tutto il periodo, ma è particolarmente fertile una settimana dopo l'inizio della fase dell'estro, per circa cinque giorni.

Frequenza del Calore

In genere, la cagnolina va in calore due volte l'anno, a distanza di sei mesi. Le femmine molto giovani o particolarmente anziane potrebbero avere un ciclo irregolare, le razze più piccole più frequente (anche tre volte l'anno) e quelle giganti più raro (una volta). La frequenza del calore varia da una razza all'altra e alcune razze canine hanno il calore solo una volta all'anno, ma di norma questo avviene due volte all'anno. Per questo motivo, quando si decide di accogliere una cagnolina in casa propria, bisogna tenere presente che questo processo andrà affrontato con regolarità.

Cambiamenti nel Comportamento

Il cane in calore potrebbe cambiare leggermente il proprio comportamento. Questa però non è una certezza e non vuol dire che la personalità del quattro zampe debba diventare un'altra. Con l'avanzare dell'età, però, alcuni atteggiamenti infantili tipici dei cuccioli potrebbero lasciare spazio a quelli più maturi. Fa parte del naturale ciclo vitale di un essere vivente.

I cambiamenti a livello fisico a cui prestare attenzione sono il gonfiore vulvare e, in alcune femmine, la presenza di sangue. I cambiamenti nel comportamento di un cane in calore variano a seconda della razza. In generale dovreste accorgervi che il cane si distrae più facilmente e non riesce a concentrarsi bene.

Alcuni cani urinano più spesso durante il calore perché sentono il bisogno di diffondere il loro odore. Anche il comportamento degli altri cani può aiutarvi a capire se avete a che fare con una cagna in calore: la cagnolina attirerà in particolar modo i cani maschi, che mostreranno un maggiore interesse nei suoi confronti. Anche altre femmine a volte mostrano maggiore interesse per un cane in calore, iniziando ad annusarlo di più.

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Gestire il Cane in Calore

Quando una cagna è in calore desidera accoppiarsi e sarà sempre alla ricerca del maschio adatto. Per attrarre i maschi emette un odore invitante che può farli impazzire. Se non desiderate che si accoppi con un cane qualsiasi sarà quindi opportuno tenerla al guinzaglio durante le passeggiate e non lasciarla libera di correre dove potrebbe incontrare cani maschi.

Potreste anche modificare il percorso e gli orari delle vostre passeggiate per ridurre le possibilità di incontrare un cane maschio. Avete in casa sia una cagna in calore che un cane maschio? Sarebbe meglio tenerli separati. Potrebbe essere complicato, ma è l'unico modo per evitare che si accoppino mentre voi non prestate attenzione.

Esistono anche delle mutande speciali per impedire l'accoppiamento della vostra cagnolina: di solito queste non sono sufficienti a fermare completamente l'accoppiamento, ma per lo meno avrete più tempo per separare il cane maschio dalla femmina. Infine, non abbiate troppe pretese dalla vostra cagnolina nel periodo del calore. E' un momento difficile per lei, sia a livello fisico che mentale. E' quindi opportuno non cercare di insegnarle cose nuove in questo momento.

Sterilizzazione: Una Possibile Soluzione

La sterilizzazione del cane che ha raggiunto la maturità sessuale (e quindi rischia di entrare in calore e accoppiarsi) è una opzione valida che può ridurre disturbi come quelli appena citati. Intorno ai sei mesi, previa visita di controllo e check-up completo, lo specialista potrebbe consigliare l'intervento a chi non ha intenzione di allevare la razza in questione. Infatti, in ottica di prevenzione e buona salute, questa è una opzione più che valida. Inoltre è una pratica per combattere il randagismo, molto usata nei canili per evitare i sovraffollamenti e l'emergenza di dover gestire tanti esemplari con le poche risorse a disposizione.

Se non volete far accoppiare il vostro cane, la sterilizzazione è la soluzione più efficace per evitare che il cane entri in calore. Riduzione del rischio di diabete e acromegalia, un disturbo ormonale del cane. La sterilizzazione del cane presenta però anche alcuni svantaggi. L'ideale sarebbe sterilizzare il cane prima che vada in calore per la prima volta. In genere i veterinari consigliano di farlo a cinque-sei mesi di età.

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Alternative alla Sterilizzazione

Esistono anche altre opzioni per evitare che la cagna vada in calore, se volete che si riproduca in futuro. È consigliabile farla accoppiare quando ha compiuto almeno 2 anni e mezzo di età e il suo corpo si è completamente formato. Puoi consultare il veterinario per trattamenti ormonali contraccettivi sotto forma di compresse o di iniezioni. La contraccezione ormonale deve essere effettuata sotto controllo veterinario, poiché potrebbero verificarsi effetti collaterali spiacevoli.

Alimentazione e Cura Durante il Calore

Abbiamo visto che un cane in calore può manifestare comportamenti anomali. Ad esempio, l'appetito potrebbe diminuire per un po', ma in genere non c'è da preoccuparsi. Un cane in calore non ha bisogno di un altro tipo di alimentazione o di una diversa quantità di cibo. Potete continuare a somministrare alla vostra cagnolina la quantità suggerita sul retro della confezione del cibo per cani di Yarrah. Naturalmente, potete decidere di fare un piccolo regalo al vostro cane con i nostri mini snack biologici per cani privi di profumi, colori e aromi chimici e senza pesticidi o OGM.

Il Calore nel Cane Maschio: Un Mito da Sfatare

Prima di tutto bisogna specificare che il cane maschio non va in calore, perlomeno non come si intende quando si pensa a un esemplare di sesso femminile. Il cane maschio, una volta che ha raggiunto la sua maturità sessuale, che si realizza all’incirca dai 6 mesi in poi, è potenzialmente sempre in calore per tutto l’anno e non soltanto in particolari periodi. Inizia a presentare i comportamenti del cane “in calore” soltanto quando fiuta un cane di sesso femminile che si trova in un periodo fertile.

Essendo un fenomeno che può essere reiterato durante tutto l’anno, il cane maschio può manifestare la voglia di riprodursi ripetutamente, ogni qual volta incontri un femmina disposta ad accoppiarsi, salvo condizioni particolari. Grazie all’olfatto molto sviluppato, i cani sono in grado di annusare e scovare una cagnolina in ovulazione e predisposta alla riproduzione, anche se non si trova strettamente nei paraggi. Nonostante non esista una fase “di calore” specifica per il cane maschio, si possono notare dei cambiamenti comportamentali quando c'è la possibilità di “compatibilità” con una cagnolina.

Sintomi del Cane Maschio in Presenza di una Femmina in Calore

I “sintomi” di un cane in calore sono molto evidenti ed appartengono di norma ai cani più giovani. Uno di questi? Hai mai visto il tuo cane provare a montare le gambe di persone, superfici, cuscini e divani? Altri segni che ci permettono di definire il nostro cane in una fase simile a quella di "calore" è una costante irrequietezza, ululati, pianti e guaiti. Ma non solo! Spesso il nostro cane potrà apparire più scostante del solito e addirittura non voler svolgere attività che di solito ama, come correre insieme a noi o giocare con la pallina.

Questo senso di distacco spesso è accompagnato anche da tentativi di fuga, che nascono proprio per la ricerca di un partner femminile in calore, magari nei dintorni. Potrebbe capitare che il nostro amico a 4 zampe possa avere un appetito ridotto e manifestare una marcatura del territorio con le urine più persistente e frequente del previsto, sempre magari dopo aver percepito una cagnolina nelle vicinanze. Per questo, bisogna adottare molta pazienza e diverse strategie che ci permetteranno diversi inconvenienti e problemi.

Un cane in questa fase è molto stressato e quindi bisogna evitare di arrabbiarsi o punirlo senza un reale motivo. Essendo in questa fase uno spirito frenetico, si consiglia di tenerlo sempre al guinzaglio e di non lasciarlo libero, soprattutto in luoghi affollati. Se tutti questi accorgimenti non dovessero servire, non demordere: vai dal veterinario. Spesso si consigliano diversi prodotti naturali o omeopatici a base di specialità vegetali ad azione sedativa (come agnocasto, luppolo o epilobio) in grado di supportare l’animale in questo delicato periodo.

Come Capire se è Finito il Calore

Molti si chiedono se c'è un modo per capire quando è finito il calore del cane: se ha ancora il ciclo ed è in fase fertile o se si trova in menopausa. In verità, nei cani non esiste, è tipicamente umana. L'unico modo per cercare di capire se la cagnolina è ancora propensa all'accoppiamento è vedere se si presentano i sintomi e i segnali tipici sopracitati.

I segnali che indicano la fine del calore in una cagna includono la riduzione del gonfiore vulvare, la diminuzione delle secrezioni vaginali e la perdita di interesse da parte dei maschi. In generale non si osservano più mutamenti fisici e comportamentali tipici del calore, e quindi probabilmente è finita la fase di calore del cane.

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