L'auricoloterapia è una forma di medicina alternativa che si basa sulla stimolazione di punti specifici del padiglione auricolare, definita come una micro rappresentazione dell’intero organismo umano.
Cos'è l'Auricoloterapia?
Qualsiasi concetto espresso dalla pratica in questione e dai suoi promotori trova fondamento nell'idea che il padiglione auricolare dell'orecchio sia un microsistema che riflette tutti gli organi, le strutture ossee ecc. Figura: nei padiglioni auricolari dell'essere umano, gli auricoloterapeuti hanno segnato più di 200 punti (o zone) di stimolazione. In questa immagine, ne sono rappresentati solo alcuni.
Tra le tecniche simili all'auricoloterapia, meritano una citazione la riflessologia plantare e l'iridologia. Brevemente, la riflessologia plantare è una pratica terapeutica che ritiene benefiche, per il corpo umano, la pressione e il massaggio della pianta dei piedi e del palmo delle mani. Alla base della riflessologia plantare c'è l'idea che, a determinate zone dei piede e delle mani, corrispondano ben precisi organi, strutture nervose, articolazioni ecc.
Origini e Storia
Secondo alcune fonti storiche, le origini dell'auricoloterapia sarebbero antichissime; esisterebbero, infatti, testimonianze scritte di pratiche simili all'auricoloterapia risalenti addirittura al 500 prima di Cristo. Ciononostante, l'auricoloterapia moderna - dove per “moderna” s'intende in voga ai giorni nostri - è una pratica alquanto recente, nata per la precisione nel 1957.
In Italia, una data importante, per quanto concerne la storia dell'auricoloterapia, è il 1995: in quell'anno, la Federazione Nazionale dell'Ordine dei Medici inserisce la voce "Auricoloterapia" nel tariffario FNOOM, rendendola a tutti gli effetti terapia medica ufficiale praticabile soltanto da laureati in medicina.
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Come Funziona l'Auricoloterapia?
Dal punto di vista biologico, l'auricoloterapia lavora stimolando il sistema nervoso centrale a rilasciare neurotrasmettitori e ormoni con azione benefica, nei confronti delle cellule del corpo umano. Lo stimolo dei punti auricolari consente di creare una stimolazione del sistema nervoso centrale specifica per l’azione terapeutica che si vuole ottenere. L’auricoloterapia è una pratica medica e deve essere effettuata solamente da medici competenti nella metodica. Affinchè funzioni è necessario fare una diagnosi precisa per poter inviare al cervello un messaggio preciso.
Benefici dell'Auricoloterapia
L'auricoloterapia può essere utile in vari contesti e per trattare numerose condizioni. È particolarmente indicata per:
- Gestione del dolore: Trattamento di dolori cronici e acuti, incluse emicranie, dolori muscolari e articolari.
- Disturbi del sonno: Aiuta a migliorare la qualità del sonno e a trattare l'insonnia.
- Ansia e stress: Riduzione dei sintomi di ansia e gestione dello stress.
- Problemi digestivi: Trattamento di disturbi digestivi come sindrome dell'intestino irritabile e reflusso gastroesofageo.
- Supporto per la cessazione del fumo: Aiuta le persone a smettere di fumare riducendo i sintomi di astinenza.
- Disturbi ortopedici: Trattamento di problemi muscoloscheletrici come mal di schiena e dolore cervicale.
- Problemi di fertilità: Supporto nelle terapie di fertilità.
- Malattie dermatologiche: Trattamento di condizioni cutanee come eczema e psoriasi.
Inoltre, l'auricoloterapia può aiutare in caso di:
- Sovrappeso, obesità e disturbi del comportamento alimentare in generale. La stimolazione di determinate parti del padiglione auricolare incrementerebbe l'attività metabolica del corpo umano, ridurrebbe l'appetito e migliorerebbe l'attività di due ormoni - insulina e serotonina - aventi un ruolo rilevante nei meccanismi che regolano il senso di sazietà e l'assunzione di cibo in generale.
- Ansia, disturbi d'ansia, insonnia e depressione minore.
- Dolori cronici. La stimolazione di alcune zone del padiglione auricolare ridurrebbe la trasmissione degli impulsi nervosi, che nell'essere umano fanno avvertire dolore, e favorirebbe il rilascio di endorfine, che sono sostanze chimiche prodotte dal cervello e dotate di una potente attività analgesica ed eccitante.
Metodi di Stimolazione
Esistono diverse modalità di stimolazione del padiglione auricolare:
- Il metodo di stimolazione che prevede l'uso di aghi da agopuntura rappresenta il motivo per cui l'auricoloterapia è detta anche agopuntura auricolare.
- Lo strumento che permette di stimolare il padiglione auricolare, attraverso micro-scariche elettriche, è un elettrodo, il cui funzionamento può dipendere dalla rete elettrica oppure da una batteria ricaricabile.
- Laser: si applica un sottile fascio di luce infrarossa, pochi secondi per punto.
- Microsegnali elettrici: con un’apparecchiatura elettromedicale dedicata, si toccano per brevi istanti i punti interessati con un elettrodo.
- Cerotti per autopalpazione: si applicano con dei cerotti delle piccole sfere sui punti da trattare, che vengono in questo modo massaggiati dallo stesso paziente nell’arco della giornata.
Una variante dell’Auricoloterapia consiste nell’utilizzo di anestetici locali sui punti da trattare, praticando delle piccolissime iniezioni di soluzione fisiologica e Procaina sulla superficie del padiglione auricolare. È una tecnica molto rapida ed efficace, che fa riferimento alla Terapia Neurale.
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Il laser infrarosso a bassa potenza (Low Level Laser Therapy, Photobiomodulation) è uno strumento di eccellenza nella biostimolazione e nella neuroregolazione. Il trattamento è brevissimo, e consiste in pratica nell’appoggiare leggermente un elettrodo-sonda su uno specifico punto dell’orecchio, per la durata di una frazione di secondo. Non si avverte nulla. Con questa tecnologia il Sistema Nervoso viene messo in condizione, per esempio, di autocorreggere immediatamente difetti posturali quali la dismetria funzionale, come pure di interrompere gli errati schemi adattativiche aveva finora mantenuto, sia a livello fisico, che mentale ed emotivo.
Auricoloterapia e Dimagrimento: Il Metodo DIMANAT
Il metodo DIMANAT è una branca dell’auricoloterapia che si occupa di regolare il metabolismo e il peso corporeo e nel trattamento dell’obesità.
Si chiama Dimanat il programma per il trattamento integrato dell’obesità che unisce alle sedute di auricoloterapia medica un programma di educazione alimentare e attività fisica. «Seguiamo il paziente per aiutarlo a rispettare la dieta e poi nel mantenimento, per evitare ricadute».
L’auricoloterapia è una tecnica utilizzata comunemente dagli specialisti del Centro Genesy nei pazienti in cui è stata registrata una situazione di blocco del metabolismo. Insieme a neuralterapia e criolipolisi, l’auricoloterapia rappresenta una delle tre strategie che permettono di potenziare o riattivare un metabolismo che è andato via via diminuendo nell’arco degli anni o in seguito a ripetute diete. L’obiettivo dell’auricoloterapia è quello di stimolare i centri metabolici e riattivare o accelerare il metabolismo. Il trattamento produce diversi benefici come il miglioramento del processo digestivo e la riduzione dei disturbi dello stomaco.
Come Agisce l'Auricoloterapia per il Dimagrimento?
Le semplici microsfere metalliche o gli aghetti minuscoli che si utilizzano, posizionati in punti strategici del padiglione auricolare (il principale, sul trago, è chiamato “punto della fame”), stimolano infatti i diversi meccanismi legati al controllo dell’appetito e al comportamento alimentare. «C’è una migliore modulazione delle sensazioni di fame e sazietà e un’azione positiva sulle componenti emotive dell’alimentazione, come fame nervosa, ansia, stress e cali di umore. L’auricoloterapia poi è efficace nelle dipendenze da cibo e sul metabolismo».
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Il circuito dopaminergico, rappresentato dai centri corticolimbici, corteccia prefrontale, amigdala, area ventro-tegmentale, nucleo accumbens, nucleo pallido ventrale, costituisce un network neuronale che, interagendo con le aree ipotalamiche, regola la via della gratificazione da parte di cibo. Comportamenti disfunzionali quali fame compulsiva e “food craving” nascono probabilmente a questo livello. Un elemento chiave è rappresentato dal fenomeno del neuro adattamento. Studi di imaging nei soggetti dipendenti durante l’astinenza documentano una riduzione dei recettori dopaminergici D2 nello striato, lo stesso meccanismo è presente negli stessi pazienti obesi.
I sistemi degli oppioidi e degli endocannabinoidi rappresentano i due principali modulatori del circuito della gratificazione. Nell’animale da esperimento l’iniezione di agonisti di oppioidi endogeni stimola preferibilmente l’ingestione di cibo molto appetitoso come saccarosio e grassi.
Per quanto riguarda il ruolo dello stress è dimostrato che il suo equivalente ormonale, rappresentato dall’elevazione ematica dei glicocorticoidi, favorisce l’introduzione di cibi altamente gratificanti, che agendo sull’area mesolimbica ripristinano la secrezione dopaminergica inibita dallo stress. Sempre nello stress un ruolo importante è svolto dal NPY, le cui azioni sono, tra le altre, quelle di regolare l’assunzione di cibo (attivazione) e il dispendio energetico (inibizione). Sull’animale da esperimento il NPY produce iperfagia se iniettato in specifici nuclei ipotalamici.
Come si Svolge una Seduta di Auricoloterapia?
Una seduta di auricoloterapia segue generalmente questi passaggi:
- Consultazione iniziale: Il terapeuta discute con il paziente la sua storia medica e i sintomi attuali. Prima che abbia inizio la stimolazione del padiglione auricolare, è fondamentale che l'auricoloterapeuta interroghi il paziente sul motivo per cui quest'ultimo ha optato per l'auricoloterapia. In sostanza, vuole conoscere i problemi di salute che hanno spinto il paziente a chiedere il suo aiuto.
- Esame dell'orecchio: L'orecchio viene esaminato per individuare i punti da trattare. Come si individuano i punti da trattare? Essenzialmente attraverso due metodi: La palpazione, ovvero cercando punti dolorosi alla pressione. La ricerca strumentale, ovvero utilizzando un cercapunti per individuare elettricamente il punto di agopuntura. Entrambi i metodi sono validi, la scelta dipende dalle preferenze dell’operatore.
- Dopo la ricerca dei punti più sensibili (fase diagnostica), l’auricoloterapeuta posiziona 3-4 microaghi di pochi decimi di millimetro nel padiglione delle orecchie. Gli aghetti (o le microsfere, decide il terapeuta cosa usare), del tutto indolori, vengono fissati con un cerottino e lasciati in sede per almeno un mese. L’esperto insegna poi a “stimolare” gli aghi con un massaggio di pochi secondi, da fare a casa diverse volte al giorno, soprattutto nei momenti di crisi.
Chi può Effettuare l'Auricoloterapia?
L'auricoloterapia deve essere eseguita da un professionista sanitario qualificato. Questo include:
- Medici: In particolare, medici con formazione in medicina integrativa o alternativa.
- Agopuntori: Professionisti specializzati in agopuntura e tecniche correlate.
- Fisioterapisti: Alcuni fisioterapisti con formazione aggiuntiva in tecniche di agopuntura.
- Osteopati: Osteopati con conoscenze specifiche in auricoloterapia.
Quando non va Praticata?
La gravidanza non costituisce una controindicazione assoluta, ma richiede prudenza nell’applicazione. Per il resto non vi sono altre controindicazioni.
Effetti Collaterali e Controindicazioni
L'auricoloterapia è una pratica terapeutica sostanzialmente molto sicura e a basso rischio. A livello sistemico, praticamente nessuno. A livello locale, in rari casi e con i metodi invasivi, si può avere una infezione del punto trattato, una ecchimosi locale, che, nella mia personale esperienza, non si sono mai verificati.
Le controindicazioni dell'auricoloterapia dipendono dal tipo di strumento utilizzato per stimolare il padiglione auricolare. Persone con lesioni o abrasioni a livello dei padiglioni auricolari.
Costi del Trattamento
I costi: 100 € e poi 70-80 per la seduta dopo 30 giorni. Non c’è una tariffa fissa. Trattamento auricoloterapico e controllo nutrizionale: 80 €.
Efficacia dell'Auricoloterapia
Attualmente, nessuno studio scientifico e clinico ha dimostrato l'effettiva efficacia dell'auricoloterapia.
L’auricoloterapia non fa miracoli, ma si conferma come il metodo attualmente più valido a supporto di una dieta dimagrante. C'è un metodo sicuro, non invasivo ed efficace nel sostenerti durante una dieta dimagrante almeno in 7 casi su 10. Parliamo dell’agopuntura auricolare, o auricoloterapia.
Tabella Riassuntiva dei Benefici dell'Auricoloterapia
| Condizione | Benefici Potenziali |
|---|---|
| Dolore Cronico | Riduzione del dolore, rilascio di endorfine |
| Disturbi del Sonno | Miglioramento della qualità del sonno |
| Ansia e Stress | Riduzione dei sintomi di ansia, gestione dello stress |
| Problemi Digestivi | Trattamento di disturbi come IBS e reflusso |
| Dipendenze | Supporto nella cessazione del fumo e dipendenze alimentari |
| Sovrappeso e Obesità | Regolazione del metabolismo, controllo dell'appetito |
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